第七章 她如愿把自己埋了
1
两年后。
仿佛一夜之间，几场春雨一下，春天来了，聿市湖滨顿觉换了个天似的，褪掉了冬日的枯黄萧瑟，披上了翠玉般的外衣。即便天空是蓝的，可湖水却泛着绿，因为湖岸的苇丛正在蓬勃地疯长，一起风，草浪一浪高过一浪，置身其中仿佛置身一幕唯美的电影画面。白色的水鸟在湖边的沼泽地嬉戏盘旋，不时发出清脆的鸟鸣，有了鸟的飞翔，愈发显得天空的高远，白云悠闲地飘浮在空中，在碧波荡漾的湖面投下美妙的倒影，这个时候在湖上划船是件很惬意的事。远处山脚下的农户种着的桃花和梨花也开了，而且是成片成片地开，隔远看仿佛从天空坠落的烟霞。
樊疏桐一直为建在湖岸的这栋宅子取个什么名而犯愁，取了很多个名字都觉得不理想，也征求过朋友们的意见，要么太文绉绉，要么就是太俗。比如寇海，就取了个“水云间”的名字，樊疏桐开始觉得还不错，就是听着很耳熟，后来才知道是一部琼瑶剧的剧名，气得樊疏桐大骂寇海文盲，自己不会想，偷别人的名字。
其实他觉得自己也是文盲，对于取名这类的事完全没概念。
黑皮建议：“问秀才啊，他满肚子墨水，取个名字还不是小菜一碟。”
樊疏桐立即不吭声了，因为他从未带连波来过这里，说是跟他说过，在这建了栋房子，连波当时也只“哦”了声，没有任何反应。既没说要来看看，也没问建得怎么样，他不问，樊疏桐也不大愿意跟他说。
没有意义了，他是原原本本按照朝夕的理想家园建造的，可是她成了弟弟的妻子，现在是他的弟媳，他完全理解连波回避的态度。
所以，他没有邀请过连波到这来，连朝夕他都没带来过，因为怕连波会有想法。知道这个地方的也就是几个死党，寇海、黑皮和细毛他们自然是这的常客，唐三和蔡四平也来，但相对来得较少。除此外，没有任何人来过这个地方。
两年前樊疏桐又赴美做了一次手术，因为医治方案得当，侥幸又从鬼门关捡回一条命。也就是那次手术后，他开始反思自己的人生，觉得这辈子总要给自己留点什么，于是开始筹建这个宅子，为此专门去香港请来名设计师，工程竣工只花了几个月，内部装修却耗时一年，去年春节他才搬进来。平常他工作很忙，除了周末，他没法来这里，因为距离市区还是有点远的，高速公路修起来后也要一个多小时。
也许是年纪大了的缘故，抑或是身体状况不佳，樊疏桐现在不怎么往人多的地方凑，他喜欢安静，喜欢一个人独处，连以前很喜欢的酒吧夜店都很少去泡了，所以这几年他基本没有固定的女友，偶尔交上个，也是绝不可能带到这来的。
用黑皮的话说，他现在在修身养性。
樊疏桐发现，人静下来后，心境反倒开阔了许多。看人看事不似从前那般极端，人变得淡泊了，性格也沉稳内敛起来，很少再为某件事冲动。喧嚣繁华的现实世界现在对他来说，已经颇有些距离，他的社交活动亦减到了最少，若非万不得已的应酬，他一般不会亲自出面，都由公司的骨干代劳了。所以很多人都说，现在的樊疏桐比以前好打交道多了，生意上赚多赚少他都无所谓，而且从来不怕别人落好处。慢慢地，他的人缘好了起来，只要跟他打上交道，都愿意跟他做朋友。
问题是，跟他交上朋友可不是件容易的事，他随和友善并不代表他随便，骨子里，他始终是挑剔的。只不过相对于年轻时候的冲动易怒锋芒毕露，他收敛了许多，就像一把入了鞘的剑，再不见往日的杀气。
这天是周末，春光明媚，连下了几天的雨到这天终于晴了，樊疏桐拿上渔具在宅子前面的观景台钓鱼。观景台是他花了一大笔钱建造的，呈T字型，从院子门前一直延伸到湖面，用材都是从吉林那边运过来的，非常考究。他没事就喜欢坐在观景台上钓鱼，晚上如果有月亮，他会出来赏月看星星，其实以他的视力他啥都看不清，但可以感受到月光的抚慰，日子是过得相当惬意的。只是这观景台是私人领地，两边都用护栏围了起来，很让周边的居民嫉妒，也让一些到湖滨来观景的游人非常眼红，偶尔有攀爬现象，樊疏桐也没有太过计较。
他不得不承认，连波当初选中的这块地是个风水宝地，正介于居民区和湖岸之间的一块高地上，既没有在湿地保护区的红线内，又没有跟山坡上的居民混居在一起，独占一方，尽揽湖光山色，也难怪别人会眼红。
再过两个月，院子里的紫藤萝应该开花了。往年花开的时候，总有游客拿了相机到他家门前拍照。因为实在太美了，满目的紫色，仿佛瀑布，仿佛流云，层层叠叠铺满整个院子。可是花开花落两个春秋，朝夕一次都没有见到过。她甚至都不知道他为她建了这么大的一个宅院，为她种了满院的紫藤萝。她不知道，她真的什么都不知道。
朝夕，我到底为什么要做这些？
樊疏桐仰起头，看着湛蓝的天空，只觉悲伤，纵然面对春意盎然的湖光山色，他亦觉得心底一片荒凉。茫茫人海，身边的人走走停停，没有人知道他的心。他撑着一口气没咽，一个人守着这满院的紫藤萝，究竟是为了什么？
这么一想，不由得悲从中来，他放下鱼竿，点了根烟。还是用的火柴，已经是根深蒂固的习惯了，改不了了。就像他对她的眷恋，即便她已是他人的妻，他还是放不下这份惦念，而痛苦的是，每次见到她，他都要装出一副哥哥的姿态，说着一些言不由衷的话，开着一些不着边际的冷玩笑。现在他还真跟她处得跟兄妹似的，她有什么事都喜欢跟他说，跟连波吵了架，也只找他来诉苦，他搞不明白怎么就弄到了这个地步。除了心里的那份惦念，他什么都不敢想了，想什么都没有了可能。
“哟，士林哥兴致好啊，居然躲在家里钓鱼。”正胡思乱想着，身后突然传来爽朗的笑声，樊疏桐吓一跳，回头一看竟然是常英！他惊讶得不行，他印象中好像从未把常英带到这来过，她怎么知道这？
“英子，怎么是你？”樊疏桐摘下墨镜，确认身后站着的英姿飒爽的女警官就是常英姑娘。
“哟，瞧瞧你是什么表情，我来得很不是时候吗？”常英一头短发，笑吟吟的。
樊疏桐指着钓竿说：“是来得不是时候，鱼都被你吓跑了。”
“鱼为什么会被我吓跑呢？它们又不是毒贩子？”常英打着哈哈，开口闭口不离她的本行。她现在是聿市缉毒大队的骨干，成天不是跟毒贩捉迷藏，就是跟瘾君子打交道，立了不少功，在圈内颇有名望。
樊疏桐起身一边收着鱼竿，一边说：“我也不是毒贩子啊，怎么有劳常警官上这来？难道是附近有情况？”说着故意四处瞄，逗得常英吃吃地笑，樊疏桐突然想起什么，又问，“嗳，你怎么知道我在这，我好像没带你来过吧？”
“我哥他们能来，我就不能来？”常英一屁股坐下，晃着腿，“呃，你干吗收起来，继续钓啊？”
“我钓你啊？鱼早就跑了……”樊疏桐收好鱼竿，也陪着坐下。
“你真的想钓我？”常英立即瞪大眼睛，“不用你放饵，我立马上钩！”
樊疏桐朗声大笑，指着她：“臭丫头，越来越不学好，你是毒贩闻风丧胆的女警官，我就算不是毒贩，也不敢钓你吧？”
“当然，谁让我没长张朝夕那样的脸蛋儿呢。”常英低下头，依然在笑，目光却明显在躲闪。
这么多年了，她也就是偶尔开开这样的玩笑。按理她早就死心了，可是常常又觉得不甘心。不甘心也没有办法，因为她始终走不进他的心。
一提朝夕，樊疏桐就收起了笑容：“好些日子没看到她了，也不知道现在咋样了。”
常英说：“我刚路过花店，朝夕又跟连波吵架了，一个人在花店里哭呢。”朝夕现在没有上班，自己开了家花店打发时间。跟连波的关系也是时好时坏，经常吵架，有时候还动手，搞得别别扭扭，樊疏桐一点办法都没有。
“怎么又吵架了呢？”樊疏桐很恼火，也不知道这两个人是怎么搞的，没结婚时心心念念地想着对方，结了婚又要死要活地吵架。真不知道他们当初为什么结婚！樊疏桐一想起这事就很烦，他们若过得好，他多少能欣慰些，他当初选择退出就是希望他们过得好，早知道是这样，他干吗要退出。
常英见他脸色变坏，忙说：“两口子过日子嘛，哪有不吵架的，结婚可不是恋爱，柴米油盐的事烦着呢。”
“你又没结过婚，你怎么知道？”樊疏桐侧脸看着常英，还是觉得很好奇，“对了，英子，无事不登三宝殿，你今天来找我到底为啥事？不会就为了告诉我，他们两口子又吵架了吧？”
常英猛拍一下头：“瞧我这记性！我来就是问你些事的，说公也是公，说私也是私，希望你能提供些情况。”
樊疏桐摸着下巴，上下打量常英：“什么事你尽管问，只要我帮得上忙。”他心里却在想，希望不是跟老雕有关，听说最近老雕被盯上了。其实老雕数年前就金盆洗手，但他的摊子还在，手下的人接的舵，结果一时不慎进入了警方的视线。
……
2
果然，樊疏桐猜中了，常英正是来打听老雕的事！她话倒是说得很委婉：“是这样，最近聿市的毒品市场很嚣张，我们也掌握了一些线索，毒品的来源是码头那边，目标基本锁定，这个人外号叫刀疤，听说以前跟你在一起做过事，不知道你还记不记得他。但我们怀疑他还不是最大的头目，他的背后一定有更大的背景，否则不会突破我们的重重防线，把毒品弄到聿市来。根据我们掌握的情况，你和他以前一起共事的时候，幕后老板是个叫刁平的人，你认识他吗？”
樊疏桐老老实实点头：“知道，我们都叫他老雕。”
“没错，他就是老雕，在江湖上很有点势力，以前我们就盯过他，后来不知怎么销声匿迹了，当时又没有确切的证据，这事就不了了之，现在他手下的人又冒出头了，我们怀疑……”
“不可能！”樊疏桐打断常英，“老雕几年前就退出江湖了，好像是身体不大好，把摊子交给了他的手下，他不可能再回来的。”
“你有他的消息吗？”
“没有。”
“你确定？”
“……”樊疏桐顿觉诧异，盯着常英，脸色一下就阴沉下来：“英子，你这是在审犯人吗？”
常英忙笑着摆头：“没有没有，就是随便问问，你不要想太多，我们知道你现在从事的是合法生意，案子跟你没有关系……”
“我们？”樊疏桐抓住了关键的字眼，“这么说，你们也摸过我的底？你们怀疑我跟老雕还有牵连？没错，我以前是在他手下做过事，但是早在几年前我就离开了，我离开不久，老雕也退出了，我们早就断了一切联络，当时就讲好了的，谁也不要联系谁，就当从来不认识彼此，你现在问我是啥意思啊？”
常英耐心解释：“你误会了，士林……”
“我没误会！英子，我虽然脑子开过两次颅，但我还不至于是傻子，你来这的目的就是把我也当作嫌犯之一了，至少你知道我过去做的生意不怎么见得了光，但你们没有证据，所以你还是很‘客气’地来找我谈，是这样的吧？”
“士林哥，你一定要这么想我也没办法，但我可以肯定地跟你说，没有你想象的这么严重，每个公民都有协助司法机构调查的义务，我只是公事公办，如果让你觉得心里不舒服，我很抱歉。”
“哟，上这来给我做普法教育了，你不觉得很可笑吗？”樊疏桐没有动怒，他现在的修养好多了，但是语气已经很不客气，“英子，看来你还是不懂江湖的规矩，纵然我真的跟老雕干过见不得人的勾当，但那都属于过去，对此我从没有想要洗清，因为一个人一旦沾上污点是一辈子都洗不掉的，所以我很少为自己辩解，既然是自己做的事就理应承担责任，我不怕你们调查，如果你们查到了确切的证据，大可以把我铐上。可就算是你们把我铐上，对于老雕的事情我也不会吐露一个字，虽然我人已不在江湖，但我毕竟在江湖上混过，我就得遵守江湖上的规矩。而江湖的规矩只有一个字——‘义’，仁义的义，仗义的义，你懂吗？你是白道上的人，站在正义的一方，所以你肯定是不屑这些规矩的，但这是事实，我跟你一个院里长大的，你对我多少应该有所了解，我是那种不仁不义、贪生怕死的人吗？”
“士林哥……”
“好了，你不用说了，回去吧。老雕的事你不要再来问我，我什么也不知道，就是知道我也不会说。你给我做普法教育也好，讲道理也好，都没用，我就是一文盲，如果能被教育好，我爸当初也不会要崩了我。”
说着樊疏桐起身，拿起渔具头也不回地往自家院子走。
他踏在木板桥上的脚步声铿锵有力。
常英看着他的背影只觉想哭，眼眶顷刻间蓄满了泪，她冲着他的背影喊：“士林哥，无论你做过什么，都不会改变我对你的看法！”
樊疏桐没有回头，只背对着她挥了挥手，示意她回去。
花店下午没什么生意，朝夕跟小美说早点关门。小美是她雇的帮手，才十九岁，古灵精怪的，一听会早点关门，立即兴奋不已，显然是跟男友有约会。小美小小年纪就交了男友，是体校长跑的，长得很魁梧，来过店里几次。朝夕每次看到小美甜甜蜜蜜地跟男友打电话，就觉得自己老了，真是老了。
“朝夕姐，晚上我要去看电影《泰坦尼克号》，听说很好看，电影院都排着队买票，你去不去看？”还不到五点，小美就迫不及待地收拾东西了。朝夕坐在一个鱼缸边发愣，像是听见了，又像是没听见：“我已经很久没看过电影了，很久了。”
记忆中好像还是大学的时候看过，之后再也没有进过影院。那时候她不大合群，晚上睡不着的时候，经常一个人坐在学校的电影院看到通宵，从周星驰的无厘头，到王祖贤的鬼片，张艺谋的片子她也看，然后是各类奥斯卡电影，一路看下去，不带任何感情地去看，偶尔被感动，出了电影院被冷风一吹，就什么也不记得了。大学读了一年她就退学，其间想都没想过要重新去考自己喜欢的学校和专业，因为她发现大学是个让青春放纵灵魂腐朽的地方，她的青春本来就支离破碎，她不想把自己埋在那个毫无好感的地方。
那么现在呢？
她倒是如愿把自己埋了，埋进了这段极其诡异的婚姻。
朝夕很难形容她和连波现在的关系，说是夫妻吧，经常闹得跟仇人似的（可能一开始就是仇人），说是仇人吧，他们又分明同床共枕。非常的诡异！白天哪怕吵架吵得喉咙都哑了，可是一到晚上，他照旧会从被窝里伸出手拥抱住她，该怎样还是怎样，极尽缠绵。但是第二天早上醒来，他又是那副百年不变的表情，匆匆忙忙地收拾公文包去上班，看都不朝她看，也不管她什么时候起床，吃不吃早餐。他果然是说到就做到了，他再也不会以从前那样的态度对她，他当时说要她想都别想，她就真的不想了。
朝夕最痛恨他的就是这点，如果真的不想理她，为什么还要和她睡一张床？如果真的厌恶这场婚姻，干吗不搬出去一个人住？他现在仕途得意，平步青云，哪里没有他睡觉的地方？可是非常奇怪，除了出差，连波很少在外面逗留，下了班就直接回家，他不喜欢在外面吃饭。他的应酬其实应该非常多的，经常不是陪这个领导到下面视察，就是接待上面来的某某领导，吃饭是避免不了的，可他很少陪领导吃饭，也不知道他是以什么理由推脱的，慢慢地，大凡有应酬都不叫他了。
是朝夕做的饭菜很好吃吗？未必。
朝夕偶尔也叫几个要好的姐妹到家吃饭，可是大家尝了她做的饭菜后，就差没当面吐出来，宝芝更是一点面子都不给：“哇噻，你就是用这饭菜喂你老公的啊？”朝夕当然也知道自己做的饭菜不怎么好吃，但也不至于这么难吃吧，她没好气地说：“这饭菜怎么了？难道还毒死人不成？”
宝芝扑哧一笑：“告诉你，朝夕，如果我是你老公，我宁愿吃毒药也不吃这样的饭菜，毒药吃一次就挂了，不会再吃了，可你这饭菜是天天要吃的啊，我真是服了你老公，居然能忍受这种非人类的食物。”
说着大家一起哄笑。
朝夕面红耳赤，她开始还以为姐妹们是故意笑话她的，后来她到别人家做过几次客，尝了别人做的饭菜后，她就再也不邀请客人到家里来吃饭了。因为确实很难吃。宝芝一点也没夸张，的确是非人类的食物。
所以每天看着连波一脸平静地吃她做的饭菜，朝夕几乎有些同情他了，有一次还跟他提议，“要不请个保姆吧，帮忙做下饭菜。”连波当时瞥她一眼，依然是百年不变的表情：“我不喜欢家里住个陌生人。”
“那就请个钟点工，不住家的。”
“那我娶你干什么？”意思是，连饭都不做了，他还要她这个妻子干什么。朝夕只觉这人太奇怪了，试探他：“你，不觉得我做的饭菜难吃？”
他当时眼皮都没抬，夹了块烧得焦黑的茄子放嘴里：“习惯了。”
三个字：习惯了。
朝夕现在觉得，她好像也习惯了这样的生活，无休无止地吵架、冷战，然后继续过着一成不变的生活。当然，两个人也有“好”的时候，但最好也不过是她跟他发火，不慎把自己弄伤，最后他来给她包扎伤口；抑或是她生病的时候，半夜发烧，外面下着雪，他会送她去医院打点滴，在观察室陪她一夜，结果自己也冻得发烧。除此外，朝夕搜肠刮肚也想不起来他们还怎么“好”过，有时候实在过不下去了，她也试过放他自由，有一次跟他说：“算了，我不想跟你过了，你走吧，或者我走，咱们两不亏欠了，散伙！”
连波反唇相讥：“怎么这么快就过不下去了？当初不是你咬牙切齿地要跟我结婚的吗？后悔了？告诉你，门都没有！过不下去也要过，你认命吧！”
于是朝夕再也不提散伙的话，因为确实是她自找的，过不下去也要过。结婚两年，同床共枕，朝夕发现她对连波越来越不了解，她根本没法把他跟过去那个斯文和气与世无争的连波联系在一起，虽然性情上大体没有变，他还是文人气十足，一样喜欢古诗词喜欢书法，待人也还是彬彬有礼，见着邻居会主动打招呼笑脸相迎的，可朝夕觉得他骨子里变了，看人看事不似从前那般美好天真，他原来是个固执的理想主义者，但他现在变得非常现实。比如他现在的工作，自两年前他考上公务员，先是在政协办公室当主任，后调入市委宣传部，不久又调入市委机关，直接跟市长书记等头头们打交道，朝夕没有在官场上混过，但她大体知道官场是个什么地方，连波短短两年就混得风生水起，说得上是平步青云，凭的是什么？当然，他是有才气有能力，但有才华的人多了去了，凭什么他就能在官场游刃有余？
……
3
朝夕一向对官场上的人没好感，以前在北京工作的时候，她跟着林染秋见识过不少官场上的大小人物，个个势利奸诈得很，跟这些人打交道必须把自己变得更势利更奸诈才行，否则就只能被人踩被人踢。连波两年就从一个普通的公务员爬到了市委机关，他即便没有变得势利奸诈，肯定比以前要狠多了，官场上没有谁可以平步青云，除非是踩在别人的肩膀上。
朝夕真是对连波刮目相看了。但很快她意识到，连波的家世背景在他的仕途上起到了举足轻重的作用，因为朝夕好几次看他陪樊世荣去出席各种各样的场合，就凭樊世荣的养子身份，多的是人买连波的账，或者是自动让道。樊世荣的身份太显赫，即便现在已经退下，余威犹在。连波对此欣然接受，不是变得现实是什么？
不过这也没什么不好，男人总要有自己的事业，丈夫升官发达，她这个做妻子的又不会吃亏。自从连波进了市委，经常有人登门拜访，送礼的人络绎不绝，有时候早上打开门，门口就堆着各色礼盒，连名都没留。连波这点倒还好，从来不收礼，多大的礼都不收，也交待朝夕不要收，如果有送到门口的礼品，他都会要秘书过来拿走，他自己碰都不碰。连波对金钱的淡漠还是一如从前，对物质生活的要求也很低，如果不是为了避免被人打扰，他也不会换房子。
连波年前在市中心买了套商品房，小气得很，才两居室，原来他们住的那套还是三居室呢。他并非没有钱，他匈牙利的那个叔叔给他留了大笔遗产，十几家连锁饭店的产权都归了他，每年的分红都不得了，但连波因对经商不感兴趣，继承遗产后将饭店生意委托给了何夕年帮忙打理，这中间好像还是樊疏桐牵的线，因为何夕年的家族就有经营酒店生意（在海外），何先生以控股的形式并购了连波叔叔的连锁饭店，连波仍然是最大股东，却并不参与经营，只享受分红。这些事情连波从未跟朝夕商量过，谈都很少谈，朝夕也懒得问，免得让他以为她惦记着他的钱。可是他明明很有钱，连套宽敞的房子都舍不得买，也不晓得他心里怎么想的。
事实上，可能连波自己都不知道自己有多少钱，朝夕倒是在书房看到过几次连锁饭店的收益报表，何夕年家族企业总部设在加拿大多伦多，每个月都有报表从多伦多寄过来，密密麻麻的数字和英文，朝夕估摸着连波可能看着头晕，因为她看了也觉得晕，一数那些零就晕。在连波眼里可能那些零只是代表数字，跟他丝毫关系都没有，那是叔叔留下来的，他不过是代为管理。所以他从来不去查自己的账户，他想都没想过让这些数字改变自己的生活，每天上班下班，安分守己地拿工资生活，在他看来没什么不好，钱财太多只会让自己受累。
从这点来讲连波无疑是个常人难以理解的怪人，他唯一做过一件大手笔的事就是捐了五十万给老杨的学校，让他们建了新校舍还添置了很多新设施，据说那所学校已经成为青州的重点小学，落成典礼的时候那边政府曾邀连波过去揭幕，被连波婉拒，他实在是低调得可以了，这点倒颇像以低调著称的何夕年，不显山露水，却自有做人的准则。
再说房子的事，从买房到装修，连波没有征求过朝夕的任何意见，朝夕也懒得问，他的事她从来不过问。一直到房子装修好了，连波才通知她收拾自己的东西，第二天搬家。可是等搬进去朝夕才发现，房子里就一间卧室，还有一间做了书房，她里里外外转个遍都没有找到自己睡的地方，于是质问连波：“我的房间呢，你让我睡哪？”
连波当时在沙发上看报纸，眼皮都没抬：“又不是没有床。”
朝夕这才明白他的险恶用心，他故意选了套两居室，目的就是不让她单独睡，而在原来那套房子里朝夕就有自己的卧室，两个人经常为睡在哪边吵架。因为结婚之初两人曾有过协商，每周约定时间同房，这还是连波提出来的。哪知规矩是他定的，他自己却经常不遵守，总是随着性子来，不到约定时间也爬到朝夕的床上去睡。即便如此，有自己的房间总归多份私密，吵了架还可以关进自己房间生闷气，现在好了，就一间卧室，她悲伤的时候连躲着掉眼泪的地方都没有了。他真是居心叵测！
朝夕当时气急了，嚷嚷道：“我要回原来的地方住！”
连波跷着腿，一边端着杯子喝茶，一边看报纸：“那房子已经卖了。”
“那，那我睡沙发！”朝夕气得眼泪都要出来了。连波还是不朝她看，闲闲地翻着报纸，云淡风轻：“你睡地板都没关系，只要你喜欢。”
现在朝夕回忆起他当时的表情，仍是气结得不行。这一整天她眼泪都没干，更是恨他恨得牙根直痒。昨晚两人又吵架了，起因是林染秋来聿市出差，朝夕当然要尽地主之谊请他吃饭，连波起先并不想一同前去，结果一听说是林染秋来了，马上换好衣服陪朝夕出门，吃饭的时候他表现得还是不错的，跟林染秋有说有笑，礼貌周全，看不出任何不妥的地方。可是一回到家他就醋意大发，指责朝夕跟林染秋不清不白，朝夕气坏了，她不过是很久没有见到林染秋，聊得忘形了些，说笑间拍了拍林染秋的肩膀而已，没想到连波看在眼里，回家就找她“算账”……
其实朝夕一直当林染秋是哥们，在他面前她很放得开，仿佛又回到了过去两人一起创业的时候，在办公室里说笑嬉闹，吃泡面，熬通宵的时光。朝夕觉得很奇怪，上班的时候心生厌倦，真的没班上了她又觉得很无趣，闲得发慌。婚后她也试着出去找过工作，凭借她的容貌和资质，找工作倒是没遇到太大的困难，可是每次总是遇到居心不良的老板，工作没几天就对她动手动脚。有一次下雨，连波驾车去接她下班，亲眼见到朝夕的上司对她举止不雅，执意要送她回家。连波当时冲下车，差点跟那个老板打起来，拽着朝夕就走，回到家就跟她大吵一架，从此坚决不同意她上班。
可是一个人在家的日子实在太难熬了，朝夕每天在屋子里转来转去，很怕自己疯掉，就自己开了家花店打发时间。连波这次倒是没有反对，因为是自己当老板，不用担心被人骚扰。花店开起来后，朝夕发现她竟然很喜欢，不说赚钱如何，每天面对那些花花草草，她就会觉得心情愉悦。而且花店所在的这条街本身是条精品街，当地人管这条街叫女人街，因为沿街开了很多精品店，都是卖衣服、化妆品、首饰，以及各色女孩子们喜欢的小玩意，朝夕因此认识了很多年轻女孩子，生意不忙的时候，她就挨家去串门儿，分享各种八卦，还有零食。
每天也有人到她的店里来串门，隔壁的宝芝和沐沐来得最勤。宝芝开的是玩具店，卖的是毛茸茸的维尼小熊，生意非常红火，朝夕也很喜欢小熊，宝芝没少送她，她都给摆在了店里头，堆在花花朵朵里给店内平添了很多温馨。沐沐的店是卖服装的，每到了新货就拿到朝夕这来比划，问朝夕喜不喜欢。朝夕穿衣一向朴素，对那种很潮很前卫的衣服不大感冒，不是露肩就是露腿的，要么就是肚脐都露出来了。朝夕从来不敢穿那种衣服，不单单是不喜欢，连波盯得很紧也是一方面，有时候衣服稍微穿得紧了点或者短了点，他就会旁敲侧击地提醒她，注意自己的身份。意思是，她现在结婚了，穿衣打扮不能太招摇，朝夕为此没少跟他怄气。
连波的古怪可见一斑，朝夕原来不觉得，现在跟他生活在一起，越来越觉得他很怪，比如穿衣，出门在外他倒是穿得很正式，西装革履，有款有型，一回了家就赶紧脱掉西装换上便装，好像穿西装对他来说跟受刑似的。特别是穿鞋子，只要不上班，连波在家一直都是穿着布鞋，是那种手工纳的布鞋，市面上应该没有买的，谁给他纳的呢？朝夕一直不解，但也没有问起过，因为不关她的事。
下午小美走后，宝芝又到她店里来串门。宝芝跟她混得很熟了，一看她的脸色就猜到了八九分：“又跟老公吵架了？”
朝夕不吭声，算是默认了。
但经不住宝芝的循循善诱，最后她还是把昨晚发生的事情说了出来，原以为宝芝会帮她说两句公道话，不想宝芝瞪大眼睛，将她上下打量个遍：“嗳，朝夕，我怎么觉得你老公很在乎你呢？”
“在乎我？你从哪看出他在乎我了？”朝夕一听这话就来气。
宝芝说：“不，不，朝夕，别说我旁观者清哦，我真觉得你老公很在乎你。别的不说，他能忍受你那么难吃的饭菜，而且从不抱怨，这就很难得了。再讲你说的昨天晚上的事，我觉得那是你老公在吃醋呢，一个男人在乎一个女人的时候才吃醋，否则你就是跟别的男人抱成一团，他也会无所谓的。”
朝夕哼了声，不屑道：“那是你的看法吧，他对我怎么样，他自己心里有数！”
“这就不对啊，按你说的，你老公一不赌博，二不到外面寻花问柳，下了班就准时回家，这样的男人现在太稀罕了好不好。”宝芝平素是最爱八卦的，这会儿端着杯奶茶，分析得头头是道，“别说我没提醒你啊，朝夕，你可别身在福中不知福，就说对面那个阿红，结婚不到半年老公就在外面牵小姑娘，我都看到过好几回，你老公不是这样的人吧？长得又帅，又在政府部门工作，多的是女人往他身上贴，可他不还是规规矩矩守着你嘛……”
朝夕不吭声了，因为她找不到话来辩驳。如果按宝芝的说法，连波确实是很检点，没有不良嗜好，按时归家，可是日子怎么就这么难捱呢？
宝芝又八卦了一阵就回自己店里忙了，朝夕心情不佳，一看天色已晚，就准备关店回家。刚收拾好店面准备走，突然门帘一响，走进来一个穿西装的男子，年约三十四五，店外已经暮色沉沉了，各色霓虹闪闪烁烁，那男子从那流光溢彩的背景中走进来，就像是披着一身霞光，室内顿觉熠熠生辉起来。朝夕只觉愕然，这男人好生面熟，可是又想不起在哪见过，但见他眉目柔和，举止儒雅，非常礼貌地问她：“你好，请问还有白玫瑰吗？”
朝夕展颜一笑：“有啊，请问先生您要多少？”
“来一打，要最新鲜的。”
“好的，没问题，请稍等。”朝夕熟练地从花丛中挑出一打白玫瑰，然后细心地用玻璃纸打包，她一直面带微笑，“这玫瑰是今天中午刚刚送到的，先生要是晚来一会儿就买不到了，店都要关门了。”
“哦，是吗，那我很幸运。”那人非常感激的样子，“我刚下飞机，也是很担心，怕买不到花了。”
“送给女朋友的吧？”
“是。”
“您女朋友真幸福！”朝夕包花的手艺可是出了名的，大凡店里有熟客来，都点名要她包，只见她素白的一双手蝴蝶似的轻盈灵巧，柔美的指尖在花带间来回穿梭，很快就将花包好，淡紫色的玻璃纸配着粉色的蝴蝶结，非常漂亮，她顺手抽了两枝洁白的马蹄莲□去，“这两枝花送您，希望您女朋友喜欢。”
“谢谢！”那人接过花爱不释手。
朝夕又道：“马蹄莲代表了纯洁和永恒，祝福你们的爱情永远幸福。”
那人愣愣地看着朝夕，忽然很感动，声音都几乎哽咽：“谢谢你，我也相信我和我女朋友的爱情会永恒。”说完掏出钱夹，抽出一张钞票给朝夕：“真的非常谢谢你！”
朝夕拿过钞票一看，顿时有些愕然，是张美元，她尴尬地笑了起来：“不好意思，先生，我们店里暂时不收外币，您看这……”
“很抱歉，我刚从国外回来，身上没有人民币，那……那怎么办呢？”那人放下花窘迫不已，上下摸着口袋。
朝夕索性好人做到底，笑道：“那这花我送给您吧，就为了您的这份心，一下飞机就给女朋友送花，真是很难得。”
“这，这怎么可以？”
“怎么不可以呢？花有价，情无价！”朝夕笑起来的样子非常美，明眸皓齿，不由得让那人久久注目。朝夕将花重又递给他，把那张美元也塞到他手里，“您要是还记得小店，以后多多光临也是一样的。”
“谢谢！”
“不客气。”
4
刚关上店门，樊疏桐驾着车来了。他的那辆进口吉普车在聿市很罕见，停哪都是一片艳羡的目光，人就更不用说了，很随便的装束穿他身上就是跟别人不一样，这会儿他穿了件皮夹克，配着条牛仔裤，头上戴着顶鸭舌帽，然后还架了副墨镜，往他那辆锃亮的豪车边一靠，很有汤姆克鲁斯的范儿。因为他经常来看朝夕，街上的女人们都认得他，私底下管他叫“阿汤哥”，每次一来，就有人跟朝夕报信，“朝夕，你的阿汤哥来啦！”朝夕有时候瞅着他也觉得像，从前不觉得他长得有多好看，但是现在她觉得他还真是有点帅，可能是放下了芥蒂，不帅也会顺眼多了。
“上车啊，还愣着干什么。”樊疏桐嘴上叼了根烟，拍拍车门，示意朝夕上车。朝夕猜他可能知道了她和连波吵架的事，因为白天碰到了常英，她当时说是要去找樊疏桐问些事，朝夕当时正一个人在店里掉眼泪呢，常英肯定会把这事告诉他的。果然，一上车他就不耐烦地问：“怎么老是吵啊，就不能好好过日子？”
“不要跟我谈这事好不好？”朝夕的情绪也很不好，歪着头靠着车窗，无精打采的。樊疏桐就没有再问，只说：“我送你回家。”
“不，我不回家，你请我吃饭吧。”朝夕在樊疏桐面前有点耍小性子，因为樊疏桐现在很宠她，什么都由着她。
“想吃什么？”
“随便，别吃火锅就行，我现在很上火。”
樊疏桐反倒笑了，瞥她一眼：“这么大了，还跟个小孩子似的。”
只是淡淡的一眼，眼神中尽是宠溺。
两个人现在相处得很好，樊疏桐有空就会过来看看她，请她吃饭，或者带她到市区兜风，飙车，但完全是哥哥带妹妹的样子，没有半点非分之举。朝夕渐渐地有些依赖他，心情不好的时候就会给他打电话，有时候还会给他介绍女朋友，樊疏桐对此很反感，又不好明说，拿她一点办法都没有。
可能是经历了这么多事，两人都懂得了该怎么相处，那就是避免有感情上的瓜葛，就什么麻烦都没有了。
这样的相处方式很安全，也很无奈。
樊疏桐知道，其实朝夕并不是什么都不明白，她只是装作不明白而已，因为她已经给自己选了一条前途未卜的路，她回不了头了。
他们每个人都回不了头了。
包括连波。
吃完饭，朝夕嚷嚷着要去看电影，拽着樊疏桐不放：“很好看的，小美都去看了，《泰坦尼克号》，听说很感人。”
樊疏桐有些为难：“连波还在家里等着呢。”
吃饭的途中，连波打过一个电话给樊疏桐，问他是不是跟朝夕在一起。也不知道是不是不信任，连波一直把朝夕看得挺紧的，平常稍微晚点回家，朝夕的手机就会有追问的信息。有时候两个人吵架，朝夕就要连波别管她，连波怒极时说的话也很刻薄，“你生是我的人，死是我的鬼，你祸害我就可以了，我不会让你去祸害别人。”每每气得朝夕要吐血，所以今天她故意关了手机，不理他。樊疏桐接了连波的电话，答应吃完饭就送朝夕回家，朝夕很不乐意。
“我现在不想回家！”朝夕耍起横来，眼睛就瞪得老大，鼓着嘴巴，那样子像极了她小时候要不到玩具时的表情。
樊疏桐没办法，只得打个电话给连波：“我带她去看电影，她想看，看完我就送她回去。”然后故意板起脸，跟朝夕说，“看了电影就老实回家，别再提过分要求，否则我把你丢大街上，让叫花子把你捡走。”
樊疏桐以为朝夕听了会笑，可是朝夕突然敛了表情，长睫微微颤动，眸底闪闪烁烁，暗哑地说：“你不会再把我丢了的。”
当时他们刚出了酒楼，站在酒楼门前的街边上。
起风了，她的头发被吹得零乱飞散，刚好有路灯照着她，让她整个人罩上了一层冷冷的光辉，她静默着，又像是灵魂出了窍。
而他面对着她站着，一句话也说不上来。
“大哥哥，带我走—”
稚嫩的哭声撕心肺裂，穿越时光的隧道呼啸而来，他们仿佛又置身在当年离别的站台，他把她丢给她的父亲，自己下了车。她哭叫着扑在车窗上，拼命想往外爬，她不要他把她丢下，他可以不喜欢她，但是不能丢下她！撕心肺裂的哭声又在他耳畔响起，他颤抖着伸出手，抚上她的脸。
他的声音低得仿如叹息：“朝夕，我再也不会丢下你。”
这么说着，他将她揽入怀中。
“朝夕！”他紧紧搂着她，嗅着她发间的芬芳，悲伤得无以复加。如果可以，如果时光能倒流，他绝不会把她丢在那辆火车上，那场面十几年来成了他心头不可触碰的痛，他常常在火车刺耳的长鸣声中醒来，满头大汗，满脸是泪，他在黑暗中呼唤她的名字，朝夕，朝夕，回来，你回来……
现在，他拥她在怀里，抛开过往的爱和恨，他只想她好好的，完完整整的，他睁开眼睛就可以看到她，如果哪天他失明，他也要伸手可以触摸到她。
除此，他别无所求。
“好好地过。”他只能这么说。
可是朝夕今晚的情绪显然失常，看电影的时候，她就一直在哭，特别到了尾声，男主人公杰克沉入大海时，她哭到几乎失控。电影自然是感人的，周围也有很多观众在哭，但没有一个哭得像朝夕那样，以至于电影还没放完，他就把她拖出了影院。出来了她还在哭，蹲在路边上哭得声堵气噎，樊疏桐拉都拉不起来，只好说：“如果真想哭，到我车上去哭吧，别人都看着呢。”
好不容易把她劝上车，她又不哭了，疲惫地靠着车窗发呆。
樊疏桐发动车，送她回家。
“如果他能像杰克爱露丝那样爱我，我愿意沉入大海，死而无怨。”她闭着眼睛，像是进入梦境，喃喃自语，“可是他爱我吗？我不知道，我从来没从他嘴里听到过爱字，也许，他爱的人不是我吧……”
她一路都在神神叨叨，精神状况非常糟糕。
樊疏桐送她到家门口，走的时候跟连波递了个眼色，示意他跟着一起下楼。连波跟着进了电梯，樊疏桐说：“她今晚情绪有些反常，别惹她。”
“她哭了？”连波一打开门就看到朝夕红肿的眼睛。
“看电影的时候哭的，差点崩溃。”樊疏桐板起脸，盯着连波，语气非常严厉，“秀才，别说我没有提醒你，如果你让朝夕受委屈，不想跟她过了，我立马就把她带走。我当初让步，不是让你来欺负她让她受气的，她身体不好，你就不能让着点吗？”
叮的一声，电梯门开了。
兄弟俩一前一后地走出来，连波低着头不吭声。
“我真不明白，你们千辛万苦地走到一起，怎么就不能好好过日子呢？”樊疏桐心情烦躁，并不想教训他，“你多关心下她吧，多照顾下她的情绪，我听林染秋说过，朝夕的精神状况一直有问题，好像还在吃药，现在还有没有吃我不知道，但今天晚上在影院她的状况让我很担忧……”
“吃药？”连波蹙起眉头。
“嗯，我也是听林染秋说的。”樊疏桐盯着连波，语气有些发狠了，“你不知道吗？在你躲起来的那三年里，朝夕的精神受到了很大的摧残，连波，是你欠她的，既然你要还就好好地还！如果继续让她受折磨，她有个什么闪失，我第一个不饶你！”
连波送走樊疏桐，进门的时候，朝夕正在沙发上铺被子。她眼睛都没抬，冷冷地说：“今晚我睡沙发。”
可能是哭得很厉害，她的嗓音有些嘶哑。连波叹口气：“我等了你一晚上，做了你爱吃的糖醋排骨，结果你没回来。”
“我现在不爱吃了。”铺好被子，朝夕又回房拿枕头。连波跟着进去：“我睡沙发吧，你睡床。”朝夕不理他，拿起枕头就往客厅走。
“朝夕！”连波拉住她，将她按在床边坐下，“我们谈谈吧，老这样生闷气对身体不好。”朝夕抱着枕头，冷笑：“我不担心，反正我死了你会埋我。”
连波顿时气结：“你觉得这样斗嘴皮子有意思吗？有什么问题大家可以摊开来讲，昨晚是我不对，话说得刺耳了点，但你自己没有觉得，你跟林染秋露出的笑脸，从来没有对我露出过，我心理是不平衡。”
“连波，你别得寸进尺，我跟你同床共枕就算了，你还要求我强颜欢笑？”
“你话怎么说得这么难听呢？”
“算了，我不想讲了！我累了，要睡！”朝夕抱着枕头就睡沙发上去了，然后啪的一下，关掉了客厅的灯。
半夜，连波像是听到低低的饮泣声，仿佛是细雨，断断续续，淅淅沥沥，他开始以为是做梦，后来凝神一听，的确是有人在哭，而且就在卧室外的客厅。他起床走出去，又不敢开灯，怕吓到她。借着窗外照进来的月光，他摸索着朝沙发的方向缓缓移动。
“别过来。”她果然没有睡，黑暗中拒绝他的靠近。
他停住脚步，劝她：“到床上去睡吧，我来睡沙发。”
她没有吭声。
房间里非常安静，静得可以听见彼此的呼吸。
“连波，你爱过我吗？”她问他，语气出人意料的平静。
连波诧异：“你怎么突然问这个问题？”
“啪”的一声，朝夕把灯打开了，她盘腿坐在沙发上，满脸泪痕。原来她一直没有睡。她久久凝视着他，目光闪闪地迸着火花：“你只需要告诉我爱还是不爱就可以了，哪怕，哪怕只是曾经一点点的爱，或者……偶尔的一下下有爱过都可以。有吗？你跟我说实话，你有爱过我吗？不要用喜欢这样的字眼来搪塞，喜欢不是爱，我不是小女孩了，我想我可以承受打击。”
连波从来没想过会在这种状况下被她问到这个问题，他叹口气：“很晚了，睡吧，这个问题以后我们再讨论。”
“我现在就想知道答案。”
“朝夕，不是我不想回答你，而是我们目前这种状况，说什么都没有意义，我们心里都憋着气，所以这日子一直就过得很别扭。你现在突然问我这个问题，你不觉得别扭吗？等我们把各自心态调整好了，我再跟你推心置腹地谈，什么都可以谈，只是现在，朝夕，我觉得很难受，就是不知道怎么会这么难受，其实我也看得出来你心里不好过，为什么不好过呢？有问过原因吗？”
“你始终不肯回答我，是怕打击我，让我更不好过吗？只是一个回答而已，有那么难吗？”朝夕咄咄逼人。
“不是难的问题，而是神圣的问题，到我觉得我们的感情配得上那三个字的时候，我自然会说的。”
“明白了，你觉得我不配那三个字是吗？”朝夕仰起面孔，下巴可怜地抖着，泪水汹涌而泄。够了，她不想再听更多的了。不听则已，一听便绝望无边寒心彻骨。
她抱紧双肩倚着沙发靠背，因为厌恶和灰心抽搐着身体，又一次失去了方向，这意味着她终于对他失去了最后的信心，她不能指望他什么了，将来如何也已经不重要了，就当自己已经死去。其实这样也好，可以让自己彻底死心，不带任何希望不带任何救赎，就此活生生地让自己闭目吧，茫茫宇宙，再没人给她希望了。
“你睡吧，明天还要上班。”
她说着就躺下缩进了被子，翻身背对着他，盖住了自己的头。
5
樊疏桐断没想到，刀疤会自己找上门。
刀疤的本名叫侯勇，原先只是老雕手下的一个小喽啰，樊疏桐在老雕身边做事的时候，没有人注意到这个小喽啰，但是在一次抢地盘打群架的时候，侯勇拿着刀连捅了四五个人，一下子名声大噪。当时他自己也身中数刀，头也被人砍得血淋淋的，脸上留下了一条很深的疤痕，刀疤因此得名。但是老雕一直不太重用刀疤，觉得他这人太狠，混江湖当然是要狠，但是不能没有人性，更不能没有仁义，否则指不定哪天会被他反咬一口，所以老雕一直防着刀疤，不分派给他太重要的任务。
刀疤对此一直是不服气的，但有老雕坐镇，他也不敢太冒头，只是很嫉妒同样混码头出身却受到老雕重用的樊疏桐，经常挑拨是非，排挤樊疏桐。老雕当时把樊疏桐调派到聿市来，也是为了避免刀疤找他的麻烦，以闹得内部不和。樊疏桐回聿市后，跟刀疤没有了直接的利益冲突，一年也难得见一两回，似乎是相安无事了。但是刀疤野心勃勃，听闻老雕和樊疏桐有意退出江湖的风声，收买了不少兄弟，樊疏桐退出后，刀疤立即主动请缨要来接管樊疏桐的码头。那阵子老雕身体很不好，很多事情根本力不从心，就应允了他，当时老雕就提醒樊疏桐要防着刀疤，除非万不得已不要跟他有冲突，因为樊疏桐虽然转行做起了正当生意，但他做贸易终究离不开码头，老雕要樊疏桐遇事能避就避，能忍就忍，退一步海阔天空。
不久，老雕也金盆洗手，定居美国颐养天年去了，从此不问江湖事。老雕走时遣散了手下的兄弟，每人都发放了一大笔遣散费，希望他们从此走正道，不要再过这种打打杀杀担惊受怕的日子。但是刀疤不吃这一套，老雕一走，他就抢占地盘，凭借其心狠手辣很快聚拢了自己的势力，并大肆扩张，现在他手下的人比老雕那会儿还多，但不同于老雕的低调和收敛，刀疤这人格外张扬，胆子也大，老雕当初还多少有正当生意做掩护，而且一直也很节制，做事适可而止，也干净利落，很少有把柄落人手里，所以即便被警方盯了几年也没有出事。但刀疤当上老大后有恃无恐，甚至到了穷凶极恶的地步，樊疏桐不时听到他的种种劣迹，黄赌毒样样沾，听说有两桩命案也跟他有牵连，樊疏桐料定他早晚会出事，果不其然，刀疤被警方盯上了。
常英那天来找樊疏桐打听老雕的消息的时候，樊疏桐就觉得刀疤这人太不厚道，老雕已经退出江湖数年，以前待他也不薄，居然把老雕抬出来当挡箭牌，用以转移警方的视线，好让自己脱身。樊疏桐愈发厌憎这个人，不想跟他有任何交集。
所以当刀疤来找他，提出借他的仓库存批货的时候，樊疏桐断然拒绝，因为他知道刀疤所谓的“货”绝不是什么好东西，他不想蹚这趟浑水，给自己找麻烦。刀疤料到樊疏桐会拒绝，也没有勉强的意思，坐在樊疏桐的办公室扯东扯西，尽说些不着边际的话，并且刻意渲染他过往的辉煌“功绩”，说他凭借侠肝义胆闯出这片天地，道上是人是鬼都让他三分，他又是如何如何的讲义气，一向罩着手下兄弟，对朋友也是两肋插刀，有福同享有难同当云云。
其实刀疤外表并没有江湖上传说的那样凶悍，相反他长得颇有点小家子气，个头才一米六几，又瘦又小，如果不是他脸上那道让他引以为荣的疤痕，怎么看都不像是道上的人，没有做老大的气场。不像过去的老雕，背着手往码头上一站，一身唐装，衣角飘飘，不怒自威。刀疤想学老雕，可连皮毛都没学到，就知道摆派头，脖子上的金链粗得跟个狗链子似的，手上也戴得金晃晃得，镶钻的伯爵名表明显尺寸大了，戴在他手腕上松垮垮的，好像随时都会滑下来。偏他还学老雕抽雪茄，坐没个坐相，歪在椅子上自顾讲得唾沫横飞，一笑就露出满口黄牙，隔着宽大的办公桌，樊疏桐都闻到了他恶心的口臭，就觉得他像个十足的地痞流氓，如果不是老雕提醒过避免跟他发生冲突，樊疏桐早就开赶了，甚至都不会让他进办公室的门。
樊疏桐耐着性子听着刀疤胡侃海侃，就是不接茬，大不了多陪他耗点时间就是。他冷冷地打量刀疤，只觉这小子当上老大后的自我感觉未免太好了，都被警方盯上了，还这么不收敛，居然想到把货往他这塞，想以此躲避警方的封锁。如果樊疏桐答应，等于就是搬了颗炸弹到仓库，他就算脑子开了三次颅，也不至于干这等蠢事，何况他和刀疤素来井水不犯河水，以前在老雕手下做事的时候也谈不上什么交情，现在偶尔在码头上碰上，也就点个头，他连招呼都懒得打，绕道走，但这并不表示他怕刀疤，他只是不屑跟这种人打交道而已。
“刀疤，还有什么事吗？没什么事我可能要先行一步了，约了朋友吃饭，不好意思啊，时间都差不多了。”樊疏桐抬腕看看表，终于忍无可忍，下逐客令。
刀疤眼见说服无望，还是不死心：“疏桐，我们兄弟一场，我刀疤不是不讲义气的人，就是借你的仓库用一下嘛，我付租金好不好？双倍？十倍？”
“刀疤，你明知道这不是租金的问题。我说退出就退出了，道上的事我沾都不会沾，请恕我无能为力。”
刀疤还在摆谱，不时抬腕晃下那镶钻的伯爵表，皮笑肉不笑地说：“疏桐，说句不太中听的话，江湖上不是说退出了就干净了的，就说老雕，也退了几年吧，现在警方还不是盯上他了，到处挖他的底。我可是交待了手下的，任何人不得把老雕供出来，否则割他的舌头，因为我刀疤断不会做这种过河拆桥的事。”
这话再明显不过，意思是老雕都不干净，他樊疏桐肯定也干净不到哪里去，别指望退出了就能洗清，人只要不犯事，犯了事就会洗不清。
“刀疤，你在老雕手下也待过几年，老雕如果这么容易被供出来，他能做得了这么多年的老大吗？”樊疏桐转动着皮椅，一点都不买他的账，“何况，老雕的为人素来被道上的人敬仰，人不在余威犹存，余威懂吗？就是他在美国打个喷嚏，这边的人也会朝那个方向点个头，这余威怎么建立起来的？老雕混码头混了二十年积累起来的，除非是被龌龊小人出卖，否则没人会供出他，因为供出他就等于是自断后路，名声坏了，迟早被道上的人唾弃，你明白我的意思吗？”
樊疏桐说着起身，拿起西装外套穿上，摆明了不想继续再谈，但还是好言相劝：“刀疤，我知道我们过去做过的那些事的确见不了光，你说得对，退出了并不等于就干净了，可以说我一辈子都洗不干净，这正是我此生最后悔的事！年轻的时候不懂事，逞一时的威风，结果后悔都来不及，我不想再做这种后悔的事，不能说我身上沾了污点，就往臭水潭子里跳吧，我想明智的人都会洁身自好。当然，如果警方真的挖到确切的证据，我会接受惩罚，自己做的事自己就要承担责任，我绝不推脱，更不会为了保自己而出卖老雕，出卖兄弟。”
“疏桐，这么说你是一点面子都不给啰？”
刀疤也站起身，眉毛拧起，颇有点凶相的样子露出来了。
樊疏桐道：“面子不是靠别人给的，是靠自己的品行积的，多积点德总没坏处，刀疤，好自为之，告辞了。”说着头也不回地走出办公室，到门口了还不忘客气地提醒刀疤，“出来的时候麻烦把门带上，我先行一步了，抱歉。”
樊疏桐倒没有扯谎，他的确是约了林染秋吃饭，顺便把寇海和细毛他们叫上，唐三是不用打电话的，他肯定会跟着林染秋过来，林染秋来聿市就是住在唐三的别墅里。樊疏桐跟林染秋打交道并不多，但他对林染秋的印象一直很好，可能跟朝夕过去在他手下做事，他将朝夕照顾得很好有关，和朝夕这样的漂亮女孩子相处三年而不越雷池，非君子所能为也。樊疏桐就觉得林染秋很君子，得知他来聿市，理当尽地主之谊好好款待他，因为樊疏桐每次去北京，林染秋也是非常盛情招待他的。
地点选在聿市最豪华的恺撒俱乐部，这是聿市有名的销金窝，其前身就是喀秋莎饭店，老板正是聿市新生资本家细毛。细毛现在可不是伪资本家了，经过多年商场的摸爬滚打，积累了相当的人脉，虽然两年前二毛去世，何夕年未能和朴家结成姻缘，但是细毛现在的妻子何琼英是何夕年的堂妹，这等于还是和何氏家族攀上了亲。据说是何琼英倒追的细毛，细毛原本对这位从小生长在海外的千金小姐没那意思，他当时已经有个处得不错准备结婚的女友。岂料何琼英在国外出生长大，性格非常豪放，为了追求细毛她毅然放弃国外的优越生活回国定居，还主动要求到堂兄何夕年的公司做事，因为这样就跟细毛近水楼台了。
细毛那阵子很抽风，何琼英不仅对他紧追不放，还大肆收买他身边的人，其中就包括寇海的妹妹常英姑娘，大约是两个人的名字里都有个“英”字，两人格外惺惺相惜，据说何琼英拿下细毛还是常英出的注意，借着细毛醉酒把他给办了，生米煮成熟饭，细毛只得认栽。这事一时沦为死党们的笑柄，到现在都还被笑话，细毛见着寇海就跟他抱怨，说他被常英给卖了，还提醒寇海，“你小子小心点，早晚你也会被你妹妹卖了的。”
但是娶了何琼英，细毛倒并不后悔，因为何琼英出身商业世家，本身是英国名牌大学的工商管理硕士，很有商业头脑，结婚后一直帮忙打理细毛的事业，已经成为细毛事业上的得力助手。恺撒俱乐部当初就是在何琼英的筹划下兴建的，不仅把原来的喀秋莎饭店拆除，还买了周边的地，俱乐部一建起来就成为聿市顶级的高消费场所，日进斗金，夫妇俩赚得盆满钵满，现在已是亿万身家了。
樊疏桐在俱乐部一直保留着一间独享的VIP包房，专门用来招待重要客户，闲时也用来和朋友们聚会。他到俱乐部的时候，寇海和黑皮已经到了，寇海抱怨说：“做东的姗姗来迟，客人不见踪影，倒是我们两个陪客先来给你撑场面。”
樊疏桐因为被刀疤缠了一下午，心情不佳，冷着脸说：“既然是陪客的就要有陪客的样子，瞧你们两个，东倒西歪，坐没个坐相，把这当自个家了吧？”
黑皮道：“我家要有这么气派，我还用得着去赚死人的钱？哎哟喂，这死人的钱也不好赚啊，今天报上就登了，箩筐大的标题，说什么死人跟活人争地，聿市上百万贫困居民没有住房，死人的墓地却越修越豪华，他娘的，谁这么缺德写这新闻啊，明天我办公室都去不了了，一准有媒体堵在门口……”
寇海忍俊不禁：“恭喜啊，黑皮，你终于成为聿市的名人了，上报了，不容易不容易，你爹妈这回该让你进门了吧？”
“进门个屁！”黑皮一说起这事就来气，“我爸今天电话都打到了办公室，骂我赚死人的钱，有损阴德，这辈子都不让我进门了。”
黑皮的事业的确出现了转机，两年前唐三公子履行了自己的承诺，以收购的形式买下了永安园，让黑皮做了总经理，全权管理和开发永安园，唐三是最大的股东，不干涉经营，只负责投资，享受分红。唐三果然是财大气粗，一口气就买下了数百亩山林，将永安园的规模扩大到了原来的三倍，方寸大的一块墓地也要三五万，最贵的墓地据说要价上百万，还供不应求。结果树大招风，引来了媒体的追踪，媒体列举了永安园的三大罪状，称其助长奢靡，侵占农地，砍伐树木，这股歪风不杀下去，有违聿市精神文明建设的宗旨云云。
樊疏桐问：“哪个报社写的？”
“聿市晚报，就是连波以前工作的那家报社。”
“问问唐三，他会有办法的。”
说曹操，曹操到，唐三和林染秋，还有细毛刚好一起推门进来。樊疏桐忙起身跟林染秋握手：“不好意思，最近事忙，没好好招待你。”
“瞧你说的，我在聿市吃得好玩得好，还要怎么招待，我都舍不得走了。”林染秋拍拍樊疏桐的肩膀说，“自己人就不要这么客气了，朝夕是你的妹妹，我也一直当朝夕是妹妹，咱哥俩有缘分！”
唐三在一边吃吃地笑，煽风点火：“我说染秋啊，你说话也不怕脸红，你是把朝夕当妹妹了吗？阮老爷子大寿那天，你是怎么忽悠老爷子的啊？”
“都两年了，你还记着呢？告诉你，这事我早跟疏桐解释了的，你就别在这里挑拨离间，居心叵测的家伙！”
樊疏桐朗声大笑：“这我绝对相信染秋，因为我比他更了解朝夕，我追朝夕追得命都快没了，人家还是没看上我，我跟染秋是同病相怜……”
“嗯，没错，我们拜倒在同一个女人的石榴裙下，这更是前世修来的缘分了，不过呢，今天我不妨跟各位报个喜，我马上要结婚了！”林染秋突然宣布婚讯，把大家都吓一跳。他的确是快做新郎官了，未婚妻跟他还是校友，两人是在一次同学聚会上认识的，发展迅速，相恋半年就谈婚论嫁了。
“哎哟，这可是件大喜事！”黑皮连忙道贺。
“是啊，恭喜恭喜！”
“什么时候办酒啊，一定要发帖子的。”
“一定，一定……”林染秋连声附和，一脸的喜气洋洋。
大家说说笑笑，气氛非常热烈。酒足饭饱之后，大家又相邀着去打台球，樊疏桐有意跟林染秋私下谈话，把他叫到一边，问起朝夕的事来。其实很早的时候，林染秋就跟樊疏桐提起朝夕的精神状况，樊疏桐当时没有太在意，但是这次在电影院朝夕失控的样子让樊疏桐心悸不已，他问林染秋：“她以前经常失控吗？”
“那倒没有，她性格蛮好的，待人接物都很有分寸，只是我一直感觉她过得不开心，将自己封闭得很死。而人的承受力毕竟是有限的，两年前朝夕可能压力到了临界，爆发了一次，把一个客户都打伤了，随后就辞职，我一直很担心她，因为我知道她在偷偷吃药，还看心理医生。”
樊疏桐说：“她现在的状况也不太好，跟我弟弟的关系时好时坏，经常吵架，我也是很担心，又不知道怎么帮她，你知道的，我毕竟跟她有过一段，不太方便。”
“夫妻间的事情外人是插不了手的，你多让连波留意下她的精神状况，尽量少刺激她就行了，只要保持心情愉快，我想没什么大问题的。”林染秋宽慰樊疏桐，不免又问他，“你还爱她是吧？”
樊疏桐猛吸一口烟，吐出来，叹道：“爱又怎样呢？我已经死心了，只要他们两口子好好过日子，我就没啥说的了，否则我会觉得自己的退出很不值。”
林染秋拍拍他的肩膀：“人这辈子总有些不甘心的事情，想开点。”
“是啊，不甘心，真的不甘心……”樊疏桐夹着烟，烦躁地摇摇头，“唉，不想了，一想就失眠就头疼。对了，我要你帮我打听的事怎么样了，我老头子当初在云南那边认识的那个女的有下落了吗？”
“只怕已经不在人世了。不过我倒是打听到了一个重要线索，你爸待过的那个镇叫善舞镇，那里有个女人的经历跟你所讲的情况很符合，她年轻的时候当过女民兵，长得很漂亮，也是违反纪律跟一个解放军生了孩子，结果‘文革’的时候孩子丢了，但那个解放军是不是你爸，目前还没法证明，我只知道那女人隐姓埋名终身未嫁，八十年代初就去世了。”
“那孩子呢，有消息吗？”
“哪有什么消息，多少年了，很多线索都断了。”
“那女的叫什么名字？”
“这个，让我想想，叫……哦，想起来了，叫阿栗。”
“阿栗？”
“没错，就是阿栗！”