第十七章 转型之作 功夫内涵细追寻
《狼犬丹尼》是李连杰与大导演卢贝松的第二次合作。他在接受媒体采访时说：“这是我一直想拍的一部电影。我在其中扮演的角色从小学武，但并不理解其中的真义，最后就会沦为一个杀人工具。所以这不是一部传统意义上的功夫片，它探讨了更深的东西。”
自从2001年李连杰与法国导演卢贝松合作《龙之吻》（Kiss Of The Dragon）后，两人就成为了好朋友。之后，卢贝松一直在寻找和李连杰再次合作的机会，他想起李连杰曾说过希望自己以后在电影上能够另辟蹊径，让动作在影片中为故事服务，同时传达一个“暴力不是解决问题的方法”这个信息，于是，剧本《狼犬丹尼》就这样诞生了。
当卢贝松创作了这个将小孩饲养成杀人武器的故事后，便向李连杰提出了合作邀请，想让李连杰饰演男主角丹尼。当时又恰好遇到刘易斯·莱特瑞尔刚刚和华人明星元奎合作拍完了《非常人贩2》，卢贝松将这些人找到一起，还有袁和平，诸多高手汇集一起，共同完成这部中法顶尖电影人的合作作品。
《狼犬丹尼》情节曲折，扣人心弦：
黑社会头目巴特（鲍勃·霍斯金斯饰）一向对自己的对手心狠手辣，丹尼（李连杰饰）则是他施展毒手的王牌武器，为巴特收取高利贷充当威慑的利器，并成为非法搏击活动中的无敌拳手。丹尼在4岁时被巴特带回家，巴特告诉他没人会照顾他，是自己救了他这个无家可归的小可怜。丹尼从没上过学，一直与世隔绝，巴特向他灌输着搏击和杀戮，给他戴上项圈，像饲养斗狗一般囚禁着他。
丹尼强悍的外表下是他还停留在孩童时期的心智与性格。在他眼中的世界，除了巴特主人的暴虐一无所有，最惧怕的，是那一次次让他胆战的惩罚；最期待的，是尽量取悦主人，直到战死在对手的脚下。
一次偶然的机会，丹尼遇到了山姆（摩根·弗里曼饰），一位盲人钢琴师。在一次黑帮决斗中，巴特出了车祸并陷入昏迷，逃出魔爪的丹尼向山姆寻求救助，老山姆和他的养女维多利亚（凯莉·康顿饰）向他敞开了家门。时间流转，山姆用音乐让丹尼回复了沦落之前的记忆，丹尼开始设想自己新的未来。然而，巴特和手下对消失的丹尼再度追杀，丹尼为了保护那个由老人、女孩和自己组成的家，开始了新的搏斗与杀戮……
担任此片导演的刘易斯·莱特瑞尔说，是剧本吸引了自己。故事混合了情感与动作，同时影片也并非单只是融合了两种类型，而是超越了这两类不同风格影片。题材方面，同样涉及纯真与暴戾两种极端，令刘易斯·莱特瑞尔大感兴趣，既要开发两极世界的同时，真正挑战是怎样摸索两种不同境界，当中有数之不尽的可能性，带来无尽的难忘感受和乐趣。而能够与李连杰及摩根·弗里曼合作，也是刘易斯·莱特瑞尔想参与此片的主要原因。
对自己转型期待已久的李连杰很爽快地答应了接拍《狼犬丹尼》。和卢贝松合作完《龙之吻》后，他不想再拍单纯的动作片了，他清楚地知道，一部电影如果只靠动作做卖点，不会走得太远。虽然卢贝松很坦率地告诉李连杰《狼犬丹尼》不是什么‘大片’，但是李连杰还是非常愉快地接受了。
对李连杰来说，此片无疑是他演艺生涯上的一次大赌注，他从未演过这类角色。他首次诠释一个多面人物，片中饰演的丹尼不是个野人，但被训练成杀人机器，本性仍在，最后终于被一个好家庭再诱导出他善良的一面。在影片中，他要表演出很脆弱、情绪化及个性起伏不定的内心戏，这是一种他从未尝试过的角色性格。对于一部动作片来说，这些表演都是要由他的身体语言配合出来，他由极恶与纯真中蜕变出来，他本身就是串联两极世界的唯一联系，他要令观众信服他是致命武器之余，更拥有一尘不染的灵魂，要将这样复杂的性格演绎出来，这对于之前偏重动作戏的李连杰来说，不能不说是一个挑战。
接拍《狼犬丹尼》后，为了饰演好杀人狂丹尼的角色，李连杰甚至跑到动物园去寻找灵感，他仔细观察一些野兽的表情，研究愤怒的狗和温驯小狗的眼神的不同，日夜揣摹演技。在开拍前两月，制片公司还特别为他请了一位英国教师和他钻研演技，分析人物的个性，寻找最好的面部和肢体表情。
扮演一个心智只有十岁的成年人对李连杰是个大挑战，在影片中他一直受迫害，接受的全是邪恶的教育，为此李连杰采取了“封闭自我”的训练方式，全面了解像丹尼这一类生活状态的人通常会有怎样的习惯性动作，慢慢地从精神上接近这个角色，在拍摄的两个月时间内，他不断地对自己说：“我就是一个坏人。”
因为在影片中扮演的是常受虐待和有暴力倾向的角色，《狼犬丹尼》中李连杰放弃了他以前猫一般轻盈的步子，走路开始显得沉重、蹒跚。他的肩耸起，头微垂，神情悲伤。他穿着肮脏破烂的衣服，脖颈上围着大大的狗项圈。他拥有正常人的体力，但仅有10岁智商。在那段日子，李连杰每天都要接受几堂特殊的课程：站立姿势、走路方式、眼神以及表情的表达……可以说，尝遍了苦滋味。
这部电影是自从《龙之吻》之后卢贝松与李连杰的第二次合作，他赞赏李连杰是一位了不起的演员，这是李连杰对自己电影人生作了一次颠覆。
片中扮演李连杰主要对手Silvio的法国演员斯玛奇则评价李连杰在工作中的职业精神令人赞叹，而且，李连杰在《狼犬丹尼》中的表演有许多文戏，也有很多对话，这比他的前两部电影----《致命罗密欧》和《致命摇篮》，演技提高了更多。
刘易斯·莱特瑞尔也觉得《狼犬丹尼》这部电影绝对不同于李连杰以前拍的影片。在这部影片中，李连杰扮演的丹尼一开始没有任何角色深度，但是越到后面，就越会体现人物的思想的变化，这对于演技的要求是非常高的。
全剧李连杰的台词很少，一来他的角色是从小被象狗一样训练的丹尼，对白和角色性格必须与这一点相符合，剧中丹尼的眼神和神情演绎足以表达台词所要表达的一切，呆滞、迷惑、凶狠、暴力、信任、满足、惊恐，等等，很难想象李连杰可以有这样的表现，他演一个比平常人更难的角色，非英雄，非警察，而是正常人性的泯灭和复苏。
刘易斯·莱特瑞尔说，这是李连杰尝试突破的一部电影，总的说来，他的表现很好。
在片中饰演山姆的摩根·弗里曼说，李连杰常常很谦虚地说自己是一个好的武术家而不是好演员，但他认为李连杰既是一位很好的武术家，也是一位很好的演员。
影片以丹尼的某一次替老板打黑市拳出场，丹尼目光呆滞，垂头丧脑，镜头集中在他的脖子上项圈上面。老板解开他的项圈后，丹尼就条件反射性的一阵攻击，此时的动作是凶猛、暴力的，拳拳到肉的感觉，开头镜头中李连杰有两个动作，一个是运用的旋腿，还有一个是躲子弹的镜头，闪躲加单手撑地转身踢，非常灵活巧妙。但是，此时的丹尼是非常暴力和无知觉的，他就象一个机器，对对手无任何手下留情而言，纯粹的主动攻击。
在打完第一场之后，丹尼的老板分发了打黑市拳赚来的黑钱。丹尼得到了一瓶罐头面，随后就在铁笼子里打拳，可见丹尼老板对丹尼根本无尊重可言，而扮演丹尼的李连杰表现的是不知世事，单纯的有点呆滞。
铁笼里丹尼象狗一样的吃完面之后拿着一本书学简单的文化，上面全是些简单的单词。在看书的时候，其中翻到“钢琴”这一词的时候，李连杰用手在上面摸图画上的钢琴，李连杰在睡的时候，傻傻的对着那个洋娃娃掰了好下位置，好象是在一种沟通，因为这两件物品全是丹尼小时候接触的，也就是他被他老板抓来之前带来的，他在妈妈的熏陶下多钢琴和音乐有所潜意识的了解，在他被老板从家抓出来的那一刻，他随手拿一个娃娃，由此可见，这两件物品是他脑海中唯一有印记的东西，这也再一次说明，他心智是低能的，他在十几年时间里完全是做着一种几乎隔绝的生活，同一情景还出现在丹尼打沙袋，当沙袋破之后，他迷惑的看着沙袋好象在想，为什么它会烂。丹尼翻书的时候，头上打架后留的血滴在书上，他用手一摸，根本不知道这是何物。
接下来就是一段丹尼老板的垃圾表演，展现了一个凶恶淫荡的无耻之徒本性。丹尼被老板带去一次次为其打黑市拳，在此之后又着重的突出了其中的一场珠宝店情景，是丹尼老板去解决生意场上私人恩怨的一段。在这场戏中，李连杰饰演的角色依然是没有任何变化，呆滞的眼神，迟钝的反应，甚至其老板挨打他也没反应，因为他只会条件反射的一解项圈就按老板命令进行残暴的攻击。
山姆的出场是本片剧情的转点之一，丹尼的转变和蜕变由此开始，这里李连杰开始了他的第一句对白、第一次微笑，这个微笑就是转变的闪光点，丹尼开始了转变，当山姆教他怎么按钢琴的时候，李连杰的手指小心翼翼的在钢琴上滑动，山姆赞美几句之后，李连杰就像一个小孩子找到了自己最喜欢的玩具那样，露出了满足的微笑，并一个人得意的尽情瞎弹一阵。
接下来，山姆一家带着丹尼过上了一段新的平常人过的生活，去超市买东西，和维多利亚吃冰淇淋，山姆给他讲解食物的知识，此时李连杰表现出来的是一种小孩的可爱和善良。回家后山姆叫丹尼取一个厨具，又一细节出现了，李连杰注视着厨柜里贴着的维多利亚和妈妈以及山姆的一些老照片，这一细节是丹尼对亲情的开始触动，随之而来的是山姆对其的一大段思想的教育，一起去游玩，过一种平常人的生活，有关心有爱。在这一过程中，维多利亚再次运用音乐和丹尼一起交流，李连杰弹琴时流露的那个笑容让人难以忘怀。超级市场遭遇引出了山姆对丹尼的警觉，在追问之下得出了丹尼被老板收养一事。当维多利亚给丹尼解除项圈时，丹尼依然是条件反射的感应，不过这一段的生活让丹尼得到了信任，山姆提出他们三人是一家人概念之时，李连杰和山姆拥抱在一起，这是丹尼做的第一次最人性感悟的动作。
不幸的是超市门口丹尼遇到以前老板的手下，被再一次带回老板那，老板用花言巧语欺骗善良的丹尼继续让他去打黑市拳。而这一次，丹尼不再和以前那样麻木和呆滞，他说出了，“我不想再伤害人了”，这是他最明显的改变，与之前的几场形成对比。回去后的第一场黑市拳一场丹尼因为不想出手伤人而被狠狠的打了一顿，最后不得以出手，同样是老板命令“杀了他’，这一次，丹尼没有。老板因此大怒，回去后丹尼被关进了笼子，同样，又出现了一个细节，这一次丹尼又翻开了那本词典，这一次他手触摸的字不是钢琴，而是“爱，LOVE”这个词。就跟刚开始他渴望一架钢琴一样，这一次他渴望的是爱，渴望可以在老板这拥有和在山姆一家中那样的爱。
在与老板手下的一段打斗中，重点是一个白衣打手，在洗手间夹道里那场，可以看出里面空间和狭小，近距离的徒手格斗很精彩。当最后李连杰把白衣杀手踢出窗外之时，他及时想拉住那人，不让他掉下去，善良的丹尼不想伤害人。这一想救打手是因为他想表达非暴力思想，不想伤害他人，动作片里面出现这样一个细节是非常少见的。
最后面对老板时候，丹尼表现出来了正常人一样的愤慨，对杀母仇人想报仇，山姆上来劝阻，被丹尼一手推开，而丹尼此刻还是理智的控制了自己，结尾以音乐结尾，丹尼听着维多利亚的赞语以一滴感动幸福的眼泪结尾，这是最真情的感动演绎。
这就是狼犬丹尼，完全不一样的李连杰，完全不一样的表达，生活中除了暴力和仇恨，有很多东西更需要拥有和珍惜，那就是关怀，家庭，与真诚的爱。这就是李连杰所要演绎的。
已经在31部电影中饰演过拯救世人英雄的李连杰，之前一直在寻求一些新鲜的元素，他从未尝试过像丹尼这类型的角色，他很喜欢这个角色，所反馈的信息是反暴力、正面的。
摩根·弗里曼和李连杰属于两类完全不同的演员，但在本片中两人所产生的化学作用却出乎意料地好。摩根·弗里曼扮演的失明者需要从李连杰身上学习身体语言，而由于李连杰的英语仍未尽完美，他亦需要摩根的帮忙学习对白。在片中有一个丹尼对母亲回忆的场面，情节要求李连杰哭，但他却显得抗拒，并且说不仅在他的电影之中他从未哭过，甚至在现实中也未流过一滴男儿泪。在这个时候，摩根·弗里曼就帮他一把，像父亲帮儿子般帮他释放出感情，最终令他失控般地痛哭起来。
此外，影片中另一令人暴戾的黑暗面，就是巴特与丹尼的关系，饰演巴特的鲍勃·霍金斯本人是不折不扣心的善良的大好人，不过当他投入角色之后，导演一声令下，在瞬间他便变得叫人毛骨悚然，事实上，李连杰认为由他身上渗透出来的压迫感，比起那些动作上的暴力还要厉害，这当然也是鲍勃·霍金斯出色演技的成功所在。
片中联系在两位男主演之间的是扮演维多利亚的演员凯莉·康顿。维多利亚也是一名孤儿，她痛失双亲之后，就由山姆来扶养她成人，原则上她也没有真正属于自己的家庭，与丹尼同是天涯沦落人，她视丹尼为一个从没想过会出现的兄长，同时，也是她不敢追求的男朋友，透过音乐，她可以尽情与他共聚，当她弹奏钢琴时，琴音不仅唤醒了丹尼的过去，也同奏出他们的将来。扮演这一角色的凯莉·康顿之前并未有过太引人注意的演出，她曾经在《凯利党》中扮演凯利的妹妹。尽管演出不多，但这次在影片《狼犬丹尼》中，她和李连杰之间的演出却十分默契。据说李连杰对片中一个亲吻的镜头十分排斥，因为他说自己在影片中从未吻过，但最后两人还是完成的十分不错，导演甚至戏称其中有假戏真作的成分。
导演刘易斯·莱特瑞尔本人非常满意自己之前和元奎之间的合作，这一次他对与他合作的李连杰也同样赞赏有加，他认为这位巨星付出了自己百分之二百的演技，并且炮制出多幕非凡的动作场面，创造了自从影以来的另一高峰。同时，李连杰也为影片带来更多方面的层次，他的佛学思想令丹尼这一虚构人物更加真实立体。
为了突出丹尼暴戾的一面，本片在动作设计方面下了不少功夫，因为除了打斗外还要加入与剧情相关的情绪，每个动作场面不但都要跟剧情紧扣，且需发生异于传统的打斗场合，而这些都是李连杰与袁和平这两位华人武术高手密切合作的结果。
虽说片中的动作场面比以往的更具有难度，不过对李连杰来说，比较吃力的还是感情戏方面，尤其是当丹尼遇上了山姆及维多利亚之后，丹尼仿佛置身新世界中，初次接触人类日常生活但对于他来说是禁忌的事物，一羹雪糕、一个香吻，都给他带来无与伦比的震撼。李连杰说：“事实上，我已分不清，要一口气与五人对打难，还是一口吞下一个雪榚球有难度。显然这部电影彻彻底底跟我原有风格偏离。首先，整个拍摄过程都逼我超越底线，而且影片极具象征意味，我很喜欢其中基本意念，就是即使一个渺小的独立个体，最终一日都能找到属于他的家及自由。影片下半部分，丹尼学会了如何拒绝暴力，本来只属于一件武器的他，最后反抗暴力，造就了一个反暴行的美丽童话。”
这部影片令李连杰难以忘记的是电影中的几个细节：
丹尼在挑选一只甜瓜，一脸天真的丹尼把甜瓜举到耳边，轻轻地敲一下，再敲一下，然后露出微笑，小声告诉自己：“熟了！”山姆说，甜瓜说它熟了，就是说它很甜。丹尼笑了，摸摸自己的脸颊上刚刚被小女孩亲吻过的地方：“那一吻，很熟。”山姆也笑了：“不对，那是甜。”
“正是在这样疏朗而静谧的生活中，山姆带着丹尼见识了更加广博和祥和的世界，与过去他所熟悉和习惯的那个血腥杀戮的世界完全不同。一个向善的、渴求美好而宁静的生活、向往家庭的和谐的孩子，从一条狼犬、一个搏命杀手的阴影上缓慢地站起来，一点一点，直至把那个影子甩在背后。一个新的生命开始诞生。”李连杰说起丹尼的转变时完全沉浸在了剧情里面。
自从三年前的《致命摇篮2》后，李连杰锐意回归强势之作，片中一反传统的精武英雄形象，展现了一幕幕写实得可怕的末路困境：下贱、污秽、孤苦。李连杰饰演的主角一时懦弱无助一时残暴凶狠，在古典音乐与腥风血雨之间来回疾走，拼贴出最荒谬冷漠的现实都市写照。
商业电影自有它的创作规律，也因此会带有它自身致命的局限性，《狼犬丹尼》仍然没有摆脱以往商业片的特性，结局是历经生死之后众望所归的大团圆----丹尼和山姆一家最终获得了幸福的生活，丹尼和山姆，在小女孩的音乐会上露出会心的微笑。然而，电影本身的这种肤浅并不能遮挡那些精彩而细腻的情感段落闪烁出的光芒，在一部非常暴力的电影中，这条感情的线牵扯得非常有力，非常悠长。
此片在法国上映之初就成为卖座影片，累积入场观看人数已经超过了100万。卢贝松与国际武打巨星李连杰爆发无限火花，加上最具有表演天赋的黑人演员摩根·弗里曼的加盟，以及幕后华人动作指导袁和平的加入，都令人们对这部动作惊忪片充满期待。
《狼犬丹尼》在国际影坛上引起了强烈反响，但在引进国内途中却遭到了海报风波----因为在海报中有李连杰戴上狗箍及遭践踏的形象，该片被指责有暴力过度之嫌。李连杰本人对《狼犬丹尼》一片遭遇的种种是非爽快地给出了自己的说法。
对为何要饰演丹尼这个角色的的问题，李连杰坦言他喜欢丹尼，因为他从来没有扮演过这样的角色。他认为，如果你懂的只有武术，却又拿武术来伤人，那么就算你是世界无敌，你和禽兽没有两样。人和禽兽有区别就在于人有能力控制自己的身体及心智。李连杰希望能借这个角色来告诉年轻观众们，无论你的功夫再高强，最重要的是你必须了解生命的价值。生命、爱、朋友和家人----这些才是最重要的东西，不是暴力也不是痛打人一顿。
《狼犬丹尼》中难免出现了一些太过暴力的镜头，这恰恰是李连杰想要表达的意图：暴力并非解决问题的唯一方法。好比人们通过战争影片了解到战争的残酷可怕，但人们得到的讯息是：和平才是最重要的，不能因为想要看见和平就避开战争和其带来的毁灭不谈。基于这个理由，李连杰想用暴力来表达----暴力并非解决人类所面临的诸多问题的惟一方法。
就像“丹尼”，在影片开头他只懂得暴力，所以他跟禽兽没有什么两样。但是到了片子的结尾，人们会看到他转变为一个相当富有人性的人。这也是李连杰为这部片设计创造出一些特殊、甚至疯狂的武打动作的原因。
《狼犬丹尼》在北美公映的海报版在亚洲掀起了轩然大波，海报上李连杰戴上了狗箍，很多人觉得这是对李连杰的侮辱，是对亚洲人和中国人的一种侮辱。而李连杰并不这么认为。他说他的工作是演戏，有时会扮演英雄的角色，但是他并不是英雄；有时他扮演一个坏蛋，而他也并不是坏蛋：李连杰只是一名演员。这部影片李连杰和卢贝松都是制片人，他们俩集思广益共同创造出这部电影，并且全心全意灌溉它。他们希望借由一部动作片来传达暴力不能解决问题的讯息。李连说，或许会这么说的人尚未有机会看这部电影，因此不明白它背后的意义，不过他希望人们相信他，他也始终解释这部影片对他，对亚洲人，对中国人绝对没有丝毫的侮辱。
“我可以理解为什么有些尚未看过这部电影的人会这么认为，而且在听到这些反应之后，我已经告知美方发行公司这个现象。但作为影片的总策划及制片人，我知道电影海报不过是用来在美国宣传此片的方法之一。大多数的电影在不同国家发行的时候都会用不同的海报，这样才能准确地针对每个不同的文化去作宣传，唯一的目的不外乎能用海报成功地将电影介绍给世界各地的观众。海报只是一个对整部电影以美术设计手法所作的概述。”李连杰如是说。
“《狼犬丹尼》更像一部生活情感片，它突出的不是动作和英雄主义，而是生活中爱的意义，作为人的本性和关怀需求，更是想通过本片表达非暴力思想。有了这一了解看本片的出发点和角度就自然不一样，肯定不会像有些人一看就进入迷惑的状态不知所云。”
从更深层次上理解，《狼犬丹尼》不是单纯的动作片，而是李连杰思想的着手表现，拍英雄的时候他想诠释和平之大义，从李连杰信佛之后，他开始重新审视过自己的追求和人生价值以及作为演员应该传递给观众一种什么样的信息。和平和非暴力的思想是他的出发点。无名的大义无为让观众忽视并嘲笑，英雄的意义和主题的褒贬评论让人看到了观众的水平和电影的局限。
从张艺谋的《英雄》到《狼犬丹尼》，一个是唯美主义，力求风格化；另一个极端写实。李连杰的电影路线转变，应说是从《英雄》开始，脱离了传统程式，从一定的故事情节转为民族意识的讨论，甚至不再有打斗场面，而转变成意念的展现。
此片是一部被李连杰自己称为“颠覆性”的作品，这次他演的角色不再是以往正义凛然的英雄，而是要展示其脆弱的一面。但对于中国观众来说，“李连杰”不再代表不苟言笑的黄飞鸿，不再代表聪明跳脱的方世玉，才是最需要时间适应的心理颠覆。
李连杰在《狼犬丹尼》里扮演一个毫无人性，毫无尊严的角色。一个可悲可怜的形象。与他以往的民族英雄的角色完全不同，在许多看惯了李连杰武功盖世、惩强扶弱的威武形象的国人眼里，他这个新角色的确很难一下接受，所以说他的新片有辱华嫌疑都出来了。大家都喜欢看到李连杰把坏人、无论黑人、白人，通通被打得落花流水，被他踩在脚下才叫过瘾。但李连杰自己都不认为这个角色有什么不妥，李连杰更表示，这部影片才让他做回真正的演员。
其实，《狼犬丹尼》的海报设计其实非常凸显主题，故事剧情和主角命运之意境表达恰当到位。美版海报衬托李连杰的受压迫，一个大脚象征黑势力从头而踩，李连杰不屈不饶不卑不靠，以一手顽强抵抗，眼光中充满斗气和杀气，大有横眉冷对之势，表达得恰到好处。
实际上，李连杰这部影片不仅是李连杰个人的突破，还有一个重要的人性讯息，给那些以为可以以暴力解决一切的人及深入探讨暴戾这题目。本来只属于一件武器的他，最后反之抗击暴力，是一个反暴行的美丽童话。
在好莱坞的发展让李连杰获得了“中国功夫皇帝” 的美誉，也因而在事业和家庭上获得了成功，但《狼犬丹尼》在法国上映期间，李连杰接受了法国媒体的访问，他却透露在拍摄这部影片期间，作出了不再拍好莱坞动作片的决定。他说，当镜头里全是打斗、空手道和铁锹时，这样的影片最多只能让十个人感兴趣。
从《英雄》到《狼犬丹尼》之后，李连杰就不再接拍好莱坞动作片，理由很简单，因为拍好莱坞动作片那样他没有主动权，他不能把自己的思想加进影片去表达，只能拍他人决定的东西。他想去一个陌生地方宣传中华武术和中国电影，让观众更了解这一文化，而作为商业性掩盖的好莱坞是不会给一个二级演员太多器重的，以李连杰在亚洲的地位，他绝对可以稳当在亚洲做大哥，没必要去美做小弟。正如他所说：“中国电影要出去，必须给别人一个展示，如果你能展示的机会也没有，你谈何让他人了解，打足球需要前锋和后卫，好莱坞的中国演员也一样如此，他们其实是在用自己的牺牲去为中国更多的影人进入好莱坞，为中国电影在世界占一席之地铺好一段路。可惜在如此现实的好莱坞，中国不仅受到了外来的冷落，更受到国内影迷的奚落。在为他们报不平的情况下，更为影迷的不理解和愚昧感到悲哀。”
在李连杰信佛之后，他的思想对其的生活和工作起了很大的影响，他不再像以前那样纯粹地拍商业电影。如果在影迷观众眼里，他被看成就知道是会打的话，这不是他所期望的。李连杰的电影思想发生了新的变化，他艺术生涯也有了转折。
不久，卖掉了洛杉矶的豪宅后，42岁的李连杰将家搬到了上海，接下来，他要投入巨大精力去拍反映个人武术精神的影片，那就是《霍元甲》。