地狱风景

十四、地底水族馆

从当晚直到第二天，警方对治良游乐园进行了一场地毯式搜查。而接到木岛刑警的报告后，本地警局立刻派遣了十几名警员支援。

警员与园内仆佣组成数十人的搜索队，各拿着一盏提灯，无论是塔上、迷宫里、摩天轮的每一个包厢、旋转木马、地狱极乐、水族馆、辽阔的原野、深邃的森林，每一个角落都仔细搜索过了。遗憾的是，直到天亮都找不着侏儒的人影。

有人说或许他已逃出园外，但可能性微乎其微。逃离这座游乐园，那位“鹤立鸡群”的畸形儿，还能够藏身何处、到哪里觅食？形同巨大迷宫的治良游乐园，对想避人耳目的罪犯而言，才是最佳的藏身处。况且，七月十四日的重大计划仍等着他实现。

及至这天中午，疲惫的众人才聚集到游乐园中心的大宅里。

“中止这场嘉年华会，让所有人到更安全的地方避难，怎么样？我的意思是，清空治良游乐园。”局长十分愤怒，发泄似的大吼道。

“我们无处可去。就像我一向主张的，这座游乐园是我们唯一的避难所。我不打算丢下这里。当务之急，请再搜索一次。既然已确定凶手的身份，就只差逮捕了。”因睡眠不足而面色苍白的治良右卫门，如此请求道。

“你说搜查，到底要上哪儿搜查？我们不是已翻遍了每一个角落？”

“我还有一些线索，他可能躲在某个地点。”

“哪里？”

“地底水族馆。”

“哦，那里至少搜查了十次吧？”木岛刑警忍不住插话。

“找的方法不对。我也是前一刻才想起的，还有一处隐蔽的藏身处，那个可怕的侏儒或许早我们一步发现。”

“那么，请带路。”局长不太乐意地应道。

木岛刑警及五名警员随治良右卫门走下地底水族馆。

眼前，一条水泥长隧道蜿蜒而去，两侧墙壁嵌着几扇大玻璃，厚实的玻璃外可见海底景色。

那当然不是真正的深海，外面用水泥槽围起来，底部铺着岩石、小石子和泥土，种上许多海草，再放入各种珍奇的鱼类。除了能发磷光的海蛇水槽以外，其他水面上都安着明亮的电灯，模仿海底的水槽连底上的一小块石头都清晰可见——每一颗因蓝色盐水层显得扭曲的小石头。

“你们找过哪些地方？先前应该不曾留意过这片玻璃墙的另一侧吧？”治良右卫门回头问六名同行者。

“玻璃墙的另一侧不是只有水吗？再怎么样……”

“不，尽管如此，水面上还有很大的缝隙，里头的空气足够一个人活命。”

六人面面相觑，禁不住窃窃私语起来，恐怕是为凶手异想天开的逃生方式惊愕不已吧。

“意思是，那名侏儒泡在水族馆的水槽里，只把脸露出水面，静静待着不动？”

“此外也找不到可疑的地方了，不是吗？”

于是，众人放慢脚步，仔细观察起每座水槽。

不久，治良右卫门与木岛刑警同时在一面巨大的玻璃窗前止步。

这座水槽没有什么鱼类，里头养的是一些奇异的海草，所以整面玻璃就像魔女倒竖着一头乱发，形成泥沼般的阴影。顶上也亮着灯但依旧看不清楚，真要怀疑的话，这是最可疑的地方。

“这里头有大鱼吗？”刑警满脸不解。

“不，全是海草，应该没有鱼。”

刑警难以置信：

“可是，你瞧瞧那摇晃的样子，那昆布摇晃的姿态。”

仔细一看，在一片黏滑的青黑海草密林中，突兀地绽放着一朵白色的五瓣花。那白皙的五瓣花看起来像海星，贪婪地想抓住海水。

“是手！喂，那是人类的手啊！”

那显然是人类的五根手指，手指上凝结着垂死前痛苦挣扎的暗影。

手指拨开的海草后方，赫然冒出一张血盆大口。那是嘴巴奇大无比的畸形儿。他瞪着空洞的双眼，唇齿间瀑布般喷出鲜红的颜料，在水中无声地呐喊，不知嚷着什么。

假如木岛刑警会读唇术，就能从濒死的饵差宗助那鲤鱼般翕动的嘴里，解读出令人毛骨悚然的诅咒话语。可惜，他一点儿也不懂。

当然，两人立即绕路来到那座水槽前，但为时已晚。宗助不知被谁刺穿了胸膛、扔进水槽里，这时候已然断气了，静静浮上水面。

寻找凶手的情节到此为止。虽然故事发展相当离奇，不太适合玩猜谜底的游戏。但即使不靠逻辑分析，许多读者应该已察觉作者刻意隐藏的真凶。不如请读者自行提出解答。