第十章 功亏一篑
大老板哈哈大笑著：“不要动！也不必紧张，方才所发射的只是一枚蜡弹头的子弹，只是要告诉你这张桌子裡装置著电动机枪。”
吕奇低头一看，衬衫上果然有一块黑色的油渍。他情知有了意外的转变，但他却无法想到毛病出在何处。
他吸了一口长气，冷静地说：“我不明白大老板此举的用意何在？”
“希望你保持安静的态度。”
“我懂得如何守组织纪律。”吕奇还抱著一丝侥倖之心。
“现在我要告诉你一件事，你那位临时情妇小林美雪方才在‘饭田组’总部裡作了一件傻事！”
“噢！？”吕奇本能地发出一声低呼。
“她暗杀了饭田清朋手下三个干部。”
“真的么！？”
“不必假装吃惊！”大老板阴沉地说：“你应该相信她有那种能耐，朋友！现在已到说真话的时候了。”
吕奇暗喊糟糕，但他并未责怪松本千代。她出手杀人，必有其原因，看来要功亏一篑了。
他内心震骇，表面上却力持镇定地说：“大老板，请不要以为我和小林美雪有何连带关系，在来此之前，我从来都没有见过她……”
不待他说完，对方就冷声接道：“行了！现在再加以掩饰，可说是极为不智。你没有吹牛，的确够资格称为一个超人，但是，黑道之中绝不可能有你这样一个上好之才。X夫人早就有密电提到过你，想必你就是J．A．S．的干员吕奇先生吧！？”
吕奇仍然力加辩解：“我从来都没有听到过这个名字。”
大老板冷笑道：“吕先生，何必抵赖？有你这样一位对手，我感到十分光荣。你也应该因你的大名而感到骄傲才对。”
“我否认。”吕奇抵死不认。
“你否认也没有用，只要我心裡肯定就行了。我方才忽略了许多，不过我现在却都发觉了。你不是一个长年在海上漂流的毒枭，因为你的皮肤没有被盐霜侵蚀的痕迹，这是无法掩饰的破绽。”
吕奇耸了耸肩头说：“大老板既然一口咬定，我也不作辩解了。”
“事实上，你也无从辩解。你那位情妇身藏淬毒飞刀，空手道的造诣也非常深厚，会是一个下流的风尘女郎吗？”
“我不敢相信。”
“哈哈！你不相信，我相信。吕先生！失败者应该认输，你这样一味抵赖，就太不像一个男子汉了。”
只要对方一按键钮，电动机枪就会置吕奇于死地，吕奇也深深明白自己所面临的危机。对方不但是一个残酷的黑色人物，也是一个狡诈之徒。目下情况，似乎已很难瞒骗对方了。
一念及此，吕奇立刻以恫吓的语气说：“大老板，你的想法也许对了！不过，你该想想本身的危机，警方已严密地控制了你的大本营……”
“哈哈！”大老板以震声狂笑打断了吕奇的话。“恕我说句大话，即使一隻老鼠也别想接近我的大本营。”
“别太自信！”
“也希望你别太信赖警力。”
“请问你要如何发落我？”
“这还要请示X夫人。在夫人的指示未到之前，我不会亏待你，但愿你也守到作客人的本份。”
说到这裡，他按动了一个键钮，铁门打开，好几个精壮的大汉蜂涌进来。将吕奇的双臂挟持住。
吕奇丝毫没有挣扎，挣扎只有徒费精力。
大老板挥了挥手，吕奇就被推了出来。
在走道上，吕奇看到了饭田清朋和长谷明川，二人默然无言，但是却对他投射出愤恨和憎恶的目光。
吕奇的确未遭亏待，他被送到一间有床的房间，壁上还有柔和的灯光。如果他沉得住气，尽可安静地酣睡一番。
然而，责任心却迫使他忧心如焚。
二十分钟后，松本千代也被送了进来。
她头上裹著纱布，显得很软弱。吕奇扶她在床上躺下，当电动铁门关上后，他才轻声问道：“千代，伤得很厉害吗？”
松本千代没有回答他的问题，却以自责的语气说：“吕奇，我感到抱歉。”
“别说这些，我想瞭解是怎么回事。”
松本千代虽然仍有些昏眩的感觉，不过，她却振作起精神将她所遭遇到的情况述说了一遍。
吕奇听完后，神色平静地说：“千代，你没有错！”
“也许你在宽慰我。”
“我绝不宽恕有任何错误的部下。事实上，即使你不如此做，也会得到相同的结果。”
“我觉得罗江和我都该负责。”
“你们没有责任，只因为对手太强。如果真有责任，那是我的。不过，A长官可能无法追究我的失职之责了。”
松本千代睁大了眼睛凝视著他，语气迟疑地说：“吕奇，你的意思是……？”
吕奇接口说：“千代，你不会畏惧死亡之途吧！？”
“当然不。”
“那是我们眼前唯一的道路。”
“毫无转机吗？”
“除非出现奇蹟，不过干我们这一行，是不可仰赖奇蹟的。死不足畏，只是失败得太可惜了。”
“你已有了收获吗？”
吕奇点点头说：“二位博士果然在此，他们已作出了研究报告；那就是X夫人所想要得到的资料。本来……”
接著，他说出了他的遭遇和发现。
松本千代惋惜地说：“如果长谷明川再晚几分钟发现……”
“千代，在决定性的时刻中，几分钟犹如一个世纪，即使几秒钟的差别，也会使整个情况转变的。”
“现在他们会怎么样？”
吕奇喃喃地说：“另外派一个人将二位博士的研究报告送出去，顺便请示X夫人，应该如何处置我们二人。或者……”
松本千代接口说：“或者那位大老板会暂时停止送出那份研究报告，因为他必须先瞭解一下他置身在何种情势之中。”
“也许。那也不过使我们的生命稍获延缓。对整个情势已无可扭转。我们已注定失败了。”
“吕奇，你洩气了。”
“绝不。但是也不能抱侥倖之心。”
“罗江既已乘机飞去东京，此刻必然已和‘田中老虎’取得密切联繫。相信他们一定会採取紧急支援。”
“但是，他们不知道我们所置身的地狱城在何处呀！？”
吕奇的话像一盆冷水，将松本千代心田中微弱的希望火苗扑熄了。她默然地闭上了眼睛，太阳穴处的伤势隐隐作痛，脑部也有轻微的昏眩。她不再去想什么。柔软的床榻和吕奇坚实的臂弯足可以使她安然入梦，也可以使她暂时抛却死亡的威胁。很快地，她就进入了甜蜜的梦乡。
吕奇却无法安然入睡，他清晰地听到腕表上的“滴塔”声，那种声音虽极细微，却像一把巨大的铁锤敲在他的心坎上。
紧闭的铁门忽然打开，吕奇第一个动作不是察看有什么人进来，而是低头察看腕表——凌晨四点。
铁门重又关上，当吕奇抬起头来时，他看见一个身穿银色衣袍，戴著一副和大老板相同的魔鬼面具的男人。
“我是本会的总管。”低沉而有力的声音说：“也是这裡的第二号人物，想和你谈一件事。”
吕奇从对方的语气中听出了浓厚的友好成份；而且对方隻身前来，未带武器，也显示出未具敌意。这不禁使吕奇大感讶异。若说对方有求于他，那似乎是绝不可能的事情。
他楞了一下，才反问道：“要谈什么？”
“大老板现在不在此地，我有绝对的指挥权。所以我可以让你和你的女伴安然离去，不过，却有一个条件。”
吕奇大感骇异，“黑龙会”的第二号人物会萌生反叛之心吗？那么，这个组织就毫无神秘可言了。
因此，他肯定对方是在故作引诱，目的是要他落进一个圈套之中。然而吕奇却不动声色，故作讶异地说：“简直令人难以置信。”
“你必须深信不疑。”
“姑且相信。”吕奇缓缓地坐了起来，然后问道：“有什么条件？”
“不知你是否能够做得到。”
“你先说说看。”
“据我所知，地狱街在半个小时以前，已经来临了不少不属于本地的便衣特勤警长，看来本会的秘密根据地将要遭到彻底的摧毁。如果你能确保我的安全，不被警方诉诸法庭，我就可以掩护你离开。”
吕奇心中不禁一动，这大概就是他所企盼的奇蹟。不过，他却又不太敢相信这是真的。因此摇摇头说：“我不敢相信你的话。”
“你不相信什么？是怕我没有诚意？还是怕我无法掩护你离开？”
“一个‘黑龙会’的第二号人物绝不会轻易生出反叛之心。如果你想藉此要我说出某些秘密，那你算是白费心机。”
“我不怪你有这种想法，只因为在二次大战时，外界过份渲染了本会的神奇性。其实，我也是人，是人就会有软弱的一面。战后我侥倖逃脱了战犯法庭的审判，但是却逃不过组织的严密箝制，我渴望过宁静自由的生活，即使只过一天，也能使我心满意足。眼前是我唯一的机会；所以我紧紧抓住，请相信我。”
“你真的具有诚意？”
“请无论如何相信我。”
“那么，何不摘下面具？”
“没有必要了，你是认识我的。”
吕奇不禁暗暗发楞，认识的！？那会是谁呢？他想了一阵，毫无眉目，于是以垦挚的语气说：“你既然要我保障你的今后安全，那你就必须让我看看你的真面目，否则，事后我根本就无法指认你了。”
对方尚在犹豫，久久未曾说话。
吕奇又说：“如果你真的具有诚意，也就没有掩饰你本来面目的必要，只要你摘下面具，我就相信你是确具诚意的了。”
“好吧！”对方点了点头，摘下了脸上的魔鬼面具。
“你！？”吕奇情不自禁地发出一声低呼。
的确令人吃惊，这个“黑龙会”的第二头目竟然是那木津川畔“浪人旅店”中的老账房。
“整个地狱街此刻都在便衣警官的严密控制之下，”他神色惶然地说：“我就是来报告这一情况的，大老板前去察看，我们所利用的时间不多，你的女伴受伤严重吗？但愿她还能行走自如……”
不待对方说完，吕奇就从床上跳下来，疾声问道：“你用什么方法掩护我们离开？”
“我会派两名干部到这裡来，他们身上没有武器，你以闪电手法将他们击昏，然后和你的女伴换穿他们的衣服。出这间屋子后，向右转，遇到一盏绿灯时，再向左走到底。我会为你们打开通道秘门，外面就是出口地道，可以一直走到‘浪人旅店’的一间储藏室，储藏室的门我已经预先打开了。”
“你自己呢？”
“稍后我会找机会离开，然后去警署投案。”
“我保证你不会被警方提出控诉，必要时我会动用贵国特警部的力量作你的后盾，使你达到理想的自由生活。”
“谢谢！”
“不过，另有一件事想麻烦你。”
“请吩咐。”
“我此行的任务就是要拯救石原、大岛二位博士，请立刻派人先将他们二位送到这裡来，然后才……”
“抱歉！这事我已无能为力。”
“为什么？”
“二位博士已由饭田清朋先一步带走了。”
“大老板发现情况不妙，还会释放他们吗？”
“那就不知道了。”老账房边说边向外走去。“快唤醒你的女伴起来淮备，两名干部立刻就到。”
说完之后，在身上掏出了一个小巧的无线电遥接开关按动了键钮，铁门打开，他就疾步走了出去。
待铁门关上后，只听松本千代说：“吕奇，奇蹟终于出现了。”
“哦！千代，你的伤势不重吗？”
“干我们这一行的，生命力都是很强的啊！”
“我们的谈话，你都听清楚了？”
“他一进来，我就醒了。”
吕奇忧心忡忡地说：“有此转机，我们或许可以脱险了，但是任务却是彻底失败，二位博士的安全问题大为堪虑。”
松本千代坐起来，以充满信心的语气说：“吕奇，不要说失败的字眼，只要我们能离开此地，就有机会展开追逐，成败还未可知哩！”
“对……”
他刚说了这一个字，铁门又打开了。
两个身穿黑色制服的大汉走了进来，其中一个低叱道：“站起来，跟我们走。”
吕奇从床上站起来，突然闪电般扬掌向其中一个较为精壮的大汉颈项上劈过去。立刻将那大汉劈昏过去。
待他转身对付另外一个时，发现早被松本千代击倒了。
“千代，想不到你还有这么一手。”
“别忘记我和你受的是相同训练。”
“快！将他们的制服脱下来穿在身上。”
仅仅二分钟，吕奇和松本千代已走出了那间囚室。他们遵照那老账房的指示向右边走去。见到绿灯，再向左边转弯，那是一个狭窄的甬道，约莫有五十码，他们刚走到尽头，一道暗门就自动打开了。
裡面漆黑无光，但是此刻已不容犹豫。吕奇一把拉住松本千代的手飞快地衝进了漆黑的地道，身后的门又自动关上了。
二人摸索著前进，松本千代低声说：“这是名副其实的地狱。”
“千代，我们的遭遇好像太戏剧化了一点。”
“吕奇，你以为我们投进了一个圈套之中了吗？”
“我想不会。”
“我也这么想，自由的诱惑力毕竟太大了。”
前进了约莫二百码，他们的脚下触到了阶梯。拾级而上，头上是一块活动的木板，那上面果然是一间储藏室。
松本千代抢先一步推开了储藏室的门，探头向外面看了一阵，然后回过身来说：“吕奇！这注我们押中了，的确已回到‘浪人旅店’。”
“外面有动静吗？”
“没有半个人影。”
“千代，我们现在将工作分配一下，离开‘浪人旅店’后，你以最快的速度离开地狱街，然后以长途电话和东京工作站取得联繫，再进一步和S2号罗江联络，将我们这边的情况转告他……”
“你呢？”
“我要去追踪饭田清朋。”
“吕奇，你连一件武器也没有啊！”
“我还有拳头和脑子。”
“吕奇……”
吕奇连连挥著手说：“别说了！为了争取时间，我们立刻分头展开行动。”
“遵命！”
这间储藏室在“浪人旅店”的二楼，二人蹑手蹑足走出来，然后顺著甬道走向梯口。忽然，他们身后响起了一声低喝：“不许动！”
二人不禁一惊，连忙停下了脚步。
“举手，缓缓转过身来。”
仍然是一个人声音，那声音听来颇为熟悉，吕奇和松本千代缓缓转过身去，二人都同时感到一惊。
对方也同样感到吃惊，因为那人就是饭田清朋。
“老板，”吕奇神情镇定地说：“放下你手裡的枪，现在是你唯一的机会，否则你会后悔。”
“嘿嘿！”饭田清朋连声冷笑。“别作梦了，想不到你们竟然逃了出来，碰上了我，算你们走霉运。”
“饭田老板，”吕奇再加以劝说：“地狱街已经佈满了警探，你们已无路可逃。只要你现在放下枪，交出二位博士，我保证你的安全，即使你有罪，我也可以出面作证，使你得到减免。”
“你保证我的安全！？”
“当然。我绝不会骗你。”
“我有自知之明，我所犯的罪状可以判处无数个死刑。”
“我保证可以使你获得减免。”
“那也会得到终身监禁的判处。与其一辈子被关在牢狱裡，倒不如死掉还乾脆一些。”
“饭田老板，你是在自投死路。”
饭田清朋低吼道：“少萝嗦！走到那间屋子裡去。一定是内部出了奸细，否则你们不可能逃出来。报告大老板之后，这将是我的一大功劳。”
吕奇缓缓走过去，一面走，一面说：“你该仔细想想清楚，我是你自作主张带进‘黑龙会’根据地去的，在警方未动手之前，大老板就会先杀死你。”
“他会杀死我？”
“当然，”吕奇加重语气地说：“因为你犯了不可饶恕的错误，否则警方不会知道你们的地下根据地。”
“你胡说！”
“饭田老板，你听清楚，我已经用袖珍无线电通话器和警方人员连络过了，在天亮前你们的巢穴就要遭到彻底的摧毁。现在赶快放下枪，这是你此生中唯一的自救机会了。”
松本千代发觉饭田清朋显出犹疑神情，连忙从旁助威地说：“饭田老板，我们并不是逃出来的，而是二老板放我们走的，你大概作梦也没有想到他会是警方的潜伏人员吧！？”
“你胡说！”饭田清朋低声怒吼。
吕奇离饭田清朋约莫有六、七步，此刻对方正对著松本千代怒目而视，执枪的手也在颤抖不住，并非由于惧怕，而是因为激动。不管是什么原因使他的手颤抖，都会影响射击的淮确性。
因此，吕奇决定冒险了。
他身子朝前一扑，就从地板上滚了过去。
“砰”地一响，子弹从吕奇的左肩上端擦过，他意识到自己或许已经受伤，但他并未停止向前扑击。
所谓退此一步即无死所，吕奇已根本不考虑对方手中那支短枪对他所产生的严重威胁。
饭田清朋身材瘦小，但却异常灵巧，身子飞快地弹起，使吕奇亡命的前扑之势落空。
但是他却身不由主地退到松本千代的身边。