冬天
第三章
情况又变复杂了哪。康圆的外遇疑云、千金小姐的出清藏书，这会儿又加上婚礼延期。
怎么每一桩好像都和男女问题有关呢？勘一再也没法安安稳稳地卧床，穿上铺棉宽袖袍起身坐镇了。
大抵是在一团混乱中，肾上腺素发挥作用了吧，勘一的状况好多了，饭也吃得下了。
铃美问他想吃什么，他说想吃火锅。
“您想吃火锅？”
“对！咱们家的火锅是一体适用，老少咸宜！”
“什么？”
勘一可不是故意捉弄铃美。咱们家四代同堂，自然每个人爱吃的口味都不一样。煮个火锅要是还得顾虑一个个爱吃的锅底和食材，那可没完没了。因此，咱们家的火锅向来是传统的清汤锅，只用昆布熬汤底，再来就是喜欢吃什么就搁进去汆，烫好了各自夹进碗里蘸着不同佐料吃。
“那，那边怎么样啦？”勘一把豆腐蘸上碗里的蛋味噌拌葱末，边吃边问。
“依我调查的结果，那家公司似乎撑不下去了。”
“撑不下去？”
他们谈的是上本希美子小姐的事吧。
阿绀的佐料是橙醋加白萝卜泥，他夹起白菜往碗里蘸了蘸，接着说：
“说是要出清藏书，打听之下，其实是整栋房子都要卖掉。”
“什么？是公司倒闭还是怎么着？”
“不是，好像是被并购了。”
“被大企业买走了哦——？”
阿绀吃了白菜，再往下说：“就是那么网事吧。她父亲的公司是做金属加工的，规模不大，顶多五十个员工吧，据说技术非常精良，可惜营收不断下滑，后来有另一家公司表示要买下。”
“对方就是看上他们的技术，才想买下的喽——”
阿绀点点头，随即皱了眉头继续说：“不单这样，听说对方还用了卑鄙的手段。”
“唔，这种事向来总有龌龊的内幕哩！”
“不不不，光是公司被买走了，那位小姐还不至于得出清藏书吧。据说对方开出的条件相当严苛，很多员工都会被开除呢。”
大伙明白地连连点头。
“可是，这也不是什么新鲜事呀——？”
“但还传出对方那个老板提出了交换条件，如果希美子小姐答应跟他结婚，他愿意对那些员工手下留情。”
大家听得一起皱起了眉头。
“那个老板真可恶！”
说话的是花阳。真不想让小孩子听到这种话题，现下都听见了，也没办法了。
“真没有LOVE呀——”
我南人边把一颗肉丸子夹到自己碗里边说。他的蘸酱是橙醋撒上胡椒粉。
“这不等于策略联姻吗！”
“这个要求太过分了，希美子小姐的父亲当然拒绝了。所以，为了尽量给那些遭到开除的员工多一点离职金，他决定卖掉自己的财产筹钱，因此连那些庞大的藏书也要一并脱手。”
“原来如此哦——”
这类话题在社会上屡见不鲜。旧书商做买卖时也常听到这种事情，有些人由于周转不灵而只好把藏书脱手，其中不少是珍贵的物件呢。
“那么，真希望能尽量出高价向她收购。”
蓝子说着，一面把葱段和蒟蒻丝夹进碗里，里面盛的是橙醋和韩国泡菜。那泡菜是住附近的韩国人送的，滋味道地，好吃极了。
“就是说呀。”亚美也跟着帮腔。
“唔……话是这么说……”勘一有些为难。
若是不赚钱，旧书商这生意也做不下去了。总不能光摆气魄要豪气，出高价全买下来吧。大家一面帮忙动脑筋，把筷子伸向火锅里。
“如果每个人都能过着幸福的日子，那该有多好。”铃美把肉片夹到搁着芝麻酱的碗里说。是啊，真希望能这样哪。
“对了，至于康圆叔的事……”
“康圆怎么啦？”
“啊，还没跟爷爷讲过？就是他有外遇的事。”
“啥，康圆有外遇？”
是呀，勘一还在床上养病的时候，叶子太太来哭诉过了。阿绀把事情的来龙去脉讲给勘一听。
“然后咧？”
“虽然我没亲眼看到康圆叔和别的女人亲热的举动，不过最近他确实和叶子婶以外的女人见过几次面。”
“真的呀？”
“不过，”阿青夹了雪菜，放到盛着橙醋撒上五香粉的碗里，接着说，“感觉不像是外遇耶。那个女人是康圆叔的同学。”
“同学？”
“同中同学。”
“是哦……”
阿青说，康圆和她虽然聊得很开心，但是一点也感觉不出男女暧昧的情愫。这方面，阿青可是专家，既然他这么说，或许康圆真的没出轨吧。
“那，就甭去管他了吧？大概是有什么事找他商量。你去讲给叶子听，让她好放心。那个一本正经的家伙，不可能在外面有女人的啦！”
“应该是吧。”
“可是……”碗里只是一般橙醋的亚美说，“一定有什么理由，促使他们最近开始碰面，至少得把原因弄清楚才好吧？”
大家都觉得有道理，决定让阿青继续查个水落石出。
阿绀和阿青在“春”居酒屋。哟，莫道克先生也来了。
“我想，还是找个铃美不在场的时候，跟你提一下。”阿绀一面帮阿青斟酒，一面说道。
哦，他说的应该是那一条冬天不宜结婚的家规吧。
莫道克先生歪着头想了想，说：“所谓的家规，应该是很重要的吧。”
“现在这个时代，倒也不见得。”
“但是，在英国也有类似这样的传统喔。英国人很珍惜古老的东西，很多人都是这样的。跟日本人很像。”
“或许吧。”
真奈美动作轻柔地将下酒菜的小钵摆到阿青面前，问了他：“那，婚礼，打算怎么办？”
阿青想了一会儿，把问题抛给阿绀，“绀哥，你觉得呢？”
同样陷入苦思的阿绀回答：“我想，置之不理也可以。爷爷也在烦恼，这简直往天大的喜事浇了一盆冷水似的。我想，倒不如由你坚持按照预定日期举行婚礼，这样也免得爷爷费神。”
“也对，依照勘一爷爷的性格来说，或许这样比较好。”
“我也觉得这样好。若是交给勘一先生决定，他应该会很烦恼。从以前到现在，他一直坚持要遵守家规吧？总不能现在突然改变做法，可是，为了阿青和铃美小姐的幸福，他也很不愿意扫兴。”
“也是啦。”阿青将酒杯端到嘴边，“不过，如果遵循家规的话，爷爷应该会比较高兴，只要由我主动提议，不如把婚礼延到春天再举行，我想爷爷也会接受。”
“你说的也不无道理。”
“阿青真为爷爷着想。”
是呀。大家嘴上不说，其实都很尊重勘一的想法。
“但是，”真奈美开口，“依照自己的想法去做，可是年轻人的特权哟。上了年纪的人，也应该要有度量去包容年轻人的任性吧。”
真奈美这番话说得真好！一点没错。
“……其实，这是我南人叔叔说的，我只是现学现卖而已。”
“老爸说的？”
“这些真像我南人先生会说的话。”
阿青又开始苦恼了，“真难决定……可恶！已经没时间再犹豫了！”
三个人感慨地点了头，仰杯一饮而尽。
嗯，这虽是个难题，但是，能有这样的烦恼，或许也值得欣慰。