第22章 无头悬案

媛首村媛首山发生古里毬子和秘守长寿郎双重杀人案后的第五天夜里，终下市的繁华区发生了诡异的连环杀人案。

从当晚十点多到次晨两点半左右，一夜间竟有四人被杀害。被害者均为男性，每个人的喉咙都被一字形笔直割开，死在不为人瞩目的店铺后或露天空地上。在初期搜查阶段，无论年龄、职业、住所、家庭结构、病例、前科还是兴趣爱好——完全找不到任何关联点，因此立刻被认为是过路的杀人犯随机所为。

案子发生后，原本赶到媛首村的终下市警署大部分搜查人员，只好又返回了原地。当然媛首山连环斩首杀人案的调查并没有因此搁置。但是，第二天夜里闹市区又出了两桩命案，终于终下市警署的全体人员都投入了捉拿“深夜割喉魔”的行动中。而且，第三天夜里虽然没有出现死者，但第四天有一人被杀，第五天又有一人遇害，诡异的连环杀人案不但受害者持续增加，连嫌疑犯也无法确定，所以搜查人员连睡觉的时间也没有。

而报纸连日来用诸如《嗜血恶鬼，再次现于闹市》《割喉魔再次行凶》《过路随机割喉案的受害者已达九人》《深夜割喉魔，嫌疑犯不明》《割喉老大，横行无忌》等触目惊心的标题大肆渲染，眼看终下市就要成为举国侧目的中心了。

媛首山命案首当其冲受到了波及。加之割喉魔案一拖再拖带来了更大的影响，结果媛首山连环杀人案的搜查本部落了个名存实亡。也许应该说，几乎不能发挥实质性的作用。

因此，案件相关的一切事宜都重重压在了高屋敷肩上。当然这也是他本人所希望的。因为他已不想再次品尝十三夜参礼事件中经历过的那份艰辛。

一连数日，高屋敷听取相关人员的口供，还去了媛首山现场，和终下市警署也联络频繁，不止一次亲身前往。大江田队长在百忙之中也尽可能抽空和他会面。然而，警署内的氛围已经完全转向了割喉魔案。不管做什么调查和分析，优先考虑的总是割喉连环杀人案。

不久新的一年开始了。割喉魔倒是没了当初的势头，但仍在警方和市民联防队的巡逻下，见缝插针一般犯下一桩又一桩可怕罪行。

杀人手法无比利落；即使在加强警戒的街区也能轻而易举地连续做案；明明有可疑人影被目击到却转眼就消失得无影无踪——于是，割喉魔并非人类的谣言在坊间流传开来，顿时引发了大骚动。搬离街区的市民数不胜数。闹市区早已冷冷清清，灯火全灭。各家报刊纷纷报道，日落后的终下市就像被下了戒严令一样。

最终，被誉为昭和时代名侦探的冬城牙城助了警方一臂之力。当时他恰好刚刚解开可怕的火鹃邸杀人案，未经休整就赶到了这桩诡异的大量杀人案的现场。

冬城抵达终下市两天后，就有消息说，割喉连环杀人案的嫌疑犯岩槻刑警被逮捕了，这着实让高屋敷吃惊。据说岩槻本人不但全面否认所犯罪行，还行使了沉默权。至于做案动机，现阶段也似乎一概不明。不过相传在他租借的公寓房中发现了附有血迹的小型镰刀，所以他的嫌疑基本已无法洗刷。

还有一个事实更让高屋敷吃惊，用为凶器的镰刀似乎是媛神堂祭坛上的供奉物之一。这也就意味着，岩槻是在以大江田队长为首的搜查人员都没有注意到的情况下，从御堂拿走了镰刀。

岩槻被捕三天后，一早就阴雨连绵。这天下午，岩槻在审讯中用藏在身上的剃刀割喉自杀了。然而剃刀来自何处完全成了不解之谜。在拘留时对他进行过充分的身体检查，之后他也决不可能有拿到剃刀的机会，负责审讯的刑警们对此最清楚不过。

但是，据说当天的午前发生了一点怪事。

那天早上，有个女人请求探视岩槻。接待人员正想确认她的身分时，听到有人呼唤自己的名字，于是转过头去，却到处都找不到呼唤自己的人。心里想着好奇怪，再回身却发现那女人已经踪影皆无。

然而没有迹象表明那可疑的女人径直闯入了署内，何况她也不可能接近拘留中的岩槻，所以探视人牵扯其中的可能性当即就被否定了。慎重起见警方还调查了岩槻的亲朋好友，但不曾发现符合条件的女性。不知为何接待人员除了对方是女人之外，完全不记得她的体貌特征；而见过来访者的另一位工作人员却说，那不是女人，而是一个相貌端正的男人。由此可见，这件事压根就无从查起。

结果，来者是谁？这一令人毛骨悚然的谜一直残留了下去。

在疑犯否认罪行且已死亡的情况下，割喉魔一案就此告终。之所以能结案，是因为岩槻被捕后没有发生新的命案，于是警方和大众也勉强认可了他是真凶的结论。虽说留下了太多的谜，但姑且算是解决了。

但是另一方面，媛首山连环杀人案在没有任何进展的情况下，逐渐从世人的记忆中淡去……不久就成了悬案。