5、一位重要的来访者

我不愿麦里克独自居住，就像一个灯塔守望人那样。他看书，也和我聊天，但我却想让他与更多的人甚至妇女们交谈。麦里克在书中读到过有关妇女的事，可他不常与妇女们说话。他每天都与护士接触，可她们不常与他说话，在她们的眼里，他始终是一个怪物而不是一个男人。

有一天，我的一位朋友，一位年轻漂亮的女子来到了医院，我告诉她有关麦里克的全部情况，并把她领到他的房间。

她朝他微笑着问候：“早上好，麦里克先生。”她走上前握住他的手。麦里克张着嘴朝她看着，然后坐到床上捂着头哭了起来。他哭了近五分钟时间，泪水从指缝里滚落到地上。

我的这位朋友靠近他坐在他的床上，把手放在他的手臂上，什么也没说，只是朝他微笑，离开前又与他握手道别。

那天晚上他对我说：“特里维斯博士，那位女士漂亮极了，我的母亲曾经朝我微笑过，那是很多年以前的事了。直到现在没有一个女人朝我笑过，可是这位女士朝我微笑，还握了我的手！一个漂亮的女士朝我微笑，握着我的手！”

第二个星期，我的那位年轻的朋友又来了，与麦里克谈了半个小时。在这个星期以后她又与另一个朋友一道来，她们送给他一些书，和他一起喝了茶。对他来说这比什么都好，人生中第一次有了一些朋友。他很高兴，坐在屋子里看书，再也不提诸如生活在灯塔里之类的事了。

人们开始从报纸上看到有关麦里克的报道，所以他有许多来访者。每个人都想去看他，许多有身份的女士和绅士们访问了他，他们朝他微笑，和他握手，送给他许多书。麦里克喜欢与这些人交谈，渐渐忘了自己那丑陋的样子。他的来访者从不嘲笑他，他开始觉得自己像个男人了。

一天，天气非常宜人，一位很有身份的女士来到医院拜访他。我遇到这位女士，把她带到他的房间。我打开门，冲他笑着说：“约瑟夫，早上好！今天有一位新客人来拜访你，是一位名人！”

麦里克从桌子旁站了起来。他没有笑，因为他的脸不会笑，但从他的眼睛里能看出他很高兴。他说：“太好了，是谁？”我将来访者引进来给他们介绍说：“陛下，这是约瑟夫·麦里克。约瑟夫，这是陛下，亚历山德拉王后，当今英国女王。”

亚历山德拉王后与他握着手，朝他笑着说：“麦里克先生，你好。见到你非常高兴。”

麦里克没有移动，站在那里张着嘴朝她看了约半分钟之久，然后用一种奇怪的声音缓缓说道：“噢……陛下，您好！”

也不知王后是否听清了他的话，因为与此同时他想要跪下，给王后请安，但由于他那两条腿太粗了，他很难跪下。

王后说：“麦里克先生，请不必这样，起来吧。我想与你说说话，我们可以在你的桌旁坐坐吗？”他回答着：“好的，当然可以。”他们都在桌子旁坐下，她拉着他的左手——那只好手放在她的手里。她仔细看了看他的手后又朝麦里克笑笑说：“我常在报纸上看到有关你的情况，你是一个很有趣的人，你生活虽难以自理，但人们说你很幸福，是真的吗？

你现在很幸福吗？”麦里克回答说：“嗯，陛下，是的，我是一个很幸福的人，现在我有一个家，有许多朋友，还有许多书。我每时每刻都很愉快。”

她说：“多么精彩的故事，我非常想听，请把你读到的讲给我听，我发现你这儿有许多书。”

他说：“哦，陛下，是的，我喜欢这些书。”他们在那儿就书上的事谈了近半个小时。王后离开时送给了他一本小书和一些红花。

在她来访以后，麦里克开始唱歌。尽管他的嘴不能自如地歌唱，但那些日子里他的房间里总是回荡着一种奇怪、幸福的歌声。他仔细看了看这些花，将它们摆在桌子上。

王后多次拜访他，圣诞节那天她送给他一张圣诞卡片：

亲爱的约瑟夫：

给你一个小小的圣诞礼物，我想你见到这就如同见到我一样，是吗？我很喜欢拜访你，我将在新年那天去医院看你。

祝圣诞快乐！

你的朋友亚历山德拉1888年12月20日于温莎城堡这份礼物是亚历山德拉王后的一张照片，上面有她的名字。麦里克喜不自禁，把它放在房间里他的床边，然后坐下来给王后写信。这是他有生以来写的第一封信：

亲爱的王后：

您好！

非常感谢您给我精美的卡片和漂亮的照片，这是我房间里最好的东西，也是我所拥有的最好最漂亮的东西。我有生以来过第一个圣诞节，这是我的第一个圣诞节礼物。也许我曾与母亲一起度过一个圣诞节，但我已记不住了。我也有一张母亲的照片，她很漂亮，像你一样。现在我认识许多有名望的女士和好心肠的人们，他们都像特里维斯博士一样，我是一个很幸福的人。我很高兴将在新年里再次见到你。

祝我亲爱的朋友圣诞节愉快！

你的朋友约瑟夫·麦里克1888年12月23日于伦敦医院