第十一章 三分天下
荆州回到东吴的怀抱半个多月了，孙权却还没有闲暇仔细看一看荆州城内的风光。除了进城的当天上午，沿着城关大道一路驰骋上了城墙，绝大多数时候，他虽身在荆州，心里的眼睛却一直在窥视着北边正在进行的战事，除了战事的近况之外，他更关心的，还是这战事可能造成的后果和影响。现在战争基本结束了。关羽被擒，在拒不投降之后被杀，首级被送往曹军。一切都已尘埃落定，他方暂时闭上了内心的眼睛，将目光落到这雄壮又秀丽的城关之上。
历经这场浩劫，荆州城残破了，老旧了，好像一个威武漂亮的将军，一下子进入了垂垂老矣的可怕晚年。在各式刀枪和新式燃弹的进攻下，原先巍峨高大的城墙不再整齐绵延，因为攻守双方的全力争夺，藏有各类暗器和弓弩手的砖石被砸坏；兵营、仓库、大殿内到处是厮杀和搏斗留下的累累血迹；庙宇和城墙上的旗杆上，各自悬挂着两具死士开膛破肚的尸体……就连关羽在发兵前下棋的将军阁，那亭翼、漆柱、长案，也无一不被飞来的长枪箭矢所啄破，只有那盛满黑白棋子的棋枰，还完好如初……
然而，在那伤痕累累的朱红大案上，安放着一樽头盔。
这是已故大都督周瑜的头盔。
孙权知道，这头盔所放的地方，就是周瑜给关羽拜寿的那次，发誓要将关羽的头颅所放的地方。他还知道，关羽曾用袖子扫落了周瑜放在此处的酒杯，也就此发誓要让攻城的周瑜死于万弩之下！
这是一个布满战痕的头盔，中等大小，因为风吹日晒，历时太久，已经被磨成淡淡的天青色。
此时此刻，在孙权看来，这头盔和周瑜真正的头颅无异。
“公瑾啊——”他一开口，突然觉得喉头发紧，眼前一片水润，忙举起宽大的袍袖，朝侍从们无奈地一挥手。侍从们小心地退下了。
“公瑾啊！”他咽了一口吐沫，艰难地说下去，“我知道你与我兄长有总角之好、骨肉之情。兄长在世时，常和我母亲说起，在丹阳时，若不是你率领兵众，调发船粮相助，成不了大事。还有后来，我兄长遇刺身亡，临终前将军国大事托付给我，那年我才十九岁，东吴只有会稽、吴郡、豫章、庐陵数郡，很多偏远险要地方还不愿意归附。你和群臣带兵前来奔丧，别人都以将军之礼，只有你，用君臣之礼真心待我！”
孙权说到这里，突然停住了，似乎在脑中搜索什么。半日，才又幽幽道：“不过，公瑾啊，人都说，你赤壁一战声誉鹊起，曹操来信故意挑拨，还有刘备，说你恐不久为人臣。不少平日嫉妒你的大臣，也在我跟前提及当年你在寿春被袁术招至麾下，说你之所以后来回到江东，是因看出袁术不会有所成。他们向我反证，若当年招你的不是袁术，而是曹操，你会如何？可是公瑾啊，跟你说实话，我既继承了父兄的基业，就不像常人般气量狭窄。在我看来，你对我江东算得上是忠贞不二。不仅如此，你还多次劝我广纳英才，招罗天下贤士，我是信你的，也是感激你的！”
一阵微风，像一只正在从亭阁外面伸来的手，温柔地抚摸着案上的头盔。那头盔岿然不动，似乎真是一个安静伫立的头颅，正在耐心地听取孙权的诉说。
“公瑾啊，我兄长临终前嘱咐，外事不决问周瑜。现如今，你让我问谁去呢？”孙权长叹一声，却忽然如那转向的微风似的，突然转变了语气，“可是公瑾啊，你怎么就不明白，荆州，它没有你想象的那样重要啊！”
他说了这一句之后，脸上的神色忽然也开始激荡起来。他站起身，绕着那亭阁转了几圈，又走到一处开阔视野处，眺望着澄亮如练的长江。
“公瑾啊，用你兵家的目光来看，荆州关系我东吴命脉，拼死也要争回。可是你怎么就不明白，荆州它只是版图上的一块，而且是一小块。而天下大势，此消彼长。纵然得了荆州，可破了孙刘联盟，刘备从此一蹶不振，我东吴被曹操统一的日子还会远吗？”
风渐渐大了起来，那头盔依然静立着，没有发出任何声响。
“当初借荆州时，你不同意也就算了；可借出去之后，你又几次三番要我去讨回。我没有点头，你竟然借拜寿之机自己来和关羽宣战！我江东虽弱，可又怎能容得下两个主公呢？公瑾啊，我待你如兄长，可你，又要置我、置整个江东于何地？”
孙权说罢，嘴角须髯忽然一颤，看向那头盔的目光中忽然就有了一缕恨意。“你这是要置我、置江东于何地？”他重复着这句话，然后，忽然一个急速转身，从通往城道的亭翼一侧走出去了。
在那静立在红案上的头盔眼中，孙权走得那样匆忙，那样局促，以至于连他的背影都充满了未解的愤恨。不过，那头盔还是没有发出任何响动，它还是静静地、安详地矗立着。
只有风，呼呼的风，从亭翼的两侧，像两双无形的翅膀，急剧地从那头颅上飞过。
在荆州城内将军阁中，孙权对着周瑜的头盔喁喁私语的同时，在许昌曹操的宫中另一具长案上，也安放着一只精致的木匣。那是一个乌黑的雕花木匣，边缘刻有纷繁精美的花鸟图案，木质香气馥郁，一看就不是北方土产，而是来自吴郡的江南风物。
“这是从何而来？”曹操站在案边，在那匣边来回逡巡着，似乎想从那匣子自身得到答案。
“徐将军从襄樊命人送来，说是两天前夜半，有吴军趁人不备送至营房门口。徐将军觉得事关重大，不敢擅自处理，只得送回宫中，禀报主公处置！”那案下站着的一名传令兵垂首答道。
曹操默然半晌，忽然像想起来了什么似的，跳过去，打开了木匣——果然，那木匣中放着一樽熟悉的头颅，重枣似的脸庞，朗星般的眼睛，还有那花白的长长的胡须，像一把飘出匣外的拂尘，伴着一阵随窗潜入的微风，轻轻摆动……
“云长——”曹操一下子泣不成声。半晌，才举起自己的袖口，捋了捋自己的胡须，沉吟道：“果真是你！云长——你回来啦！”
那传令兵见状，早已垂头叩首，轻轻后退了出去。
可曹操的思绪，却似乎被那一声哽咽堵住了。他久久地凝视着木匣中那双睁得大大的眼睛，直至一声叹息，如一片沉重的铁块从喉咙里倾吐而出。
“唉——”
他皱着眉头，扶住长案，在那木匣旁的一张木椅上踉跄地坐下。因为那位置背对着阳光，他那宽厚的背影便让整个木匣都陷入了一片阴影之中。
“云长啊，到了今天，你该看清你那大哥的真面目了吧？他顾惜他那刚刚得的西川，还有那芝麻大的上庸，就这样让你身首异处了呀！”
他说到这里，骤然间张大了嘴，好像是在竭力呼吸，又似乎是替关羽悲伤难过。
“云长啊，你不要怪我呀，过不了多久，我们也就相会了！到了那里，你就可以跟着我了——”他说着，又扶着那长案踉跄着起身，对着门外一声长喝，“来人哪——”
一个眉目浓重的侍者忙匆匆现身，弯腰道：“丞相有何吩咐？”
“唉——”又是一声长叹之后，曹操沉声道，“传命，为关羽打造身躯，配其首级，厚葬。”
“是！”那侍从答应着，便转身往外走。
“慢着，”不待那侍从回头，曹操沙哑的声音再次响起，“告诉工匠，云长身高七尺，肩阔二尺八寸，腰围三尺半，腿长四尺，脚长九寸五分……”
那侍者闻言，浓密的剑眉惊诧地往上一扬，问道：“丞相，您连自个脚多长都不知道，何以知道关羽的腿脚？”
曹操默默地看了他一眼，脸上露出一种奇异的深思的表情。“因为他是云长不是曹操！唉，云长啊……”他对着那侍者，悠悠叹道。
那侍者沉吟着，若有所思地点了点头，便出门去了。曹操又转过头来，继续凝视着那木匣中的头颅。
不觉间，繁春和盛夏都已经成为过去，萧瑟的秋风远远地吹来了。不知那匣中的关羽是否也感受到了这一点，曹操这样想着的时候，突然看见一缕灰白的长须正沿着穿堂而来的北风，悄然飘出了木匣之外。
吕蒙和他的五千精兵回到荆州城关时，日头已经爬上了城墙三尺来高。淡淡的秋霜在古老的城墙上浮动，空气里洋溢着干燥宁静的气息。和古往今来无数座历经浩劫的城关一样，这些砖石、暗孔、裂缝再次散发出幽暗的、古铜色的暗辉。成千上万的人死去了，堆堆白骨被埋入城关脚下；一面旗帜倒了，另一面旗帜升起来，可当新的太阳升起来，一切又恢复了原样。
只有真正经历过那些战斗与厮杀的人，才能细心地发现战争给这座城关带来的所有劫难。吕蒙回城时，便用这样的细心重新打量这古老的城关。远远看去，城墙根部那些古老斑驳的基石如磐石般彼此咬合，宛如人的骨骼。凑近看时，那些暗红的石纹，狰狞的裂缝，和倔强长于其中的草根与青苔，无一不散发出遒劲顽强的气息，还有那深扎于砖石上的无数古铜箭镞和断裂的矛尖，他们像最英勇顽强的攻城战士，宁死也不肯落下城去……忽然，吕蒙的心脏猛地一缩，他在城门旁的一处城墙上发现一只新鲜的、穿着吴军军靴的人脚，那脚的主人分明已在半个月前死去了，因为那军靴已经腐烂，脚上的皮肤也在溃烂之后消失，更不要说血肉，唯一能显示那是一只脚的，只有那完整的脚面、脚掌和脚趾的白骨。然而，吕蒙却清晰地看见，那脚掌尖还死死地抠在了一块城砖的缝隙中。显然，这甲士在快要攀到城头时，突然被守军砍断了双腿！
吕蒙不禁有些动容，在临沮感受到的那些悲伤的、不快的情绪渐渐退到了脑后。一将功成万骨枯，更不要说一座城池的归属。无论如何，荆州回到东吴的版图，都是东吴之幸、百姓之幸。吕蒙这样思忖着，一脸踌躇地骑着战马过了城门，而等到过了城门，他的心情就更加轻松了，甚至可以用美好来形容。因为他看见青萍一袭绿衣，正站在城头的一角，默默地背对着自己。
那是一副多么美好的画面！那城墙深处虽然还残留着很多残酷的印迹，可那上面的青藤和杂蔓却开出了丛丛洁白的小花。青萍就站在那带露的花瓣跟前，和那露珠一样娇嫩欲滴！
吕蒙远远地下了马，对副将做了个不要打扰的姿势，便独自一人往她的身后走去。
青萍正对着那丛洁白的野花，伸出自己的一截断臂，轻轻抚摸着那花瓣，良久，又缓缓闭上眼睛，皱起小巧的鼻尖，深深地呼吸了一口它的芳香。忽然，那花朵也好似感觉到了她的温柔，从花蕊滚出一滴晶莹的露珠，那露珠从花蕊滚到花瓣，又从花瓣淌到她的手腕……忽然，青萍小心地抬起了那雪白的断腕，欣喜地叫道：“快看！这花儿要长在我手腕上了！”
轻轻走到她背后的吕蒙，好像怕惊动那露珠似的悄声道：“我也想长在你手腕上。”
青萍转过身来，朝吕蒙莞尔一笑：“你回来了？”
“回来了！”吕蒙含笑看着她的眼睛。“任务结束了？”
“结束了。”
吕蒙刚答完这一句，眼里的笑意突然消失了，面色也阴沉了下来。青萍带给他的欢欣似乎在一瞬间消失殆尽，他又想起了追杀关羽的一幕幕。尤其是关羽临死前，关于大都督周瑜和主公的议论。事实上，这些记忆一直在他的脑中回响，刚刚不过是临时中断而已。
“你怎么了？”青萍敏感地看出了他的不快，关切地打量了他一眼。可以看出，这一个多月来，他虽来回奔袭疲累，但没有再添新伤。
“没有什么。”吕蒙转开眼睛。
青萍将露珠从断腕上抖去，又小心地跨过地上雪白的落英，转身对身旁的侍女道：“你们都退下吧，我要和吕蒙将军到城外去散散心！”说完也不管吕蒙的反应，便径直往吕蒙的战马走来。
吕蒙忙蹲下扶她上马，拉起缰绳往城外走去。
因为刚从郊外回来，知道外面还到处残留着战争的阴影。大路上、水沟里，树丛中，没来得及掩埋的尸体被野狗追咬着，被蚂蚁啃食着，甚至被不愿饿死的人们挑挑拣拣、翻来拨去。田野里一片荒芜，房屋没有炊烟，路上没有行人，有的只是几个衣不蔽体的饿殍，野鬼似的飘来荡去。吕蒙不愿青萍看见这些，便竭力让马儿沿着城墙根儿缓缓地走着。不多时，他们看见一处开阔的长江码头，因为战争抽空了城内几乎所有的人力，除了一艘破旧的小渔船在浩渺的烟波里摇摇晃晃，江上什么也看不见。
在通往码头的一处石阶上，青萍“嘘”了一声，吕蒙赶紧勒住缰绳，恭敬地在鞍前蹲下，青萍踩着他的肩膀和膝盖下了马。
不等吕蒙招呼，青萍将吕蒙和战马远远地甩在身后，急切地往江边的码头走去。
“郡主要去哪？”吕蒙将缰绳一丢，赶紧往码头疾跑，一边大声呼喊着。
青萍已经走到了码头，她正将自己的一只脚跨进破旧的渔船，听见他着急地叫喊，便扭过身来，对他盈盈笑道：“一个我最喜欢的地方！”
这是一个难得的晴朗的秋夜，天空像一匹让人心醉的蓝丝绒，没有风，也没有云彩，只有一轮闪着黄晕的圆月，像一枚硕大的金质吴钱，镶嵌在远远的山峰面前。
吕蒙和青萍在绝命岭前临水登岸，那艘破旧的渔船如同一只破旧的玩偶，被他们随意丢弃在身后的江面。
鬼城的月光在寂静中默然静瞅着这对正在走近的男女。
大约半个时辰之后，吕蒙坐在鬼城大殿跟前的台阶上，对着月亮，在冥思苦想，他的脸上是一片吓人的死寂色。在他身后，一言不发的青萍躺在一个锈迹斑斑的战盾里，正举着一只断腕，久久地凝视着。他早该想到的，青萍会带自己来这里。可是他因为沉浸在自己的思绪里，没有去想。现在便只能在这整个世界他最不愿意待的地方，受着内心的折磨。而青萍呢，她不明白，为什么一回到这里，他的脸色会变得这样吓人。她本是想带他散心才来，因为她记得，只有在这儿，她和他，才能真正放松下来彼此坦诚相对。
“吕蒙……”她故意喊，“我口渴，还有，我的腿脚被蚊子叮了好些包……”她知道，他会满足她的任何要求，只要她需要。
果然，吕蒙被她的叫喊声拉回了现实，在听清了她的需求之后，他匆匆从天井的水井里舀出一勺水，走到她面前，托起她的后颈，喂入她口中。做完这些，他有些踌躇地看着她腿上荷叶般的绿罗裙，不知道该怎么应答她的第二个需求。
“你过来，将我腰里的香囊解了，放在脚下……”青萍抬起手臂，用断腕在他肩上微微一触，想将他凝望别处的脸转向自己。
吕蒙勉强转过头，和她晶亮的双眸对视之后，立刻又别扭地恢复了原来的姿势。
“你说过的……你愿意长在我手上……”月光下，青萍微酡的面孔像喝醉了酒。“再说父亲已经将我许配给你，你……什么都不用担心……”她柔声道，又歪过头来，竭尽温柔地瞧着他。
可让她失望的是，吕蒙非但没有转过头，反而霍地起身，往天井的方向走去。从青萍的角度看过去，他宽阔的背影像一座微微颤抖的山峰，好像随时都会倾倒下来。
“你去哪？”直到他的背影在天井里消失，门口的战马发出兴奋的嘶鸣，青萍才惊觉地跳了起来，她忙用断腕支撑着跃出战盾，往门口喊叫着追去。
如银的月光透过大殿的一角，在吕蒙的脸上投下半明半灭的黑影。听见青萍的脚步声，他缓缓转过头来。他的脸上是青萍从未见过的沉毅与坚定，他的目光比天上的月亮还要明亮。“郡主，我要让主公收回成命，我是一介武夫，而你是金枝玉叶，我们不相配！”他说着，便牵着缰绳往前走去。
“不，你说清楚！”青萍却追过去，用一只可怜的断腕拼命“拉”他的袖子。“你说清楚，到底发生了什么？你走之前，不，你刚刚回来的时候，还不是这样……”她又气又急，为了追上他，差点被脚下的一丛荒草绊倒。
他见她这样，便只好放缓了步子，等她追上。听她如此说了半天，他只低着头，一声不响。
“你说话呀，你倒是说话呀！”她催促着，脸色比黎明的晨曦还要惨白。
“我不过是个影子！”他勒住了缰绳，往那城门的方向看了一眼。眼前忽然闪过一个狡黠又稚气的面影。“和他们一样，我也是已故大都督的影子。”那白衣人、他自己的“影子”，还有那许许多多和他同生共死的死士形象，一下子在他眼前全部复活了。“我本是个孤儿，是大都督教我读书、骑射，后来，又亲自给我传授兵法。”看她脸上露出竭力想理解，但依旧茫然的神情，又接着道：“我从军是为了追随他，他战死了，我要给他报仇……迄今为止，他是让我活着的所有目标……”说到这里，他突然停住了，凝视着远处一排营房与大树的阴影。
在他诉说的时候，青萍一直用仰慕又同情的目光注视着他，听到这里，便接过话头。“你杀了关羽，我父亲已经接到禀报，现在整个江东都已经知道了！”她的语气激动又自豪，像一个骄傲的母亲。
可吕蒙却好似没有听见，他的目光穿过眼前的虚空，停在了记忆中的某个地方。“主公说得对，当太阳升起的时候，影子就要消失了。”他说着，又抬头打量了一眼身边的大殿和庙宇。“如果他们的鬼魂还认得这里，这里就会成为名副其实的鬼城。”
青萍忽然感到一阵隐隐的恐惧，她想起来自己听说的，攻破荆州之后，父亲处死了除吕蒙之外的所有幸存死士，一阵不祥的预感让她微微战栗。
“不会的，父亲不会拿你怎样的，你是东吴的大将军，那些人怎么可以和你相比……”她可怜巴巴地辩解着，语气却怯弱得连她自己都不信。
“我杀了关羽，刘备不会放过我的。再说在东吴，我所有的使命都已完成，再也没什么功用了……”说着他又抬起头来，对着天上的半轮圆月凄然一笑。“我既不幸，又何必再连累郡主？还请郡主早日将我忘了，另择郎君吧！”说完他便飞身上马，再也不看青萍一眼，径自扬鞭远去了。
“等等——你等等——”青萍大喊着，还追赶着往前跑了几步。可那战马却始终没有一点停下的意思。终于，她放下苦苦高举的断腕，听那渐渐远去的马蹄声，从急雨慢慢变成了雨丝，然后，除了一片空寂的朦胧，什么也听不见了。
“你难道不知道，我也是你的影子！”她在乌黑的夜空下怔了半晌，突然仰起头，对着天上那轮冷眼旁观的冷月，苦笑一声，自语道。
小乔醒来时，已是日暮时分。连日的伤心与疲惫，让她在失去意识的一瞬间，从内心深处松了一口气。潜意识里，她知道自己真正休克的时间只有半刻，可是她不愿那么快就睁开眼睛，回到这个没有周郎的世界。一切都是熟悉的、温馨的，是她的周郎潜心为她布置的，一切都在它们应该在的位置，包括她自己。她像第一次见到他时那样热烈地恋慕着他，可是，他却不在这里了，而且直觉告诉她，他回来的日子遥遥无期，或者说，他可能永远也不会回来了。自多年前迁徙到这儿，在小乔的印象里，夏天的傍晚总是长长的没有尽头的白昼。可现在，当她恹恹地躺在了床上，那天幕却不动声色地静黑了下来。从缀满葳蕤的窗棂看去，世界如面纱般轻薄透明，稀疏散落的灯火好像一只只充满倦意的眼睛。这哪里还是繁华如炽的吴郡，分明是萧条暗漠的荒原！小乔这样想着，眼前又不由得浮起，很多很多年以前，自己还是一个不谙世事的少女，随父亲乔公和姐姐大乔第一次来江南游玩的情景。那是个群莺乱飞、杂花生树的初春时节，她和姐姐都无一例外地震惊于江南的风物，江南的林木、繁花、建筑，甚至于连同此处的行人，真是没有一处不俊美，没有一人不秀丽。当时，她和姐姐就暗暗感叹，将来要是能住在如诗如画之地，该是多么美妙的乐事。谁能想到呢，后来，烽火连天战事频仍，她们的家乡皖城为吴侯所破，父亲将姐姐和自己许给了吴侯与周郎。她们姐妹竟然就真的夙愿成真，来到了吴郡……想到这里，小乔突然打了个激灵，她想起了最后一次看见姐姐的情景。那还是十年前吴侯的葬礼，短短六个月的陪伴，丈夫的离世让姐姐悲痛欲绝，恨不得也即刻追随而去。再后来，她就再也没见过姐姐，听说她在吴山一个深庵中静修，自主公主事那天起，吴宫的臣眷们就再也没见过她……
“来人——来人——”她突然张开了久未张开的喉咙，颤抖着呼喊道。不知道为什么，这天从她晕倒之后，侍女们鲜少露面，更不用说家里的小厮。
“夫人，这就来！”终于，在她连喊了好几声之后，一个平时鲜少露脸的侍女颠着小脚一路疾跑进来。“请问夫人，有何吩咐？”她的脸红彤彤的，像后院里熟透了的红石榴。和往日不一样，小乔突然有些憎恨这鲜艳活泼的色彩。
“周郎——大都督回来了没有？”她支起大半个身子，艰难地问。
那侍女的脸色立刻灰暗下来。“没有！”她小心而又沮丧地回答。
“那，可有荆州的消息？”她努力支撑的上半身突然倒了下去，只得勉力用臂肘支住那轮廓优美的头部。
“也没有……”那侍女心事重重地回答，突然，她像想起了什么似的，急忙补充道：“不过，奴婢刚刚在后花园里掐海棠花时，听见两个老甲士在树下谈论，说荆州一战，我江东全军覆没……”她说着突然用手掌捂住嘴，显然，她这时才意识到这消息对夫人的可怕，可是已经太迟了，她看见夫人激动得浑身颤抖，又一连声地唤道：“快，快请他们进来！”
很快，两个已过花甲的甲士进来了。小乔很快认出，那年纪大的，正是早上替周郎送乳钟的那位。他们向小乔行了拜揖之礼，小乔忙命他们起身。“荆州怎样了？吴军怎么样了？大都督怎样了？”她一连声地问，谁都听得出来，她发问的顺序和她真正关心的顺序是相反的。那老甲士看出她极端的担心和痛苦，可怜她，便直截了当地回答说：“我军大败，大都督——下落不明——”
“下落不明——”小乔歪着头，喃喃自语，“这是什么意思？两军对垒，主帅下落不明，这简直闻所未闻……”
那两名甲士沉默着，像两块生锈的铁具。
“副将呢？侍从呢？我要见和大都督一块儿去的人……”小乔如梦方醒似的大叫了起来，半晌，忽然又反应过来，悲哀地道，“我军大败……他们，是不是都已经死了……”
那送乳钟来的老甲士听不下去，忽然上前一步：“夫人，没有消息就是最好的消息。也许，大都督还在关羽军中……劝降、等主公去谈判，都不一定……”
小乔听罢，果然眼眸发亮，一下子坐起身来：“对，我要去找主公……只有他能救我的周郎……”说着便挣扎着下床，踉跄着往外赶，被一侧的侍女忙一把拦住，小声在她耳边道：“奴婢听宫里的侍女们说，自荆州发兵，主公就出宫了，到现在还没有回宫。现在到处人心惶惶，不知道出了什么事……”
小乔一怔，不过马上她又拿定了主意，她朝两名正后退下去的甲士点头致意，又对侍女道：“给我备车，我要立刻进宫！”
小乔在吴宫大殿的台阶前长跪不起，从日暮到深夜，又从深夜到凌晨，她的发髻散了，膝盖磨出了两个大血泡，脸上的胭脂从嫣红变成了绛紫，可不要说主公孙权，就连一个侍从的影子也没有出现。
要到朦胧的曙色渐渐透亮，五彩的霞光如转动的魔球，在大殿上反射出慑人的光辉，才有一个弓着腰的老黄门，蹑手蹑脚，打着连天的哈欠走出来，一边做出要搀扶她的样子，一边劝解道：“夫人，您这是在做什么，早上的露水凉，当心冻坏了身子!”小乔见了，忙深深地弯下腰去，磕了一个很响的头，“请公公禀报主公，主公不接见小乔，小乔就要在这里一直长跪下去……”说毕，又抬起头来，再度弯下腰去，将额头重重地磕在石阶的石椽上。“夫人，您等等……您真不必给老奴行这样大的礼……不是不给您禀报，确实是主公，主公他不在宫中啊！”说着，他又故意左右顾盼了一眼，将尖细的嗓音又压低了几分。小乔会意，忙将头垂得更低，做出凝神屏息的样子。“听说荆州大败，主公亲自带着五千精兵去了许昌，去找曹操……”那太监压低了声音对小乔耳语，小乔大骇，露出不敢置信的神情。见小乔如此，那太监又有些害怕，补充道：“夫人勿惊，奴才也不确知，只是听到这样的传闻，不过，要是传闻当真，咱们东吴很快就能反败为胜，您也就不用为大都督担忧了。您说是吧？”那太监说着，又用精明的小眼睛来瞄小乔。小乔忙躲开了，并趁势站了起来。她并不相信传言，带着五千精兵投降曹操，然后由曹操替东吴报仇雪恨，这不符合主公的行事作风，而且，不管周郎是死是活，他都绝不可能同意主公这样做。小乔想到这里，反而心安了下来。她知道，主公还在奔走，荆州大局未定，她的周郎，就还有活着的希望。
果然，没出两个时辰，就在小乔回到家中，坐在大堂上痴望那乳钟时，消息传来了。曹操派曹仁出兵攻打章陵、襄阳，主公带着他的五千精兵进了荆州城。然而，负责主攻的，不是周郎，而是被主公假意射杀却私下悄悄复职的大将吕蒙！大都督在哪里？小乔听到传令兵来传达消息时，用惊骇又惶惑的语气纳闷地问。“哪个大都督？”那传令兵也纳闷地问，随后又立刻反应过来，告诉小乔主公已经命吕蒙继任大都督，并将都督府设在了荆州。小乔再也忍受不住，痛苦地惊叫起来：“那周郎呢？我的周郎在哪里？”那传令兵见她失态，只默默看了她一眼，便迅速地退下去了。接着便是她发了疯似的出门，她再也顾不得体面，到处找人打探周郎的消息。有的说他战死了，并言之凿凿，说亲眼看见他倒在了关平的刀下；有的说他被活捉，关羽父子准备将他劝降；还有一种说法最令她毛骨悚然，他们说他根本就没有抵达荆州，之前的攻城之所以大败，正因为群龙无首。然而，所有这些说法并不让她伤心，真正让她伤心的，是好些人在面对她时欲言又止的缄默，还有，是有人不仅不愿意见到她，甚至还故意回避她，比如东吴主公孙权。
不过，幸好这样的煎熬没有持续太久，不然她不知自己几时会发疯。大约半个月后，从荆州传来关羽被徐晃、吕蒙夹击，兵败被杀的消息。吴宫朝野群情振奋，整个江东都沸腾了，不用说，主公孙权的威望一下子到达了顶峰，还有大将吕蒙，一下子受到了所有人的瞩目。就在这举国欢庆的时刻，她接到了一张令她心如死灰的诏书。自周郎失踪，不到短短一个月，原先热闹非凡、气象森然的大都督府早已门前冷落，灰败黯淡。那是一个阴沉沉的早晨，小乔正站在后花园的海棠树下伤怀，突然听见人报说主公的诏书到了。她忙回到大堂，跪下接诏，令她做梦也想不到的事情发生了。那宣读诏书的小黄门竟然念道：“大都督周瑜，心系东吴疆土，主动请求攻打益州，然而在回江陵准备行装的路上，不幸在巴丘身染重疾，不治而亡，时年三十六岁。”听到这里，她顿时眼前一黑，晕了过去，至于后面念到的“公瑾有王佐之资，然而寿命短促，这让我今后还能依靠谁呢？我将为公瑾穿上丧服举哀，并亲自迎接灵柩……”她完全没有听见，还是后来查阅诏书才知道的。当时她的脑中只有一个念头，她要离开江东，离得远远的，立刻，马上，而且越远越好！可是一切都已经来不及了，从那天开始，昔日的大都督府的门口便由吴宫侍卫站岗，和吴侯刚刚薨毙后姐姐的遭遇一样，她被软禁了。
按照一开始的预感，小乔以为自己会被禁足一辈子，或者至少和姐姐一样，先在深宫中被关上一两年，然后在某个节日或祭日被送往山中清修。她做好了这样的心理准备，可让她意外的是，不过短短三天之后，守门的侍卫们便请她坐上门口装饰一新的宫车，说主公亲自差人来，带她去某个地方，有一个十分重要的人在那里等她。
那是一个临近中秋的晴朗的日子，辽阔的天幕像一汪淡蓝的湖水，路边的柳树、桦树伸展着深沉敦厚的绿，繁花已经凋谢，湿润的空气里洋溢着果实的甜香。小乔一身缟素，却在难掩激动的脸之上化了一层淡淡的妆。她虽还不知那即将见到的十分重要的人是谁，可凭着本能，她知道，是和周郎有关的人。当然，她早已抛却了幻想，接受了周郎早已不在人世的现实，可是在意识的最深处，她却渴望还能见他最后一面。
随着正午的临近，窗外的天色越来越亮。坐在车里的小乔无数次地抬手，抚摸自己滚烫发红的脸，想让自己冷静下来。可是没有用，随着阳光越来越刺目，马蹄声越来越急促，她心里的潮水也越来越激烈、越来越澎湃，几乎要跳出整个胸腔，跳出整个宫车！
终于，一抹熟悉的黄绿进入她的眼帘，那是一座雄壮而又美丽的城池，她虽从未亲见，可在周郎的描述中，在她自己无数次的梦境里，她俨然早就来过这里。
“停车！”她忽然趋下身去，拉开车帘，对前面驾车的侍卫喊道。
那侍卫听见她的声音，立刻“吁”了一声，惊慌地勒住缰绳。匆匆从马上跳下，跑到宫车的门前：“夫人有何吩咐？”
小乔凝视那雄壮的城关，微微抬起了眼睛，她的眼中燃烧着火焰般的光彩：“那是荆州吧？”
那侍卫忙低下头，郑重地应道：“正是！”
小乔脸上的血色突然消失了。她想起了自己最初的猜测与判断，她的周郎在第一轮攻打荆州时殉国，而后，吕蒙才带着五千精兵拿下了荆州。如今，一切都即将得到证实！周郎死了，在攻打荆州的前一轮中就死了。可是为了顾全主公的颜面，为了将功劳施与想得到的人，所有的人都抹杀了这个事实。如今，主公良心发现，差人来请自己，不过是偷偷地运回他的尸首。
“周郎……的尸身在哪里……”她颤抖着问，整张脸几乎在痛楚中破碎。
“奴才不知……主公也没有明示……”那侍从这样回答，汗水如雨点沁湿了他的前额，他的目光从小乔的眼前飘远了。
小乔一怔，一阵更加凄恻的痛苦朝她席卷而来。既如此，又何必再叫她来？难道是要她再尝一次那比心碎还要痛苦的滋味？可她的心已经碎到不能再碎的地步，还能再碎一次吗？
“那为什么要拉我到荆州来？荆州又有何人在此？”半晌，小乔勉强问道。
“主公有令，今日要把周大都督帅旗升上城关。主公说，这荣誉应该赐予夫人。”那侍卫深深地弯下腰去，似乎在向小乔表达着最深的敬意。
哦，原来如此！小乔连最后的绝望都消失，只剩下一片空漠的悲哀。连最后的尸首都没有！只有这冠冕堂皇的空洞仪式！她一下子全明白了，与其说，这是主公在表达对周郎的敬意，对自己的感激，可事实上，这更像是，他在表达他自己，他的胜利、他的骄傲和他的歉疚。
她心头漫过一阵彻骨的寒意。谁能想到呢，到头来，她连周郎的最后一面也无法亲见。
她不知道，在他生命的最后一刻有没有想到自己。还有，他们曾经谈论过多次的，生不能同衾，死亦要同穴。然而，诏书下达之后，她见到的灵柩之中只有她亲手缝制的一套衣裳。
“不！我不去荆州，我要回家了。”她忽然打开宫车的门，从车上跳了下来。她的声音是那样冷冽，以至于那侍卫彻底慌了神。
“夫人，夫人！……您让在下怎么跟主公交代啊？”他追在小乔身后，手足无措，却又不敢拦住她的去路。
“你告诉孙权。我永远不进荆州！还有，天下有多少城关，人间就有多少怨恨！”小乔袅娜的身影犹如一株行走的杨柳，不过那显然是一株逆风而走的杨柳，她的发髻、裙裾与腿脚的姿势勾勒出一副张扬不羁的姿态，那姿态明白无误地传达着她内心的不平与愤怒。
那侍卫在大道上呆立着，怔怔地凝视着小乔越走越远的背影。他不知道，在他身后高高的城关之上，他的主公孙权也正愠怒地站在城道上，沉默地注视着小乔的背影，他没想到，她会公然抗命，不屈从于自己的意志。女人真是一种奇怪的东西，她们的性子一倔起来，竟比男人还要难以收拾。
“哼！你生我的气又有何益？你难道不知道，公瑾的取荆之策是从哪来的吗？”他冷冷地俯瞰着城关之下的那辆宫车，那侍卫已经放弃了追赶她的打算，转身往城关的方向来。他大概要向主公汇报小乔抗命的始末。
“是你自己，你造就了你的周郎，也害死了你的周郎。”他似乎在为自己辩护，是似乎是故意说给那即将到来的侍卫听。
在离他不远的城关拐角处，那侍卫正从王驾上匆匆跳下，在他身后一辆辚辚作响的宫车也悄然停下了车轮。由暗红色金线织就的銮驾宫帘被掀开了，一个美丽的女人从宫车内款款步下。
“她知道，女人心头一痛，什么都知道……”在孙权的身后，冷不丁响起了一个女人的声音，那声音虽不及小乔的冷冽，却另有一股冰雪般的凉彻。
孙权一惊，一时想不起如此放肆的女人会是哪一个，便诧异地转过脸去。他看见了一个让他歉疚又痛心、怜悯又怜爱的身影——他的女儿青萍。和断腕后每次见到的一样，她依然板着一张冰冷的脸，冰冷的好像黑水晶似的眼睛，冰冷得好像时刻会呼出凉气的鼻子，冰冷得好像永远不会融化的山棱一样的嘴角。不仅如此，连和上次相见时视若无睹的目光，也完全一样。那目光穿过他威严的面庞，穿过他凌厉的眼睛，穿过他时刻掌控的时空，一直抵达某个他看不到的地方，那地方是那样神秘，那样虚空，那样遥不可及。
然而，这一次孙权捕捉到了那目光所向，那目光落在已经快消失在天边的小乔的背影身上。那确实不是他能触及的，因为那不仅不属于一个君王，而且不属于一个男人。那是深宫中的女人才懂得的期盼与怨恨。
第一次，他有点同情他的女儿们。