第一章 降临——来自南非的男人

投资家的刚毅手腕

埃隆在特斯拉最重要的作用就是吸引全美投资者的资金，这一任务非常具有挑战性。为此，埃隆需要拿出一个很吸引人的项目计划。首先就是埃隆和艾伯哈德在两年内完成电动跑车Roadster的开发计划，开发费用设定为2500万美元。然而，让他们没有想到的是，这个天真的计划在日后让他们吃尽了苦头。

埃隆在2004年实施的第一轮融资中获得了750万美元，取得了巨大的成功。在2005年的第二轮融资中他筹集到了1300万美元。这其中包括埃隆在Compass Technology Partner等硅谷大公司逼得的资金。

特斯拉的目标是打造一款酷劲十足的电动跑车，但仅仅有资金是不够的。实际上，特斯拉是一个外行公司，他们需要的是制造汽车的专业“工匠”。

于是，特斯拉决定和英国的莲花汽车公司签订共同开发电动跑车的合同。莲花汽车于1952年诞生于英国，是一家向世界推出了多款赛车的著名汽车生产商。特别是在1996年，这家公司生产的“莲花Elise”轻型跑车备受世界车迷的推崇，赚足了人气。它拥有流线型性感的车身和超低的驾驶座位，它的车体由铝合金制成，外面使用了纤维强化塑料，这使它实现了轻量化。顺便说一下，“Elise”是在莲花汽车陷入经营危机之后，向该公司伸出援助之手的罗马诺·奥尔迪奥利的孙女的名字。

艾伯哈德坚信，对于作为外行的特斯拉来说，与有着骄人业绩的著名莲花汽车合作是最好的选择。通过签订合作合约，特斯拉不仅从莲花公司得到了新型电动汽车设计开发的建议，而且还得到了莲花汽车制造方面提供的协助。对于一个蹒跚学步的公司来说，莲花公司就像护士和家庭教师一样，从两方面为特斯拉的成长保驾护航。