来旺妇的故事：主人与家仆
宋蕙莲的故事（事在第二十二回）
在《金瓶梅》中，宋蕙莲（即来旺妇）的故事也是一个写得非常精彩的、可以独立成篇的故事。西门庆好色贪淫，已有六房妻妾，还要嫖妓，嫖妓之外，还要勾搭家中婢仆，这宋蕙莲就是西门家一个名叫来旺的仆人的妻子。
宋蕙蓬出身贫苦人家，父亲宋仁是卖棺材的，她先被父亲卖给人家做婢女，后来嫁给厨役蒋聪，这蒋聪常在西门庆家做活，被来旺勾搭上，后来蒋聪因与别的厨役“分财不匀，酒醉厮打，动起刀杖来”，蒋聪被打死：
老婆央求旺儿，对西门庆说了，替她拿帖儿，县里和县丞说，差人捉住正犯，问成死罪，抵了蒋聪命。后来，来旺儿哄月娘，只说是小人家媳妇儿，会做针指。月娘使了五两银子，两套衣服，四匹青红布，并簪环之类，娶与她为妻。她原名金莲，月娘因她叫金莲不好称呼，遂改名蕙莲。
（蕙莲）属马的，小金莲两岁，今年二十四岁了，生得黄白净面，身子儿不肥不瘦，模样儿不短不长，比金莲脚还小些儿。
这个俏丽的宋蕙莲来到西门庆家中，西门庆自是不肯放过她的。
西门庆设计勾搭（事在第二十二回）
（蕙莲）初时，同众家人媳妇上灶，还没甚么装饰，犹不作在意里。后过了一个月有余，看了玉楼、金莲众人打扮，她把䯼髻垫的高高的，梳的虚笼笼的头发，把水鬓描得长长的，在上边递茶递水，被西门庆睃在眼里。一日，设了条计策，教来旺儿押了五百两银子，往杭州替蔡大师制造庆贺生辰的锦绣蟒衣，并家中穿的四季衣服，往回也有半年期程。……（来旺儿）起身去了，西门庆安心早晚要调戏他这老婆。
一日，月娘往对门乔大户家吃生日酒去了，约后晌时分西门庆从外来家，已有酒了，走到仪门首，这蕙莲正往外走，两个撞了满怀，西门庆使一手搂过脖子来就亲了个嘴，口中喃喃呐呐说道：“我的儿你若依了我，头面衣服随你拣着用。”那老婆一声没言语，推开西门庆手，一直往前走了。
宋蕙莲本是纯良的穷人家女儿，但因受环境影响（在大户人家做婢），近朱者赤，近墨者黑，渐渐也就变得贪慕虚荣了。她来到西门庆家，就学人扮靓，便是这种虚荣心理的表现。西门庆调戏她，她虽没言语，却也不怎样抗拒，西门庆便知她是可以勾搭的了。
山洞幽会（事在第二十二回）
西门庆于是叫玉箫（丫鬟）送一匹蓝缎子到宋蕙莲那里，“如此这般对她说。”蕙莲听了道：“我做出来，娘（指吴月娘）若见了问怎了？”
玉箫道：“你放心。爹说来你若依了这件事，随你要甚么，爹与你买。今日趁娘不在家，要和你会会儿。你心下如何？”那老婆（指宋蕙莲）听了，微笑而不言。因问：
“爹多咱时分来，我好在屋里词候。”玉萧道：“爹说，小厮们看着，不好进你这屋里来的。教你悄悄往山子底下洞儿里，那里无人，堪可一会儿。”老婆道：“只怕五娘、六娘知道了，不好意思的。”玉箫道：“三娘和五娘都在六娘屋里下棋，你去不妨事。”当下约会已定，玉箫走来回西门庆说话。两个都往山子底下成事。玉箫在门首与他观风。
西门庆与宋蕙莲的幽会，布置得虽然甚为周密，但还是给人撞破。这个人就正是潘金莲。
（金莲下了棋回家）只见小玉立在上房门首，金莲问：“你爹在屋里？”小玉摇手儿，往前指。金莲就知其意，走到前边山子角门首，只见玉箫拦住门。金莲只猜玉箫和西门庆在此私狎，便顶进去。玉箫慌了，说道：“五娘休进去，爹在里面有勾当哩！”
潘金莲撞破奸情（事在第二十二、二十三回）
在西门庆众多妻妾、外宠中，潘金莲是最敢于在跟前“放肆”的人，玉箫明告诉她“爹在里面有勾当哩！”她也不理。书中写：
金莲骂道：“怪狗肉，我又怕你爹了？”不由分说进入花园里来，各处寻了一遍，走到藏春坞山子洞儿里，只见他两个人在里面才了事。老婆听见有人来，连忙系上裙子，往外走。看见金莲，把脸通红了。金莲问道：“贼臭肉，你在这里做甚么。”老婆道：“我来叫书童儿。”说着一溜烟走了。金莲进来，看见西门庆在里边系裤子，骂道：“贼没廉耻的货，你和奴才淫妇人大白日里在这里端的干好勾当儿！”
潘金莲虽然骂西门庆私通婢仆，但她也知道是管不住丈夫的，她之所以要揭穿西门庆的奸情，自的只不过要取得“特殊地位”，好让西门庆把她当作“知心人”看待，因此她非常“识做”，不但不在人前提起此事，甚至还帮他们成其“好事”。有一次，西门庆吃得半醉，拉着金莲说道：“小油嘴。我有句话儿和你说，我要留蕙莲在后边一夜儿吧，后边没地方儿，看你怎的容她在你这边歇一夜吧，好不好？”西门庆居然提出要潘金莲借房间与他和宋蕙莲作“阳台”，你猜她是答应还是不答应呢？
帮丈夫布置藏春坞（事在第二十三回）
潘金莲很会应付，她叫西门庆去问春梅，“她若肯了，我就容你容她在这屋里。”这个春梅，前文已经说过，本是吴月娘的陪嫁丫头，潘金莲入门之后，西门庆将她拨给潘金莲使唤的。她和西门庆是早就有了特殊关系的。西门庆是聪明人，一听就知潘金莲砌辞推挡，便道：
既是你娘儿们不肯，我和她往那山子洞儿那里过一夜，你吩咐丫头拿床铺盖，生些火儿那里去。不然这一冷怎么当？
金莲忍不住笑了，“我不好骂出你来的，贼奴才淫妇她是养你的娘？你是王祥，寒冬腊月行孝顺，在那石头床上卧冰哩。”
不过，骂虽是骂，结果潘金莲还是“吩咐秋菊（另一个丫头）果然抱铺盖笼火，在山子底下藏春坞雪洞儿预备”。
按：潘金莲之不肯借房间给他们做“阳台”，那是怕事情张扬开去，西门庆纵无所谓，她可要落个包庇汉子和仆妇偷情的丑名声。尤其因为春梅本是吴月娘的人，虽说她和春梅已是情如姐妹，但却不可不防——万一春梅告诉吴月娘。吴月娘非责骂她纵容汉子做坏事不可。但也要讨好西门庆，所以就帮忙他们将冰冷的山洞布置成温暖如春的洞房。可谓面面俱圆。
做了姘妇得意忘形（事在第二十三回）
宋蕙莲自姘上西门庆之后，就自以为身份已是高了一等，可以傲视侪辈了。下面这段，就是描写她这种自以为是飞上枝头的得意形状。
平昔这妇人嘴儿乖，常在门前站立，买东买西，赶着傅伙计叫傅大郎，陈经济叫姑夫，贲四叫老四。昨日和西门庆勾搭上了，越发在人前花哨起来，和众人打牙犯嘴，全无忌惮，或一时教：“傅大郎，我拜你拜（拜托你之意），替我门首看着卖粉的。”那傅伙计老成，便敬心儿替她门首看。……一回又叫；“贲老四，你替我门首看着卖梅花菊花的，我要买两对儿戴。”那贲四误了买卖，好歹专心替她看着。……妇人向腰里摸出半侧银子儿来，央及贲四替她凿，称七钱五分与他；那贲四正写着账，丢下，走来蹲着身子替她锤。只见玳安（小厮）走来，说道：“等我与嫂子凿。”一面接过银子在手，且不凿，只顾瞧那银子……说道：“这银子有些眼熟，倒像爹银子包儿里的。前日爹在银市里，凿与买方金蛮子的银子，还剩了一半，就是这银子。我记得千真万真。”妇人道：“贼囚，一个天下人还有一样儿的。爹的银子怎地到得我手里？”玳安笑道：“我知道甚么账儿？”妇人便赶着打。
飞上枝头傲视济辈（事在第二十四回）
玳安识破她的银子是西门庆给的，宋蕙莲赶着他打，其辞若有憾焉，其心实甚喜之，她可正是要炫耀她和西门庆的特殊关系的。书中写她：
自此以后，常在门首成两价拿银钱买剪截花翠汗巾之类，甚至瓜子儿四五升量进去，教与各房丫鬟并众人吃。头上沾的珠子筛儿，金灯笼坠子，黄烘拱的，脚下穿着红潞袖裤儿，绵纳护膝；又大袖子袖着香茶木稚，香桶子三四个，带在身边，现一日也花消二三钱银子，都是西门庆背地与她的。
按：“成两价拿银钱买……”即是说她买东西用的银子是论两计的。拿《金瓶梅》书中所写的物价作比较，张大户给武大做卖炊饼的本钱也不过五两银子，朱蕙莲用钱的“浪费”也就可想而知了。珠子筛儿、金灯笼坠子等等都是当时流行的妇女饰物。这段描写，充分刻画出宋蕙莲自以为是“飞上枝头”的得意状貌。
她做了西门庆的情妇，自以为已是与众（别的仆婢）不同，于是常常对侪辈颐指气使。从下面这段描写，可见一斑。
（元宵那天，西门庆铺陈酒席，合家欢乐饮酒）那来旺儿媳妇宋蕙莲不得上来，坐在穿廊下一张椅子上，口里磕瓜子儿，等到上边呼唤要酒，她便扬声叫：“来安儿，书童儿，娘上边要热酒，快㸇酒上来！贼囚根子！一个也没有在这里伺候，都不知往哪里去了！”……书童儿道：“嫂子，将就些儿罢了，如何和我怄气”，于是取了笤扫来，替她扫瓜子皮儿。
书童肯忍气吞声为她扫瓜子壳，当然是知道她和西门庆的特殊关系的。但也有人明知他们这种“关系”，却不买她的账的。例如和她属于同等地位的来保的妻子惠祥，就是其中一个。
来保妻大骂宋蕙莲（事在第二十四回）
有一天，有个新升任兵马都监的姓荆的官员来拜访西门庆，西门庆陪他在客厅说话，叫平安儿（小厮）去后边要茶，其时宋蕙莲正和两个丫头玩耍，不理他，平安儿催逼，宋蕙莲道：“怪囚根子，爹要茶。问厨房里上灶的要去，如何只在俺这里缠。俺这后边只是预备爹娘房里用的茶，不管你外边的账。”
按：“上灶的”是管厨房里事务的婢仆，宋蕙莲认为自己高于“上灶的”一等，因此不肯奉命。平安儿只好到厨房里要茶。那天正值来保妻惠祥管厨，惠祥是硬性子，听平安儿转述宋蕙莲的话便骂：
贼泼妇，他认定他是爹娘房里人，俺天生是上灶的来？今我这里又做大家伙里饭，又替大娘子炒素菜，几只手？……上灶的是你叫的？误了茶也罢，我偏不打发上去！
结果由另一个丫头玉箫备茶，平安儿捧进去但巳“耽误了半日”，“那荆都监坐得久了，再三要起身。”西门庆追究责任，“叫将惠祥在院子里跪着”，由月娘“数骂了一回”。
这惠祥在厨下忍气不过，刚等得西门庆出去了，气狠狠地走来后边，寻着蕙莲，指着大骂：
贼淫妇，趁了你的心了罢了！你天生就是有时运的爹娘房里人，俺们是“上灶的”老婆来，巴巴使小厮坐名问上灶要茶。上灶的是你叫的？你我生米做成熟饭，你识我见的。促织不吃癫蛤蟆肉，都是一锹土上人。你恒数不是爹的小老婆就罢了，是爹的小老婆，我也不怕你！
此一骂如闻其声，如见其人，从这件事，亦可见宋蕙莲“乞人憎”之一斑。但她仍不知收敛，经过这次后，“越发猖狂起来，仗西门庆背地和她勾搭，把家中大小都看不到眼里。”
丈夫回来 得知奸情（事在第二十五回）
《金瓶梅》中有关宋蕙莲的描写是深具讽刺意味的，但倘若“宋蕙莲的故事”，只写到这里为止，作者亦不过是写成功了一个向上爬的“小人物”而已；虽然做得到这点，亦已具有甚高的文学价值，但在章回小说中，也有同类人物的例子，甚至艺术将比它更高的（例如《红楼梦》中的袭人），但《金瓶梅》中宋蕙莲的故事，却还有另外的一半，那另外的一半，才完整写出了宋蕙莲复杂的性格，也表现了在那个时代中复杂的人生百态。像这样“多元化”的人物，在别的章回小说中似乎尚未曾有。好，现在就让我们来看宋蕙莲故事的后半部吧。
她的丈夫来旺被西门庆差往杭州，替蔡太师织造生辰衣服，办完事回来，孙雪娥因与潘金莲有仇，于是趁来旺来给她送礼的时候，将潘金莲如何帮助西门庆搭上他的妻子的情事，一五一十都和来旺说了。来旺咽不下这口气，事情就闹出来了。
一日，来旺儿吃醉了，和一般家人小厮在前边恨骂西门庆，说怎的我不在家，耍了我老婆……后来怎的停眠整宿，潘金莲怎做窝主……由他，只休要撞到我手里，我教他白刀子进去，红刀子出来。好不好，把潘家那淫妇也杀了。我也只是个死，你看我说出来做得出来。潘家那淫妇，想着她在家摆死了她头汉子武大，她小叔武松回来告状，多亏了谁替她上东京打点（按：这个“谁”就是来旺自己。他是奉西门庆之命去办此事的）把武松垫发充军去了。今日两脚踏住平川路，落得她受用，还挑拨我的老婆养汉，我的仇恨与她结得有天来大。常言道一不做、二不休，到跟前再说话。破着一命剐，便把皇帝打。
来旺醉后的这番疯言疯语，终于传到了潘金莲耳中。
替丈夫分辩（事在第二十五回）
大凡出身不正的人，最忌人揭他疮疤，何况潘金莲正要在西门家树立权威，连吴月娘她都不放在眼里，如何能容得一个“奴才”辱骂，于是她就唆摆西门庆除去来旺，说来旺要杀他，“趁早不为之计，夜头早晚，人无后眼，只怕暗遭他毒手。”西门庆听了意动，不过他初时还是有点分寸的，先去问宋蕙莲，对证事实。宋蕙莲吃了一惊，急忙替丈夫分辩：
啊呀，爹你老人家没得说，他可是没有这个话，我就替他赌个大誓，他酒便吃了两钟，敢凭七个头八个胆，背地里骂爹。又吃纣王水土，又说纣王无道，他靠那里过日子？爹，你不要听人言语……他有这个欺心的事，我也不饶他。爹你依我，不要教他在家里，在家里和他怄气。与他几两银子本钱，教他信信脱脱远离他乡做买卖去……这里无人，他出去了，早晚爹和我说句话儿，也方便些。
在这个“节骨眼”上，就显出了宋蕙莲和潘金莲的不同之处了，她们都是不满意丈夫，也同样有向上爬心理。因而给西门庆勾搭上的，但潘金莲情愿与奸夫合谋害死亲夫（尽管初时只是被动），而宋蕙莲则极力维护丈夫，阻止西门庆下毒手。《金梅瓶》的创作艺术，有一点是和现代文学共通的，即“人物的境遇相同但性格不同就有不同的结果”。宋蕙莲的故事即例子之一。潘金莲是个野心家，宋蕙莲则仍不失其纯良本性。她劝阻西门庆的那番话，也说得相当有技巧，似乎完全是为西门庆设想，因此“西门庆听了，满心欢喜”、就答应她的要求，准备差遣她的丈夫来旺先往东京押送给带蔡太师的生日礼物，然后打发他往杭州做买卖去，但不幸得很，这件事给一个和来旺作对的小厮来兴儿打听得知，来兴儿报告潘金莲知道，事情就急转直下了。
安排毒计害来旺（事在第二十五、二十六回）
潘金莲对西门庆道：
不争你贪他这老婆，你留他在家里不好，你就打发他出去做买卖也不好？……常言道“剪草不除根，萌芽依旧生，剪草若除根，萌芽再不生。”……一席话儿说得西门庆如醉方醒。
而西门庆的手段也足够阴毒的，他和宋蕙莲说，要给她丈夫做个主管，在家门首开酒店。这话是在幽会时说的，而且是带笑说的。书中写：
妇人听了，满心欢喜走到屋里，一五一十对来旺儿说了，单等西门庆示下。一日，西门庆在前厅坐下，着人叫来旺儿近前，桌上放下六包银两，说道：“孩儿你一向杭州来家，辛苦了不的，教你往东京去了。恐怕你蔡府中不十分熟些，所以教来保同吴主管去了。今日这六包银子三百两，你拿去搭上个主管，在家门首开个酒店，月间寻些利息孝顺我，也是好处。”
来旺哪知这银子就是祸胎，当晚他听见：
后边一片声叫赶贼，“（他）酒还未醒，楞楞睁睁，扒起来就去取床前防身梢棒，要往后边赶贼。”妇人道：“夜晚了，须看个动静，你不可轻易就进去。”来旺儿道：“养军千日，用在一时，岂可听见家有贼，怎不行赶？”于是拖着梢棒，大扠步走入仪门里面，只见玉箫在厅堂合上站立。大叫：一个贼往花园中去了。这来旺儿径往花园中赶来，赶到厢房中角门首，不妨黑影抛出一条凳子来，把来旺儿绊倒了一跤，只见响亮了一声，一把刀子落地，左右闪过四五个小厮，大叫捉贼，一齐向前，把来旺儿一把捉住了。来旺儿道：“我是来旺儿进来赶贼，如何颠倒把我拿住了？”众人不用分说，一步两棍，打倒厅上。西门庆早就坐在大厅等着审问了，来兴儿将那把刀子作为“呈堂证供”，西门庆立即大怒骂道：“众生好度人难度，这厮真是个杀人贼！”
换假银子诬告来旺（事在第二十六回）
西门庆不但诬他谋杀，还诬他是见财起意，喝令：“左右，与我押他到房中，取那三百两银子来。”
倒是蕙莲有点见识：
众小厮随即押（来旺）到房中，蕙莲见了，放声大哭说道：“他去后边捉贼，如何拿他做贼？”向来旺道：“我教你休去，你不听，只当暗中了人的拖刀之计。”一面开箱子，取出六包银两来，拿到厅上。西门庆灯下打开观看，内中只有一包银两，余者都是锡铅锭子。西门庆大怒，因问：“如何抵换了？我的银两往那里去了？趁早实说！”那来旺儿哭道：“爹抬举小的做买卖，小的怎敢欺心抵换银两。”西门庆道：“你打下刀子，还要杀我，刀子现在，还要支吾甚么？”西门庆声称刀子是要谋杀他的凶器，是物证：“被掉换了的假银子”是赃证，要把来旺送到提刑所去。宋蕙莲跪地求情，说道：“爹，此是你干的营生，他好意进来赶贼，把他当贼拿了！你的六包银子，我收着原封儿不动，平白怎地抵换了？凭活埋人，也要天理！”
西门庆“劝慰”她，“你自安心，没你之事。”“那蕙莲只顾跪着不起来，说爹好狠心，你不看僧面看佛面。”
宋蕙莲敢埋怨西门庆做事没天理，可见她的情急、气愤，但她仍是跪地求情，这是符合她的性格和身份（一向被欺压惯了的下人）的。但西门庆却并不受她的“动以私情”，第二天就先差人送了一百石白米与提刑官，然后叫来兴儿递上状纸，告来旺“因领银做买卖，见财起意，抵换银两，恐家主查算，夤夜持刀突人后厅，谋杀家主”。提刑官受了礼，立即把来旺打了二十大棍，吩咐狱卒，带下去收监。
幸出生天求见妻子（事在第二十六回）
西门庆陷害了来旺，在家中却耍两面派手段。
宋蕙莲自从拿了来旺儿去后，头也不梳，脸也不洗，黄着脸儿，裙腰不整，倒靸了鞋，只是关闭房门哭泣，茶饭不吃。
西门庆一面不许家人泄露狱中真相，一面亲自去哄宋蕙莲。
我儿，你放心，我看你面上，写了帖儿对官府说，也不曾打他一下儿。监他几日、耐耐他性儿、一两日还放他出来，还教他做买卖。
宋蕙莲毕竟单纯，又信了西门庆的谎言，搂着西门庆叫“亲达达”，还替他出主意，叫西门庆给来旺另娶一个老婆，她就可以完全是西门庆的人了。她是个藏不住的人，得了西门庆这番言语，“到后边对众丫鬟媳妇，词色之间未免轻露。”结果又有人向潘金莲打她的小报告，于是潘金莲再劝西门庆“不如一狠二狠，把奴才结果了，你就搂着他老婆也放心。”西门庆一听“有理”，就买通官府上下，要对来旺下毒手，幸亏有个衙吏，较有良心，认为做官的养儿养女，也要天理，帮他向提刑官求情，这才免于送命。提刑官将他当庭责打四十大板，差两个公人把他押回原籍徐州为民。可怜来旺提出监时，已是被“打得稀烂”了。
来旺渴望再见妻子一面，说服两个公差，让他到家主门口，央求亲邻，讨多少盘费，也好凑点“脚步钱”送给他们。两个公差见有好处，就姑且让他一试。
夹旺儿央了两个邻居来西门庆家，帮他求情，“讨媳妇箱笼”（即在妻子手中取回一点衣物，这样也就可以见妻子一面了），哪知西门庆使五六个小厮，一顿棍将他打出来，不许他在门口缠绕。宋蕙莲则在屋子里被瞒得铁桶也似，不知一字。
自缢不死骂西门庆（事在第二十六回）
不过，纸总是包不住火的，终于还是有个小厮将事实（来旺被打了四十大板，递解徐州）告诉了她。
宋蕙莲得知丈失被西门庆陷害的真相之后，她的反应是颇为出乎读者意料之外的。
这妇人不听万事皆休，听了此言是实，关闭了房间放声大哭道：“我的人呀，你在他家千坏了甚么事来，被人纸棺材暗算计了你，你做奴才一场，好衣服没曾挣下一件在屋里，今日只当把你远离家乡算得去了。坑得奴好苦也！你在路上死活未知，存亡未保，我如今合在缸底下一般，怎地晓得？”哭了一回，取一条长手巾，拴在卧房门揝上悬梁自缢！
在宋蕙莲故事的前半，我们看到她如何贪慕虚荣，让西门庆搭上；如何轻挑、愚蠢自以为是“飞上枝头”。怎想得到她会有这样“贞烈殉夫”的表现。而且更精彩、更出人意表的情节还在后头呢。
她上吊时，被邻房的一个仆妇听见她的喘息声，叫人撬开窗户，将她解下来。事情闹了出来，吴月娘率领李娇儿、孟玉楼、玉箫等人来看她，她坐在地上只顾哽咽，问了她半日，她都不说一句话，最后“大放声排手拍掌哭起来”，吴月娘大约是不耐烦，和众人“劝了半天，回房去了”。吴月娘劝她不动，西门庆只好亲自出马来劝她了。书中写：
只见西门庆掀帘子进来，看见她坐在冷地下哭泣，令玉箫：“你搊她炕上去罢。”玉箫道：“刚才娘教她上去。她不肯去。”西门庆道：“好襁孩子，冷地下冰着你。你有话对我说，如何这等拙智？”蕙莲把头摇着，说道：“爹，你好人儿，你瞒着我干得好勾当儿，还说甚么孩子不孩子！你原来就是个弄人的刽子手，把人活埋惯了，害死人，还看出殡的！”
淫妇节妇合而为一（事在第二十六回）
宋蕙莲骂西门庆是“害死人还看出殡的”的刽子手，真可谓一针见血。她不只是骂，而且还和西门庆摆事实、讲道理。
你成日间只哄着我，今日也说放出来，明日也说放出来，只当端的放出来。你如要递解他，也和我说声儿，暗暗不透风就解发远远的去了。你也要合凭个天理！你就信着人干下这等绝户计，把圈套儿做得成，你还瞒着我。你就打发，两个人都打发了，如何留下我做甚么？
自此她就不再理睬西门庆，西门庆叫来安儿送食物给她，她一见就骂：“贼囚根子，趁早与我都拿了去，省得我摔了一地。”西门庆叫贲西嫂、玉箫等人去劝她，她听了，“只是哭泣，每日饭粥也不吃。”最后西门庆叫潘金莲去劝她，她也不依。她的决绝态度，作者借潘金莲的口转述出来。
金莲恼了，回西门庆：“贼淫妇她一心只想她汉子，千也说一夜夫妻百夜恩，万也说相随百步也有个徘徊意。这等贞节的妇人，便拿甚么拴得住她的心？”
西门庆还笑道：
你休听她摭说，她若早有贞节之心，当初只守着厨子蒋聪，不嫁来旺儿了。
哪知蕙莲，果然以死明志，死于第二次自缢。在宋蕙莲的敌事中，作者先写她的淫荡，后写她的贞节，而都合情合理，可说是写人物性格多元化的一个典型范例。
关干宋蕙莲这个人物、我同意孙述宇在《金瓶梅的艺术》中对她的“解剖”：“她对来旺的感情是穷人和穷人共同生活久了而生出的情感，是天涯沦落人的互相怜惜。……而蕙莲的感人之处，是她的浅薄下面藏着爱心和贞节，一旦遭遇大变故，这些品质会绽放出来。”