第三十八章 绝缨会
此后有日，董卓病已痊愈。
他又与貂蝉日夜游乐，对帐内痴梦不知厌倦，好像在夸耀自己肥大健壮的身躯。
吕布有些沉默寡言，不似从前，但也日日勤勉，不误相府公干。
董卓上朝，吕布必跨在赤兔马上，走在卫队前锋；董卓上殿，吕布必手持方天画戟，立于台阶之下。
董卓升殿，向天子上奏政事。吕布一如平日，执戟立于内门。
精壮之人，血气旺盛，同样也会慵懒困倦。这日，蝴蝶满天飞舞，睡魔袭击吕布。他抬眼望着树木的新翠和鲜红的花朵在夏天来临前的太阳下熠熠生辉，再次被烦恼所困：“不知貂蝉现在怎么样了……”
他忽然想到：“今日董卓大概很晚退朝……对啊，趁此时……”
思慕的火焰驱着他，让他焦躁不安，不能自已。他突然狂奔而去，不知去向。
原来，吕布寻思趁董卓不在，独自回到了相府，从后门悄悄进入后堂，一只手拿着画戟，压低声音叫道：“貂蝉……貂蝉……”边叫边进入宠姬房内，向帐中窥视。
“谁呀？”貂蝉依在窗边，独自一人望着后园出神，一回头，看见吕布的身影，“哦……”地叫了一声，跑过来，依偎在吕布怀中。
“太师还没有退朝，你怎么就一个人回来啦？”
“貂蝉，我太苦了！”吕布呻吟般道，“这痛苦的心情，你难道不懂吗？其实，今天太师可能很晚才退朝，我就想，哪怕见你一会儿也好，就一个人跑回来了。”
“这么说……你是如此思念貂蝉……真高兴！”貂蝉看着他火一样的眸子，好像一下子害怕起来。“这里不行，会被人看到。你到园子深处的凤仪亭等我，我这就去。”
“一定来啊！”
“为什么要骗你？”
“那好，我这就去凤仪亭等你。”
吕布一个人移身庭院，从树木中间走过，来到后园深处一个亭子里，等待貂蝉。
貂蝉等他离去，兴冲冲地化好妆，一个人悄悄朝凤仪亭方向走去。
柳绿花红、寂无人迹的秘园，充满晚春的芬芳。
貂蝉从柳丝中悄悄张望凤仪亭周围。吕布竖好画戟，伫立在曲栏旁边。
曲栏下面是莲池。
貂蝉的身影离通往凤仪亭的朱桥越来越近。她装束美丽，直让人以为是月宫仙女拨开花朵、分开柳枝来到人间。
“吕布！”
“哎……”
两人倚在亭子壁下，久久无语。吕布觉得周身热血燃烧，怀疑此身是真身还是梦幻。
“啊……貂蝉，怎么啦？”
“……”
“哎，貂蝉！”
吕布晃动她的肩膀。貂蝉依偎在他怀里，潸然哭泣。
“如此与我会面，你不觉得高兴吗？到底哭什么啊？”
“不。貂蝉太高兴了，心里激动。听我说，吕布。我本不是王司徒的亲生女，而是一个孤独的孤儿。但王司徒把我当亲生女儿一样疼爱，总是说将来一定要找一个威风凛凛的豪杰让我嫁。许是为此，王司徒请将军来的那天晚上，让我与将军见了面。我一见将军的面，就想这下平生的愿望就要实现了。从那天晚上起，我一直很快乐，就像做梦一样。”
“嗯……嗯……”
“可是后来，藏在心里的思念之花被董太师蹂躏。慑于太师的权力，我夜夜身心煎熬，哭泣到天明。我的身子，已不再是以前那干净的身子……就算有一颗不变的心，被玷污的身子也不能再做将军的妻室服侍将军了。每当想起，我就害怕、懊悔……”
貂蝉呜咽起来，哭声传到四周。她在吕布的怀里无限苦闷，哭泣不止。突然，她大叫道：“吕布啊，千万别忘了貂蝉这颗心啊，多么可怜啊！”说着，跑向曲栏，就要纵身投入莲池。
吕布大惊，紧紧抱住她，道：“这是干吗？”
貂蝉挣扎着甩开吕布的手，力量大得惊人。
“不，不！让我死吧。活着，今世也与你无缘，唯有内心一天比一天痛苦，身子还要变成不仁太师的供品，夜夜受人凌辱。还是结好来世缘，去冥界等你吧。”
“别说傻话！与其祈祷来世，不如享受今生。貂蝉，如今我一定与你一心，千万别再自寻短见，想着去死！”
“哦……真的吗？刚才说的可是将军的心里话？”
“今生不能娶得思念的女人为妻，还有资格被世人称为英雄吗！？”
“吕布，你说的如果是真话，就请救救貂蝉吧。现在我是度日如年啊！”
“等待时机吧。不需几日了。今日随老贼上殿，瞅了短暂空隙，来到这里。如老贼退朝，就会当场露馅。不日巧作安排，再来相见。”
貂蝉抓住吕布袖子不放，道：“听说将军英雄，举世无双，如何惧怕一老人而甘拜下风呢？”
“并非如此……”
“我听到太师的脚步声，就会全身发抖……啊，真希望永远这样跟你在一起……”
貂蝉依偎仍旧，珠泪如雨……
这时，刚刚退朝回府的董卓，面目狰狞，迎面闯来。
“咦，貂蝉也不见，吕布也不知去向……”董卓眼中闪着狐疑的光芒。
他刚刚退朝。吕布的赤兔马还拴在原处，却不见吕布的身影。他心中奇怪，乘车回到相府，只见貂蝉衣裳挂在衣架上，却不见貂蝉踪影。
“怪哉……”
他问过侍女，自己便向后园搜来，寻找男女行踪。
两人蹲在凤仪亭曲栏下哭得泪人一般。
突然，貂蝉看到对面董卓的身影，慌忙从吕布怀中跳开，道：“啊……他来了！”
吕布大惊，道：“糟糕！如何是好……”
正彳亍间，董卓已经走到近旁，怒叱道：“匹夫！光天化日你也不惧，却在此做甚！？”
吕布一声不吭，跳过凤仪亭朱桥，朝岸上奔去。两人相错，董卓吼道：“小儿！哪里去？！”刹那间夺过吕布的画戟。
吕布朝董卓臂肘一撞，董卓夺下的画戟掉落在地。董卓体肥，弯腰拾戟也很迟缓。这当口，吕布已逃出五十步外。
“无礼之徒！”董卓肥大的身躯朝前倾着，大叫道，“站住！嗨，还不站住！？匹夫！”
这时，从对面跑来的李儒误与董卓撞个满怀。
董卓像木桶一样跌倒在地，愈加生气，怒吼道：“李儒！你也要拦着我，帮那个无礼匹夫吗？！还不快去抓住那个不义之徒！？”
李儒急忙扶董卓起来，道：“不义之徒是谁？刚才在下听到后园有人说话，来看发生何事。吕布说，他本无罪，可太师发狂，追着打他，请我救他。我吃了一惊，赶紧跑来……”
“什么？胡说！我董卓没疯！他背着我，光天化日之下调戏貂蝉，被我撞见，狼狈不堪，大叫而逃。”
“难怪他面无血色，形容狼狈，不似平常。”
“快快将吕布抓来！将他斩首！”
“呃……请息怒。请太师冷静一点！”李儒拾起董卓的鞋子，整齐地摆在他脚下。
然后李儒陪他到书阁，走到座下，再拜，道歉道：“刚才误撞太师龙体，死罪死罪！”
董卓怒气未消，摇头道：“此事无妨。速速将吕布捉来，提他脑袋来见我。”
李儒一直很冷静，苦笑着听完董卓痴儿呓语般的发怒，谏道：“恕我冒昧，不可。砍吕布的头，就等于把刀架在您自己的脖子上。”
“有何不可？为何不可惩罚不义之徒？”董卓越说火越大，命令无论如何也要斩掉吕布。
李儒却道：“此非良策。不可！”他的想法坚定不移。“太师之怒不过是一己之怒。在下进谏，乃为社稷。古时有则故事。”
李儒引经据典，侃侃而谈。
故事发生在楚国庄王时。一次，庄王在楚城中举行盛宴，犒劳有功诸将。
宴会至半，突然一阵凉风刮过，吹灭满堂灯火。
庄王催促身边的人，道：“快把烛灯点亮。”在座诸将，兴味盎然，骚动起来，道：“凉爽！”
庄王宠姬陪酒招待诸将。一名武将调戏她，在她唇上亲吻一口。宠姬想要喊叫，却又忍下来，突然将这名武将的冠缨揪下，逃到庄王身旁。
宠姬趴在庄王膝上哭泣，声音发颤，道：“刚才，您的家臣中有人趁黑卑猥地调戏了贱妾。快快点上烛灯，把那武将绑了。冠上缨子被揪掉的人就是那个坏蛋。”
她夸大其词，夸耀自己的贞操。
“且慢！”庄王道。不知他此时作何感想，慌忙阻止就要点亮烛灯的侍臣。“刚才宠姬为无聊琐事向我告状。今晚本打算犒劳有功诸将，诸将愉快就是我的愉快。酒兴之时极易发生刚才之事。不如就让诸公放松，尽情享受今晚的宴会吧。我也跟大家一同开心。”
庄王又命令道：“从现在起无须拘礼，通宵痛饮。都把冠缨摘掉吧。”
等所有人摘下冠缨后，他才让人重新点亮烛灯。这样，宠姬的机智也就派不上用场，无法找出亲吻她嘴唇的人。
后来，庄王与秦国大战，被秦国大军包围，眼看就要战死重围之中。这时，一位勇士冲破乱军，飞奔来到庄王身边，宛如守护之神从天而降，拼死抵抗敌军，浑身被血染红，仍然身背庄王，终于杀开一条血路，保全了庄王性命。
庄王见勇士身负重伤，便问道：“安心养伤吧。我命已得无忧。你究竟是何人？为何竟如此拼命保护我？”
受伤的勇士莞尔一笑，答道：“……是这样。我就是去年在楚城夜宴上被大王的宠姬摘掉冠缨的痴汉。”说完便死去。
李儒讲完故事，道：“不用说，他是在报庄王的大恩。这段佳话被世间传为绝缨会……太师亦可品味一番庄王的大度。”
董卓垂头听完，须臾幡然悔悟，道：“哦，我改主意了。留吕布一命。我不再生气了。”
“棘手啊！”
李儒早就看出，吕布近来心有不平，怀恨董卓，所以，正为沉溺于貂蝉的董卓和对此怒火中烧的吕布大伤脑筋。所以，他才引“绝缨会”的典故谆谆进谏。
董卓也非暗愚之人，道：“忘了此事吧！我原谅吕布了。”
见董卓悔悟，一副释然的样子，李儒放下心来，想道：此乃太师之贤明，万年霸业之基础，应该即刻将此告知吕布。
董卓命李儒退下，随即进入后堂，见貂蝉独自一人，依帐而泣。
“哭什么？！女人也有毛病，男人才来调戏。你也有一半罪过啊。”董卓训斥，非同往常。
貂蝉愈加悲伤，道：“太师总说吕布就跟自己的孩子一样，我也就把他当做太师的养子来尊敬。可他今天却脸色狰狞，拿着画戟威胁我，硬把我带到凤仪亭……”
“不不，细细想来，不是你不好，也不是吕布不好，而是我董卓愚蠢……貂蝉，我做媒，把你嫁给吕布为妻吧。他对你是那么难以忘怀，那样依恋。你也去爱他吧。”董卓闭眼道。
貂蝉扑过去，抱着董卓的膝，道：“您在说什么呀？太师抛弃我，还要我给那么野蛮的奴仆做妻子吗？我不愿意。我死也不受这份侮辱！”
说着，她突然拔出董卓的宝剑就往喉咙上戳。董卓大惊，从她手中夺下宝剑。
貂蝉恸哭，伏在地上，扭动身躯，道：“我，我明白了。这肯定是李儒受吕布之托向太师进言的。那两个人总是趁太师不在的时候窃窃私语……是的。太师已经更爱李儒和吕布，不爱我了。我这样的人……”
董卓突然抱起她的双膝，把她哭成泪人的面颊贴在自己的嘴唇上，道：“别哭了！别哭了！貂蝉，刚才的话都是玩笑！我为什么要把你送给吕布？明日回郿坞城去。郿坞积蓄了二十年军粮和百万雄兵。如果事成，就立你为贵妃；如果事不成，就让你当富贵人家之妻，享受终身……不喜欢吗？嗯？不会不喜欢吧。”
翌日。李儒毕恭毕敬地侍立在董卓面前，报告说自己昨晚到吕布私邸转达了恩命，吕布也深自悔罪。李儒接着道：“碰巧今天是个吉日。把貂蝉送往吕布家如何？……吕布为人单纯，只知感恩。他一定会感激涕零，发誓为太师而死。”
董卓脸色一变，道：“说什么傻话！李儒。你会把自己的妻子送给吕布吗？！”
李儒感到意外，哑然无语。
董卓早早命令车驾出发。他把貂蝉抱上珠帘宝台，让一万兵马扈从前护后卫，车马摇摇，直奔郿坞仙境。