第三部 新驸马案
第二十四章 杀人灭口
包拯这几天一直处于烦恼之中，一是那个李运昌一口咬定这事是自己干的，和他人无关，一时间整个案子无从下手：二是李运昌虽然犯下罪行，但是那个主使的蒙面人逃脱，少掉了有力人证，况且李运昌好歹也是朝廷大员，这样长久羁押也不是办法，皇上虽然给了包拯生杀大权，但是包拯在没有真凭实据的前提下是不敢滥用的。思前想后，包拯觉得只有把李运昌押解回开封府，求皇上定夺。但是他又想到自己在陈州的事情还没有办完，于是决定让公孙策押解李运昌回京，为了以防万一，他又让张龙四人护送。
包拯这样处理后才稍稍放心了一点，于是在接下来的日子里，他就全力和陈州的灾民投入到了灭蝗虫的大潮中去，因为官民团结，百姓出力，终于在几天之内就把陈州境内的蝗虫消灭的干干净净，包拯心里惦记着女尸案，没有来得及好好庆祝这一伟大的创举，就马不停蹄的赶回了京城。
包拯一进屋子就看到众人都似乎在回避他，低着头环顾左右，包拯知道一定有事发生，他隐隐约约感觉到了什么，问公孙策道：“公孙先生，到底发生什么事了？事情既然已经发生，隐瞒，逃避都不是办法，还是说出来大家好好商量商量吧。”
“大人，都是我等没用，那个李运昌他死了！你就责罚我们吧！”公孙策不敢看包拯，低头轻声说道。
“什么？李运昌死了！”包拯震惊了，猛的站起身来，眼睛瞪得大大的，问道，“他究竟是怎么死的？”
“事情是这样的，我们把李运昌押回京城后就一直关押在开封府，本来想等大人回来后向皇上禀报后再作打算的，没想到不知是谁走漏了消息，突然有宫里的公公来传圣旨说要带李运昌回去问话，我们说要等包大人回来后才能放人，那公公顿时凶相毕露，指挥侍卫们把李运昌抢了就走，并且威胁说谁要违抗圣旨，加以阻拦，就要诛灭九族，连包大人也会受到牵连，我等想来想去不敢抗旨，犹豫之间就被他们把人带走了。”公孙策惭愧的说道。
“那后来呢？李运昌是不是被那些人杀害了？”包拯这时恢复了平静的心理，他淡淡的问道。
“第二天就有人来开封府报案，说在城外发现一具男尸，当时我们也没在意，就像往常一样过去了，等看到那具男尸才知道大事不好，让对方先下了手，灭掉了唯一的人证。大人，这都是我没尽到自己的职守所造成的，你要怪就怪一个人吧。”公孙策抢着认错，其他人见了也纷纷上前认错。
包拯摆摆手，说道：“这不能怪你们，都是我疏忽大意造成的，因为有了李运昌这个人证我想案子就有了转机，所以就放松了对敌人的警惕，才给了他们可乘之机。现在我只有先进宫去问问皇上那个公公到底是何许人也，然后再作计划，公孙策，你先把那个公公的相貌告诉我。”
公孙策于是就详细的描述了一遍那个人的样子，为了安全起见，他还凭着记忆画出了那个人的相貌，包拯接过一看，是个高高的，白白净净的中年男子，他的下巴上光光的，身材细长，像个太监，包拯把它收进怀里，刻不容稳的就进宫去了。
仁宗见到包拯极为兴奋，竟然不顾身份的从龙椅上跑了下来，扶住包拯的肩膀激动的说道：“包爱卿，听说你在陈州干得不错呀！不仅顺利的完成了赈粮的大事，更为可贵的是还从根本上根治了灾荒的发生，亏你想得出吃蝗虫这样旷古绝今的点子来，朕想也只有你包拯才想得出来，朕当初派你去，看来是非常正确的，朕没有看错人啊。幸亏没有听陈驸马的让他去，要是他去了，朕想恐怕没有这么好的结果的。”
包拯突然听到陈驸马的名字，心里一动，嘴张了一下，想说什么，但他又闭上了。
“包卿啊，让朕看看你，你果然又黑了，你实在是太辛苦了。”仁宗朝门外喊道，“魏公公，给包大人端碗莲子汤来。”
包拯连忙跪下去谢恩，但是等了好一会儿也不见那魏公公进来，仁宗不由得怒道：“这个狗奴才，这两天不知死哪去了，等见到他一定要好好收拾一顿。包卿，你把灭蝗虫的事和朕详细讲讲吧。”
包拯于是就耐下心来仔细的讲述了他是如何和陈州的灾民灭蝗的经过，包拯讲的绘声绘色，加上仁宗又是从小生长在皇宫里，根本就没有接触到这些稀奇事，而且听也没听过，他竟然听得入了迷，连包拯讲完了也没有发觉，直到包拯提醒他才醒悟过来。仁宗笑道：“听包卿讲这些事真是有趣啊，哦，朕也该奖励奖励包卿，奖什么呢？”仁宗一时之间难下决心。
包拯刚想推辞，仁宗制止他道：“这是一定要的，朕赏罚分明，决不偏袒任何人。这样吧，包卿，你自己说一样东西吧，朕有的一定给你！”
包拯觉得这时时机已到，就说道：“臣不要什么赏赐，只要皇上能让我带走一个人。”
“哦，你要带走谁呀？”仁宗对包拯这个奇怪的问题产生了兴趣。
“就是这位公公。”包拯把那副公孙策画的画拿给仁宗看。
“咦，这不是魏公公吗？你怎么会有他的画像的？他是不是犯了什么罪？”仁宗一连提出了好几个问题。
包拯马上就把事情的始末讲了一遍，仁宗一听大怒道：“李运昌身为朝庭命官，竟然做出这样的事来，真是死有余辜！还有这个狗奴才，竟敢假传圣旨，朕根本就没有派他去开封府，来人，你们马上去把他给我找出来！”
“皇上息怒，他们两个都只是小角色，幕后另有主使者，臣恳请皇上下旨让臣将此事查个水落石出。”包拯赶紧奏道。
“好，朕准你的奏，包卿，你一定要把那个元凶揪出来，朕倒要看看是谁这样胆大包天，敢到皇宫里来起风浪！”仁宗余怒未息。
“那要是有人阻扰呢？或者那人官品比臣大，臣该怎么办？”包拯趁机说道。
“朕明白你的意思，好，朕特赐你先斩后奏之权，便宜行事。”仁宗在气愤之中，包拯提的要求他都一口答应了。
包拯正在暗自高兴之际，一个小太监跌跌撞撞的跑进来，跪倒在地禀道：“皇上，魏公公死了。”
包拯听了一愣，心里马上明白了，自言自语道：“杀人灭口！”