那时没有王，各人任意而行 精彩片段：
在末世中打造一个高贵的人
窥探者·翻译者·对话者——巴斯《死亡翻译人》
想想看，在专业领域之中，能同时得到李昌钰博士和小说家康薇尔的连手推荐是什么意思？大致上，这必须极科学但又得是神奇富想像力的，而且当然，这也一定和死亡一事有关。
这部“李昌钰/康薇尔”加持的书，讲的是有趣或极度骇人听闻的所谓“人体农场”，也讲的是其创办人巴斯博士自己。今天，这两者已牢牢叠合在一起无从分割，构成了一个熠熠发光的核心，照亮了幽黯不见五指的死亡，呃，死亡的小小一部分，跟犯罪谋杀联系的那一部分。
什么是人体农场？这个俗称因为康薇尔的女法医史卡佩塔小说借用为书名而名扬天下，其正式名称原本是“人类学研究场”，由巴斯博士于一九八〇年代成立于美国的田纳西州，但正如名经济学者张五常所说的，在管制经济体制底下，所谓的黑市价格通常才真正反映着供需，接近商品的真实价格一般，俗称这个黑市名字，除了简明好说而广为流传之外，通常它也更准确捕捉住事物最特殊最突出的那一点，触动人的感官铭印记忆。因此，忘掉那个无色无味只行于公文的人类学研究场吧，我们就放心只管它叫人体农场。
Farm，一般就译为农场没错，但改成牧场好像也行，和我们在亚洲小农经济体制下所看到的寻常农家不大一样，《圣经》里该隐式的埋头流汗精耕于一小方土地并非其主体样态，而是结合着亚伯式的大量牲口豢养放牧。事实上，纯粹从放眼所见的感官印象来说，它的土地广大作业粗放，往往还更接近牧场一词，也因此，farm的主人及其从业人员，不论就技艺就形貌，我们想到的总是骑马携枪、还围绕着几头吠叫猎犬的牛仔，而不是箬笠蓑衣的荷锄农夫，像香烟Marlboro的广告那样。
提到该隐和亚伯这一对不幸的兄弟，我们晓得，这是希伯莱神话记忆中人类的第一桩谋杀案，而且该隐还把亚伯的尸体埋土里掩藏证据，但尸体会说话。“你做了什么事呢？你兄弟的血有声音从里面向我哀告。地开了口，从你手里接受你兄弟的血。现在你必从这地受咒诅。”——耶和华不仅是第一个破案侦探，而且看起来还是第一个法医，惟比较走运的是，当时全球（可能）只有两个人，2-1=1，因此不用采指纹比对，验DNA云云。
话说回来，经营人体的农场是什么个怪东西？我们用康薇尔边吃早餐边看记录幻灯片的第一眼感想来说，请记得她是惯看各种残破尸体、干过法医助手的人，“结果他（巴斯博士）只花了不到一个小时，就让我一辈子对半熟炒蛋、肥嫩培根和米谷粥都倒尽了胃口”。
轻松点来说是，这个农场把种植的玉米、麦子、南瓜，把牧养的牛羊鸡猪全换成人的尸体；正确点来说是，这个农场把各方捐赠来的尸体，摆放在不同温度、湿度、压力和各式各样环境条件之处，听凭它瓦解腐败，研究者只是尽可能巨细靡遗地询问、观察并记录每一单位时间的样貌变化乃至于其气味变化。这个大自然动员了大量蛆、昆虫和微生物的肉体回收过程，可想而知是极可怖的，还是恶臭难闻的。
还好和一般农场不同的是，人体农场的尸体是减法的，它不会再繁殖生养。但有关此事我们也得切记不要太乐观，在巴斯博士高墙围拥的人体农场之外，人类制造各种横死乃至谋杀尸体的速度总是有增无减，在美国是这样，在台湾也是这样。
从朽骨到鲜肉<\h3>
巴斯博士的学术本行是体质人类学者，或干脆点说，是研究人的骨头的，他诗意地说：“肉体腐朽，骨头长存。肉体会遗忘，宽恕旧有创伤；骨头会愈合，却永志不忘。童年时期跌伤、酒吧恶斗、手枪托柄重击太阳穴、刀尖从肋骨间猛刺，骨头抓住这种时刻，记载这些经历，向受过训练的人揭露真相，这群专门人才看得出丰富的视觉记录，听得出死者吐出的喃喃低语。”
骨头长存，尤其是骨头中由人体两种最坚硬成分所构成的牙齿，因此，巴斯博士这番话的终极画面，便是人类学者流传已久的专业玩笑——人类的演化繁衍历史，依我们真正看到的，不过是一堆雄性大牙齿和雌性大牙齿，生了一堆小牙齿而已。
这里，告诉我们第一件其实非常重要但不免煞风景的事实——人骨（当然不只是人骨）所说出的死亡语言原是不附带画面的，画面只是死亡语言在我们心中促生的图像，源于人的想像力，当然，如今更多的是我们把想像委由电影或电视来统一代工。但我们最好还是谨记这个分别，用我个人敬佩的古生物学者古尔德的话是：“如此之多的科学在通过讲故事而取得进展——但在最好的意义上，故事仍然只是故事。考虑关于人类进化的传统图景——关于狩猎、营火、黑暗的洞穴、仪式、制造工具、老年的来临、争斗和死亡的故事。这里头有多少是基于遗骨与器物的，又有多少是基于文学的准则？”
然而，永远不可测知的机遇和命运，把原来从容埋头在印第安人朽骨的巴斯博士从时光隧道中召唤回来，给他“新鲜的尸体”，要他破译出更多也更明确的讯息出来——死者是谁？不是人类学意义下的一个样本，而是一个独特的个人，包括他的性别、种族、身长和年龄，并且包括他死亡的确实时间，可能的话，也一并告诉我们他的姓名和致死的原因，如果是谋杀，那么可否还有和凶手任何相关的线索等。