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第四章 深宫险恶
从来对权力最敏感，最看重的太后，刚才看见的一幕引起了她的警觉，霎时间，她的脸变得铁青了起来……
天暖花开，阳光明媚，钟粹官庭院里的花木百花竟放，尤其各色玫瑰花争奇斗妍，红的、黄的、白的，仿佛一朵赛着一朵开似的，一对对蝴蝶欢快地飞舞着，追逐着……一双美丽的蝴蝶刚落在草上就被一只高贵的木鞋狠狠地踩了下去，飞走了一只，被踏死了一只……
踩死蝴蝶的人是穿着明黄贡缎、旗袍绣凤、头戴凤冠的皇后娘娘，她本来就不美的眼睛微肿着，更显得黯然无神，她无心赏花，只等着心腹宫女菊儿回来。
又一对蝴蝶飞来，皇后厌烦地一转身回了殿屋内。
隆裕皇后独自一人坐在钟粹宫的凤椅上，呆呆地看着那张龙凤合卺的喜床，那大红贡缎被褥上绣着的龙凤图案，和挂在床头的大红缎绣龙凤双喜百子图的床幔……心里想着她是皇后，是真正的凤，皇上是真正的龙，她和皇帝的合卺，才是真正的龙凤合。可是从大婚那痛苦的一夜到现在，都是她一人独守空房，每天晚上躺到那喜床上孤零零的，就像一只孤雁落到了荒原上，……她心一酸，泪水从脸颊上流了下来，她恨光绪帝，恨他的冷漠，她更恨珍妃，恨这个狐媚精勾走了皇帝的魂魄。
她又想起选后妃那天的伤心，皇上给她金如意时那愤恨的神态，那如意简直不是递给她而是扔给她的，慌得她几乎没有接住……
但皇后没有落泪，她知道皇上不爱她，这场婚姻是勉强的……
是嫌我长的不美吗？不错，我是生的没有珍妃美，可是我也不丑呀！再说历代皇家选后都不是以美色取胜的，我是太后的亲侄女，父亲是慈禧太后的亲弟弟，官至禁卫军副都统，朝中旗女没有一个能与我比的，皇上为什么对我这么讨厌？
一定是珍妃这个狐媚精……皇后的脸色愈来愈难看……
“娘娘。”菊儿进来伏跪说道。
“快说。”
“奴才打听到了，那珍妃昨夜还是没回景仁宫，一直守在养心殿。”
隆裕皇后听了大怒。“好啊，妃子日夜都守在养心殿，皇上还要不要处理朝政？我一个正宫娘娘该不该管！”
“备轿，上储秀宫。”
“是。”
储秀宫是慈禧太后的寝官，也是紫禁城里最富贵的寝宫。
正殿富丽堂皇，设有宝座，堂内还有青玉万年青盆景，以示大清一统天下万年，上悬大圆宝镜匾，是西太后的客厅。东暖阁珍藏着各种奇珍异宝，诸如象牙、玛瑙、珊瑚、雕塑的各种珍玩应有尽有，内设炕桌，是西太后休息饮茶及进膳之处。西暖阁是慈禧太后高贵的寝室，床被设置当然是清代最豪华的。
此时，慈禧太后正盘腿坐在东暖阁坐榻上闭目数佛珠。
“皇阿爸吉祥。”隆裕皇后给太后请了安。
“爱侄免礼平身。”
隆裕皇后请完安后把头低着，两眼饱含着泪水，什么话也不说。
慈禧见状已明白了她的来意，光绪皇帝宠幸珍妃，她早已耳闻，不过此刻太后对珍妃到还没有什么太大的反感，她自己也是妃子起家的，所以对珍妃不但不怪她反倒有些同情，她只怨自己这个侄女没本事，便问道：“皇后怎么啦，受什么委屈了？”
“皇阿爸，珍妃昼夜都在养心殿缠着皇上，岂不说皇上的身体，里也没这规矩呀。”
慈禧见状心想她果然是为吃醋而来，便没好气地说：“皇后，别忘了你的身份，这还值得掉眼泪？不中用的。”
慈禧太后这一骂，隆裕皇后听了干脆恸哭了起来，两肩膀随着抽泣一上一下的，惹得慈禧心疼起来，便劝道：“芬儿，天下无完美的事，又当皇后，又受皇宠，这是很少的事，就是为了你，我才为皇帝取消了选贵人，所以才让德馨的那两个风流美人未能进宫，否则你更不安了。本来皇帝都应配备有三宫六院的，除皇后之外，还应有皇贵妃、贵妃、嫔妃、贵人、常在、应答……少说也几十成百的吧，亲爸爸难道连两个嫔妃都不能为皇上安排一下？”
皇后止住了哭泣。
太后又安慰她：“其实，你根本不用担心你的皇后宝座，你是我的亲侄女，只要我还活着，别人就休想动你半根毫毛。”
皇后抬起了头，一双泪眼朝太后投去了感激的目光。
隆裕皇后止住了哭泣，说道：“皇阿爸，珍妃女扮男装骑马、照相，还给皇上跳洋舞。”
这事慈禧太后早听心腹太监汇报了，她想起自己刚进宫时，在圆明园用江南小调吸引咸丰皇帝注意的情景，心里不但不骂珍妃，反倒有些同情她，便说：“你呀，就知道吃醋，你不会跳舞就给皇上生个儿子那才管用啦，自古以来母以子为贵，你不是不知道。”
慈禧太后当然想起了她生儿子后，由贵人迅速被册封为皇贵妃的经历，便用期待的眼光看着这个侄女，又说：“这才是关乎我大清江山社稷的大事啊！”
殊不知，慈禧太后不提这生儿之事则已，一提起反倒使隆裕皇后刚止住的泪眼又扑簌簌滚了下来，并哭道：“皇阿爸，孩儿不是不知这些道理，只是从大婚后皇上就没有再召幸过我……”
“什么？”慈禧太后听了十分震怒，心想皇上的长子何等重要，若是出于皇后，那今后的继位不知道要省掉多少麻烦多少不安。
于是便唤道：“莲英。”
“奴才在。”
“你马上去执事房调皇上的承幸簿来我要查看。”
“是。”
皇后起身告退。
不一会儿，李莲英里上皇上的承幸簿，太后接过翻看了一会脸色便沉了下来，簿上记载光绪皇帝只有大婚当晚在皇后的钟粹宫，其后每日所载都是承幸珍妃一人。
“简直成了专夜专宠啦，把皇后、瑾妃都撇到一边了，瑾妃还是她的胞姐，这还了得！”慈禧太后愤愤地说道。
“李莲英。”
“奴才在。”
“传皇上。”
“是。”
不一会儿，绪帝来了。
“儿臣给皇阿爸请安。”
慈禧太后装做没事一样，垂着眼皮在摆弄着她的长指甲，光绪帝只好立在一旁。
“皇上……”慈禧太后过了一会儿才慢腾腾地说。
“皇帝，皇后好不好”
“好。”
“谨妃呢？”
“……谨妃……也好。”
慈禧太后终于抬起了眼皮，盯着光绪帝说：“既是这样，那皇上为什么只到景仁宫，难道皇后、瑾妃不是你的后妃？皇后哪儿不如你的意，你们小时候不也是青梅竹马嘛！”
慈禧太后愈说声音愈高话也愈快，然后叹了一口气，声音小下来，又说：“皇上，咱大清还要有子嗣继承哪！”
“禀皇阿爸，儿臣刚归政不久，诸事甚多，晚上看奏章很晚，所以没有顾上去。”
“顾不上？皇帝忙不过来，那我再给你配助手。”
光绪皇帝一听，急坏了，他最怕就是太后给他安插亲信，便急忙说：“儿臣知罪，儿臣今晚便去钟粹宫。”
“这就对了，今晚皇上就在我这用膳吧，把皇后也叫来。”
“宣皇后。”
光绪无奈只好在一旁坐了下来。
不一会儿，皇后来了。隆裕皇后知道是姑妈的安排，心想反正有太后撑腰，不怕光绪帝不让步，于是只上前向太后请安并不理睬光绪帝。
光绪皇帝见皇后始此傲慢，气得脸色铁青。太后看在眼里却装出不在意的样子。
慈禧太后此时确实非常希望皇帝和皇后相亲相爱，希望皇后能首先生龙子，这样以后的事就好办多了，所以才耐下心来，好好促成他们。便令李莲英备棋，李莲英及两个太监赶忙抬来了棋桌、棋盘，并准备好棋子。
慈禧太后说：“我们下盘棋，今你夫妻俩与我对弈，皇阿爸就是要培养你二人齐心合力。”
李莲英摆好围棋盘。
慈禧太后说：“我用白子，你俩用黑子，看是你们夫妻俩胜，还皇阿爸胜。”
慈禧太后温和地看着皇帝、皇后说：“来，来，皇儿是一国之君，皇后是一国之母，皇阿爸真心希望你们互敬互爱，常言道，家和万事兴嘛！”
“皇阿爸所言极是，儿臣愿与皇后和解，不让皇阿爸操心。”
光绪言罢，看了皇后一眼，不料，皇后却把头一扭，根本不理皇帝。皇后想，在太后面前，你这是故意作样，平时对我如此冷漠，对珍妃却又是那样的迷恋，反正你是皇帝，我是皇后，我不求你，只要有老佛爷在，你也奈何不得我。
光绪觉得在太后面前失了面子，也把脸色一沉，恨恨地想：瞧你那样，朕根本不想理你，朕是看在老佛爷面前做做样子，你还想当真？
慈禧太后见状心里叹道：同治皇帝和阿鲁特皇后合得来，可是那个可恶的皇后又老是与我作对，同治皇帝虽是我的亲儿子，却和慈安太后一条心，皇后是他们挑选的，当然不与我同心。光绪皇帝虽然不是我的亲儿子，但从四岁起我就对他付出了视如亲子的心血，隆裕皇后是我做主的，她跟我当然无二意，可是这两人偏偏水火不相容。唉，苍天啊！这到底是怎么了！便叱皇后道：“皇后，你怎么可以这样，现在可是你无礼。”
隆裕皇后被太后一声呵斥，委屈得眼泪像珍珠一样扑簌簌直往下掉，干脆失声痛哭起来。慈禧太后生气地说：“哭什么，身为皇后，只会哭泣，你还有什么用嘛，不下了。”说完瞪了光绪帝一眼，起身指袖回寝宫去了。
棋桌只剩下这一对冤家默默地坐着。
皇后怒容满面地起身回到钟粹宫，她刚进屋，就对心腹宫女菊儿说：“以后，你要多留神珍妃在养心殿里的动静。”
“是，娘娘。”
光绪皇帝依然我行我素专宠珍妃不改。他不让珍妃回景仁宫，让珍妃日夜在养心殿陪侍他。珍妃也同样离不开皇上。
这天上午，光绪帝退朝回来，不见了珍妃，正纳闷着，便进西暖阁内，见珍妃扮成男少年样，坐在御桌前替光绪帝整理奏章本，光绪帝眼睛一亮便笑着上前施礼道：“启禀圣上，微臣已退朝回宫。”
珍妃见是皇上，惊得急忙放下手中奏本，上前一步向皇上跪拜道：“妾妃不知圣上驾到，请圣上恕罪。”
“爱妃免礼平身。”光绪皇帝哈哈大笑着一把扶起珍妃，说：“爱妃别总是向朕下跪，你不是说洋人讲平等吗，以后在我屋里就不用跪拜了。”
“妾妃不敢，妾妃当然应该给皇上下跪。”珍妃又跪拜下去。
“好啦，好啦，爱妃快起来让朕好好看看。”
珍妃便扬起了脸让光绪帝看，光绪帝笑着说：“爱妃扮女扮男都美，今天爱妃干脆就扮皇帝，给朕批奏折，朕扮侍从如何？”
“妾妃不敢。”
“哎，做个游戏给朕开开心嘛。”
“妾妃遵旨。”
于是光绪便把皇上帽子给珍妃戴上，把珍妃的帽子自己戴上，又和珍妃交换了龙袍马褂。
珍妃换上皇帝的衣帽后，俨然一个年轻英主呈现在光绪帝眼前，光绪帝惊呆了：“啊，爱妃，以你之才德，足以成为一名英主，只可惜你不是男儿身。”
珍妃笑道：“皇上，妾妃只想侍候好皇上，从未想到其他。”
“不，朕要你从政。来，坐下，你帮朕看两篇奏章，朕很喜欢听你的意见，今天你就扮皇上坐下看，我扮侍从一旁站，怎样，爱妃？”
“不行，皇上，这怎么可以。”
“朕要你坐，你就坐下吧。”光绪一把将珍妃按坐到龙椅上，他自己笑吟吟地站在一旁听珍妃读奏章。
本来二人专心地读若，忽然王商在外叫道：“老佛爷圣驾到。”
光绪和珍妃都同时睁圆了眼睛，慈禧太后、隆裕皇后，在李莲英等几个太监的簇拥下已站在门口。
“儿臣给皇阿爸请安，皇阿爸吉祥。”
光绪和珍妃都赶快跪下给慈禧太后请安。
“起来吧。”
“珍儿叩见皇后娘娘。”珍妃给皇后施了礼。
“不敢。”皇后怒冲冲地答道，并把头扬着连正眼都不看珍妃一下。
光绪帝说：“皇后也来啦。”
隆裕皇后只把脖颈一扭，轻哼了声：“嗯。”光绪帝气得脸色煞白。
李莲英扶慈禧太后坐了下来。跟着来的隆裕皇后立在一旁。
慈禧太后两目如锥地盯着珍妃的这副打扮，又看了看御桌上打开着的奏章，眉宇间掠过一丝阴笑，她想起了与咸丰皇帝在承德时，自己就是这样帮助咸丰批阅奏折的，不禁怒火中烧，难道这个小小的妃子也想步我当年的后尘，看来不能小看这个珍妃。
这个从小见过世面的官场女儿可不是一般的闺阁千金，现在也不是一般的妃子。从来对权力最敏感、最看重的太后刚才看见的一幕引起了她的警觉，她的脸顿时变得铁青了起来……
以前隆裕皇后几次在她耳旁诽谤珍妃，她都认为是后、妃间的醋海风波而不予理会，这一次，她一听皇后的报告便亲自来察看，足见权力在太后心中的分量。
是的，为了权力，为了扶植一个能受她左右的垒帝，她在光绪帝身上付出了血本，她决不能有什么闪失，决不能让他受除自己之外的任何女人的支配。
想到这里，慈禧太后脸上阴霾愈来愈浓……
终于，她开口了：“皇上，你们刚才在干什么？”
“启禀皇阿爸，我和珍妃在做游戏。”
“做游戏？皇上，批阅奏章，岂非儿戏！”慈禧太后提高了声音。
光绪帝、珍妃听了吓得赶快跪下。
“皇阿爸，儿臣知罪，珍妃她没有批阅，她只是帮我念念而已。”
光绪帝解释。
珍妃也说道：“皇阿爸，珍儿只是奉旨办事，决无参政之心。”
慈禧太后高声训道：“奉旨办事？还没你的份儿。参政！量你不敢。”
“皇阿爸，珍儿不敢。”
“皇帝记住，以后奏章不能让后妃看。”
“儿臣遵旨。”
慈禧回头看了看皇后说：“以后再有这样的事，就让皇后处置。”
“是，皇阿爸。”
光绪看了一眼隆裕皇后，见她急忙把眼光避开，哼！又是你告的密，告诉你，你愈是不放过珍妃，我就愈是不理你，看你能把我怎么样！
隆裕皇后始终斜视着珍妃，这个夺了她的爱、给她带来了无限痛苦的情敌。
珍妃一直低着头，她知道只要皇上爱她一天，隆裕皇后就恨她一日，这是无法改变的。她并不想刻意干预政治，她不过是帮帮皇上的忙而已，太后就如此动怒，其实，太后归政了可还牢牢握住朝廷大权，她才是真正违犯祖宗家法、国法，她才是真正的干政。珍妃心里虽然愤愤地想着，但并不形于色，只把头低着不动。
慈禧太后对李莲英一个手势：“起驾回宫。”
慈禧太后、隆裕皇后一走，珍妃便扑到党绪的怀里，光绪把她的头抬了起来，轻轻地吻她，然后紧紧地拥抱她……
“皇上……”珍妃泪眼欲滴。
“爱妃，别伤心，咱们不理她。”