藤枝公馆的完美密室
第一章
这里是远离乌贼川市区的深山山腰。在这个应该只有狐狸、狸猫或逃犯出没的神秘地区，孤零零矗立一座西式豪宅。
是乌贼川市首屈一指的资产家——藤枝喜一郎的住处。
藤枝喜一郎年轻时，是在乌贼海钓船大显身手的船员，后来从事餐饮业致富，随着年龄增长改为投资股票与不动产，资产因而增加数倍，是传说中的人物。他从来不做亏本生意，出版自传是他唯一无视于成本的事蹟。
某些人称他的人生是“完美游戏”，也有人批判他是“乌贼川老千”。资产家经常毁誉参半，但是喜一郎的负面评价处于压倒性的优势。他在这种远离人群的地方置产居住，或许是在意世间的苛刻批评。
乌贼川河岸樱花盛开的三月底，春寒时期的黄昏时分。
一辆自用车在不断落下的冰雨中造访藤枝公馆。开车的是身穿剪裁得宜的深蓝色西装，打扮体面、眼神锐利的男性——藤枝修作。
他的车静静穿过巨大正门，停在宽敞的庭院一角。忙碌拨开雨滴的雨刷另一头，是藤枝公馆的气派玄关。
“终于……”如此低语的藤枝修作是喜一郎的侄子，现年二十六岁，在喜一郎担任大股东的某建筑公司任职两年多，在公司里是前途无量的菁英人物。
理性、机灵又具备决策能力的修作，非常喜欢叔叔。喜一郎富有又节俭，而且没有妻小，亲人只有侄子修作一人。要是喜一郎发生什么三长两短，只有修作能继承他“完美游戏”的成果，修作不可能不喜欢他。修作当然希望这位最喜欢的叔叔早一天也好，不对，早一分一秒都好，尽快在完全不感痛苦、在许多人的惋惜之下启程前往极乐世界。接下来，修作只需要连同叔叔的份，歌颂自己玫瑰色的人生。
这一天迟早都会来临。然而，现状似乎不容许他静心等待这一刻。
状况进入这周时大幅变化。喜一郎偏爱的那位美女律师，忽然打电话给修作。电话另一头的她，压低声音提出意外的询问。
“你叔叔最近是不是有新的女人？”
修作重新回想喜一郎最近的样子，听她这么说，就觉得喜一郎最近确实有点怪。喜一郎原本不在乎衣着，修作最近却数度看见他穿得莫名年轻。讨厌饰品的他，如今也戴过某人赠送的漂亮戒指。这么说来，还闻过他身上散发柑橘古龙水的味道……
只要回想，就会察觉到好几个疑点。不过，这又如何？
“他似乎想重写遗嘱。我不晓得将如何修改，但他反覆叮咛一定要对你保密，所以只能确定肯定对你不利。总之你也别让叔叔知道我告诉你这件事。”
顺带一提，这名欠缺职业道德的女律师，和修作处于比海还深、比沼泽还浓密的关系。多亏这层如胶似漆的关系，她才会透露这种利多机密给修作。她表示喜一郎和她约好下周见面，还在最后的最后补充一句暗藏玄机的话语：“那么，加油吧。”
修作结束通话之后重新深思。叔叔打算改写遗嘱，侄子在这时候该如何对什么事努力？难道要跪地磕头哭诉，请叔叔重新检讨是否要重写遗嘱？还是忽然绑架叔叔，强硬威胁他绝对不淮改写遗嘱？不，这应该都是徒劳无功。她期望的肯定不是这种错误的努力方式。
这么说来，她提到下周要见叔叔。换言之，遗书很可能在下周改写。现在没空採取悠哉的手段。
那么，得在这周行事。要在周末之前将叔叔顺利送到天堂。非得如此。
修作瞬间就下定决心。但光是杀害还不够，毕竟修作目前是庞大遗产的唯一继承人，要是叔叔离奇死亡，嫌疑立刻会落到修作身上。修作要杀叔叔，得预先安排摆脱嫌疑，例如淮备不在场铁证。不对，不提这个……
修作百般思索，拟定一项周到的杀人计画。淮备万全的修作在今天——周六傍晚勇敢造访藤枝公馆。
下车的修作，在潇潇细雨之中暂时迟疑是否该撑伞。最后他判断无须撑伞，以皮製的黑色包包遮雨，快步穿越庭院草皮。抵达玄关按下门铃，锁上门链的门就微微开启，从门缝露出单眼窥视的，无疑是喜一郎本人。
“海，叔叔，我来玩了，请开门。”
修作周末无预警造访藤枝公馆并不稀奇。喜一郎没有特别质疑，开锁招待侄子进屋。
“欢迎。来，进房用暖炉暖和身子吧。明明是樱花的季节，今天却特别冷。”说出这番话的喜一郎，身上是厚长裤加毛衣的穿着，脸上浮现自然的笑容。
喜一郎恐怕……应该说肯定不晓得侄子的来意，这是修作至今持续扮演聪明乖侄子的成果。喜一郎很相信修作。
修作此趟是来杀害喜一郎。但他露出甜美笑容，丝毫没透露行凶的气息。
“我去房间放包包，等等一起喝两杯吧。其实我弄到上好白兰地，敬请期待。”
修作走向通往二楼的阶梯，此时，后方忽然传来叔叔的声音：“唔，修作，等一下。”
修作内心吓了一跳，战战兢兢转身。发生什么不妙的事吗？但喜一郎超乎他的预料，提出非常平凡的问题。
“白兰地在那个包包里吧？那就在这里先拿出来吧，没必要刻意拿着沉重的酒瓶上二楼。”
“……啊？”修作不禁语塞。叔叔说的确实有道理，但他不能在此时此地打开包包。他基于某个理由绝对不能这么做。
“没有啦，那个，白兰地在包包最底下……在这里不好拿……”
临场编出这种谎言还算不错。喜一郎露出“啊，原来如此，那就没办法了”这种认同的表情，修作见状悄悄鬆了口气。接着他迅速冲上楼，跑进二楼某个房间。这是他至今来过夜时使用的卧室。修作坐在床边轻轻叹口气，拉开拉鍊看向包包里面。
打开的包包里，是近似巨大扳手的钢铁剪刀，这是能将铁链当成尼龙绳轻易剪断的特製链条剪。即使是叔叔，看到包包里有这种东西，也肯定会怀疑修作。这就是他无法在叔叔面前打开包包的原因。
修作继续把链条剪藏在包包，抱着白兰地酒瓶回到一楼，以笑容掩盖内心杀意，说出挑动喜一郎自尊心的话语。
“可以让我看看久违的叔叔自豪的地下室吗？我们一边欣赏叔叔喜欢的名曲，一边享用美酒吧。”
喜一郎二话不说点头答应，立刻邀侄子沿着阶梯前往地下室。
喜一郎自豪的地下室是视听室。无窗的密闭小房间里，摆着高价的音响与舒服的椅子。在保证提供极致音质的极致空间，大声播放昭和时代的抒情歌谣欣赏，是喜一郎最喜欢的嗜好。若是加上白兰地陪衬更是无从挑剔。他肯定会一边聆听石原裕次郎的名曲，一边愉悦举杯享受白兰地。喜一郎原本就对高价美酒没有抵抗力，而且喝醉一定会睡着，这是他的老毛病。今晚就让他喝个痛快、醉个过瘾吧。而且这个老千富豪沉睡之后，将再也无法醒来迎接晨光……
修作暗自冷笑，自行推开地下室的厚重门板。
后来转眼就经过两小时。陶醉在顶级白兰地与迷人抒情歌谣的藤枝喜一郎，在椅子上安详熟睡。他挂着下流的笑容，大概是在梦中的居酒屋和木之实奈奈对唱吧。
修作先离开地下室，回到二楼卧室，从包包取出白手套戴上，再从包包取出必要的道具。首先是牢固的绳子，再来是那把链条剪，以及一条短铁丝。最后他再把一个用在最后收尾的道具藏进口袋，离开卧室。
修作立刻回到地下的视听室。喜一郎在打鼾，已经熟睡。动手的时机终于来临。
修作接下来要做的，说穿了就是“密室杀人”。
密室……真悦耳的两个字！修作从小就爱看推理小说，密室是他的憧景，打造密室的凶手是他尊敬的对象，解开密室之谜的名侦探则是英雄。他要杀害叔叔，而且是以自己没有嫌疑的方式杀害。修作做出这个决定之后，他满脑子都是密室杀人。
虽然统称为密室杀人，却也不是在密室里杀人就好。到头来，凶手进行密室杀人的好处是什么？许多爱好者尝试以各种形式分类，事到如今无须赘迆，但是有效利用密室的代表性手法有两种。第一种是伪装成意外或自杀的密室，第二种是嫁祸给他人的密室。
前者不用多解释。比方说，一名男性在密室腹部流血身亡，他拿着日本刀。看起来当然像是自杀（切腹！）。
至于后者，比方说密室里除了某人腹部遇刺身亡，还有另一个人一起昏迷，想像成这种状况就浅显易懂。办案人员依照常理，会认为既然一人是遇害者，另一人肯定是凶手。像这样让无辜的第三者背黑锅，真凶就可以摆脱嫌疑。
以剧情层面来看，或许是后者有趣，但前者应该比较真实。
实际上，世上当成意外或自杀处理的命案之中，肯定有不少命案是以高超智慧巧妙策划的密室杀人。这是修作的想法。
密室杀人是有可能的。万全淮备加上冷静的行动力，就能将不可能化为可能！
修作对自己这么说，接着立刻动工。但他不能立刻下杀手，有些事必须趁喜一郎活着时完成，就是要在各种行凶道具，留下喜一郎本人的指纹。
修作让熟睡的喜一郎手指按在绳索与链条剪等道具上，留下他的指纹。这么一来，这些道具都成为“喜一郎的持有物”。
修作完成这项工作之后，以戴手套的手拿起白色绳索，花点时间在绳索一头绑一个人头能穿过的环。修作将这个环套在熟睡的喜一郎脖子，接着绕到喜一郎躺的椅子后方，以肩背绳索的姿势踩稳双脚。修作与喜一郎处于背对背的状态，只要以柔道过肩摔的要诀扛起喜一郎，绳索就会勒住喜一郎颈部立刻致命。
顺带一提，这种特殊的杀人方法名为“扛地藏”，这名称颇有品味。据说以扛地藏方式杀害的死者，很难和上吊自杀做区分……
笔墨难以形容的凄惨场面结束的数分钟后。
因为扛地藏杀法归西的喜一郎，以一条绳索吊在牆壁高处的金属挂钩。这个挂钩原本是用来固定喇叭，但强度足以支撑人体重量。吊起来的喜一郎，双脚稍微碰得到地面，不过双脚能着地的上吊并不稀奇。
这样就行了。修作对自己犯行的成果感到满意，也觉得即使现在叫警察来这里，警方或许也会极为平凡地判断“藤枝喜一郎上吊自杀”。修作差点觉得干脆维持这样就好，却立刻想到这样违反原本犯行的宗旨。他重新思索，认定自己始终是要实现梦想中的密室杀人。
“本末倒置”这四个字瞬间掠过脑海，但修作决定不以为意。他斩断迷惘，终于付诸行动打造密室。
无窗的地下室，是最适合打造成密室的空间。出入口只有那扇厚重的木门，门把旁边是必须以钥匙开关的常见门锁。不过钥匙与门锁不重要，本次密室需要的是门链锁。门链锁位于门的内侧，刚好在修作胸口高度，现在没上锁，链条只垂在门框处。链条前端是熟悉的黑色锁头，上锁时就是把这个锁头滑入门板的滑轨。修作实际上也是以这种方式从内侧锁门，地下室至此成为密室。
但是这么一来，修作出不去。
接着修作拿起链条剪，将刀刃抵在最靠近锁头的链圈。朝着握柄施力，钢铁链圈就像是竹轮一样轻易被剪断，链条剪威力果然惊人。修作回收剪断的链圈放入口袋，门链锁只剩下滑轨里的锁头，以及从门框垂下的链条。门锁解除，修作走出地下室。
然而，这样不是密室。
此时轮到短铁丝登场。修作以这条铁丝，串起刚才剪断的黑色锁头与链条。站在门外的修作，将手伸入微微开启的门缝，俐落动着指尖。这个工作需要耐心与细心，不过花费充足的时间之后，得到满意的成果。黑色锁头与链条牢固相繫。虽然只是以铁丝串起剪断的部位，乍看却是普通的门链锁。何况从门外很难看见门后的锁头与链条结合处。
修作试着使劲拉门把。门只开启约十公分，门链就完全拉紧，握着门把的手感受到拉扯的感觉。修作右手留着“门确实从内侧锁上”的触感。
没问题。这么一来，肯定能骗过大多数的人。
修作静静关门，接着打开视听室旁边的另一扇小门。这里是储藏室，摆满内容物不明的纸箱与各种工具。修作随手将那把链条剪放在明显之处。
修作关上储藏室的门，鬆一口气脱下白手套。
总之，今晚的工作就此结束。地下室表面上是密室，喜一郎在密室里上吊死亡。乍看像是富裕老翁自杀的光景完成了，再来只需等待合适人选发现这个密室。
而且，修作自己也必须亲眼见证这个场面。到时候会进行这项诡计的最后收尾。时间应该会是明天早上。外包帮佣会在上午九点来到藤枝公馆。修作将在同一时间凑巧（话是这么说，其实是按照预定计画）造访藤枝公馆，和帮佣一起发现地下室的异状。这就是假内心的构想。
这么一来，自己暂时离开这座宅邸比较好？还是在这里过夜方便明早行事？修作思考着这件事，离开地下室前往一楼。他走上阶梯前往客厅的途中，视线不经意投向门厅。这一瞬间……
“哇啊啊啊啊！”修作惊讶地放声大叫。本应没人的玄关有他人的气息。
不对，不是气息这么简单的东西。一名西装男性大方坐在门厅招待客人的椅子，优雅翘起二郎腿哼歌。
“……”修作当场冻结，凝视椅子上的男性。
听到身后惨叫声的这名男性，只有稍微歪过脑袋，悠然转头看向修作，轻轻举起右手打个招呼。修作一瞬间以为他是熟人而搜索记忆，但无论怎么想，这名男性都是首度见到的陌生人。
“你、你是谁……”修作紧张地询问。男性从椅子起身，以颇为亲切的语气回应。
“你好，藤枝喜一郎先生今晚约我过来见面，请问喜一郎先生在家吗……咦，问我是谁？敝姓鹈饲，叫做鹈饲杜夫。”