74

李奇把手电筒光束朝下，保持在身前十呎。一个小小的明亮椭圆光点左右跳动，随着他的步伐摇曳。光线将压实的地面照亮，车辙、下凹处、坑洞显现出来，方便加快速度。他走过第一个车道弯处，眼睛盯住前方的黑暗，开始跑向马路。

蓝恩转头对普瑞兹说：“去厨房找，把我要的东西拿来。顺便找电话，打电话到毕夏普的徽章，叫其他人过来。”

“车在我们这里。”普瑞兹说。

“叫他们用走的。”蓝恩说。

杰克森说：“李奇会回来的。”他是唯一能讲话的，因为是唯一嘴上没有胶带的人。

蓝恩说：“我知道他会回来，这在我的预料之中，不然你以为我们为什么不去追他？对我们来说，最糟的情况是他会往东走个六哩，发现什么都没有，然后再走回来。这样就要花掉四小时，到那时候你已经升天了，他可以代替你看着那个小孩死，然后是波琳女士，然后我会宰了他，慢慢地。”

“你这个疯子，你需要看医生。”

“我不这么认为。”蓝恩说。

“他会搭便车。”

“三更半夜？手里还拿着步枪？我不这么认为。”

“你脑筋不正常。”杰克森说：“你已经完全失去理智。”

“我很生气。”蓝恩说：“而且我觉得有权利生气。”

普瑞兹离开，去厨房找东西。

李奇跑过车道第二个弯，速度稍微放慢。

这时他突然停下。

手电筒关掉，闭上眼，在黑暗中站着不动，用力喘气，注意力集中在刚刚看到的残影。

这条车道转了两个弯，看不出明显的理由，不是为了实用，也没有美学上的考量。车道左转再右转是为了其他原因，为了避开路基松软的地方，这是他先前的猜测，或是为了避开几个没有完全抽干的污水坑。他的猜测确实没错，车道一路上都是湿湿软软的。即使很多天没下雨，依旧泥泞不堪。

而这些泥泞会让轮胎的痕迹现形。

三组。

第一组，东尼·杰克森的老路华，农用卡车，短而结实的泥雪胎。粗短厚实，胎纹老旧，进进出出几百次。路华的轨迹到处都是，有的比较旧，已经淡化，已经遭到侵蚀。有的比较新，比较清晰，是最近的胎痕。无处不在，就像背景噪音。

第二组，是Mini Cooper的轮胎，形状看起来很不一样，狭窄、清楚、新的、有杀气的胎纹，强调的是柏油路面上的抓地力与高速稳定性。只有一组。李奇前天开进来，速度慢、角度大，刻意转了个大弯，二档。小型车速度平缓，不具威胁性。他开过两个弯道，停在屋前。从那时候起车子就一直丢在那里，而现在也还在同一个地方，完全没有移动，没再开出去。大概永远也开不出去了吧，因为要叫拖吊车载着离开。

因此，只有一组胎痕。

第三组也只有一组，只通过一次，单向。古怪的轮胎，大型车，开放式胎纹，新的，很清楚。是那种半吊子越野胎，像知名的休旅车会配的轮胎。

像出租的丰田Land Cruiser会用的配胎。

只有一组。

单向。

这辆丰田是很优越的越野车，这点李奇清楚，世界级的。不过它不可能从其他地方开进去，绝对不可能。这座农场四周都围着十呎宽、六呎深的水沟，边坡陡哨，是不可能进去跟离开的角度。悍马车做不到，轻装甲车做不到，Ml战车一样做不到。葛兰吉农场的水沟比坦克路障还优越，所以丰田不可能从其他地方开过去，一定是经过小桥，沿着车道进农场。没有其他路。

而车子却没再开出来。

只有一组轮胎痕。

单向。

蓝恩还在农场里。

蓝恩用手电筒再次用力敲打杰克森的头，镜片破裂，杰克森再次蹲了下去。

“我需要一把新的手电筒。”蓝恩说：“这个好像坏了。”

爱迪森笑笑，从箱子里拿出一把新的。萝伦·波琳看着门，嘴上贴着胶带，双手反绑在后。门依旧关着，不过随时会打开，门后会走进普瑞兹或李奇，坏消息或好消息。

拜托是李奇，她想着，拜托，挡风玻璃上的虫，不需要慈悲，拜托是李奇。

蓝恩从爱迪森手中接过新的手电筒，走到凯特旁边，面对面，距离六吋。眼对眼。他们身高相似，蓝恩把手电筒点亮，靠着她的下巴，垂直往上照，把她美丽的脸庞变成可怕的万圣节面具。

“至死分离。”他说：“我对这句誓言非常认真。”

凯特把头转开，隔着胶带喘气。蓝恩用另一只手把她的下巴夹紧，将她的头转回来。

“不恋栈其他人。”他说：“我也对这句誓言看得很认真，很遗憾妳不是。”

凯特闭上眼。

李奇继续往南走，走到车道尽头，跨过桥，到了马路往东转，远离农场。一路上手电筒都开着，以防有人监视他。他知道必须让他们看着他离开，因为人的大脑喜欢连贯性，喜欢看着夜视镜中的光谱小人像往南走，往南走，然后往东走，往东走，再往东走。于是人脑就会忍不住相信人像会永远往东走。走了，他们会这么说，离开这里了。然后就会把这件事忘得一干二净，因为你知道他会去哪里，但你却不会看到他走回来，因为你已经没在看了。

李奇往东走了两百码，把手电筒关掉。再摸黑往东走两百码，停下来，转九十度，往北跨过路肩，滑下边界水沟的边坡。踩过底下厚厚的黑泥，爬上对面的边坡，一手还把步枪高举过顶。上去之后开始狂奔，直直往北，迈开步伐，踩着每一道犁沟顶。

两分钟后，他已经朝农场前进四分之一哩，跟那些谷仓、马房在同一条水平在线，距离谷仓后侧东方三百码，气喘吁吁。他在几棵树下暂停，喘口气。把步枪开火方式调整为单发，枪托抵在肩上，往前走，朝西，目标谷仓。

李奇，独自走在黑暗中，手持武器，危险致命。重回战场。

爱德华·蓝恩依旧面对面看着凯特，他说：“我现在假设妳已经跟他上床很多年了。”

凯特没有回答。

蓝恩说：“我希望你们有用保险套，因为跟这种人上床妳可能会得病。”

这时他微微笑，一个新的想法，一个笑话，对他来说。

“或者妳可能已经怀孕了。”他说。

她惊恐的眼神中透露出不寻常。

他顿了一下。

“怎么？”他说：“妳说什么？”

她摇摇头。

“妳怀孕了。”他说：“妳怀孕了，对不对？妳有，我知道，妳看起来不太一样，看得出来。”他把手掌平放在凯特的肚子上，她抽身往后退，紧紧靠着被绑住的柱子。蓝恩往前跨出半步：“喔，老天，真让人难以置信。妳竟然怀着另一个男人的小孩结束生命。”

然后他把头转开，停下，转回来，摇摇头。

“不能容许这种事。”他说：“这样不对，我们得先让妳堕胎，我应该叫普瑞兹找个挂衣钩。可是既然没说，那就找个替代品吧，这里一定有东西可以用，这里可是农场。”

凯特闭上眼睛。

“反正妳都要死了。”蓝恩说，仿佛他是全世界最理智的人。

李奇知道他们一定躲在其中一个谷仓，这点很清楚，不然车子要藏到哪里？他知道总共有五个谷仓，白天时看过，从远方看有点模糊。有三座围成一个院子，两间独立分开。每间谷仓都有车轮从大门口进出的痕迹。存放东西，他猜想。放锄耕机，放牵引机、拖车、压捆机，各式各样农用机具。黑暗中，李奇脚下的泥土感觉干燥、满是灰尘，硬邦邦的像石头一样。不可能留下轮胎的痕迹，所以没必要冒险开手电筒。

那么是哪一间？

他从最近的开始，希望刚好猜中，可是没有。最靠近的谷仓是独立分开两间的其中之一，宽阔的木造结构，板材历经风吹雨打。整个构造吹了两百年不间断的风，变得有点歪，朝西边倾斜，有点松动。李奇把耳朵贴在两片木板的缝隙上，专心听。什么都没听到。他把眼睛凑到缝上，什么也看不到，只有一片漆黑，有股冷风，潮湿泥土和腐烂布袋的味道。

他移动五十码到第二座谷仓，希望能刚好走运，可是运气依旧不好。第二座谷仓仍是漆黑一片，安静无声，和第一座如出一辙。发霉的味道，寒冷的空气，没有任何东西在移动。一股很浓的氮味，老冰箱。李奇穿过黑暗，动作缓慢，偷偷摸摸，朝着三合院式谷仓群过去。距离一百码，他前进了四分之一。

这时他突然停下脚步。

因为他在眼角瞄到光线，左后方。光与人影在屋子里，厨房的窗户。手电筒的光线，影子快速跳动，在玻璃内侧闪烁。

蓝恩转头对葛瑞格说：“找条捆绳来。”

“在我们处理小孩之前吗？”葛瑞格问。

“有何不可？可以当作让她先预习，反正只要普瑞兹把削皮器拿回来，她就会有同样待遇。我几百年前就跟她妈妈说过，要是对我不忠会有什么后果，而我是个说到做到的人。”

“男人就该如此。”葛瑞格说。

“我们需要个手术台。”蓝恩说：“找个平坦的地方，把车灯打开，我需要看清楚才能动手。”

“你病得不轻。”杰克森说：“你需要看医生。”

“医生？”蓝恩说：“不需要，我很确定。这一向一个人就够了，根据我的了解。通常都是老女人，在小巷子里。”

李奇安静快速地移动到屋子后门，身体紧贴在墙壁远程。等待。他可以感觉到粗糙的石头顶在背上。门口传来声音，很模糊，对话的其中一半带了点西班牙腔。是普瑞兹，在讲电话。李奇将手中的步枪倒转过来，抓住提把前面的枪管托架，练习挥枪。

葛瑞格找到一片老门板，很朴素，材质是合板，背后有之字形支撑。他从一堆废弃木材中抽出门板，立起来。

“很好。”蓝恩对他叫道。

普瑞兹走到户外，转身把门关上，李奇挥枪，手臂伸展，臀部扭动，全身重心往前移，手腕甩动。不妙，迟了，铁定是界外球，左外野，上层观众席，飞出球场外，可能掉到马路上。不过普瑞兹的头不是棒球，而且G36不是球棒，是八磅重的钢铁。瞄准器打中普瑞兹的太阳穴，把一块骨头碎片往旁边敲。碎片贯穿左眼窝，打断鼻梁，直到右眼窝的一半才停下。这时枪托上缘已经将他的耳朵打贴在头骨侧边。所以，算不上完美的打击。如果早个千分之一秒，后退个两吋，就可以把这家伙的头盖骨掀开，像切开水煮蛋一样。但因为晚了一点，所以只在脸颊和额头之间挖出一道横向深沟，不太好看。

不好看，但效果一样。普瑞兹在倒下前老早就一命呜呼。他的身材太小，所以没办法像树一样倒下，只能瘫软在地，变成尘土的一部分。

蓝恩转头对爱迪森说：“去看看普瑞兹到底在搞什么，早就该回来了。我已经开始觉得无聊，都还没有人开始流血。”

“我在流血。”杰克森说。

“你不算数。”

“泰勒在流血，普瑞兹开枪打中他。”

“错。”蓝恩说：“泰勒已经没有流血了，暂时的。”

“李奇在外面。”杰克森说。

“我不这么认为。”

杰克森点点头：“他在，所以普瑞兹没有回来，李奇已经把他做掉了。”

蓝恩笑笑：“那我该怎么办？去外面找他吗？带着我的两个手下？把你们留在这里，让你们有机会偷偷计划逃跑？这是你的目的吗？不可能发生的，因为差不多就在这时候，李奇正经过毕夏普·巴盖特的教堂。或者你只是希望给你的同志一点希望，在他们最需要的时刻？这是英国式的意志？出名的死鸭子嘴硬？”

杰克森说：“他就在外面，我知道。”

他蹲在厨房门外，搜查普瑞兹掉下的东西。一把MP5K ，三十发子弹的弹匣，一条尼龙枪背带。一支手电筒，已经坏了。两把黑色手把的厨房用刀，一长一短，一把锯齿状，一把平面刀锋。一个渡轮公司送的拔塞钻。

还有一把马铃薯削皮器。

它的把手是普通木柄，曾经是红色，现在已经褪色。与木柄紧紧相连的是一片简单的压型金属刀片，用金属线缠在一起。微尖，隆起的凸缘和一个狭长的开口。旧式设计，简单、实用、使用频率很高。

李奇瞪着这东西看了一会儿，然后把它收进口袋。较长的刀子插进普瑞兹的胸口直没至刀柄，较短的刀子藏到自己的鞋子里。拔塞钻和坏掉的手电筒踢进阴暗处。用拇指把G36瞄准镜上面的血和脑浆擦掉，捡起MP5K冲锋枪，甩到左肩背着。

收拾完毕，继续往东北方谷仓方向前进。

李奇，黑暗中独自一人，步步为营。