落日孤城 精彩片段：
第七十二章 高层角力1
就在中国方面援军使用不力，指挥失当，决策层犹豫观望，衡阳城中第10军苦撑苦斗苦盼的时候，日本大本营、日军中国派遣军司令部也正陷入空前的惶惑与犹豫之中。
这是日军统帅部于情于理都难以接受的事实：一个小小的衡阳城居然挡住了日军打通大陆交通线的步伐；一个区区的国军第10军竟然打退了由日本帝国倾力打造的一号作战的巨大的钢铁洪流。武士道的狂热精神在中国军民舍身报国的巨大热情黯然失色，像煌煌巨星一样升起的胜利之火难道要在这衡阳城下熄灭？
国军第10军的确是令人钦佩的能攻善守之师，其灵活多变的战法战技、顽强的战斗意志和精密的组织调度，都是值得称道的。所有这些都令参战的日军部队感到自卑。自卑，历来都是这个岛国精神体系中的隐痛，也是大和民族心灵深处的一块暗伤。这隐痛和暗伤一旦发作，那么维系着日军坚强的精神外壳的官兵士气就会立刻崩溃。
日军侵华以来在正面战场还从未遇到如此难缠的对手，也从未进行过如此棘手的战役与战斗，日军给师团的战斗力急剧下降，一号作战从进攻河南到长沙一路破城拔寨的气势也一扫而空。
烟峻六不由得在脑海中再次回味不久前的千里大跃进的英雄业绩来。
那是一个怎样令人鼓舞的战绩啊！一号作战自1944年4月18日发起。内山英太郎司令官指挥第12军5个师团又3个旅团20万大军，开始打通平汉铁路战役。4月18日37师团陷中牟。20日62师团克郑州。21日独立混成第7旅团占新郑。
4月23日。内山英太郎下达了进攻许昌的预备命令。可是，不好彩！这一天，大雨倾盆，气温陡然下降十几度，竟然将参加会战，向许昌急进的第27师团冻死了几十个官兵，冻伤的则达到前所未有的2000余人。
内山英太郎哑巴吃黄连，有苦说不得，心中凄凉透底。暗想：两年前本师团在宜昌战役时的绝望之感，又悄然降临。你想想，4月下旬了，地处中国中心的中原大地，本应是气温渐渐回暖，春草发芽，大地回春的季节。可现在，天气竟然突然冷得冻伤冻死众多兵士，这太反常了。难道是本国本军的气数已尽，或许是侵入中国十几年的杀伐太残酷太不人道，以至于到了天怒人怨的地步？！内山英太郎隐隐感觉到好象冥冥中真有一股超自然的力量在左右着这场战争。中原是中华民族起源发祥之地，人杰地灵啊！许昌这个千年故都看来是不好轻易动刀兵的。心中发虚的内山英太郎不敢轻视，一反常态，居然动用3个师团又一个旅团的兵力进攻许昌。
25日这一天，内山英太郎乘火车通过新修复的黄河大桥，穿越郑州，抵达第12军设在新郑县政府的前线指挥所。山口惠子和内山在宜昌经历过一场生死恋情后，没当内山有大的战事时，她总是设法到中国来陪伴内山。当她穿着鲜艳的和服走下列车时，内山过去扶了她一把，让前去参加迎接的参谋人员很是眼热了一阵。
26日，内山召开各师团长会议，强作镇定地说：“各进攻部队应于28日日落前隐蔽集结完毕。攻占许昌后，本军主力回师至平汉路以西，进而攻占中国的另一更为著名的古都洛阳，以其在这一地区击溃支那军汤恩伯兵团主力！”
4月30日，日军第12军开始进攻许昌。守军势单力薄，又没有得到及时有力的增援，于5月1日被迫放弃许昌。
自中条山被日军进占后，近3年时间里，这一地区没有发生大的战斗。中国军队对日军的战力也已缺乏经验性的认识。一个军守许昌，不到一天时间便告失守，第1战区的各部队一时普遍陡生畏惧怯战心理。蒋委员长重用的两个老乡——蒋鼎文、汤恩伯所吹嘘的“血肉长城”，一夜之间就被日军撕开一个大大的口子。国军数十万大军风声鹤唳，作鸟兽散，溃不成军，一泻千里。
5月1日，日军第12军攻占许昌后，日军第11军司令官横山勇命令独立步兵第11旅团由河南信阳北上，迎接南下的12军第27师团。5月9日上午，两军在河南确山会师。至此，一号作战之第一阶段宣告结束，平汉铁路全部打通。
日本大本营得到这一消息，像是被注入了一支强心剂，弹冠相庆，立即举行各种欢庆活动。然而，时势易移，此时的日本帝国早已大不同于1938年时的日本了，国民似乎一夜之间失去了对战争的全部狂热，走向另一极端。游行组织不起来，募捐也没有人支持，最后只好强令国民挂上太阳旗了事。