纽
第一节
七月二十八日的上午十点左右，有三个少年在路上向着下方的多摩川的河滩走去，又跳又跑地，其中二个人带着皮手套，一个人带着捧球捧子。
多摩川的堤防上，铺设着一条马路，不过这条马路很狭窄，只有能让一辆汽车通过的宽度而已，要从这条马路到河边的话，必须经过堤防的斜坡，而这个斜坡的半途上，就铺设着铁丝网，目的是防止不法商人乱采河滩的砂石。
在提防下，有些地方种着菜，有些地方杂草丛生，这条多摩川的宽度很大，而在河流中也有一些浮起的小洲，所以，水流也要绕过河中的这些小洲而流下去，这条河的一侧是属于东京的世田谷区，而另一边是属于神奈川县，这条河可以说是东京神奈川县的界限，到了夏天的时候，河水减少，这个时候，河滩一带的杂草长得很茂盛，而成为小孩的喜欢游玩的场所。
“喂！你看，那个地方铁丝网被剪断了”。
正在斜坡上往下跑的一个少年忽然停住，看着裂开的铁丝网说：
“喔！真的。”
另外两位少年也跑过来看，他们吃惊地睁大眼睛，为了防止不法商人乱采砂石而装设的铁丝网，应该是很坚牢的，可现在看到断裂处，大约有三公尺长，一公尺宽，而被剪断的铁丝的一端向上翘起。
“一定有人来偷剪铁丝网，拿去卖吧！”
“傻瓜，剪这一点铁丝网，能卖多少钱呢？”
“大概一百元吧！”
“不，依我看，顶多是五十元”
“难道大人会做这种事吗”？
“大人不会做这种小生意吧？一定是不良分子动手的。”
这一带是人烟稀少的荒凉迆方，在遥远的地方，才看得见几家民房的屋顶而已。不过，太阳西下之后，就有很多情侣在这里约会，也有一些不良少年来这里抽恋爱税，而且，这种情况也已经发生过不少次了，现在的小孩也知道这种事。
“喂，我们还是走下去吧！”
这些小孩不再看断裂的钢丝网，而向一堆草丛中跑过去，夏天的阳光很炽热，也使河流的水面，反射得很刺眼。
这二个小孩适当地分开，然后，其中的一个人担任打击手，而担任投手的人也要负责接打出来的球，由此，他们三个人打起捧球来了，有一次，球被打得飞到很远的地方，落在一堆草丛中，由于距离很远，他们三个人不约而同地向球落下的地方跑去找球，可是，忽然他们发出惊骇的尖呼声，慌张得赶紧往斜坡方向跑。
大约二十分钟之后，管辖区的警察便到达这个地方了，而半小时之后，有两部警视厅的车子也开到堤防上的马路来了——。
他们发现的是一具男人的尸体，穿着开领的衬衫，绀色的斜绫毛料（Gabaldine）的长裤，脚上穿了一双黑色的鞋子，脸孔朝下俯卧着，他的头发是七三式的旁分，他的头部正好在草丛中，两手被捆于背部上，是用一条日本式的薄毛巾捆绑的，两脚也是用棉织品的手帕捆绑，问题是这具尸体的颈子用塑料绳绕了四圈。在强烈的阳光照射下，塑料绳还反射着强烈的光线，尸体的旁边，只闻到杂草的香味，而闻不到尸体的恶臭，由此可见，是一具刚死亡的尸体。
“看样子，是昨夜被杀害的，而且两手被捆于背后，两脚也被捆之后才勒死的，这种手段很残忍”。
搜查一课的田村警察股长，看着尸体说，换句话说，凶手是先把被害人置于无法抵抗的状态下，才使用那条塑料绳勒死的。
在检查尸体的同时，也对尸体的姿势等等拍了照，然后，才动手移动死者的脸孔，看样子，好象是四十二岁的男人，头顶的头发稍微稀疏，他的头发长得很长，捆在脖子上的那条塑料绳，是在头发的下方缠绕的。
“看样子已经死亡了十四五个小时了，这样推算的话，发生凶杀案的时间应该是昨晚的九点到十点之间”。
蹲在尸体旁边的鉴识队员，抬头看着警察股长说：
“喔！昨晚九点到十点之间……这一带已经很黑暗了”。
田村警察股长说着，看了看附近一带，只在遥远的地方，依稀地可以看到一些民房而已，而对岸的神奈川县的河边堤防上，只有零零落落的几棵松树，距离松树更远的地方，才看得到民房的一些屋顶。这条河的下游方向有一座铁桥，这是小田铁路的铁桥，正好有一部电车，在铁桥上行驶。
警方郑重其事地把尸体搬到提防上的警车中，这具尸体还要送去解剖检验。警方也在现场搜查遗落于地上的东西，结果，找到一条擦汗且污脏的尼龙制手帕，这条手帕是在死者的裤袋中找到的。在尸体的身上找不到小钱包和钱。
尸体躺卧的那一堆草丛中的草，都被践踏得垂下来，可是，周围一带的草还是很茂盛，并没有被人践踏的迹象，也看不出附近一带有发生格斗或抵抗的痕迹，所以，股长看了部下的刑警们说：
“这个地方应该不是发生凶杀案的第一现场”。然后补充道：
“就是在另一个地方杀害之后，才搬运到这儿来丟弃的”。
对股长的这种看法，那些刑警们都有同感，其中有一位刑警很偶然地发现提坡下面，斜坡上的铁丝网有一处被剪断而裂开着。也就是那些少年到这里时所发现的断裂处。
“大概是从堤防上，把尸体搬到河畔去时，碰到铁丝网，所以，干脆把铁丝网剪开的吧？”有人说了这种意见，大家也有同感。
警方把尸体送到K大学的附属医院解剖。解剖后的报告文件，送到警察局来的内容如下：
1.死因是窒息死亡。凶器是索状物。
2.颈部的索沟有伤口，而内部的索沟上部，可以看到皮下出血。
3.没有舌骨骨折。
4.推测死亡的时间是发现尸体的前一天晚上，亦即二十七日的下午八点到十点之间。
5.在身体的前面和脸部有尸斑，以手指压也不会消退，不过，右上膊外侧和背部的尸斑，以手指压就会消退。
田村股长就会同解剖医师来看解剖报告，因此，股长对最后的第5项的记载，向警察局的刑警们作了如下的说明。
“尸斑是血液的沉下，会发生于尸体的下侧。所以，尸体仰卧就会在上膊部的外侧和背部”。
“上膊部，也就是手臂靠肩膀的部分”。
股长也想着，自己躺卧的状态下，来推测手的位置，这样，就可以很简单地了解上膊部的外侧，在躺卧时就会在下侧。
“不过，我们看到尸体的时候，是俯卧的，因此，尸斑才会出现于脸部、胸部和腹部。用手指头压一压，也不会使尸斑的颜色退色，可是，背部和上膊外侧也有尸斑，而这个部分的尸斑，指压的话，就会退色，倘若，尸斑产生之后，时间还短的话，就可以经过指压而退色”。
说到这里，股长停顿了一下，然后，又说道：
“背部和上膊部的外侧，也有用指压就消失了的尸斑，由此可见，仰卧的时间很短”。
“喔？是吗？”
“换句话说，那具尸体在刚死亡的三四个小时内是仰卧的姿态，然后，搬到我们发现尸体的现减时，才变成俯卧的状态，由于俯卧的肘向较长，大概八九个小时疤！所以，脸孔和胸部的尸斑，用指压也不会消失”。
“如此说来，是在被害者伸卧的状态下加害的，然后搬到那个河畔时才改为俯卧，是不是？”
“喂！是不是在杀害的地方搬过来的呢？这点我们还未求证，而且，这些调查工作是你们要负责的部分”。
在场的解剖医师听了田村股长的说明之后，露出微笑，不过，田村股长在心里也想着，一定是杀死之后，才把尸体移到另一个地方的。
如果发现尸体的场所是第一现场的话，附近应该有格斗或抵抗挣扎的痕迹才对，可是，尸体俯卧的草堆一带，好好地没有任何迹象，只有尸体下的杂草被尸体压扁而已。
为了防止不法商人偷采砂石而装设的铁丝网被剪断，这就是会妨碍搬运尸体的工作才剪断的吧！
死者是四十二三岁的壮年男人，能够把这精力充沛的男人两手捆在背后，两脚捆绑，并不是的力量就可以做到的，一定会抵抗，不是打架就会挣扎，怎么会乖乖地被绑呢？而从尸体解剖的结果而言，死者的胃部里检查不出安眠药。
现场的附近一带没有民房，不过，夜间很安静，倘若发生打架或喊救命的声音，应该还是听得到的，关于这点，刑警们就到附近一带调查，可是，当天晚上没有人听到喊叫声。
在搜查会议上，田村股长便说明上述的情况，刑警们都认为很有道理。
从尸体上找出来的遗留物和凶手使用的物品，有那条塑料绳和那捆绑两手两脚的日本式毛由，这种塑料在东京帘内的任何店都可以买到，毫无特殊之处，可是，捆绑的毛巾上有牵牛花的图案，是绀色印染的，毛巾上并没有任何文字；换句话说，并不是公司或商店为了宣传而赠送用的毛巾，这条毛巾是很重要的资料，也许调查毛巾的来源，便可以找到线索。
被害者的姓名和身份还不知道，看起来是四十二三岁的肥胖男人，圆脸，眉毛浓密，鼻子稍圆，嘴唇厚，额头宽大，下巴坚实，可以说是一个体力充沛的男人，以他的身体大小而言，手指看起来比较细小而且柔软，由此，可推测被害者并不是劳工阶级，很象是公司的职员或做生意的商人，右手的中指并没有因拿笔而长茧的硬皮部分，所以，警方推测即使是公司职员，也不是做记账工作的人，大概是推销或跑外务的人。
他的长裤是高级毛料制的，看样子不是订做的，是成衣，找不到洗染店所作的记号，所穿的黑色皮鞋，尺寸大约是十之半，这双皮鞋是高级皮革，不过从鞋跟来看，这双鞋已经穿了很久，因为，脚跟部分已经磨耗了不少，而且靠外侧的部分，磨耗得更厉害，由此可见，这个人走路的姿势是外八字型的。身体上也没有动过盲肠或其它手术的痕迹，以身体的脂肪厚度而言，是营养良好的人，不是过寒酸生活的人。
这就是“多摩川绞死尸体事件”。当天，管辖的警察署就成立了搜查本部，田有吉搜查课课长指挥，田村股长担任搜查主任。
从被害者的穿着来看，开领衬衫和毛料长裤的简单穿着，令人认为他是住在东京市内或附近的人，倘若是来观光旅行的话，绝不会穿脚跟磨耗得很厉害的皮鞋，尸体上找不到小钱包，也许是被凶手抢走也说不定。
至于印染牵牛花图案的日本式毛巾是死者的东西，还是凶手的东西，现在还不知道，也许是凶手自己带来的，反正，搜查本部认为这条毛巾是很重要的线索，因而，以这条毛巾为重点开始调查。
发生凶杀案的动机是什么呢？有些刑警认为是财杀，有些刑警认为是由于怨恨而引起的。大致上有这两种说法，主张财杀说法的根据是尸体上找不到小钱包，而认为怨恨引起凶杀的刑警据被害的两手两脚被捆绑，颈子被塑料绳绕四圈勒死的残虐性而推测的。缠绕的塑料绳很整齐，显示着毫无慌张地缠绕的迹象。
“只为了简单的偷窃目的，不应该是这种考虑周详的杀法，偷小钱包只是故布疑阵的作法，目的是不让警方轻易地查出被害者的身份罢了”。
由于这种意见的理由充足，所以，警方大多数人部逐渐地认为是因怨恨才引起的凶杀。
“那么，为什么把两脚都捆起来呢？”搜查主任看看会议上在座的各位而问。
“我看一定是有很深的仇才下手的，两手捆在背后，而且连两脚都绑着，这当然是为了方便勒死而做的，由此可知凶手的仇恨程度”。有一位刑警看了搜查主任而作此回答。
“捆绑两手两脚的理由是方便勒死之后的搬运工作。”有一位老资格的刑警说。
会议上又讨论着，那么用什么交通工具搬运尸体呢？是卡车？自用汽车？或者是三轮小卡车？如果距离近的话，也许是利用脚踏车或手推车，过去就有利用脚踏车搬运尸体的例子。
“好吧！那么，我们来讨论搬运方面的事吧！如果，叫计程车的话，司机一定会看到，所以，我认为凶手不会那么笨，有可能用自用汽车或自用三轮小卡车，也许凶手有自用汽车，如果是用脚踏车或手推车的话，那么，第一现场和第二现场的距离，应该不会很远才对，所以，我们也要调查车主。”田村主任说了自己的看法。
炎热的夏天，可是，为了破案，刑警们还是分工合作地向四面八方展开调查了，这种调查工作是很吃力的。
警方委托的鉴识人员送了一份报告书来，报告书上写着：前科的登记薄上没有死者的指纹，警方也调查一些行踪不明或离家出走的人。因为，这是全国性的调查工作，所以，要完全得到各地方的答复，还是需要一段时间的。
可是，出乎意料之外的，被害者的身份已经查出来了，本来，警方以为要查出被害者的姓名、身份，是相当费时的，可是很意外地，有一位妇人到搜查本部表示：他看到某晚报登载的这件凶杀案，才知道这件事。田村股长马上请这位妇人到客厅面谈。这是一位五十岁左去的妇人，名叫青木繁，家住千住，他的丈夫在铁路局服务了很多年，大约再过一年便要退休了。
“我看了晚报时，立刻想到是不是我的弟弟出事了，我在报纸上看到死者的照片和穿着，觉得很象我弟弟，而且，我也觉得他有被杀的迹象。”
田村听了这位妇人的话时，立刻有所预测，而在破案之后，才告诉大家他当时的预测，他的预感完全正确。
“那么，请你告诉我，你弟弟的名字和年龄。”
“叫做梅田安太郎，年龄是四十二岁，职业是神官（按：指神社的僧侣〕。”
“喔！是神官吗？这么说是僧侣”。
“是的，在冈山县，而且，从先代开始就是这种职业。”
“在冈山县吗？”
“是的，是山里的小镇，津山。我的弟弟是在津山的八幡宫担任神官。”
“那么，什么时候来东京的呢？”
“大约半年前”。
“喔！”
“不过，其中有一点事情……”
青木繁着急地想看那具尸体是不是自己的弟弟，表示倘若是自己的弟弟的话，她才说出内容。所以，田村股长便从办公桌的抽屉里拿出现场拍的照片给他看。
“你看这张照片的脸孔吧！如果是你弟弟，等一下还要带你去认尸。”
这位妇人就从口袋里拿出眼镜戴上，手指微微地发抖，她一看照片，就惊得连刚戴好的眼镜都掉下来，随站着“呜”地一声哭出声来。
“喔！是你弟弟吗？”
田村主任说着，从椅子上站起来，走到掩面哭泣的这位妇人的背后。她的肩膀颤抖地哭着，拿出手帕掩着嘴，喃喃地说：
“我弟弟还是被杀了”。
“什么？还是？”田村主任说着，注意地看着这位妇人。