晚清帝国风云2·湘军崛起 精彩片段：
第七章 放手一搏
咸丰正在为吞下《天津条约》的苦果而烦心，本已趋向好转的南方战场又现危机。
1858年8月，太平军攻陷安徽省会庐州（今合肥），继西征之后，皖中再次成为太平军的势力范围，并直接威胁湖北。
指挥这次战役的是陈玉成，他和李秀成同为广西藤县人，两人称得上是后期太平军将领中的“双子星座”。
经历天京事变，太平天国领导层犹如被重新洗了一次牌，老一代战将渐行渐远。应该说，这既是坏事，也是好事，因为这样一来，青年一辈就有了脱颖而出的机会和条件。
与早期基本由杨秀清一人独揽前线指挥权不同，陈玉成和李秀成从资历到地位都相差不远，所以他们不存在谁指挥谁的问题，而是各有各的作战领域和分工，陈玉成主要负责长江上游战场，李秀成主要负责守卫天京及开拓江南战场。
太平军中有一个很特殊的编制，叫作童子兵，挑选的都是十几岁的小孩儿。这些孩子年纪虽小，作战技艺也不精熟，但打仗却很勇敢，比如在攻打武昌城时，负责充当第一波敢死队的便是童子兵，陈玉成也曾是其中的一员，时年仅十四岁。
很多孩子早早就战死在战场之上，陈玉成是极少数的幸存者之一。他身材不高，两眼下有痣，远远望去就好像有四只眼睛一样，所以对手送给他一个颇为不敬的绰号——“四眼狗”。
东征
你不敬，战场上给你颜色看。从死人堆里一路爬过来，陈玉成可以说是为战争而生，为战争而活，他的世界完全被这两个字所占据和主宰，打仗在别人看来可能是一件很可怕的事情，但对于他来说却不过是一种本能。
安徽曾是石达开的大本营，自石达开出走后，安徽境内的太平军精锐和老兵也被带走大半。这曾让继之而起的陈玉成在兵力上捉襟见肘，但是这一年，安徽爆发的蝗灾帮了他大忙。
随着乌云一样的蝗虫自天际掠过，各地庄稼无不遭到毁灭性摧残，大部分地区颗粒无收，不顾一切的灾民由此会集成了太平军新的兵源，陈玉成麾下兵马很快骤增至数十万人。
只要有兵，陈玉成就能在战场上呼风唤雨，攻克庐州便是明证，而他的横空出世，也预示着太平军的新一代战将已逐渐崭露头角。
在另一头，作为湘军新一代的代表人物，李续宾也正按照胡林翼所制订的东征计划，向皖中大步推进。
咸丰本来计划让李续宾去浙江追击石达开，这也是朝中大多数人的意见，但是从胡林翼到李续宾本人，都认为决战皖中比追击石达开更为重要，如今正可抓住九江克复的机遇再接再厉，不宜轻离安徽战场。