第一章 小田原城
一五九〇年，日本。
七月的相模湾，风平浪静，层层海浪相叠拍打着海岸，激起一层层白色的浪花，海鸥的尖叫声和海浪拍击海岸的潮水声交织在一起，构成了一幅静谧的画面。
相模湾附近的小田原城已有四百年历史，最初由小早川远平建立，后传于大森氏之手，经过数百年发展，小田原城凭借坚固的工事成为关东有名的不落城。
五日凌晨天刚微微亮，大批军队开始向小田原城云集，不断压缩包围圈，最后在距离小田原城五百米的地方停住了。骑兵和大批的火枪步兵对着前方虎视眈眈，空气似乎在凝结。
城内一所普通的院落内，一条曲折的石子路通向院子中央的一所木制房屋，房屋两旁种植一些细竹，竹子旁边还有一洼浅浅的池塘。悠扬的琴声不断在院落里飘荡，这曲声是《孔雀山》，描写了一位青年为了成为武士，离开心上人，前往京都学艺，学成后回乡，心上人却成了别人的妻子，那位青年便与情敌决斗，结果情敌倒在他的刀下，当他看见心上人那绝望眼神的时候，突然吐血而亡。这曲子本是哀伤之乐，但由屋内之人弹出，却有着某种欢快的感觉。这所木制房屋内陈设简单，屋后是屏风，屏风前的地板上跪着一名六旬男子在抚琴，琴旁燃烧着香料，男子旁边跪着一名中年女子，女子身着白色和服，挽着发髻，将脸深埋在两腿之上，屏风上挂着老子的画像，老子斜视着前方，目光显得安逸而平和，屏风下面放着一把武士刀。
从清晨到现在，室外温度不断在上升，有不知名的虫开始鸣叫。
“主公，他来了。”屋外的一名老者对屋内抚琴之人说。
琴声嘎然而止，抚琴之人抬起了头，屋外站着一位三十多岁的男子，抚琴之人看着他微笑了。
“大冢君，见到你真高兴，坐吧。”抚琴之人说。
那男子在抚琴之人面前坐了下来。
“大冢君，你来小田原城有十年了吧，十年来，你一直是我最信任的人，每次见到你，我都感到很亲切，现在到了分别的时候，我会想念你的。”抚琴之人说。
“主公。”男子说了这一句，就没有说了。
那抚琴之人仍是淡淡地笑着。然后，他拍了拍手。
屋外那名老者从屏风后引了两个人出来，一个男孩，一个女孩，男孩大约八岁，女孩大约十二岁，两人默默地站在那里。
“大冢君，拜托了。”抚琴之人说完，然后重重地低下了头。
那男子惶恐至极，连忙匍匐在地板上说：“主公你放心，我会用生命来保护他们。”
抚琴之人舒心地笑了笑。
“主公，那大公子呢？”男子问。
“氏直是成年人，要为家族的荣誉负责。”抚琴之人说。
顿了顿，他继续说：“带他们去大明。”
“大明？”男子惊讶地问道。
“对，大明，到了大明，你们才会安全。”抚琴之人说。
“大明对我国实行海禁，绕道朝鲜，你小时候在朝鲜生活过，对那里还有印象吧。”抚琴之人继续说道。
到了晌午，温度已经升高，城外军队开始松动，过了一会，城头上旗帜全部换成白旗，队伍便开始骚动。中军一人挥了一下手，队伍立刻安静了下来。
约莫过了半盏茶的功夫，城门渐渐地打开了，四个穿白衣的男子抬着一个木板走了出来，木板之上放着一个人，用白布盖住，出城之后，那四个人将木板上的人放在了城门外，然后一些官员模样的人身着白衣走了出来。中军挥手那人犹豫了片刻，便策马向城门走去，大批的护卫立刻跟随，那人走到城门口，那几个官员模样之人立刻躬身以笑脸相迎，其中一人慌忙将白布掀开，挥手之人瞟了一眼便骑马向城里走去。
“先生，你的梦想快要实现了。”挥手之人身旁的一名随从说道。
挥手之人半晌没答话，最后笑了笑说：“我的梦想才刚刚开始。”
城中百姓跪在街道两旁，迎接城外军队的到来，丰臣秀吉骑着马面无表情地走在小田原城的大街上，两旁和身后是城外源源不断开进来的军队。
北条家族的主要人物和小田原城的部分居民被集中在一起，丰臣秀吉的手下在这里宣读告示：“今有北条家族北条氏政扰乱国家、刚愎自用，关白统帅天兵予以讨伐，现氏政、氏直自知罪孽深重，已自裁以谢天下，大道寺政繁、松田秀治背弃旧主，勒令自裁，挑起战争的猪俣邦宪处以磔刑，原属北条家族的关东封地归德川家康所有，小田原城归大久保氏所有，北条家族其他有功成员另有封赏，今关东已平，此乃天皇仁德之功也，关白将继续对陆奥蕃国进行征讨，国家统一指日可待也。”念完之后，众人一片欢呼。随后几百名北条家的“死硬”分子被捆绑押来，准备行刑。
傍晚时分，海边，落日残阳，几只海鸟在天空中翱叫，一位男子带着一个男孩和一个女孩在海边风尘仆仆地赶着，夕阳在他们身后拖着长长的影子。
“大冢叔叔，我们要去大明吗？”女孩问。
“是的。”男子答。
“大明在哪里？是个什么地方？”女孩问。
“在大海的另一边，是个很大的地方。”男子答。
“有多大？比小田原城大吗？”女孩继续问。
“听去过的人说，坐马车三天三夜也走不完呢。”男子答。
“啊？这么大呀！”女孩惊讶道。
“那隔着大海，怎么过去呢？”女孩继续问。
“坐船过去，先去朝鲜，再从朝鲜去大明。”男子答。
“怎么不直接去大明，要从朝鲜绕道呢？朝鲜是个什么地方？”女孩仰着小脸，满脸疑惑。
“大明对我国实行海禁，如果有日本人渡海过去，会被抓起来。”男子说。
小女孩做了一个吃惊的表情，问：“他们怎么对日本人这么不友好？”
男子没有回答。小男孩一直跟在男子的后面，没有说话。
“大冢叔叔，我们到大明后，靠什么生活？”女孩接着问。
男子笑着摸了摸女孩的头说：“我可以开武馆，教大明人日本的刀法。”
“哦。”