第五章 魔力的胎动
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回到旅馆，天色已经一片漆黑。正在柜台的山田鞠躬对他们说：“欢迎回来。”
“终于了解到令人痛心的真相了。”
青江说完这句开场白后，把造成吉冈一家悲剧的原因告诉了山田。山田听了，忍不住目瞪口呆。
“原来是这样啊，真是太令人痛心了。”山田皱着眉头，痛苦不已。
“全都怪禁止进入的牌子倒了，所以，已经请相关单位重新确认危险的地方是否有明显的标志。”
“是吗？我以后也要更加明确地告诉客人，千万不要靠近这些地方。”山田一脸严肃地说。
青江和昨天一样，在晚餐前去大浴场泡澡暖和一下。他泡在浴池里伸展手脚时，入口的门打开了，桑原走了进来。“哎哟，又遇到了。”桑原向他打招呼，青江也只好说：“你好。”
“调查的情况怎么样？”桑原挤到青江旁问。
“还算差强人意。”
青江觉得没必要告诉他意外的原因，而且也没有提看到那个女人的事。因为很怕他又问东问西。
青江正在洗身体，桑原说了声：“那我先走了。”然后就离开了。没想到他才泡一下就结束了，还是说，他的泡澡习惯是短暂而频繁的？
当青江穿好衣服，走出大浴场时，在走廊上看到了桑原。他站在窗边，正在打电话。他瞥了青江一眼，立刻挂上了电话。
“真是伤脑筋，工作的电话竟然追到这里来了。”
“那还真是辛苦啊。”
关我屁事。青江在心里嘀咕。
桑原看着窗外，“咦”了一声。
“怎么了？”
“那个女人，她要去哪里？”
青江站在桑原身旁，低头看着窗外。一个女人走在空荡荡的路上，从背影来看，的确像是那个女人。
“这么晚还一个人出门，到底有什么事？真让人在意啊。”桑原喃喃地说道。
会不会是把什么东西忘在车上了？青江虽然这么想，但并没有说出口。因为他懒得向桑原说明，为什么知道她租车来这里。
“不知道啊。”青江只说了这句话，就离开了窗口。
他先回房间，然后去了餐厅。奥西哲子还没有来，他正在犹豫要不要点啤酒，奥西哲子走了进来。
“真难得啊，你竟然会迟到。”
“不好意思，因为我想拿一份村庄的地图，所以去一楼找了一下，结果没找到。”
“村庄的地图？为什么要地图？”
“因为我想你在写这次意外的报告时，可以用来参考。”
“报告？我才不打算写这种东西。”
奥西哲子推了推黑框眼镜，说：“我觉得你写一下比较好。”
“为什么？”
“因为可以发挥宣传作用。因为地球化学的知名度相当低。”
“呃。”青江一时语塞。
“对了，我遇到那个人了，那个奇怪的人，是不是叫……桑原？”
“你也遇到他了吗？我也在大浴场遇到他了。他在一楼做什么？”
“不是在那里做什么，而是经过那里，他去外面了。”
“什么？”青江看着奥西哲子，“他去外面了？”
“对啊，这种时间一个人出去，不知道有什么事。”
“该不会……去找她了？”
“找谁？”
青江把刚才走出大浴场时和桑原之间的对话告诉了奥西哲子。
“是吗？原来那个女人一个人，但他竟然会去找她，看来很执着啊，明明他太太也一起来了。”
“真有点儿担心，希望他们不会去危险的地方。”
青江越想越觉得不对劲儿。桑原或许对那个女人一见钟情，但如果担心她会自杀，不是应该报警吗？
“奥西，不好意思，可不可以跟我来一下？”青江站起来问。
“好啊，要去哪里？”
“我去问桑原太太，也许桑原先生因为其他事情外出。”
走出餐厅后，找到了山田，打听了桑原夫妇住的房间。他们住在比青江他们高一个楼层的房间。来到他们住的房间门口，敲了敲门，听到一个女人的声音说：“来了。”门很快就打开了。
“……有什么事吗？”桑原太太一脸不安地探头问。
“你先生出去了，请问他去干什么了？”
桑原太太听了青江的问题，讶异地皱起眉头：“你为什么问……”
“你也知道，目前村庄内有些地方很危险，尽可能不要外出，更何况是这种时间。如果方便的话，是不是可以告诉我，你先生外出的理由？”
桑原太太吞着口水。
“理由……我不知道。”
“你不知道？你没问他吗？”
“他做事向来我行我素，什么都不告诉我……所以，那个……我不知道。对不起，可以了吗？我累了。”
“不，但是——”
门“砰”的一声关上了，打断了青江的话。
“这是怎么回事？她先生一个人离开旅馆，她不问理由吗？”
青江偏着头，正准备离开，但奥西哲子没有跟上来。青江讶异地回头看她，发现她一脸可怕的表情盯着青江。
“怎么了？”
奥西哲子缓缓开了口。
“她是不是刚哭过？”
“什么？”
“她左手握的手帕湿了，你不觉得她的眼睛也很红吗？”
青江眨了眨眼。虽然他没有发现手帕的事，但桑原太太的眼眶的确有点儿红。
“而且，”奥西哲子继续说着，“她握着手帕的手在颤抖，好像在害怕什么。她是不是知道接下来要发生的事，所以感到害怕？”
青江大吃一惊，立刻理解了女助理想要说什么。
他再度敲着门，喊着“桑原太太”“桑原太太”。
门又打开了，桑原太太探出头。她的眼睛的确充血，而且比刚才更红了。
“请你告诉我，你知道你先生为什么离开旅馆，对吗？你知道他想干什么吧？”青江质问道。
她的脸皱成一团，双腿一软，“哇哇”放声大哭起来。
在青江质问桑原太太的三十分钟后，警察找到了桑原。在这次意外的现场发现他时，他正在拼命挖雪。他似乎以为只要挖雪，就会有硫化氢气体外泄。
青江在村公所的会议室见到了满脸憔悴的桑原。警方和消防人员也都在场。他们接到青江的通知后立刻出动，展开了搜索。
“可不可以请你说明一下？虽然我已经猜到了大致的情况，但还是希望你亲口说出真相。”
桑原听了青江的话，用力点了点头，然后小声地说出以下的内容。
他经营的公司业绩恶化，已经面临破产的命运。他欠下大笔债务，连家都保不住了，但他并不在意这件事。最令他痛苦的是一旦公司倒闭，会对不起那些曾经照顾他的人，不光是金钱方面的问题，他更觉得愧对用各种方式支持他的人。
于是，他想到了保险金。他投保了巨额保险，决心伪装成意外死亡。虽然他太太反对，但他说服了太太，因为这是唯一的方法。
他想到了好方法。他之前来灰堀温泉，听说这里是火山气体会外泄的危险地区，于是认为即使在这里中毒身亡，也没有人会怀疑他是自杀。
于是，他预约了旅馆，没想到发生了意想不到的事，竟然有一家人抢先意外身亡了。桑原着急起来，因为发生意外之后，一定会加强监视。即使顺利躲过监视，别人也会对为什么要特地闯入危险的区域产生怀疑，于是就会怀疑他是自杀。
他烦恼了很久，最后决定制造一个神秘的自杀者。他为了阻止那个人自杀而去四处寻找，不小心闯入了危险地区，导致中毒身亡。这就是他编的剧本。
于是，他立刻雇用了认识的酒店小姐配合他演戏。只要在温泉地按照自己的指示行动，就给她十万日元——酒店小姐答应了。桑原当然没有告诉她计划的详细内容。
必须要有证人，这个故事才能成立。他之所以挑选青江，当然是因为酒店小姐来旅馆时，青江刚好在场，但青江是正在调查意外的学者这件事也帮了很大的忙。因为青江比普通旅客更了解火山气体的危险性。桑原猜想青江听到自己说，神秘的女人可能想要自杀，一定会认真对待。
让青江看到酒店小姐一个人走出旅馆当然也是桑原事先安排好的。当青江走出大浴场时，桑原正在打电话，他打电话的对象正是那个酒店小姐。为了让青江看到酒店小姐，他用电话联络，告诉酒店小姐走出旅馆的时机。
那个酒店小姐目前开着租来的车前往车站后，应该已经搭上了前往东京的列车。如果快的话，明天的新闻中或许就会看到桑原的死讯，但桑原猜想她不会告诉警察，自己接受了怎样的委托。
桑原坦承一切后，有好一阵子，没有任何人说话。大家都在等待青江开口。
青江叹了一口气后说：“你真是个笨蛋。”
桑原的肩膀抖了一下。青江低头看着他，继续说道：“我不关心你死在哪里，用什么方法去死，你想死就去死。但是，我要告诉你一句话，绝对不要把自杀伪装成意外。如果想自杀，就留下遗书，否则会为整个村庄带来麻烦，你把村民的生活当成什么了！”
桑原的脑袋动了一下，不知道他在点头，还是垂下了脑袋。