第二部 蓝衫记

第四章 刘家庄狄公布疑阵

更深夜静，湖州县街道万籁无声，只有值夜土兵敲击的梆铃声。突然，一阵急促的马蹄声和车轮碾地声传来，一辆马车飞驰着穿过街道，划破了宁静的夜空。

县衙土牢的监房里，油灯如豆，刘员外坐在铺满干草的床上，望着那一点点火苗出神。走廊里传来一阵脚步声，声音越来越近，不一会儿，来到监房门前。刘员外慢慢回过头，见一个身穿黑色套头斗篷的男人站在门前。刘员外顿时一惊：“你、你是谁？”

“啪”的一声，风帽掀开，正是狄仁杰。刘员外惊呼：“狄大人！”

狄公徐徐点点头：“怎么样，想好了没有？难道，真的不想说点儿什么？”

刘员外抬起头，张了张嘴，欲言又止，最终还是低下了头。

狄公道：“好吧。还是我来问吧。你在花园里看到了什么？”

刘员外一惊，抬起头来：“我、我不明白大人的意思。”

狄公摇摇头：“刘查礼呀刘查礼，可怜你这个死要面子的人呀，兀自在此巧言诡辩，你怕什么？怕丑事传扬出去令你刘家颜面扫地是吗？”

刘员外惊讶地望着狄公，良久，叹了口气道：“大人，反正草民左右也是个死，就别再把家丑抖搂出来了。求大人放草民一马，别再逼问了。”

狄公道：“你的夫人莹玉已对本阁和盘托出。本阁只是要找你证实一下，她所说的是真还是假。”

这几句话把刘员外彻底吓傻了，他张口结舌：“什、什么？”

狄公道：“是的。她告诉本阁，自她过门后，公子曾屡次调戏她。她对你言讲，可你却总是不信，于是……”

“大人！”刘员外一声大叫，哭出声来：“大人，求您，别、别说了！”

狄公长叹一声：“这种人伦惨变，也难怪你要下毒手。刘查礼，你明不明白，我这是在救你。”

刘员外抬起头来。狄公道：“如果你能证实公子调戏继母，那么，按本朝律法，你则罪不致死。”

刘员外“扑通”一声跪倒在地，哭出声来。

与此同时，刘家庄莹玉房间传出“啊”的一声尖叫，莹玉猛地从床上坐起身来，惊恐地四下看着，四周一片寂静。莹玉舒了口气，伸手揩去额头上的汗水，两眼直愣愣地望着空中，静静地思索着。忽然，她的眼睛一亮，迅速起身下床，穿好衣服走出门去。

花园里，一条人影快步向狄公居住的正堂走来。值夜卫士一声断喝：“什么人？”

“是我。”莹玉从黑暗中走出来。

卫士道：“哦，是夫人。有事吗？”

莹玉道：“请问狄大人在吗？”

卫士道：“大人已经睡下，有什么事明天再说吧。”

莹玉迟疑了一下道：“是非常要紧的事情。”

卫士正在为难之时，李元芳走过来，问道：“怎么了？”

卫士道：“李将军，夫人说有急事要见大人。”

莹玉道：“是呀，能不能烦劳将军唤醒大人，妾身有隐情回禀。”

李元芳踌躇道：“夫人，你知道狄大人睡眠不多，一旦睡着，我等轻易不敢叫醒。你，还是明天再来吧。”

莹玉轻叹一声，点了点头，转身离去。

土牢中，狄公与刘员外对面而坐。刘员外长叹一声：“同样的话，莹玉对我说了很多次，可是我始终不信。传林是举人，又是附近闻名的正人君子，怎么会做这等禽兽不如之事？”

狄公点点头。刘员外道：“可我错了，我的儿子……”泪水在他的眼眶里不停地转着。

狄公问：“你到底看到了什么？”

刘员外擦了擦眼泪：“就是您第一次来府那天早晨，莹玉对我说，让我在花园的大柳树后等着，她要让我看一出好戏……”

他把他当时看到的一幕描绘了一番——

白天，花园大柳树后，刘员外探出头来，向远处望着。大花圃前，莹玉在慢慢地踱着。不一会儿，公子快步走过来，四下看了看，走到莹玉身旁，二人说了几句话，公子忽然伸手将莹玉搂住，而后，竟然伸手将莹玉的外衣脱去，远远地扔了出去。莹玉失声大叫，拼命挣扎着。刘员外在树后目瞪口呆地看着这一切，身体不停地抖动。

狄公沉吟着道：“也就是说，你没听见他们在说些什么。”

刘员外痛苦地捂着脸：“有这些还不够吗？”

狄公道：“光天化日之下，公然在花园中调戏继母，你不觉得这种事太匪夷所思了吗？”

刘员外抬起头来：“谁说不是呢。可这一切，确是我亲眼所见啊！家门不幸，出了这种孽障。我本欲将此事诉诸公堂，可又怕传扬出去，刘家在湖州难以立足。想要置之不理，可莹玉刚刚过门，公子就已经如此纠缠，来日方长，以后还不一定要闹出什么样的事情来。万般无奈之下，便想出了这样一条毒计。”

狄公点了点头，陷入了沉思。

次日，莹玉快步向正堂走来，正和李元芳照了个对面。她赶忙施礼道：“将军万福。”

李元芳微笑道：“夫人不必多礼，你是要见大人吧？”莹玉点点头。

李元芳道：“我马上给你通报。”说着，快步走进正堂。“大人，夫人要见您。您看……”

狄公点点头：“请她进来。”

李元芳犹豫道：“大人，您可是一宿没睡呀！”

狄公微笑道：“无妨。刚听完了刘员外的，再听听她的，趁热打铁。”

李元芳点点头，喊了一声：“有请夫人！”

莹玉走进来，叫了声“大人”。狄公道：“夫人请坐。不知何事，如此紧要呀？”

莹玉轻声道：“日前，妾身对大人撒了谎。”

狄公双眉一扬：“哦？”

莹玉长叹一声：“妾身虽为青楼女子，但也懂得一些礼义廉耻，那天大人问起的，正是妾身羞于启齿之事，因此……”

狄公点了点头，微笑道：“今天怎么想起要说实话了？”

莹玉道：“老爷身陷囹圄，妾身于心不忍，也顾不得那么多颜面了，干脆对大人实话实说吧。”

狄公点点头：“好，你说吧。”

莹玉道：“大人，妾身嫁入刘家，到今日为止才整整十天。可就是这十天之内，公子刘传林竟然数十次要非礼妾身。”

狄公问：“哦？有这等事？”

莹玉点头：“那是我刚进门的第一天夜里，老爷吃醉了酒……”她把当时发生的事情有声有色地描绘了一遍——

莹玉和公子搀扶着刘员外走进正房，将员外放在里屋的床上，刘员外立刻鼾声如雷。公子在身旁静静地望着她。莹玉回过头来，奇怪地道：“公子，怎、怎么了？”公子没有说话，突然伸手拉住她的手，放在嘴边吻了一下。莹玉一声惊叫抽回了手：“你、你要干什么？”公子一把将莹玉搂进了怀中，狂吻着。莹玉拼命挣扎，低声喊道：“你、你放手，放手啊。小心吵醒老爷！”公子道：“他醒不了。”说着，手慢慢滑向莹玉的腰间，轻轻一拉，外裙登时脱落。公子将莹玉抱起，快步走到外屋，关上房门，将莹玉放在桌上，整个人压在了莹玉身上，不停地亲吻。莹玉发出撕心裂肺的尖叫，公子一惊，莹玉趁机将他推开，跳起身来跑进里屋，闩上了房门。

公子在外面叫“开门”，莹玉道：“你、你快走！”公子隔着门道：“我就不信，你喜欢一个糟老头子。只要你还在刘家，早晚是我的人！”说完，脚步声渐渐远去。

莹玉低声抽泣着。狄公沉吟着，不知该说什么好。

莹玉擦了擦眼角的泪水，接着讲她的故事：“从那天以后，这样的事情发生过几十次。我忍无可忍，只得对老爷言讲，可老爷不信，于是发生了下面的一幕——”

有天白天，莹玉正在花圃前踱步，刘员外躲在远处的大柳树后，露出头来。

公子快步走过来，四下看了看，而后走到莹玉身旁：“你在和我玩游戏，是吗？”

莹玉看了他一眼，没有说话。公子冷笑一声道：“如果你想吊我的胃口，那就错了，我对女人从来都是速战速决！”

莹玉冷冷地道：“我不想再说了，请你走开。”

公子冷笑一声：“你不过是个妓院里的婊子，别装得像贞节烈女一般！实话告诉你，老头子活不了几年，这个家早晚是我的，到那时候，你还不是照样得上我的床？”

莹玉扭过身喊道：“你马上走。要不我喊人了！”

公子冷笑一声：“喊人，好啊。喊吧，你信不信，我在这儿就可以把你脱个精光。”

莹玉一惊，扭身想跑，公子一把揽住了她的腰，伸手脱去她的外衣，远远地扔出去。莹玉拼命挣扎着，厉声尖叫。公子狠狠地一把将她推开：“你等着吧，早晚有一天，我会让你心甘情愿地服侍我。”说完，他转身离去。

莹玉叹了口气：“老爷亲眼目睹了这一幕，终于相信了妾身的话。他非常生气，说一定要杀了这个逆子。听他说出这种话，妾身一直心惊肉跳。果然，两天后，公子就坠崖而死。”

狄公“哦”了一声，点了点头。

莹玉道：“大人，老爷虽然触犯律法，杀人获罪，但像公子这种荒淫无度、好色乱伦之徒难道不应该惩治吗？老爷不过是怕家丑传扬出去，才用了自己的办法下手除去祸害，妾身以为，此事虽然错了，但却是其情可悯，情有可原。望大人详查！”

狄公连连点头：“嗯，好一个利口女子呀，说得有几分道理！这样吧，你先回去，你说的话，本阁会好好想一想。”

莹玉离座施礼：“谢大人。”

狄公一伸手：“元芳，替我送客。”李元芳将莹玉送出门去。

狄公缓缓站起身，不停地踱着。李元芳回来，狄公停住脚步：“你觉得怎么样？”

李元芳道：“不像在撒谎。”

狄公沉吟着道：“你马上去，查出刘员外成婚当天值夜的仆人，问他三件事，第一，那天晚上，员外是不是喝醉了？第二，是不是公子和莹玉扶他进屋的？第三，听没听到莹玉发出的尖叫？”

李元芳点头：“我马上去。”说完，快步走出门去。

狄公在正堂上慢慢地踱着步，两眼眯成了一条缝，思索着。不一刻，李元芳推门进来，叫声“大人”。

狄公回过头来问：“怎么样？”

李元芳叹了一口气：“莹玉没有撒谎。那天夜里员外大醉，是公子和莹玉将他扶回房间。外面值夜的仆人和丫鬟确实听到了一声尖叫。过了一会儿，公子开门走出来，对他们说就当什么也没听见，第二天还赏了银子。”

狄公轻声道：“难道，刘传林真是这样的人？”

李元芳道：“‘画龙画虎难画骨，知人知面不知心’呀！”

狄公沉思着。李元芳道：“大人，现在可以结案了吧。”

“结案？”狄公摇了摇头：“为时尚早！”

他又在屋里踱了起来。忽然，眼睛一亮：“对，结案！走，回湖州！”

狄公再次来到刘查礼的牢房，告诉他将放他回去。刘员外听说，吃惊地抬起头来：“什么，放草民回去？”

狄公点点头：“正是。是夫人的一番话，令本阁深受感动，这才下决心放你回去。”

刘员外一愣：“夫人？”

狄公点头：“是呀，你的亲生儿子不肖，想不到这位新夫人倒是深明大义。我已和曾县令商量过了，你虽行为过激，杀害了亲子，但念你其情可悯，其行可原，又念在你年事已高，就不做处分了。”

刘员外的泪水滚滚而下，叩头道：“谢二位大人！”

曾泰道：“还是回去谢谢你的夫人吧。”

刘员外连连道：“是，是。”

狄公微笑道：“刘司农，你一个退隐官宦是怎样和夫人这位青楼女子结成鸾凤的呢？”

刘员外道：“哎，说来惭愧，完全是巧遇。”

曾泰笑道：“我也觉得好奇，司农不妨讲来听听。”

刘员外为难地看了看周围的衙役。曾泰一挥手：“你们出去吧，这里不用伺候。”衙役们答应着退了出去。

狄公一指旁边的椅子道：“坐吧，坐下讲。”

刘员外告罪后坐了下来，说道：“是这么回事，月前，草民前往府城办事。事情办完后，几个朋友约我到湖上赏月——

一艘小艇在湖心荡漾，刘员外和几个朋友围坐桌前，边赏月边闲谈、饮酒。红泥炉上煮着青梅酒，发出一阵阵甜香。一位朋友笑道：“只可惜缺些管弦丝竹啊。”话音未落，水面上传来一阵琴声和低唱，声音婉转缥缈，若隐若现，在静夜的湖面上弥散着，显得异常神秘、优美。

刘员外一愣，问道：“这声音是哪里来的，莫非湖中有仙？”

一个朋友道：“怪哉，走，去看看。”

几个人走上船头向远处望去，只见水雾迢迢中，一条大船时隐时现。刘员外轻轻击了一掌，兴奋道：“想不到我刘查礼已过花甲之年，竟能遇到仙女！”

一个朋友道：“早听说湖中有仙，不想今日得见。”

微风吹过，雾气散开了一些。只见大船四周用红纱帐围裹，船内点着蜡烛，一个窈窕身影映在红纱之上，身形微动，拨弄琴弦。刘员外不禁看得如痴如醉，低声道：“湖仙下凡。”

朋友点点头，对船夫低声道：“把船摇过去，看个究竟。”

船夫抡起竹篙，撑动小舟，转眼间便驶到大船前面。刘员外拱手道：“在下湖州刘查礼，敢问船上是哪位仙子？”

琴声停止了，红纱一掀，一个小丫鬟走出来，抿嘴笑道：“这位官人，您说什么？”

刘员外道：“船上是哪位仙子弹琴？”

丫鬟笑道：“船上并无仙子，是一位姐姐。”

刘员外道：“姐姐？”

丫鬟笑了：“你的亲姐姐。”说着，她咯咯地笑起来。

刘员外尴尬地道：“姑娘取笑了。”

只听红纱帐内传来一个柔弱的声音：“小红，别耍贫嘴，请官人上船。”

话音刚落，跳板搭上，刘员外走上船来，小红挑起纱帘，刘员外走了进去。“仙子”抬起头来，正是莹玉。刘员外登时被她的美貌倾倒。

狄公“噗嗤”一笑：“好一段浪漫奇缘呀！”

曾泰和李元芳抚掌大笑起来。刘员外老脸一红，说道：“她就是莹玉。后来我才知道，她原来是府城玉花轩中的歌伶，卖艺不卖身。”

狄公的眉头一扬：“玉花轩？”

刘员外点点头：“正是，大人知道？”

狄公摇摇头，笑道：“只是觉得名字很好听。”

刘员外道：“后来，草民回到湖州，心中怎么也放不下她，最终还是下定决心，将她娶回家来。”

狄公点点头：“是这样。”

曾泰好奇地道：“那——”忽然脚步声响，一名衙役奔了进来：“阁老，太爷，刘夫人亲自来接员外了。”

狄公微笑道：“好一个夫妻情深呀，刘司农这就请吧。”

一辆马车停在衙门前，莹玉站在车外焦急地等候着。刘员外快步走出来，大叫一声：“夫人！”莹玉赶忙迎上去：“老爷！”

二人相视无言。刘员外上了车，回刘家庄去了。

二堂上，狄公轻轻一拍桌子，对李元芳和曾泰道：“立刻分头行事！”

刘员外回到庄上，走进卧室。他感动得拉住莹玉的手道：“夫人，我真不知道该怎么感谢你。是你救了我的命啊！”

莹玉道：“瞧您说的。俗话说，夫妇一体，还说这些干什么。”

刘员外长叹一声，拉住莹玉的手放在胸口道：“玉儿，从今以后，你就是刘家庄的女主人了。”说着，他从腰间解下一串钥匙递了过去：“这是庄内所有门户和账房的钥匙，你把它收好。”

莹玉接过钥匙，泪水盈盈地道：“谢谢老爷信任。”

刘员外轻轻拍了拍她的脸：“玉儿，可你记住，这个庄子里只有一个地方你绝对不能进。”

莹玉抬起头：“哪里？”

刘员外道：“就是后园中的那个两层小楼。”

莹玉纳闷：“为什么，那个小楼有什么奇怪？”

刘员外笑了笑：“以后我会告诉你的。”

莹玉笑道：“你不用告诉我，你说不能进，我不进就是了。”

刘员外笑了。莹玉道：“哦，对了，说起后园我想起来了，前天夜里，后园中传来一阵阵惨叫声。第二天我问刘大，他说后园经常闹鬼。”

刘员外一惊：“哦？”

湖州城里，玉花轩的金字牌匾高悬楼上。门前，狄公与曾泰交换了一下眼色。一个看门的走出来，点头哈腰地招呼道：“二位，想玩玩儿？”

狄公点了点头：“是啊。”

看门的喊道：“妈妈，来客人了。”

老鸨从里面跑出来：“哎哟，二位客官，来得可真早啊，里边请吧！”

狄公笑眯眯地道：“妈妈，我们想向你打听个人。”

老鸨一听，脸色登时阴沉下来：“哦，二位是找人啊！”

狄公点了点头。老鸨一声怒喝：“老七，你给我滚过来！”

那个看门的快步跑过来，老鸨骂道：“你他妈一天到晚灌黄汤灌昏了头了你！把个找人的也让到堂子里来！”

老七急道：“他们说是来玩儿的。哎，我说你们——”

狄公把一锭五十两的大银在老鸨面前高高举起，静静地望着她。

老鸨登时眉开眼笑，一把将银子抓过来，回身给了老七的屁股一脚：“你他妈真是个废物，人家老爷来找人你还往大堂子里让。还不开个雅间，让我们好好说话！”

老七嘟囔道：“他妈见钱眼开，拿老子出气。好嘞！”说着，快步跑了进去。

老鸨满脸赔笑道：“二位，跟我来吧。”

说着，三人进了雅间。老鸨听狄公询问莹玉，连忙道：“您说的这个莹玉，是一年前来到我们堂子的。因她长得金贵，客人们都非常喜欢她，堂子的生意也一下子火爆起来，有很多客人专为听她唱俩小曲儿，大老远的赶到这里——”

狄公打断了她：“你可知道，她是从哪里来的？”

老鸨摇摇头：“这可就不知道了。堂子里的规矩就是不问前身，只管眼下。”

狄公点了点头：“你继续说吧。”

老鸨道：“本来，莹玉是卖艺不卖身。可八九个月前，来了一个叫贾明的公子，人长得漂亮，出手也阔绰，一见莹玉就爱得神魂颠倒，在堂子里泡了两个月，把个莹玉也弄得五迷三道，二人成天同吃同住，如胶似漆。”

狄公和曾泰对视了一眼。

老鸨继续道：“大约在半年前吧，这位贾公子花大价钱替莹玉赎了身。当时，堂子里的姐妹们都说莹玉有福气。可谁曾想，一个月以前，莹玉突然回来了，说那位贾公子不要她了，她无处栖身。我见她可怜，便又收留了她。这不，十几天以前，一位从湖州来的刘员外看上了她，又替她赎了身，把她娶回家中。”

狄公和曾泰交换了一下眼色：“如此说来，刘员外替她赎身之前，她还跟过一位贾公子。”

老鸨道：“是呀，二人就在城里居住。堂子里的姐妹还碰到过她。”

二人回到客栈。狄公在房中踱着步，沉思着。曾泰使劲地拍着脑门道：“越来越复杂了，怎么又多了个贾公子，真是奇哉怪也！”

狄公喃喃地道：“贾明……贾明。”忽然，他的眼睛亮了起来，回过身：“曾泰，明天一早你拿我的名帖通知州刺史，要州衙所有执事捕快全体出动，遍查全城，一定要找到这个姓贾的！”

刘家庄庄内空无一人，四周静悄悄的。一条黑影快步走来，停在后园门前，正是刘员外。他四下里看了看，随后打开门前锈锁，快步走了进去，来到二层小楼门前，在门上轻敲三下，门框上敲了两下，大门自动开启，刘员外闪身而入。过了一会儿，刘员外从小屋子里出来，回手锁上了后园的门，快步离去。身后不远处，一双眼睛静静地望着他，露出了一丝诧异的神色，正是李元芳。

深夜，莹玉早已睡熟。刘员外忽然睁开眼睛，轻轻叫了声：“玉儿，玉儿。”莹玉哼了一声，翻了个身。刘员外慢慢坐起身来，下地穿好衣服，蹑手蹑脚地走出卧房，回手关上了门。

刘员外走到外屋的八仙桌旁，踩着椅子爬到桌上，伸出手在墙壁上摸索着。不一会儿，手停住了，在墙上轻轻一按，“咔”的一声轻响，墙壁上弹出了一个暗门。刘员外警惕地回头向里屋看了看，里面没有丝毫动静。他迅速打开暗门，里面放着一个油布包裹，刘员外伸手拿了出来，打开，里面是一本绢制古籍——《蓝衫记》。

与此同时，在州城客栈里，狄公双目微闭，进入了冥想状态，一组组画面从他眼前掠过。一个画面停在了眼前：

白天，刘家花园中，曾泰报告道：“阁老，卑职率人搜查了刘传林的房间，并未发现什么可疑之处，只是在刘传林的床下找到了一张名帖。”说着，他将名帖递了过来。狄公伸手接过，定睛一看，名帖正中楷书三个大字：“玉花轩”。

狄公睁开双眼，伸手抓起桌上的毛笔，在纸上不停地画着。

州城内长街巷，州衙兵马司的官军将整条巷子团团包围。一顶青呢官轿在一座小院门前停下，轿帘一掀，狄公快步走了下来，向院里走去。曾泰正与州刺史说着什么。狄公走进来，曾泰赶忙介绍道：“大人，这位就是狄阁老。”

刺史倒身下拜：“卑职叩见阁老，请恕卑职失迎之罪！”

狄公赶忙将他搀了起来，微笑道：“大人免礼。此次本阁微服来访，一切礼数从简。”

刺史站起身来：“今晨，曾县令传来阁老口谕，卑职便派出了州衙中所有官役全城盘查，果然，这个院子的主人王小大，曾将西跨院租给一个叫贾明的人。”

狄公点了点头：“有劳大人。这位王小大现在何处？”

刺史回身吩咐道：“叫王小大。”

不一刻，王小大在衙役的带领下奔来，双膝跪倒。

狄公道：“起来说话。”王小大站起来。

狄公问道：“听说你曾将西跨院租给了一个叫贾明的人？”

王小大回道：“正是。”

狄公道：“只有这贾明一个人吗？”

王小大道：“不，不，还有一位美貌的女子，是贾公子的妻子——方氏。”

曾泰一愣：“方氏？”

狄公道：“就是莹玉。”曾泰这才明白过来。

狄公对王小大道：“带我去院子里看看。”

王小大应了一声“是”，立即带他们到西跨院正房。门“吱呀”一声打开，狄公、刺史和曾泰走了进去。房内窗明几净，书案上摆着一摞书籍。狄公缓步走过去，拿起一本，翻开，只见扉页上刻着一个闲章。

狄公对曾泰道：“将这些书打包，带回湖州。”曾泰应道“是”。

狄公问王小大道：“他们夫妇二人在此住了多长时间？”

王小大答道：“将近半年。那位贾公子可能是个做生意的，经常跑外，家中只有他的妻子莹玉常在。”

狄公问道：“你经常能见到她吗？”

王小大摇摇头：“这个方氏脾气非常古怪，凡人不理，我们虽然住得很近，可她从不来串门，深居简出。住了这半年，我一共才见过她两回。”

狄公点点头，四下看了看：“看这屋中的情形，似乎这个贾公子还住在这里呀。”

王小大叹了口气：“要说这个贾公子真是个可怜人。”

狄公一愣：“却是为何？”

王小大道：“一个月前，贾公子从外地回来，就发现他的妻子竟然不告而别。”

狄公双眉一扬：“失踪了？”

王小大道：“正是。他心急如焚，跑来问我，可小人也很长时间没有见到她了。情急之下，贾公子四处寻找，小人也帮着他东跑西颠满城打听，最后，还是没有找到。”

狄公问：“你的意思是，方氏是自己失踪的，并不是贾公子抛弃了她？”

王小大回道：“当然不是。”

狄公与曾泰彼此交换了一下眼色。

王小大道：“贾公子是个重感情的人，方氏失踪后，他可是着实地伤心了一阵子。”

狄公点了点头：“明白了。”他回过头来对刺史道：“派人将这间房子看管起来，任何人不得进出！”刺史躬身答道：“遵命。”

刘家庄外，刘员外和莹玉带领众家人在门前迎候狄仁杰。刘员外焦急地东张西望。莹玉道：“狄大人怎么还没有来？”

刘员外道：“是呀，按说州城离这儿还不到一百里地，早该到了。”

话音未落，身后脚步声响，刘大急匆匆地奔出来，叫道：“老爷，夫人，狄大人已经在花园中了！”刘员外和莹玉不由得吃了一惊，急忙赶到花园。狄公正站在花圃前静静地思索着。曾泰坐在旁边的一块太湖石上，见刘员外、莹玉和刘大率家人急急赶来，赶忙起身迎过去。

刘员外道：“太爷，狄大人怎么没走正门啊？”

曾泰赶忙嘘了一声：“轻点儿！狄大人说不想惊动你们，这才从后门进来。你们就不用在此伺候了，赶快命家人将正堂打扫出来！”

刘员外连声答“是”。就在此时，远处的狄公抬起头来道：“刘司农，请你过来一下！”

刘员外赶忙跑过去：“大人。”

狄公道：“让其他人都回去吧，我有些话要和你单独说。”刘员外应声“是”，回头对莹玉和众家人挥了挥手，大家散了开去。

刘员外道：“大人，有话就请吩咐吧。”

狄公沉吟着道：“上次你说，看到公子调戏夫人之处，是这里吗？”

刘员外一愣，赶忙道：“大人，此案既然已结，您就不用再劳神了。”

狄公一摆手：“回答问题。”

刘员外赶忙道：“是。”他看了看花圃，又量了一下四周的距离道：“应该是再往东一些。”

狄公点点头，向东走了几步：“是在这儿吗？”

刘员外点点头：“差不多了。大人，草民不明白，既已结案，为何还要——”

狄公打断他：“当时，你在何处？”

刘员外一指远处的大柳树：“草民就在那株柳树背后。”

狄公点点头，向曾泰招了招手，曾泰跑过来：“大人。”

狄公道：“你和刘司农站在这里。”

二人站到狄公的位置上。狄公问道：“当时，公子和夫人是在这个位置吧？”

刘员外点头。狄公快步向大柳树走去。刘员外莫名其妙地望着狄公的背影，问曾泰道：“曾大人，狄公这是要做什么？”

曾泰笑了：“我也蒙在鼓里。”

狄公快步走到大柳树下，闪到树后，向对面望去，只见花圃前的曾泰和刘员外离他非常遥远。狄公松了口气。忽然“嗡”的一声，一只小蜜蜂从他眼前飞了过去。狄公登时一愣，似乎在重重的迷雾中现出了一丝灵光，却又无法把它抓住。他站在原地静静地思索起来。曾泰和刘员外站在花圃前，一动也不敢动，眼巴巴地望着狄公。

刘员外苦笑道：“狄大人在想什么？”

曾泰道：“我要知道就好了。”

刘员外道：“太爷，我能不能动动。”

曾泰道：“最好别。”

远处的那株大柳树下，狄公仰头向天，静静地出神。夕阳西下，狄公仍然站在大柳树下，木然不动。

刘员外哭丧着脸：“曾大人，我、我实在是站不住了。”

曾泰苦笑道：“我又何尝不是呀！”

刘员外央求道：“能不能跟狄大人说一说，哪怕坐一会儿再站，也行啊。”

曾泰为难地看了看狄公：“再忍耐一下吧，应该是快了。”

刘员外点点头：“我真佩服狄大人的两条腿。”

狄公的眼睛突然一亮，但马上又摇摇头，轻轻叹了口气。他偶一回头，发现花圃前的曾泰和刘员外仍然一动不动地站着，他不禁笑了出来，快步向花圃走去。

曾泰兴奋地道：“大人过来了。”刘员外回过头：“哎哟，这可好了。”

狄公快步走过来，连连道歉：“对不起，对不起。只顾凝思，把二位给忘了。”

曾泰和刘员外对视一眼，大笑起来。狄公也笑了。

刘员外问道：“大人，您又想到了什么？”

狄公摇摇头：“惭愧，仍是一团迷雾。”

刘员外心里纳闷，道：“大人，我不明白，这个案子不是已经了结了吗？”

狄公笑了笑，拍拍他的肩膀：“事情没有那么简单。但你放心，我一定会还你一个公道。”刘员外愣住了。

狄公道：“你去吧，对任何人都不要说起这件事。”

刘员外点了点头，转身离去。

正堂里亮着灯，两名卫士站在门前。李元芳和曾泰边说话边快步走来。曾泰道：“一出花园，他老人家就一头扎进房子里，不吃不喝，两个多时辰了。”

李元芳道：“这就说明，他马上要找到答案了。”

曾泰道：“光听我说了，你那边怎么样？”

李元芳笑道：“两个字：热闹。”

曾泰不解：“哦，热闹？有意思。”

两人说着话已来到正堂门前，李元芳向门前的卫士点了点头，轻轻推开门，跟曾泰一起蹑手蹑脚地走了进去。狄公坐在椅子上，双目紧闭，已经进入了瞑想的状态。曾泰张嘴想要说话，被李元芳一把捂了回去。曾泰一惊，猛回头。李元芳冲他使劲摇摇头，指了指旁边的椅子，二人轻轻坐了下来。

狄公紧闭着双眼静静地思索着，脑海中出现了几个画面：

——春光明媚，湖州郊外。蜂群腾空而起，向正西方飞去。老蜂农吃惊地喊道：“哎，这是怎么回事？”狄公道：“蜜蜂如此结群而起，是非常少见的事情。”蜂农也道：“从没有过这种事。”狄公问：“正西方是什么地方？”蜂农道：“刘家庄。”

——刘家花园。一丛淡蓝色的小花。狄公惊奇道：“这里怎么会有这种花？”管家刘大微笑道：“先生知道这种花叫什么名字吗？”狄公道：“那兰提花。”刘大惊讶不已。

——刘家花园。狄公站在花圃前，一只蜜蜂飞过，他一愣，喃喃地道：“蜜蜂……”身后李元芳道：“哦，对了，刚才搜查刘员外房间，发现了一坛蜂蜜，非常香，不知里面放了什么？”

狄公睁开眼睛，脸上露出了微笑，他轻轻吁了口气道：“原来是这样！”

李元芳笑道：“看来这一次，是可以结案了。”

狄公一抬头，这才发现了曾泰和李元芳。他笑着站起身：“你们是什么时候进来的？”

李元芳笑道：“已有半个时辰了。看来您已经找到了答案。”

狄公点点头：“元芳，上一次，你奉命搜查刘家，曾在员外房中发现了一坛蜂蜜，是吗？”

李元芳道：“正是，我记得卑职曾对大人说起过。”

狄公站起身来：“是的。是的。明天一早，你去找刘员外，就说我要一些蜂蜜。”

李元芳一愣：“要，要蜂蜜？”

狄公点点头：“明天，我要演一出好戏。”