第二十五章
“来！庆祝我们成功抓捕犯人，街上又少了一个坏蛋，还有总警司的刮目相看！”杰姆斯·麦肯锡把啤酒举到半空，朝雷德甩了甩头。“干杯，老大！”
“说得没错。”雷德把香槟杯子举到眉高作为回敬。“在此表扬所有队员，勉强算上泰勒。”
“哎，这么说不公平啊，老大。”泰勒斜眼瞟了瞟布兰达。“我为了解决这该死的案子，可是出尽全力呢。”说着，手肘碰了碰哈里斯。“我们俩都是，对吧，杰斯？福尔摩斯都没法挑我们刺儿呢。”
“说得真对，我可累坏了。”哈里斯伸着懒腰，假装打哈欠。“聪明如我也是不容易啊，你说是吧，华生㊟？”
“说真的，你们这对傻帽儿。”雷德摇摇头。“我们都知道事实到底如何，别得了便宜还卖乖啊。”她对着泰勒耸耸眉。“那，除去这对蝙蝠侠与罗宾汉的搞笑行为，我觉得这次的结果总体来说还是不错。队员们，做得好！”
昏暗灯光中觥筹交错，众人举杯同庆。
泰勒咧着嘴傻笑，一手伸进外套口袋。迷迷糊糊地嘟囔了一顿过后，终于找出两根香肠大小的雪茄。“我想在破了一个大案子之后，通常得点上一根来以示庆祝。”他对着哈里斯说。
“自从零七年公共场所全面禁烟以后，就不是了。”雷德突然俯身，把雪茄从他手上抢走。
此时，一股火苗“呼”的一声亮起，就在她脑袋旁边。“这可不是一般的公共场所，总督察罗斯。”
雷德转过头，看看到底是谁在说话。一个女人举着芝宝高级打火机，歪着头，烈焰般的红唇使她脸上的微笑显得更为耀眼，漆黑的双眸映射出艳黄的火苗。“你不说，我不说，谁知道呢？”
雷德耸耸肩，叼起一根雪茄。
火苗舞动，女人迎过去给她点上。雷德吸着雪茄，烟头发出嘶嘶声。
合起火机，女人继续打量着雷德。“我叫盖布利尔，”她自我介绍道，脸上微笑依然耀眼。
“卡桑·罗斯。”雷德伸出一只手，雪茄依旧叼在嘴上。“但你早知道我名字了，对吧？”
“我喜欢了解我的客人。”盖布利尔眼睛一直看着雷德，但并没跟她握手的意思。
“来，老大。”泰勒悄然贴近。“既然在这儿可以抽，也让我们轮着吸几口呗？”
雷德叹了口气，把雪茄递给泰勒，面带歉意地对盖布利尔笑笑。透着蓝色烟雾，雷德斜眼看着对方，然后把自己嘴里叼着的雪茄夹在拇指和食指中，眼看闪着火光的烟头说道：“反正抽烟也不是什么好习惯。”便递给哈里斯，雪茄依旧燃着。哈里斯嬉笑着接过，拿到泰勒面前。俩人躲进角落。
“这地方挺不错的。我们一直在想接手的人是谁。”
“我们？”盖布利尔抬起眉毛。
“是的，”雷德转过身往皮帕的方向看了一眼。“我女友和我。她才是会员。”
“我懂了。”盖布利尔后退一步。“那，督察，希望你们继续享受这愉快的夜晚，你、你的队员们，还有你的女友。”
说曹操曹操到，皮帕从雷德身边出现。“卡桑德拉，我们真该给艾拉打个电话。”意识到盖布利尔的存在，她抱起双臂，眼睛死死地盯着她，“这是盖布利尔，”雷德马上介绍道。“她是新接手的店家。”
皮帕的脸色马上转怒为笑。“真高兴认识你！”说着便伸出手。
盖布利尔同样没有握手之意，仅以微笑回应。
“老大，”特里·米勒挤进她们的圈子。“我想你最好过来一下。”她瞟了一眼盖布利尔。“这边有点儿小事故。”
雷德叹了口气。“什么样的小事故？”她咬着牙问道。
“反正是足以吸引你注意力的事。”特里靠边一站，指向远处一个角落。
泰勒正换着脚跳来跳去，手臂在半空中挥舞。哈里斯抓着一个巨型红色灭火器，喷嘴对着一处燃烧物，火势正在变大。
“我的天！”雷德以冲刺的架势跑到酒吧那头。“这到底发生什么事了？”
哈里斯一只手臂遮在眉前，以免脸被烫伤，两膝盖紧紧地夹着灭火器。“后退，老大！我控制住火势了。”
“抱歉，老大。我不知道垃圾桶里有东西。”泰勒一脸痛苦地说，众人看到哈里斯拖着一垃圾桶。“一下子就点着了。”
“什么点着了？”
“垃圾桶。我把火柴扔进去，然后”轰“的一声，跟恐怖袭击似的。”他怒视着盖布利尔，她出现在雷德身旁，脸上还一副被逗乐的表情。“你真的要多加小心。注意点‘防火安全’什么的，女士。里面肯定有什么易燃物。”
“是的，长官，谢谢你的指引。”盖布利尔看向一旁笑得尴尬的雷德。
“我为此事对你道歉。”
“没必要道歉。你和你的朋友们都点亮了我们的场子，不然今晚得多无聊啊。”她身子向前靠近她。“尤其是你。”
哈里斯把白烟狠喷到垃圾桶，发出如蒸汽火车开动时的嘶嘶声，声音之大，足以掩盖吧里所有其他的声响；桶里的东西飘到空中，跟流星雨似的，还有几个小火苗在半空爆裂，然后如火山喷出的熔岩般渐渐散落，洒落到看起来非常昂贵的地毯上。
眼看着哈里斯正努力把手指从黑色塑料锥中拔出，雷德尴尬得把脸埋进双手。“我拔不出来了。”他大喊道，一边往后倒退，试着远离火焰。“这该死的东西融化了，粘在我手上！”
“二氧化碳。”盖布利尔凑到雷德耳边说。“每次都让那些傻瓜们中招。”说着便打了个响指，对远处其中一个女招待示意。
那女孩好像一直在等待她的指示似的，马上出现在他们身旁。“要水吗？”她收起红蓝相间的灭火器㊟。
盖布利尔点头。“嗯，看来伦敦今晚真的在燃烧啊。”她边说边朝雷德揶揄地笑了笑。
“我再次为这事情道歉。”
“如我所说，反正没人受伤。”盖布利尔摆摆手，对她的道歉不以为意，继续看着她的员工用水把火苗浇灭。
垃圾箱里升起一股黑黑的浓烟。泰勒端详着自己同僚那起泡的手掌。“我想我们需要急救箱，老大。”
雷德鼓起腮帮用力呼了口气。“拜托，麦子开车来的，他车上肯定有。”说着转过身苦笑着对盖布利尔说：“把清理费的账单寄到巴特西分局就行了，我们会赔偿你的所有损失。”
“那我可不敢。”盖布利尔两指夹着一张名片。“这是我的号码，下次你到这边来，给我打个电话。那对‘警界双雄’就不用带了。”说着看了一眼站在后面的皮帕，她正不耐烦地摇着头，发出啧啧的声音。“如果能不带上任何人就更好了。”
雷德咳了一声，迅速收起名片塞进口袋。“谢谢你的理解。”
“别说傻话。”盖布利尔咧嘴笑笑，指着地板。“我们喜欢来点热闹的。祝你有愉快的一晚，督察。”
雷德抬起眉毛，自顾自地笑了。这时皮帕来到她身边。
“现在这闹剧终于结束，我们可以去吃饭吗？我饿坏了。”
“好啊，让我去看看杰斯，然后我们过去不列颠饭店吧。”
“行，趁你处理事情，我给家里打个电话。”皮帕经过余烟未尽的垃圾箱，不禁皱了皱鼻子。“这种事没必要拿灭火器，真会给莫提西亚和她那队‘浮夸兵团’添乱。”
雷德笑了，背过身去，不让皮帕看到自己脖子上渐显的红晕。“不，虚惊一场而已，幸好。”说完，拍拍泰勒的后背，推着他向出口走去。“走吧，小子！变相纵火犯。我们赶紧去给杰斯包扎一下，我还得吃饭呢。”
在雷德看不见的角落，盖布利尔站在远处的阴影中。黑暗的掩护下，她鲜艳的红唇露出一抹转瞬即逝的微笑。