买地方报纸的女人

第九章

潮田芳子寄给杉本隆治的遗书。

先生：

我犯的罪，正如您所说的，没有什么需要更正的地方。的确是我，在临云峡杀死了那两个人。为什么要杀他们呢，这一点，在您的推理中似乎还没有涉及到，所以最后让我来说明。

我的丈夫在战争结束的前一年被抓到满州当兵。那时，结婚还不到半年。我爱自己的丈夫，听过战争结束时，满州大部分官兵被带到西伯利亚，非常悲痛。但是，我相信，只要他还健在，总有一天会回来的，我一直等待着这一天。

丈夫总是不回来。我不止一、两次到舞鹤去迎接过他，但都是独自一个人回来。丈夫的身体向来是健康的，我相信有一天他会回来，我就这样一个人在等着他，渡过了漫长的岁月。我换过各种工作。一个女人很难过上舒适的生活。我最后的职业是当招待员，在西银座后面的安琪儿酒巴间。

女招待这种职业，是靠衣服撑起来的。我是个没有外援的人，为作这些衣服费尽苦心。一天，我拿出仅有的一点储蓄，去商店买衣服。买的只是外观还看得过去的，最便宜的服装。如果买好这个马上回家就好了。可是一下子又想买双带花边的手套，就去了廉价品售货处。我看了很多手套，只买了一双放在购物袋里。然后下到一搂，正要出门时，被一个男人有礼貌地叫住了。他是这个商店的警备科员。他说要看一下我的购物袋。他把我带到不为人注意的地方，从袋中拿出两双手套。一双是用包装纸包好的，一双却汪有，没有商店的购物证明。我吃了一惊。这个轻巧的东西一定是从售货台上掉进我的购物袋里的。

我辩解了，但这个警备科员根本不听，把我的地扯姓名记到本子上。我吓坏了，我被人当作扒手了。这个人独自暗笑着。总之，那天放我回家了。

但是，这件事并没有就此结束。更可怕的事情跟着来了。有一天，那个男人到我公寓里来了。正好是上班前。他说，这次的事依他的意见是不声张出去。我非常高兴，尽管这并不是自己故意的，能从这种误解的耻辱中解脱出来，我就放心了。因为我每天都耽心，如果让酒巴间或是公寓的人知道了怎么办。想到这些，我简直没有勇气活下去。

您可以想象那个男人一旦抓住我这种女人的弱点，他的行动会发生什么样的变化。我太懦弱，缺乏勇气。我对他的强行要求失去了抵抗。那个野人，也就是庄田咲次，从那以后就把我缠住了。他不但需要我的身体，有时连零用钱也席卷而去。来到店里，由我付钱，他只是喝完酒就走。于是我有了情夫。

我恨自己的丈夫，为什么不早些回来呢。如果回来了，我也不会遇到这种倒霉的事。也许正好相反，对不起丈夫的，恰恰是我。我真是这样想的。

庄田这个人非常卑劣，简直不能和丈夫相比。而且，还有不少情妇。福田梅子就是其中之一。他还不知羞耻地把福田梅子带来和我见面，多半是想煽起我的嫉妒心而引出爱情来。我居然多少也上了这个圈套，那是出于一种什么心理呢？

就在这段时间，久无音信的丈夫来信了，说是最近就要回国。我很高兴，终于要熬出头了。可一想到庄田咲次，就不禁令人懊恼。我打算等丈夫回来，把一切都告诉他，由他处置。不过，在这以前必须和庄田分手。我把这事告诉他，请求断绝关系时，他不但不答应，反而对我燃起情欲。我对他的杀心，就是由此引起的。

杀人的方法，正如您的推理。当我建议约福田梅于一起去临云峡时，庄田对这种奇特的郊游感到高兴。大概是带着两个情妇去郊游能够满足他那变态的自豪感吧。

约好乘十二点二十五分由新宿开出的快车，我却特意坐了在这之前的十一点三十二分发车的普通列车，因为不想在火车上让熟人看到我们三人在一起。这趟车下午两点五十三分到K站，只比庄田他们乘的火车早到十分钟。这段时间，我在车站前的饮食店吃着面条，读了登载着您的小说的甲信日报。与下了火车的庄田他们会合时，车站前××大臣正在演说。

在临云峡山林中，我把放入氰化钾的自制糕饼给庄田和梅子吃。两个人一眨眼就倒下了。后来，我收拾好剩下的糕饼，就回家了。这样，留下了殉情尸体。这一切都进行得很顺利。

我松了一口气。这就可以安下心来等待丈夫的归来。唯一挂念的，就是想知道誓察方面的判断，最后是把这两个人的尸体看成是殉情呢，还是他杀。所以就订了在饮食店所看到的甲信日报。以您的小说作为订阅的理由。结果引起了您的疑心。

我无论如何还是需要丈夫。因此，这次我打算除掉您，用杀庄田的方法。

但是，又被识破了。您怀疑盒里的寿司有什么名堂。其实，我把毒药放在桔汁里了。我想，等吃完寿司，感到口渴时，让你们一口气把桔汁喝下去。

那桔汁，我又带回来了。我不会白费的，这就要把它喝下去……。