楔子
滚动的车轮不断奏出低沉的音调，车轮碾过铁轨交接处，发出哐啷——哐啷——的回响。这单调的节奏令人不知不觉间昏昏欲睡。
列车会车带来的冲击波，震得车窗当当作响。片山冷不防醒来，发觉床铺上摆着读了一半的推理小说。
“竟然迷迷糊糊睡着了……”
片山咕哝着，在狭小的上层卧铺翻了个身，换成仰卧姿势。他抬手看了看表，已经将近凌晨一点。列车行驶到哪里了？只记得十一点多钟在广岛停过……不知现在是否过了冈山？
在上铺躺着难免随车身来回晃荡，这令片山实在有些不堪忍受。年届三十岁的他，身为警视厅搜查一课的刑警，若是敏感到在卧铺车上睡不着，那可真不是什么值得夸耀的事情。不过本性这种东西，并非光靠意志就可以控制。所以片山常认为，选择了刑警这个职业是他一生中最大的失误。
“干脆再睡一会儿好了。”
片山喃喃自语地关了顶灯，勉强试着将腿伸直。为什么卧铺如此狭小？片山身高将近一米八，长着一张有点女性化的娃娃脸，跟他纤瘦的体形倒也相配。
唉——平躺好打算入睡时，却睡意全消。刚刚看书的时候明明都困成那样了……片山想着，不禁摇了摇头。恐怕是因为看书时注意不到车身的摇晃和各种杂音，所以才会打盹；一旦闭上眼睛，那些杂七杂八的声音反而听得清晰，头脑也变得异常清醒。
“该死！”
片山再次打开灯，一把拉开床铺的围帘。所有人都已安然入睡。既然无缘周公，与其躺在床上辗转反侧，倒不如下去看看窗外的风景。
片山抓过外套，从床上坐起来，朝下床的扶梯探身过去。由于他曾经不止一次地从梯子上摔下去过，因此这次格外小心。片山终于平安无事地爬下来，穿好鞋子，来到了过道里。他小心翼翼地行动着，尽量避免发出太大的声音。
片山那床的下铺和中铺都没有人。早知道沿途都没有人来，就到下铺去睡了……
“还是算了。”
等回到公寓，再好好休息吧。片山看向黑漆漆的窗外。列车走到哪儿了？周围漆黑一片，完全看不见来自住家、城镇之类的灯火。片山扫兴地走出过道。
主人公片山义太郎正在从长崎出差回来的路上。他隶属于东京搜查总部，最近正在办一件连续杀人案。经过调查发现，三个受害者都来自长崎，所以总部派他去查清三位被害人之间的关系。不过片山刚被派走，警方就抓到了凶手，籍贯相同只是巧合，于是片山这趟出差便算是白跑一趟。
真不走运啊！片山虽然抱怨着，可心里松了一大口气。因为如果跟挥舞着凶器的凶手扭打在一起，那种野蛮行径跟他温和的风格是不协调的！
片山走到车厢尽头，正想掉头回去，突然眼前晃过一道人影——像是有人一直隐藏在床后的阴影里。刹那间，他分辨不清是男是女，只觉得那人影似乎就在自己的床铺附近。
片山加快脚步走回去一看，只见下铺坐着一位女子。
“晚上好。”那女子微笑着跟他打了招呼。
“您……您好……”片山不知该说什么，只好胡乱点了点头。“您是刚刚上车的吗？”
“是啊。”
那女子大约二十二三岁的样子，不胖不瘦，不高不矮，穿着朴素的藏青色连衣裙，膝上放着一个小小的手提包。
“您的位置是这里吗？”女子反问道。
“我是上铺。”
“哦，是吗？”
那女子似乎犹豫了片刻，然后像是下定决心似的抬头看着片山道：“如果您不嫌麻烦的话……”
“嗯，怎么？”
“我的位置是下铺。如果您愿意的话，能不能跟我换一下？”
“换床位？”
“是的，我喜欢睡上铺。”
“当然可以。哎呀，大多数人因为不愿爬梯子而想换到下铺呢，您倒是相反……”
“因为我喜欢高的地方啊。”女子看起来心情不错，“您是想说‘傻瓜和猫，最爱攀高’吧！”
片山不由得跟着讪笑起来。
“好，那就换吧。其实我一直想睡下铺呢，这样一来倒是正好。”
“啊，那太好了！真是麻烦您了。”
“请稍等。”
片山爬上梯子，取过自己的领带和书等物品，然后爬下来，向女子点点头，说道：“您请吧。”紧接着他又问，“要我帮忙把您的行李递上去吗？”
她却摇了摇头：“我没有行李。”
“一件都没有吗？”
“嗯，只有这只手提包。”
“您是要去东京吗？”
“是啊。”
“嗯……那么，晚安。”
“多谢您了。”
那女子礼貌地低头施了一礼，飘然转身，脱下鞋便往上铺爬去，其动作之敏捷令片山瞠目结舌。只见她刚刚踩上梯子，就格外轻松地爬到了上铺——不，简直是飞掠过去的！
“老天，真是身轻如燕啊！”
片山不由得感叹出声。简直像——对，给人感觉简直就像猫一样。
下铺躺着就是舒服！片山松了口气，这样很快就能进入梦乡了吧。不过刚才这位小姐确实是位迷人的女孩子，她正值妙龄，全身洋溢着青春气息，虽然算不上美女，却十分活泼可爱，微笑时脸上会露出两个酒窝，大大的眼睛顾盼生姿。
片山关了灯。再继续想下去又要睡不着了。闭目养神了片刻，片山突然想，这女子是从哪儿上车的？这趟车理应到大阪才会停呀……
翌日清晨，片山睁开眼睛时，列车正好到达丰桥站。
“哎呀呀……”
虽然有些睡眠不足，但对片山来说，能在卧铺车上睡这么长时间已经算是破天荒了。
片山想着，这次能换到下铺真是幸运，昨晚那位女子……他抬头向上铺看去，可惜早已经不见了伊人倩影，也没看到她的鞋。这么早就起床了，还是已经下车了？
片山有几分沮丧。他洗脸回来的时候，正好遇上了乘务员。
“早上好啊。”
真是少见而热情的乘务员。
“那位女乘客已经下车了吧。”
片山觉得不说些什么总有点不好意思，就随口提了一句。乘务员却一脸费解地看着他：
“这个卧铺吗？这里只有您一位客人，再也没有其他人了，从长崎过来始终如此。恐怕您看错了吧。”
“那就怪了。昨天半夜来了个年轻的女孩子。”
“大概几点钟啊？”
“一点……应该是一点左右吧。”
“那可真有点蹊跷。在那个时间火车并没停站，应该不会有人上车。”
“可是，确实有人上来了呀，还说她喜欢上铺，跟我换了床位呢。”
乘务员无奈地说：“那肯定是逃票的。”
“逃票？”
“这些人往往会躲在厕所之类的地方，半夜再出来睡一觉。睡下铺容易被发现，所以要到上铺去。八成趁天没亮溜掉的。”
那么可爱的女子会逃票？片山有点不相信，不过又不好跟乘务员争执什么。
“那位客人长什么样子？”乘务员问。听完片山含含糊糊的描述，又嘱咐他说：“那您可要多加注意，就是因为这些没有道德的家伙，国铁的赤字才老是无法削减下去。”
“嗯……”
片山虽然也是一名公务员，却对这种话题不甚感兴趣。
去餐车吃早饭的时候，片山的目光也总是下意识地寻找着那个与他擦肩而过的女子，并难得地打量起其他桌上的女性来。那女子居然会逃票，片山真没想到。真做出这种事的人，会主动跟其他乘客搭话吗？更何况，要说上铺容易隐藏，空着的上铺比比皆是，根本没必要跑到片山这儿来，要求跟他换床位。
肯定是乘务员搞错了，片山心想。
十一点半，列车准时到达东京站。片山拎着自己的旅行手提包向出口方向走去，瞥见刚才的乘务员正站在一边。
“感谢您乘坐我们的列车。”乘务员礼貌地点着头，“对了，刚刚说过的逃票那回事——”
“抓到了吗？”
“没有，我留心看过。不过……”乘务员摇摇头，“估计是在名古屋附近下车了。”
“也许吧。那就再见啦。”
片山打完招呼刚要走，乘务员又愉快地加了一句：
“虽然没找到那个女的，不过却发现了其他逃票的家伙。”
“哦？抓住了吗？”
“没。刚刚开门的时候被它逃掉了。”
片山惊讶地问：“没有抓到吗？”
“抓不到的。”乘务员笑着说，“谁让那是只猫呢？”
“猫？”
“嗯，一只雪白的猫。想必是之前钻到某个座位下面藏起来的。”
片山突然想起昨夜那女孩敏捷如猫般的身形。这么说来，那女孩是猫变的啰？
“不可能！”
片山使劲晃了晃脑袋，下了车。妹妹晴美说过会来接他。片山环视着站台，突然怔住了。在拥向楼梯的人群中，他似乎看到了那个穿着藏青色连衣裙的女子的背影。那身姿轻盈袅娜地隐现着，一定是她！
片山正全神贯注地盯着那背影，冷不防肩上被拍了一下。他吓了一跳，赶紧转过身来。
“欢迎回来，哥哥！”
原来是晴美。
“怎么了，这么吃惊的表情，难道忘记你妹妹长什么样了？”
“不……是那只猫……”
“啊？”
“一只穿着藏青色连衣裙的猫，你能想象得出来吗？”
片山神情认真地问道。