从《水浒传》脱出
与《水浒》的异同（事在第九回）
《金瓶梅》写武松杀嫂的故事，大体是根据《水浒》的，但在“结局”方面，却作了两个很重大的修改。一是把时间推迟了，并非像《水浒》那样、让武松一回来。就杀了潘金莲和西门庆；二是《金瓶梅》只让武松杀了潘金莲，西门庆则是因贪欲得病身亡的。孙述宇认为：“这样修改后的故事比原来《水浒》中的要合理得多，因为有财有势勾结官府的坏蛋如西门庆者，被人清清脆脆地复仇杀掉的事，是或然率很低很低的意外，不是真实世界中的常规。西门庆是要死的，但他是很自然很合逻辑、蠢蠢的死在自己屋里。潘金莲也要死的，而且作者还依着《水浒》，让武松来杀她；但她之所以落入武松手里，一方面固然是命运的捉弄，另一方面也是由于她的情欲，最后还是胜过她的机智。这样的结局比原来的深刻得太多了。”（见孙著《金瓶梅的艺术》）我同意他的见解。
《金瓶梅》写武松回来，不见兄嫂，他的小侄女迎儿“见叔叔来，唬得不敢言语。武松道：‘你爹娘往那里去了？’迎儿只是哭，不做声。正向着隔壁王婆听得是武二归来，生怕决撒了，只得走过帮着迎儿支吾。”“决撒”即决裂之意。
访问郓哥（事在第九回）
王婆骗武松说他的哥哥是患“急心疼”死的，嫂嫂则“嫁了外京人去了”。武松当然不信，于是去问“访街坊邻舍”，向：“我哥哥怎的死了？嫂嫂嫁得何人去了？”
街坊邻舍明知此事，都惧怕西门庆，谁肯来管？只说：“都头不消访问，王婆在紧隔壁住，只问王婆就知了。”有那多口的说：“卖梨的郓哥儿与仵作何九二人，最知详细。”
按：“仵作”是古代官署中检验死伤的吏役。相当于现代的验尸官，但地位较低。这个仵作何九被西门庆用十两银子收买，替他遮瞒了毒死武大之事，此时知道武松回来，早已躲避了，武松找不着他，只能去找郓哥。
郓哥受了武松五两银子，“自心里想道：‘这五两银子，老爹也够盘费得三五个月，便陪他打官司也不妨。’”于是把他所知的事实都对武松说了。
按：“老爹”即“老子”，郓哥只是个十五六的大孩子，所谓“老爹”，所指乃郓哥的父亲；作者这样写，一来是显出郓哥的“为打官司，预着为老爸准备费用”；二来这想法切合彼时彼地的现实。“盘费”即使用。
武松告状（事在第九回）
武松得知真相，便请人写了状纸，带领郓哥，到县衙呼冤。
（知县问武松）：“你告甚么？因何声冤。”武二告道：“小人哥哥武大，被豪恶西门庆与嫂潘氏通奸，踢中心窝，王婆主谋，陷害性命。何九朦胧入殓，烧毁尸伤。现今西门庆霸占嫂在家为妾，现在这个小厮是证见，望相公做主则个。”因递上状纸。知县接着，便问：“何九怎的不见？”武二道：“何九知情在避，不知去向。”知县于是摘问了郓哥供词，当下退庭与佐贰官吏通同商议。原来知县、县丞、主簿、吏典上下，都是与西门庆有首尾的，因此官吏通同计较，这件事难以问理。
按：县丞是佐理县令的官，相当于副县长。主簿是管文书的官。吏典即书办，古代各级衙门都有书办，是帮上司办事的属员。“首尾”在这里是勾结的意思。西门庆勾结官府，武松的状当然是告不进去了。
知县出来便叫武松道“你也是个本院中都头，不省得法度？自古捉奸见双，捉贼见赃，杀人见伤。你那哥哥尸首又没了，又不曾捉得他奸……”
有理无钱莫进来（事在第九回）
县衙门的上下官吏，“都是与西门庆有首尾的”，因此在“通同计较”之后，认为“这件事难以问理”。这段描写，刻画出“衙门口朝南开，有理无钱莫进来”的现象，具体、生动。武松的状非但告不进，还被知县申斥一顿。
……只凭这小厮口内言语便问他（西门庆）杀人的公事，莫非公道忒偏向么？你不可造次，须要自己寻思，当行即行，当止即止。
但为了敷衍武松，最后答应“从长计较”，“可行时”才拿人。
按：“莫非公道忒偏向么？”意思是说武松告西门庆，无凭无据，却来“声冤”，“莫非你认为公道是偏向你的吗？”武松依法告西门庆，反被知县斥他“不省得法度”；知县明明瞒着良心，袒护西门庆，反而说“公道”不在武松这边。这段描写，讽刺的意味很强。
此事，早已有人报与西门庆知道，于是西门庆又遣心腹家人，“袖着银两，打点官吏，都买通了。”
到次日早晨武二在庭上已去禀知县，催逼拿人，谁想这官人贪图贿赂，搁下状子来，说道：“武二，你休听外人挑拨，和西门庆做对头。这件事欠明白，难以问理！”
知县的“理”（事在第九回）
知县在不准武松的状之后，还“晓之以‘理’”：
圣人云：“经目之事，犹恐未真”，背后之言，岂能全信？你不可一时造次！
那些“吏典”也在旁帮腔：
都头你在衙门里也晓得法律，但凡人命之事，须要尸、伤、病、物、踪五件事俱全，方可推问。你那哥哥尸首又没了，怎生问理？
下面一段写武松告状被级回之后的反应。
武二道：“既然相公不准所告，且却再理会。”收了状子下厅来，来到下处（住宿的地方），放了郓哥归家，不觉仰天长叹一声，咬牙切齿，口中骂淫妇不绝。
按：武松说的“且却再理会”，意思是说“你不准我的状，我自有理会”，这“理会”和知县的“道理”是不同的，他是要用自己的办法去对付西门庆。那知县可能也有点怕他，听他口出此言，只当不听见，也没理他。但当然早己有人去报给西门庆知道了。
书中接着写武松咽不下这口气，便跑到西门庆的药店，“要找西门庆厮打”，听到西门庆在狮子街的大酒楼上吃酒去了，就直奔那间酒楼。
打死李外传（事在第九回）
给西门庆通风报信那个人叫“李外传”，是衙门的“皂隶”（差役），“外传”是浑名。因他在县衙消息灵通，若有两家告状的，他就两边通声气，“搵银使”。故得此名。此时他正和西门庆在酒楼喝酒。
武松来时，西门庆眼利，在酒楼上居高临下，一见武松，立即从后窗跳入一家人家的后院去了。西门庆是懂武艺的，他跳下去无妨，这个李外传可没这本事，于是合当遭殃了。
那李外传见是武二，吓得慌了，半日说不出来。被武二一脚把桌子踢倒了，碟儿盏儿，都打得粉碎。两个唱的，也吓得走不动。武二面向李外传，打一拳来，李外传叫声“哎呀！”时，便跳起来，立在凳子上，向楼后窗，寻出路，被武二双手提住，隔着楼前窗，倒撞落在当街心里来。跌得个发昏。下边酒保见武二行恶，都惊得呆了，谁敢向前？街上两边人都住了脚睁大眼，武二又气不舍，奔下楼见那人已跌得半死，直挺挺在地，只把眼动。于是兜裆，又是两脚，呜呼哀哉，断气身亡。
按：“袴之当隐处曰裆”。“兜裆”即朝他裤裆处踢去。武松打死李外传，这就反而变成杀人犯了。
西门庆行贿（事在第十回）
武松打死了李外传：
那地方保甲，见人死去，又不敢向前捉武二，只得慢慢挨近上来，收笼他，那里肯放松。连带酒保王鸾，并两个粉头包氏牛氏都拴了，竟投县街里来，见知县。
“收笼”是用软功夫来使得武松服帖之意。这一段写地方保甲对待与这件凶案有关人等的态度，也是很有讽刺意味的。按说武松是“正凶”。但保甲却不敢捉他，只能哄他去投案。而对只是作为证人身份的酒保和粉头却马上缚起来了。但他们虽是欺软怕硬，对这件凶案，却是“那里肯放松”的。软和硬都是为了要达到令武松投案的自的。
另一面的当事人西门庆又如何呢？
西门庆一面差心腹家人来旺儿馈送了知县一副金银酒器，五十两雪花银，上下吏典，也使了许多钱，只要休轻勘了武二。
按：所谓“休轻勘了武二”，即是要知县重判武松的意思。知县收了贿赂，自然是唯西门庆之话是听了。
知县受了西门庆贿赂，到次日早衙升厅，地方保甲押着武二并酒保、唱的一干证人，在厅前跪下。县主一夜把脸翻了。
拷打武松（事在第十回）
武松是清河县的都头，知县平日对他本是颇为看重的，但此际与武松作对的是该县的豪绅西门庆，权衡利害，知县自是只能对武松翻脸了，何况他还受了西门庆的贿赂呢。
（县主）便叫武二：“你这厮昨日虚告，如何不遵守法度，今又平白打死了入有何理说？”武二磕头告道：“望相公与小人做主，小人本与西门庆执仇厮打，不料撞遇了此人，问道西门庆哪里去了，他不说，小人一时怒起，误打死了他。”知县道：“这厮胡说！你岂不认得他是县中皂隶？想必别有原故，你不实说，喝令左右与我加起刑来，人是苦虫，不打不成！”……须臾打了二十板，打得武二口口声声叫冤，说道：“小人平日也有与相公用力效劳之处，相公岂不悯念？相公休要苦刑小人！”知县听了此言，越发恼了，“你这厮亲手打死了人，尚还口强，抵赖那个？”喝令：“与我好生拶起来！”当下拶了武松一拶，敲了五十杖子，教取面长枷带了。收在监内。
按，“拶”是古代的一种酷刑，以绳穿五根小木棍。套人五指，用力紧收，叫“拶指”，简称“拶”。这段写知县审案的经过，让西门庆完全置身事外。只是拷打武松，“人是苦虫，不打不成”八字，活画出酷吏的嘴脸。
诬他分钱不均（事在第十回）
知县为了开脱西门庆，就撇开西门庆与李外传的关系不问，只问武松行凶杀死李外传之罪。给武松安上一个杀李外传的“动机”。
内中县丞佐贰官也有和武二好的，念他是个义烈汉子，有心要周旋他，争奈多受了西门庆贿赂，粘住了口，做不得主张。……只得矒眬取了供招，唤当该吏典并仵作、保甲邻人等，押到狮子街，检验李外传尸身，填写尸单格目；委的被武松寻问他索讨分钱不均，酒醉怒起，一时斗殴，拳打脚踢，撞跌身死。
按“分钱”和“份钱”同义。古代衙役所得的“外快”，按职位大小来分，“应得”的那一份就叫“份银”。武松误杀李外传，按律例当然也是有罪的，但知县却完全不理会武松的供词，把涉及西门庆的都置之不理，却诬他是因分钱不均而杀人。这一段写出了古代审案的黑暗。武松还是都头呢。可想而知，如果是对付老百姓的话，那就更加无法无天了。
这个案件，在清河县算是审结了，知县具了文书，把武松解送东平府。府是比县高一级的，这种杀人大案，要由东平府“详究发落”。
东平府覆审（事在第十回）
《金瓶梅》写清河县审武松一案，已经写出了官场的黑暗，但还不及“东平府覆审”这幕写得更为深刻。这东平府尹叫陈文昭。倒“极是个清廉的官”，书中写他已知武松此案详情，他听了武松禀告之后，说：
“你不消多言，我已尽知了。”因把司吏钱劳，叫来痛责二十板，说道：“你那知县，也不待做官，何故这等任情卖法？”于是将一干人众，一一审录过，用笔将武松供招都改了。因向佐贰官道：“此人为兄报仇，误打死这李外传，也是个有义的烈汉。比故杀平人不同。”一面打开他的长枷，换了一面轻罪枷枷了，下在牢里。一干人等都发回本县听候。一面行文书，着落清河县添提豪恶西门庆并嫂潘氏、王婆、小厮郓哥、仵作何九、一同从公根勘明白，奏请施行。
按“也不待做官”的“待”是刚要之意，这句话的意思是说清河知县并非“初哥”，做官是有经验的，为何还“任（通循）情卖法呢？”这句话反映出陈文昭的书生本质，其实他应知道唯其有做官经验才会徇情枉法。“从公根勘”即秉公审判之意。看到此处读者可能以为武松此案会讨得个“公道”了吧？岂知大谬不然。
好官也要枉法拘情（事在第十回）
东平府覆审的情况当然瞒不过西门庆，书中写：
早有人把这件事，报到清河县，西门庆知道了，慌了手脚，陈文昭是个清廉官，不敢来打点他，只得走去央浼亲家陈宅心腹，并家人来保，星夜来往东京，下书与杨提督。提督转央内阁蔡太师，太师又恐怕伤了李知县名节，连忙赍了一封紧要密书帖儿，特来东平府，下书与陈文昭，免提西门庆、潘氏。这陈文昭原系大理寺寺正，升东平府府尹，又系蔡太师门生，又见杨提督乃是朝廷面前说得话的官，以此人情两尽了，只把武松免死，问了个脊杖四十，刺配二千里充军。
按：赍，赐也。上级致书下级，称“赐函”。蔡太师的官阶比东平府尹高许多级，故他给府尹的密函用个“赍”字。“刺配”是在犯人的面上或臂上刺字，然后将他押解某地充军。例如武松就是被东平府在脸上刺了两行金字，然后发配往二千里外的孟州的。这一段写西门庆辗转托人在官场打点，最后请动了当朝蔡太师帮他的忙。陈文昭虽然是个清官，也只能依照蔡太师的意思，将武松刺配，并不敢再问西门庆的罪了。好官也不能不枉法徇情，这样的写法，比写贪官枉法又更深刻一层了。