序幕

墙面装饰有巨幅的轴装绢本。画面纵高一百六十厘米，横长一百三十厘米，就绢本而言，尺寸之大实属罕见。虽然没有题名，作品追求的宗教主题，看上去一目了然。

占据画面上半部的天空中，飞有吐着青白色火焰的巨龙。龙背上并排站立着，五位身裹薄衣的佛陀，它们正以柔和的目光俯瞰着大地。

佛陀周围咫尺莫辨，洁白的流云盘绕在他们的脚边，遮掩着他们的下半身。黑暗之中，独有一抹如光的亮色——那是瘦削佛陀手拈野花的金黄。仔细观察，黄花竟同飞龙炽烈的金色双目，构成细长的三角形，为暗沉的画面赋予了一丝紧张感。

这当是刻意为之，绝非偶然。

向下面一瞧，则是五彩缤纷的地狱绘图。腹部高鼓的累累死尸，被弃于泛着白光的沙地上，油光发亮的黑鸟聚集成群。还有好些尸体，被体内膨胀的气体，砰地一声冲破肚皮，炸裂的单薄皮囊下，漏出猩红色的内脏。又或许那是被鸟群争抢啄食后的残羹吧……

不，看来并非如此，倒不如说，那些鸟儿担任着善后一职。

吃人者，同为人类也！

左侧伫立着五、六名骨痩如柴的赤裸着身子的男女，他们的嘴角涂满黑色的血浆，唯有两只眼睛炯炯放光。其中甚至还有老太太宝贝一般地，抱着拽下的瘦削胳膊——那些是饿鬼。他们的肚皮也异常鼓胀，但较满地尸体又有不同，传递出有别于气体的沉甸质感。

只是阴影和颜料的细微区别，却能让人对双方腹中之物，产生出不同的联想，足见画师的超凡功力。

沙地或许意味着近海吧，虽然不见波涛，右下角却能窥到巨大松木的根系，直延伸至画面之外，暗示着不远处的汪洋。肆虐的气流只怕是潮湿的海风，沙尘自树根席卷而上，大气沿着巨大的树木疯狂攀越。松树皮诡异地泛着白色，强加给观众酷似鱼鳞的悚然印象。

好一幅来自地狱的图景！

感叹着继续观看，在画面中部，向天空与地面的罅隙远眺，又能够望见别样的地狱。透视技法的运用极为巧妙。

看来那是一个红莲之焰乱舞的世界。豆大的男男女女，早已烧得不成人形，正哭号着拼命逃离熊熊烈焰，痛苦的哀号仿佛就在耳畔。一旁的池塘边，孕妇的肚皮被撕开，小婴儿的胳膊被一左一右，两只恶鬼一把扯掉。尽是目不忍视的残酷光景。

刺目的颜料，无谓地烘托着地狱的荒凉，佛陀们却是宛如深渊的沉静色调，甚至呈现出水墨画的韵味。动静、明暗、善恶、美丑……对比无处不见。

松树根旁边，用浓黑粗字署着画师之名，笔画间自信洋溢。

北斋宗理辰政

朱红的“辰政”二字，是用圆章印上去的画号，并非手写。

展开的绢本下方，放着一只开着盖的细长黑漆箱子，应该正是用于收纳画轴。盖子内侧附有文字，是美术品的鉴定题字：

妙哉甚。娇怜黄花如天光，满世秽土。

佛陀慈悲无以至，唯驻足叹息不能已。

绝佳，奇想。

天心

“天心”当然是指近代日本美术的理论指导者——冈仓觉三㊟。

这段题字，当是天心对北斋这名画师的赞誉之辞。

不过，冈仓觉三的题字并非仅此一条，其左侧还用中号笔，写了一段英文。最近似乎有谁进行了翻译，英文旁边贴着一片薄纸，用小字转述了内容。

尽显宗理时期㊟文艺之杰作，由此画足见北斋的纯粹能力。

小巧玲珑的黄花，将构图升华，切近伟大的艺术。

显而易见，北斋独有的视角，源自他对宗教的深切关注。

葛饰北斋作画，屡屡因为复杂的结构，导致主题的溃散，唯独这一幅毫无破绽：天空和地面的分割是成功关键。

冈仓曾言：此画蕴含两大主题，正是二者的对立，使之超凡脱俗。

欧内斯特·费诺罗萨㊟

一九〇一年六月