第四章

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年轻的知县在这个深夜如约再度来到翠苑楼，是阿雄传的信。自从成为他和梅娘之间事实上的信使之后，阿雄恍恍惚惚，暗暗惊讶。当初在无意中刺探到梅娘的这一隐私时，阿雄很为陈掌柜愤愤不平，阿雄不但自己恪守着对陈掌柜的忠诚，甚至也不允许她的情敌——梅娘对陈掌柜三心二意。这一奇怪病态的心理导致她确实在秦钟暴死之前跟踪过梅娘。阿雄本想把她掌握的情况告诉给陈掌柜的，由于秦钟的案子，这一丑闻却被阿雄派上了另外用场。

阿雄自己清楚，她对梅娘的跟踪绝不是出于对她的嫉恨，而是出于对陈掌柜的忠诚。

对梅娘，阿雄是没有嫉恨的。

春夜的翠苑楼格外繁华淫乐，艳妓娈童，九流术士，云屯鳞集于此。淫喘之声绕梁，氤氲之气扑鼻，红楼凝帕，翠馆凌云。一派迷魂盛景之中，年轻的知县依旧像一外地商贩一样的装扮没有引起任何人注意。他进西厢房时发现梅娘浓妆艳抹，早就在此等候了。

“你胆子不小，竟敢叫阿雄传信，”年轻的知县卸下外装，拉着梅娘的手，“和县人谁不知道阿雄对主子是赤胆忠心。”

见到知县大人，梅娘已是娇喘不已。这一夜的性事依旧让梅娘高潮迭起，欢快无穷，而年轻的知县同样深感满足。只有在完事之后梅娘才能谈别的事，梅娘瘫软在绣花床上。

“有了那个协定，还怕什么？谅她也不敢兜出我们的事。”梅娘说。

“不怕一万，只怕万一。”知县说。

“我已经试探了，她不会说出去的。虽然她不承认是她害死了秦钟。”

“有一点我也奇怪，她为什么要害秦钟？”

“嫉恨秦钟对她不忠呗。”

“阿雄可是一心一意对那老掌柜呀。秦钟假如对她不忠，她也不会太在意呀。”

“这官人就不明白了，阿雄对陈掌柜哪有什么真心，逢场作戏罢了。她心里想着念着的还是秦钟。”

“你上次说秦钟跟阿雄的使婢豆儿有私情，这是怎么回事？阿雄如果是因此而改嫁了陈掌柜，她为何还带着豆儿？”

“这我也不知道了。”

“你这个傻女子，整天就知道胡说八道。”

“官人好冤枉我，我何时胡说八道了？”

“你说秦钟和豆儿有染就是胡说八道嘛。”

“没有啊，我是亲眼所见，还不止一次。”

“你亲眼所见什么啦？”

“见到他们在一起。”

“在一起又怎么啦？”

“在一起……你想想看，秦钟每次来陈家都先上豆儿的屋子，豆儿跟阿雄住隔壁，他不先找阿雄，而是先上豆儿那儿，难道不是有私情吗？”

“我是问你看到他们在一起做什么了？”

“在一起就是在一起嘛！”

“你没看到他们在一起亲嘴什么的？”

“我没有看到的事不敢瞎说。我没有看到这个。”

“我说嘛，你尽胡说八道。”

屋外传来十八刀娘悠长狎昵的叫唤声，大概是又来了一位嫖客，十八刀娘的叫唤声让年轻的知县警觉到身在何处，他立即显得不耐烦起来，匆匆忙忙整理好内衣内裤，在穿外罩的时候，他说：

“以后再也不要跟我提秦钟的案子，我整天惶恐不安就是为这事，阿雄犯了谋杀之罪，我却徇私枉法，跟她订了君子协定，一旦被州府查实，我的前程就毁于一旦，甚至也会坐牢。”

离开翠苑楼前，他断然说道：

“以后再也不要见面了，这样下去迟早会东窗事发。”

梅娘袒露出上胸，一下子抱住正要去拔门闩的知县，哽咽道：

“官人，你若从此不理我，我还不如一死了之。”

知县拨开梅娘的手臂说：

“你知道吗，我已犯了滔天大罪，家父若知此事非气死不可，你要替我想想。”

梅娘抹去脸上的涕泪：

“我不是不知事理的人，可我就是整天想你、念你，做梦也梦见你，你让我如何是好呢？”

“家父正在托人替我另谋高职，”知县说，“离开了和县，在别的地方任职时，我们再来往，你看如何？”

“那我等着。”

“你也没有闲着嘛，”知县说，“那个瘸子不是在陪着你吗？”

梅娘当然感受到了知县说这句话时的醋味儿，梅娘破涕一笑：

“一个瘸子，也值得你计较吗？”

梅娘是以某种喜悦的心情说这句话的，梅娘说完这句话发现知县头也没回就走了。梅娘万万没有料到知县匆遽离去的背影竟是留给她的最后印象。梅娘得知知县吊死于自家庭院的树上时，其悲痛和惊愕是难以言喻的。梅娘怎么也没有想到外表风流潇洒的知县内心是那么怯懦。在梅娘后来的眼泪里含有深深的自责，她固执地认为是自己让年轻的知县走上了自杀的绝路。

当然，这一切都是发生在好多天之后的事了。