序言
在宁静的无知山谷里，人们过着幸福的生活。
永恒的山脉向东西南北各个方向蜿蜒绵亘。
知识的小溪沿着深邃破败的溪谷缓缓地流着。
它发源于昔日的荒山。
它消失在未来的沼泽。
这条小溪并不象江河那样波澜滚滚，但对于需求浅薄的村民来说，已经绰有余裕。
晚上，村民们饮毕牲口，灌满木桶，便心满意足地坐下来，尽享天伦之乐。
守旧的老人们被搀扶出来，他们在荫凉角落里度过了整个白天，对着一本神秘莫测的古书苦思冥想。
他们向儿孙们叨唠着古怪的字眼，可是孩子们却惦记着玩耍从远方捎来的漂亮石子。
这些字眼的含意往往模糊不清。
不过，它们是一千年前由一个已不为人所知的部族写下的，因此神圣而不可亵渎。
在无知山谷里，古老的东西总是受到尊敬。
谁否认祖先的智慧，谁就会遭到正人君子的冷落。
所以，大家都和睦相处。
宗教史上的对立与融合、迫害与反迫害，历来是个复杂而敏感的问题。房龙以他犀利的眼光，从不同宗教派别的冲突中去寻找背后的深层根源。最终他看到：历史上的宗教改革家假以宗教改革的名义，对一切不利于自己发展的思想创新进行残酷迫害，这种精神上的不宽容导致的恰是他们的敌人犯下的那些错误。借助于房龙的宽容之眼，我们不难对宗教史乃至一切精神文化现象的发展有一个清晰的轮廓。
本书是他一以贯之的主题，也是他最杰出的贡献。
别人的评价：
书是去年看的了，突然间就想了起来。第一次，接触此书，是在高中时吧，语文课本里选了它的序言。像一篇童话式的寓言，还以为，书里都是这个样子的呢，后来看了才知道，实际上是房龙用文艺性笔法所写的一部反抗无知、偏执和暴虐的檄文。
他在书中阐述了什么叫做真正的宽容。揭示了一幕幕因为固执己见所带来的悲剧。告诉人们，每个人都有权利选择自己所认可的信仰，不应该把自己认为是正确的观念强加给别人，我们应该宽容的对待与自己不相同的观点。
房龙没有采取一般作家写此类作品时的笔调，如采用描绘波澜壮阔的斗争场面等，而是用幽默的笔调来叙述那些不宽容的历史，充满了人文主义情怀。不经意间流露出了悲天悯人的思想。
从欧洲早期对基督教徒的迫害，圣巴多罗里昂大屠杀，种种种族的，社会的，个人的不宽容，让我们在触目惊心中，能够更加清醒的认识昨天，善待今天，期盼明天。
如果我们怀有一颗宽容的心，那么，这个世界是否会少一些猜疑和杀戮，少一些流血和牺牲？
正如房龙在书中所说的：总有一天，宽容将会成为法则。
作者:亨得里克·威廉·房龙
翻译:迮卫靳翠微
标签:亨得里克·威廉·房龙宽容历史哲学人文