玩股票的梅花老K

序章

无人电梯里的被害者，及其神秘的“梅花老K”

桑楚从临江归来的时候，我那部《女明星失踪之夜》刚好写完。他顾不上旅途之劳，一气看完了这部十五万字的手稿，认为写得还行。这说明他比较满意。

桑楚这人特真诚，不反对宣传他。他认为，这种宣传对罪犯来说也是一种威慑。

“这个‘梅花老K’更精彩。”他点上一支烟，“你一定感兴趣。”

我同意。他又说：“开头要从北京写起，因为案子最初发生在北京。跳蚤市场，从这儿写。”

这使我很费解，因为此案和跳蚤市场毫无关系。

“有关系。”他郑重其事地说，“你知道我那天在跳蚤市场发现了什么吗？我敢说，这个东西要比高教处的李大胡子那对龙凤鼻烟壶值钱得多。那是一块纯银的、欧洲中世纪后期的艺术品。长方形、上边的图案是一个手持短剑的国王侧像。这么说好了，它很像一张纸牌里的老K。”

“老K！”我惊讶不已，“难道与这次的梅花老K有什么关系么？”

桑楚笑了：“不不不，我不是那个意思。但是我相信，从我看到这块银牌时，脑子里就已经被什么东西触动了。”

这话我绝对相信。桑楚的与众不同，就在于他有着异乎寻常的感受力。

桑楚滔滔不绝地向我讲述了全部办案经过。好像在破解一道错踪复杂的谜题。我敢说，这是我迄今为止听到的最为离奇的一个案例，真的。讲到最后，他摊开手说：“你看，此案和银牌毫不相干，也许是我有点儿唯心主义，要不就是所谓的第六感觉。反正在我看到那块银牌的时候，一下子就感到，下一个案子可能和老K有关。”

这大概就是通常所说的灵感。破案对桑楚来说，差不多已经接近于艺术了。

此刻，他的书桌上放着一张纸牌，一张平平常常的纸牌，梅花老K。

可我却不由自主地想起了那块银牌。我甚至毫不犹豫地认为，那块银牌也一定和这张纸牌一样，沾有阴谋与罪恶的血腥。它很像我国古代腰牌一类的玩艺儿，代表着一种特殊的身份。它记载了一段发生在欧洲某国贵族阶层相互争斗和倾轧的历史。后来几经辗转，出现在两百多年后的中国跳蚤市场上，并且险些成为桑楚先生赖以炫耀的资本。

桑楚对收藏有一种近乎于痴迷的酷爱，在他的书房里，除了一些经典著作外，差不多都是瓶瓶罐罐，残砖断瓦一类的玩艺。据说最早的一件收藏可上溯到西汉末叶。上个月，高教处的李大胡子从跳蚤市场弄来一对龙凤鼻烟壶，这使桑楚异常眼热。所以，他那天很早就奔跳蚤市场去了。他知道，许多民间的好东西，往往会在这种地方出现，而且价格一般来说都不贵。

可就在他发现这块银牌的时候，公安局的小古找到了他。

九月五日，北京蓝鸟公司的无人电梯里，发现了一个被刺成重伤的人。

“等等，我再跟他商量商量。”桑楚推开小古，渴求般地望着那个摊主，“少一点儿，一千二行不行？”

“两千，一个不少。”摊主寸土不让，“一千二你卖给我，有多少我收多少。”

桑楚无可奈何地站起身来，一步三回头地离开了跳蚤市场。

“真货，我一眼就看出那是块真货。”他这样对我说。

赶到医院时，那人还没死，但够呛。

被害人叫马骐，四十四岁，某机器制造厂的会计师。九月五日上午八点多，他到蓝鸟公司办事，在电梯里遇见一个戴口罩的陌生人。

“戴口罩！”桑楚有了警觉，“这个季节用不着戴口罩。他说话了么？”

马骐有些捯不上气：“……他说，叫我死，死个明白。可……我，一点儿也不……明白。”

“请你回忆一下，他的声音有什么异常？”

“嗡嗡的，好像……患了感冒。”

桑楚记下了这个细节。

被害者很快就不行了，在咽气前，断断续续地介绍了这个人的特征：约五十岁，中等个儿偏矮，体形略胖，宽脸……

“他死了。”医生遗憾地摇摇头，用白布单盖住了死者的脸。

“您看看这个。”走出急救室，小古拿出一张纸片，“这是从被害者口袋里发现的。”

那是一张印制得十分考究的扑克牌，一个手持短剑的国王侧像：梅花K。

“现在你明白了吧。”桑楚喝了口浓茶，“我为什么要你从跳蚤市场写起，预感，懂么，这就是预感。”

墙上的钟从容不迫地敲了十二下。

“不早了。”我站起身来，“今天夜里我肯定要失眠了。”

“好好写，这个故事说不定能轰动。”桑楚送我出来的时候这样说，“股票，梅花老K，银牌，这还不够么！”

我激动无比，信心大增。

我敢说，这个“梅花老K案”绝对称得上是桑楚的杰作之一。它不仅仅离奇，而且还因为和临江市那场众所周知的股市风潮相关联，从而变得不同凡响。

回到家，我没敢开灯，悄悄地摸进了书房，关好门，在台灯下铺开稿纸。柔和的灯光映在那张纸牌上。我提起了笔——

“九月七日，临江，骄阳似火。桑楚携小古飞抵长桥机场。这一天，恰恰是股市风潮拉开序幕的日子。……”