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第六十九章

艾丽丝难以置信地摇摇头。五千万美元怎么可能就这么没了?那么多钱不可能藏在沙发垫里没了。她没有看见一袋袋现金四处乱放的任何痕迹,她一直在四处窥探。随后她突然想到了:金库!

“他们丢了钥匙!”艾丽丝紧张得哈哈大笑。这是她可以办到的事情。“那些贵重物品保管箱里依然塞满了那些金钱,可是他们丢了该死的钥匙!”

“或者有人把钱藏了起来。”

她停止了大笑。通向盗窃的五千万美元的钥匙就躺在她的手提包里。她倒吸了一口冷气:她死定了。

“不过,这是无法理解的,”她边说边要歇斯底里大发作了,“他们为什么需要钥匙?他们可以直接钻开保管箱,或者为了那个目的炸开保管箱。”

“我也吃不准。你必须与我一起继续努力,直至把这件事弄个水落石出。”他紧握住她的手说,“我也决不会让你消失的,好吗?只要你全力配合我,我也会忘记这些钥匙是从哪里来的,明白吗?”

艾丽丝要呕吐了。

“规规矩矩当了二十年警察我什么也不是,甚至还搭上了妹妹马科斯的性命。我不会让这种悲剧再次发生。”

说完这话,他下了警车。

艾丽丝呆呆地坐在座位上,直至听见她这边的车窗上一声敲击。警探示意她下车。他们处在市中心某处的一条小巷里。终点大楼高高耸立在他们的上方。

“我们到哪里去?”

“你领我去看那个金库。”他边说边扫视小巷,直至发现他正在寻找的东西。“我对你提及的隧道进行过一番调查,其中一条隧道的终点就在这里。”

他走到一间小棚屋前,试了试门把。门是锁着的。他从屁股兜里取出一对金属撬锁工具,蹲下身子。艾丽丝紧张地环顾小巷。这是光天化日,但街上空无一人。除她以外,人们都在工作。她将野外工作包背上肩膀,极力克制想逃走的冲动。几秒钟之后,警探撬开了门锁,棚屋的门开了。

他俩进门后,警探小心翼翼地关好房门,打开手电筒。他们之间有一扇很大的隧道活板门。响亮的“当啷”一声隧道门开了。麦克唐奈警探跟着艾丽丝顺着狭窄的梯子往下爬,并进入一个很小的通道。艾丽丝从自己的包里取出马格努手电,拼命地紧紧握住它,两人顺着阴暗潮湿的隧道向前走去。

走了似乎很远很远,他们来到一间砖墙拱顶房间,这是一个隧道的联结点。艾丽丝以前到过这里。她领头沿着狭窄通道往前走,通道尽头是陡峭的金属楼梯,上面的导向牌写着:克利夫兰第一银行。第一个梯级大声嘎吱作响,她的心头一惊,她吓呆了,于是就竖起耳朵倾听,随后再继续攀爬。到了梯子顶端,艾丽丝关了手电,试了试通道的门,门没锁。

几缕日光顺着梯子从他们头顶上照射下来,他们便有了足够的光亮摸索着穿越下层大堂。红色地毯减轻了他们的脚步声,使他们绝无声息地悄悄穿过楼面,朝金库走去。艾丽丝的指甲抠进了她的手心。这是不可能发生的事情,她告诉自己。这只是另一场噩梦。一个警察是不可能非法闯入一家银行的。可是,这确确实实是他俩似乎正在干的事情。

这是个很糟糕的主意,可是她没法选择。她正处于危险之中。有人知道钥匙的事情。有人一直在监视她。警探需要她的帮助,她也需要警探的帮助。没有比这更好的计划了,不过,她在寻找另一种办法。也许她只要设法离开克利夫兰就行了。她脑海里依然隐藏一个被遗弃的棕色皮箱的映像。比阿特丽斯也曾试图离开克利夫兰。

下层大堂和金库之间的圆形门道敞开着。艾丽丝觉得他俩正在走进野兽张开的血盆大口,她没法摆脱这种感觉。

除一个门帘之外,所有其他私密开箱查看间的红色天鹅绒门帘都敞开着。艾丽丝凝视着房间对面那个放下的红色门帘,感觉它纯粹就是淋浴房的门帘。她停住脚步,竖起耳朵,倾听某个疯子轻声呼唤她名字的声音。麦克唐奈警探用肘轻轻推她。他们必须继续往前走。

穿过圆形门道,面前是一片漆黑。艾丽丝摸索着走在通向金库的大理石过道上,金库里存放着一千多个贵重物品保管箱,每个保管箱都有它的小秘密。

艾丽丝感觉情况有些不对。每次她探访银行,那些日光灯都在作响,拉莫尼会在走廊里四处巡逻。警探打开了他的手电,仔细察看数百个保管箱小门。他掏出从艾丽丝那里拿来的钥匙,开始寻找苏珊娜的保管箱。

寂静正从四周渐渐朝她围拢过来。她摆脱不了有人在监视她的那种感觉。幽灵的声音在她的耳边轻轻呼唤。她尽量告诉自己如果有人在那里,那也只可能是拉莫尼。可是他没有回应呼叫的铃声。也许他已经不在了。

麦克唐奈警探发现了547号保管箱。“嗨,这箱子怎么打开?”

“嗯,”艾丽丝清了清嗓子说,“苏珊娜的钥匙必须插在这里,银行的钥匙插在这个比较大的孔里。”

“这些是银行的钥匙?”他举起她在离他们立足不远的地方发现的钥匙圈问,“我们用哪一个?”

“你为什么不把它们全部试一下?”总共只有十二把钥匙,每一把表面都刻有其隐义的字母。

“门锁可能会坏掉,如果错误的钥匙硬塞进去,锁闩就会断掉。”

艾丽丝扬起了眉毛,警探也扬了扬眉毛作为回应。

“啊呀,你以为你是唯一干警探工作的人?这些符号毫无意义。钥匙上刻的是字母,但保管箱是用数字编号的。”

他把钥匙递给艾丽丝,艾丽丝把它们看了一遍。圈上钥匙的字母分别是:“U”,“I”,“N”,“D”,“E1”,“O”,“S1”,“P”,“E2”,“R”,“A”,“M”。一些钥匙上有很小的数字,但不是每把钥匙都有。她意识到,只是重复的字母上有小数字。

“Oon Day-O Sper-Am.”艾丽丝一边逐个翻动钥匙一边大声地读出字母。

“噢,Deo是拉丁文中的‘God’。”

“是吗?”艾丽丝对着警探皱起眉头表示怀疑。

“这是拉丁文。天主教派的十二年,”他耸耸肩说,“不过,谁管他呢!我敢肯定他们在设计这个钥匙体系时,没人在想上帝。”

“In God We Trust is the key!”她几乎高声叫喊起来,于是就用一只手捂住嘴巴,她压低嗓音解释说:“这就对了!一份文档上写着这句话。美钞上都印着‘In God We Trust’,对吧?”

艾丽丝急忙回到金库走廊里,她的包放在那里,她一下抽出那份文件。“看!就在这里写着‘In God We Trust is the key.’等一等,还有呢。”

她从文件里抽出另一张她在皮箱里发现的笔记。“这是密码或者其他什么。”艾丽丝拿着笔记在金库地上坐下,慢慢翻译起来。

“这都是些什么呀?”警探用手电指着那页文档上的勾号和鸟爪符号问。“你从哪里弄到这些东西的?”

“这一叠笔记是在比阿特丽斯的个人档案里的。我认为它很奇怪,所以拿了。我发现了这些文件”——艾丽丝举起另一叠文件——“在十一楼的那个皮箱里。你想看看吗?”

警探的脸色铁青。“要紧的事先做。你能读懂它吗?”

“这是速记。我发现了这本书,而且连续好几周一直试图理解它。”她拿出一支铅笔,在空白处写上她破译的词句。“IN DEO SPERAMUS,一次一百。”

“In Deo Speramus的意思是‘In God We Trust’。”警探轻声地进一步确定。

“第一个保管箱的号码是什么?”

他往金库深处走去,在走廊两侧寻找,直至发现最小的号码。“001。”他边说边走回到她的身边。他停下脚步补充说:“最后的号码是1299。”

“行啦,一共有一千三百个保管箱。如果其中的每一百个箱子用一把钥匙,那么应该有十三把钥匙,但是这里只有十二把。”艾丽丝将钥匙放在地上,再次用手电照亮它们。她有条理地排列钥匙,直至它们读成“I,N,D,E,O,S1,P,E2,R,A,M,U”。艾丽丝将她的手电光柱移回到她发现悬挂钥匙的那个门锁处,依然卡在锁上的那把钥匙上刻着“S2”。那是第十三把钥匙。穿蓝色衬衣的那个人一定是把钥匙硬插进错误的锁里,钥匙卡死在里面。

“那么,呃,我们觉得哪一把钥匙能开547号箱?”

“I是000,N是100,那么D,E1,O……”她一边转动钥匙圈一边口里数着,“S1一定是500,对吧?”

“你的猜测比我强多了。”警探从她手里拿起钥匙。“只有一种办法可以发现我们的猜测是否正确。”

他站起身来,将S1插进锁里,稍微皱眉蹙眼,随后轻轻一转。钥匙非常滑溜地转了起来。艾丽丝将苏珊娜的钥匙插进另一个孔里,转动了一下,小门开了。艾丽丝禁不住上下跳几下。他们成功了!

“我想他们不会让蠢蛋进入工程学院的,对吧?”他咧嘴而笑。

艾丽丝得意地回应笑了笑。她终于做了件正确的事情。现在一切都将迎刃而解。从某种意义上说。

麦克唐奈警探将手伸进保管箱,拉出了一个长长的银色箱子,在艾丽丝看来它很像一口微型棺材。警探小心翼翼地将它搬到金库外面的柜台上,掀起盖子,两人一起往里仔细查看。

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