第一章

我打开我们侦探社的门，一脚跨进接待室的时候，闪光灯泡正好亮起，一下使我眼晴发花，暂时什么都看不见。

体表硕大的柯白莎，面向着照相机，满脸愚庸自满的笑容，突然转过脸来暴怒地看向我，又转回到照相的人。

“会不会影响照片？”她问。

“恐怕已经影响了，”照相的抱歉地说：“门打开的角度正好把闪光反射回了我照相机镜头。”

白莎解释地说：“这不过是我的合伙人。”她见我犹豫在那里，她说：“别呆了，唐诺。这祗是宣传，我都安排好了。”

把头转回向照相的人的时候，她突然发现我们的数据管理员装腔作势地坐在后面写字桌的一角上，裙子在膝盖以上，二腿交叉着，二只脚的脚尖向下，使她的腿看起来更俏更长。

“你在搞什么鬼把脚跷得那么高，对着照相机？”白莎问。

数据管理员无助地看向照相的男人。

照相的人说：“是我叫她这样做的。”

“谁？”

“我呀。”

“听着，这里祗有我可以叫她们做什么。”白莎告诉他：“我要是要这些女光棍坐在桌子上，我自己会……把你屁股请下桌子来，高兴的话站在档案柜边上好了。安份一点，腿不要戳在外面。”

“对不起，柯太太。”照相的说。

档案柜后面躲着的一个男人钻出来说：“我们需要一些大腿，柯太太。没有大腿报纸不会注销来的。”

“私家侦探办公室里有大腿？”柯白莎问。

“侦探社里有大腿，是的。”男的固执地说：“大腿是无所不在的，没有大腿就没有宣传，我们根木不必浪费底片，没有底片就上不了报纸，上不了报纸皇甫先生就不会聘请你们这家侦探社。”

白莎向他皱皱眉，不情不愿的说：“这是我的合伙人，赖唐诺……唐诺，这位是倪茂文，他是皇甫幼田的公共关系专家。”

倪茂文过来和我握手，“我们可以照一张赖先生和这位女职员的合照，”他说：“赖可以假装匆匆的要看些数据……”

“唐诺不行。”白莎说：“要是这个女人把腿露那么多，唐诺啥数据都不看了。贼眼祗看大腿了……现在我们照相吧。”

女职员踌躇不决地看向倪茂文。

倪茂文懂了她的意思。“你坐回桌子上去，”他说：“把裙子拉到膝盖以上，裙子不可以有皱纹，不要让别人看出来你是故意拉上去的，要自然地垂下……来，我做给你看。”

他走过去，把她裙子折迭一下，自己退后一步，仔细端详，又过去把裙子向她拉一点遮住写字桌面的边缘。

白莎用她生气的小眼冷冷看着。

“这……这姿势可以吗？”女的说。

“我看是可以了。”白莎说：“倪先生要点大腿，我们就给点大腿，那祗是背景。她摸你大腿，你不必假着痴笑的。”

“他没有摸我大腿。”女的生气地说。“嘿，他至少心里在想。”白莎说：“快吧，让我们把照拍完开始工作吧。”

摄影的把闪光灯泡换好，把他大的手提专业照相机拿起，把底片夹翻个面说道：“准备好了？”

倪茂文对女职员说：“脚尖尽量向下；两只脚尖，这可以使你的腿看起来更长更优雅，脚背伸直，大家不要动……礼南，可以照了。”

白莎又把假笑挂上她的脸，人工做出来的微笑非但没真实感，而且把人也变陌生了，好像一张钞票上盖了一个邮戳。

闪光灯又亮了一次。

“好了，”白莎说：“现在大家……”

“再一次。”拍照的说：“再拍一张，保险一点。”

他拿出另一块底片来，塞进照相机后面，拉开防曝的滑盖，换了一个光圈，从口袋另拿出一只闪光灯泡，在舌头上舐一下灯泡底部，换了灯泡，举起相机说：“笑一个。”

白莎深吸一口气，我几乎听得到她牙齿在轧轧作响。

倪茂文说：“我们应该让他们两个合伙人在一起……”

“那就快。”白莎从扭曲成假笑的嘴唇边上漏出声音来说：“我们这个地方不能光照相不工作，快点搞吧。”

摄影师等着白莎脸上的表情，要合乎他要求才照，两眼盯着她的嘴唇。

白莎看懂了他为什么在等，把嘴唇两角向上翘。

闪光灯又一次亮起。

白莎转向女职员说：“好了，回去工作，下次不可以坐在办公桌上。”

白莎开始走回她自己的办公室，停下来，显然想起应该给我解释一下，她勉强地说：“皇甫幼田要举行一个大的宴会。聘请我们给他看住大门，不要让小偷进去了。

“上次他举行宴会的时候，有小偷偷掉他一个价值六千元的玉菩萨。他要确定不再有这种事发生，他说祗要我们把小偷拒之门外，所有他请的客人都是可靠的。”

我说：“请你去不是守住珠宝，而是要守门？”

“是的。”倪茂文说：“是守门……所以宣传一下很有用，赖先生。不但对皇甫先生，对我的职位，而且对你们侦探社。再说，这也事先警告一下小偷，再来等于宣战。”

“这样是会把外行的宵小吓退，”我告诉他：“但是对专业性的小偷等于是一种挑衅，反而会把他们引来的。”

“我想柯太太应付得了他们，”倪茂文说：“这也是我要她上报的另外一个原因，她看起来很壮……”他自己停下来，又说：“罩得住。”

白莎不高兴地说：“你不必越描越黑，我知道自己很粗壮，但罩得住也没什么错。”

“我们在找一个有女人的侦探社。”倪茂文解释道：“就像柯太太那种罩得住，皇甫先生认为上次偷去玉菩萨的小偷是个女人，男的侦探不能在必要时检查女客，但女的侦探就有这个方便。”

倪茂文看向白莎，脸上微笑着。

柯白莎说：“我会抓住她脚跟，倒提起来，把她偷的鬼东西都给摇出来。我在场，什么人敢来。”

我告诉茂文，这个办法很好。向白莎点点头，走进我自己的办公室。

卜爱茜，我的私人秘书，在拆阅信件。

“怎么回事你没出去凑热闹？”

“他们没请我。”

我向下看她大腿又说道：“你比那管档案的要好多了。”

她脸红了一下，大笑道：“她是兼管接待的，她对照相的很友善，很合作，我的腿算不了一回事。”

“一起有两回事。”我说。

她把一封信往我面前一推。“这封信你得马上回，唐诺。”