前言
收入本书的小品文，均曾刊于海内外的的汉语学术杂志。
感谢这些刊物的主编允许我将在他们的杂志上发表的小品文收入本书。尤其感谢《读书》月刊主编沈昌文先生和董秀玉女士，因为本书中的多数篇章曾刊于《读书》。
这些不同风格和主题的小品文，是我摸索小品性的学术文体和思想表达方式的初步成果。思想和学术经常是片断性的，小品文也许是捕捉这些片断的最佳文体。我自己对迄今的尝试很不满意，但它们毕竟反映了摸索的踪迹。因此，除补上因杂志字数所限而删去的文字，集中诸文只有个别字句的改动，未触及基本论点的改变。
刘小枫
一九九六年七月于北京西坝河
十年前（1996年）北京三联书店刊行《这一代人的怕和爱》，世纪已经翻了一页。这次重新续集，添上了近十年来的部分文字，无论新文旧文，都满纸陈旧感。我们这一代的历史感觉，对编者来说，就像怀里揣着的一张纸色已然发黄的老照片。
时代进步、感觉进步、学术进步，编者的感觉却滞留在七十年代中期到八十年代中期的那个十年——那十年里，编者们几个人老在想，现代中国的前辈学人们想了些什么、为什么这样想；西方现代的思想者们想了些什么、为什么那样想……想来想去。不过想的是，编者们自己该做些什么、如何想。
我们这一代早就消散——也该消散了。编者也想从这些没有任何济世效用的痴想中走出来，却始终迈不动步子……三年前曾自题：欲居人生无穷意，不敢妄自逐风流——三十年过去了，无论文字还是生活感觉，依旧如此稚气，一心只争朝夕。
作者:刘小枫
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