酒桶

第五节

冈本打来电话。“我去‘矶野’酒家调查过了。”冈本报告说，“‘矶野’酒家没有皮卡，而且也没有工作服。”

“是吗？”田代思索了片刻，“‘矶野’酒家有没有从街坊家借来皮卡又转借给其他人？另外，有没有从别处借来工作服又转借给别人？你再去查一下。”

“明白了。这是哪天的事情？”

“十一月十四号。”

“啊？十四号？那不是发现市长尸体的前一天吗？”冈本提高了嗓门。

“是的。好了，等你回来再详细谈吧！”

“看来要有好戏唱了。”冈本兴奋地说完便放下了电话。

接着，青木打来了电话。“警长，什么时候回来的？”

“我刚刚回来。”

“警长辛苦……我正在监视‘银月会馆’，但没有人外出。听员工说，市长遗孀可能是因为太累，已经睡了。市长胞弟正躺着翻看杂志。另外，有岛在自己的房间里发呆。”

“没有外出的征兆吗？”

“还不太清楚，现在还没有。”

“可能不会有什么大动静了。差不多到八点钟左右就撤吧！我想找你和冈本君商量点儿事情。”

“明白了。”

放下电话三十分钟之后，冈本君又打来了电话。

“我查过了……关于皮卡，早川没有从街坊借过车。我问过‘矶野’酒家的两三个店员，此事属实。另外关于工作服，也没有借过。”

“是吗？”田代并没有失望。他派人去“矶野”调查，只是为了慎重行事而做的确认工作。他刚才把标签装入信封寄往北海道警署，但又发现回信恐怕赶不上趟。因为市长遗孀现在来到东京，再过两天就离京返回了。最好是在这两天之内抓到线索。

田代拿起电话，向总机发出指令。“北海道有个栗山町，你查一下电话号码，帮我接通矢野源藏家，是造酒的厂家。”

他一边等电话，一边支着下巴思索。早川准二打电话告诉家里人要去“海边”，但他妻子是否知道他以前去过“海边村”呢？这首先就是个疑问。恐怕他的妻子以及家人都不知道，因为如果知道，那么早川说“要去海边”，就应该马上理解为“去海边村”，但是，他妻子却确信他是去“海边”了。如果这样的话，说明早川以前一直隐瞒着“去海边村”的实情。而且，这肯定是第一次告诉妻子是去“海边村”，也有可能是当天才想到要去“海边村”的。但田代宁愿相信前者才是事实。

他为什么这次才告诉妻子要去“海边村”呢？这可能与早川被杀有关。田代制作了一张本案人物行动图表，他现在把图表展开进行分析。市长从都市会馆门口失踪是在十一月十号，尸体被发现是在十五号。此间在东京逗留者首先是早川准二、远山建设委员、有岛秘书，以及与此案完全无关的几位议员，而市长遗孀则一直在北海道。

另外，福岛议长曾于十五号下午五点钟一度离京，但在当天突然得知市长死亡，就又带着远山议员和春田雄次他们从新花卷车站折返东京。田代盯着这张图表，仿佛在探查一个无底秘洞。

电话铃响，北海道栗山町接通了。

“喂，”田代紧紧地握住电话，先是听到一个女人的声音代问他先生在不在，过了片刻传来一个老人嘶哑的嗓音。

“我就是源藏。”这是春田市长前任夫人的岳父。

“我是东京警视厅的警长，有点儿事情想问一下。”

“哦，请问吧！”老人从容不迫地说道。

“我想先请问，您知道北浦市的春田市长不幸身亡的事情吗？”

“啊，知道。”嗓音毫无慌乱。

“我们正在侦破这个案子，但是很遗憾，凶手还没能找到……不过，我想问的是另一件事，就是你们‘雪之舞’的标签。”

“标签？”对方的语调显得有些惊异。

“是的，说实在话，我这里有一张‘雪之舞’的标签，上面的图案像是水墨画，山上覆盖着白雪，前面两侧有仙鹤展翅起舞，正中央印有‘雪之舞’的字样。这确实是你们酒厂的标签吗？”

“啊，是的。”源藏回答道，“是我们的标签，可那是以前的标签，现在已经不再使用了。”

“啊？以前的标签？”

“是的，那是十年前用过的标签。因为设计太陈旧了，现在已经换了新的图案。现在的图案中仙鹤占了绝大部分，背景全是银色的。”

“银色的背景？”新旧标签的差异应该是一目了然的。但是，更加引起田代关注的是更换标签是在十年以前，那正是春田市长跟这位打电话的矢野源藏的女儿登志子离婚的时候。

“喂、喂！”田代有些兴奋地呼叫，“横滨这边有酒铺在销售你们的‘雪之舞’，你们向这边发过货吗？”

“没有，我不记得向横滨发过货。倒是向东京的两三家酒铺发过货。”

这时，老人的嗓音中透出了某种不安，一定是因为听到了意外的情况。

“您认识北浦市的早川准二先生吗？”

“不，我不认识。”语气很强烈。

“那么，在样似町的海边村，有没有你们的酒厂？就是‘雪之舞’的酒厂。”

“不，那里没有我们的酒厂。我们只在栗山町有酒厂。”