第三部 天火

第四章 狐媚女子密室失踪

一

独龙在铁匠铺里为宫本喜藏锻造日本武士剑的时候，安路还是跑了一趟酒馆，找到龙天翼和钱霄。

龙天翼证实了他将与宫本比拼剑术的事，但他一再要求安路替自己保密。毕竟他是去县城履职，昨天在秀溪镇已盘桓一夜，为了比剑，他必须多在镇里住上一宿。履职的时间势必会晚一天，到时候龙天翼只能借口在秀溪镇内查探雷疯子狂性大发杀人一案，才不会惹恼了县长胡县长。

看来龙天翼也是个剑痴，宁肯晚一天履职，也要与宫本喜藏比上一场剑术。

而且龙天翼还要求安路保守宫本喜藏身份的秘密，虽说这里距离东北战线遥不可及，但普通民众心中对日本人自然是毫无好感的。若是被镇民知道了宫本是日本人，只怕会群起而攻之，就算滥用私刑血溅长街也是有可能的。

“我倒不是怜惜宫本喜藏的那条性命，我只担心若是在比拼剑术之前，他就丧命于长街之上，那我岂不是找不到比剑的对手了？呵，我在省城，就一直因为找不到相适的比剑对手而苦恼呢。”

这就是高手的寂寞吗？安路不禁又想到了自己读的那些公案小说里曾经记叙过的桥段。

龙天翼与宫本喜藏相约比拼剑术，时间是宫本定的，比剑地点自然就应该由龙天翼来定。不过，龙天翼也是初次来到秀溪镇，对镇内并不熟悉，所以他也为确定比剑地点而头疼不已。

之所以时间会定在夜晚，就是因为龙天翼和宫本喜藏，都不希望比剑会惊扰秀溪镇内的镇民。但也不可能将比剑安排在镇外，尽管月色如洗，但镇外到处都是参天大树，树影会遮蔽本来就不算明亮的月光。最好能找到一处秀溪镇内远离镇民的空地，挂上几盏灯笼。

于是，当着安路的面，龙天翼唤来了酒馆老板。

酒馆客房收留了日本人，哪怕酒馆老板不知情，日后若是调查起来，他也会吃不了兜着走。

有这把柄捏在手里，龙天翼嘻嘻一笑，径直告诉酒馆老板，住在那间客房里的是个日本人。老板的脸顿时就吓得煞白，而龙天翼又说，此刻他正暗中调查日本人的底细，让酒馆老板一定得严守这个秘密，并且告诉他一个适合比剑的偏僻地点。

酒馆老板挠头想了想，答道：“既要在镇内能够挂灯笼的地方，又不能惊扰镇民，那可能就只能到雷疯子的茅草屋前去比剑了。”

雷疯子自从失心疯之后，原先的邻居怕他发疯，都搬到秀溪镇的另一头去住了。为了修新房所用的材料，邻居们把原来的房子都拆了，所以现在他家门外变作了一片空地。雷疯子屋外有几棵大槐树，冠盖遮天蔽日，灯笼也恰能挂在树枝上。而现在雷疯子死了，在那里比剑更不会被人打扰。

“嗯，这个地方不错！”龙天翼点点头后，又对安路说，“安医师，还麻烦你去铁匠铺走一遭，通知宫本喜藏比剑的地点。”

安路赶紧答道：“好呐，没问题！”

安路回到铁匠铺的时候，独龙正一边拉着风箱，一边挥汗如雨地敲打着烧红的铁剑剑身。

虽然现在铁剑还只是粗坯，但安路也能辨认出，这柄剑剑身颇宽，但很薄，单侧开锋。因为剑身宽，铁剑的分量就重。而剑体薄，砍下去的破坏力就愈强——这剑虽是按剑的形状来锻造的，但却是刀的用法，既狠又准且稳。

告知了比剑的地点后，宫本喜藏道了声谢，便先出了铁匠铺，决定先去雷疯子的茅草屋外踩踩点。

宫本离去之后，安路见独龙忙得不可开交，自己却无所事事，于是干脆拾起了独龙从旁边土地庙取来的自创侦探小说，读了起来。

独龙见安路读自己写的侦探小说，立刻兴奋地大声叫道：“安医师，这个故事是我昨天才写出来的！刚新鲜出炉呢！”

“哦，是吗？”安路饶有兴趣地翻看起来。

不过，独龙写的侦探小说可真不怎么样，只看了几句开头，安路基本上就猜到了故事的发展套路，以及最后的结局。其实，文章里设置的迷局，还是有一定亮点，可惜独龙的写法实在太糟糕了。当然，安路也不能拂了新朋友的面子，只得委婉地说道：“故事还是很不错的，但如果换个写法，把一些关键线索先行隐藏起来，到了最后揭秘的时候才抛出来，效果会更好一点。”

独龙没露出一点失望的神情，挠着头笑道：“呵呵，安医师是博览群书的方家，我这茶余饭后写着解闷的玩意儿，肯定有很多漏洞的。别说您看出问题了，就连我那妹妹双喜，也能看出不少问题。”

“哦，你妹妹也这么聪明？”在安路心目中，似乎很少有女孩子喜欢看侦探小说。

独龙继续笑道：“双喜的确是个很聪明的女孩，古灵精怪，还喜欢自己画点图纸，让我为她打点工具出来。”

“是吗？”安路更加吃惊了。

独龙指着安路正在看的这叠纸，说：“你看我写的侦探故事背面，就是双喜画的图纸，昨天才送来的。”

安路将这叠纸翻了个面，果然看到纸上画了不少奇形怪状的图案。有长条、有弧形、有三角形。这只是一个个零件，看不出究竟是拿来做什么的。

“安医师，你一定想不到我这妹子想做个什么东西出来吧？嘿嘿，她在省城胡县长的府邸里，看到有外国洋人送了一部自行车给胡县长。于是双喜呆在府邸里观察了好几天自行车，然后就画出图纸，让我打造成一个个零件，回头她再拼装成一辆自行车。”

“这么厉害呀？”安路不禁咋舌道。

仅凭肉眼观察了几天自行车，那丫头竟然能画出各个零件，让哥哥锻造出来，然后自己再拼装为成品。

双喜真是有着令人难以想象的聪明。

而独龙也是位巧手师傅，拿到图纸后，仅用了两个时辰，就打好了所有零件。就在刚才安路去酒馆寻找龙天翼的时候，双喜已经到铁匠铺取走了零件。

二

独龙抡着大铁锤，足足忙碌了一个时辰，当宫本喜藏踩完点回到铁匠铺时，独龙恰好完成了锻造这道工序。当着安路和宫本的面，独龙略带炫耀般，单手提着已经成形并透着红光的铁剑，插入盛满井水的水缸中。只听“嗤”的一声，水缸上冒起一团白烟，等独龙再从水缸里捞出了铁剑时，一柄闪着寒芒的单刃剑出现在安路和宫本面前。

“好，好剑！”宫本喜藏不由脱口赞道，眼中流露出惊喜。大概就连他也想不到，在这偏僻小镇里，竟然也能锻造出如此出色的武士剑。

宫本喜藏拿到了武士剑，付了材料钱和工钱后，硬要拉着独龙和安路去酒馆里吃午饭。安路却婉拒了宫本的邀请，毕竟宫本是个日本人，事后万一让镇民知道了他的身份，又得知安路、独龙曾与宫本一起吃过饭，说不定会惹来不必要的麻烦。

待宫本喜藏拎着武士剑欢欢喜喜离开之后，独龙舀了一锅井水，放在打铁的火炉上，拉了几下风箱，煮了两海碗面条。独龙干了一上午体力活，累坏了，一顿狼吞虎咽，霎时就解决掉了海碗里的面条。安路则慢腾腾地吃了很久，也只吃了一半就撑得不行。但他实在不好意思当面倒掉剩下的面条，于是尴尬地说：“独龙哥，我还有点事需要回趟小屋。你把碗借给我吧，我把面条带回小屋里去吃。”

“去吧，去吧！一只碗算得了什么啊？我送给你啦！”独龙豪爽地挥了挥手。

安路端着碗一溜烟跑了出来，他本想找个僻静之处倒掉碗里的面条，但又想到“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的古训，还是忍住了这一念头。面条留下来，晚上加点葱姜蒜末在铁锅里炒一炒，也能做出一碗美味的炒面出来嘛。

安路站在秀溪镇的长街上，不禁暗笑道，呵，这下连晚饭钱也省下来了，真是不错。

刚想到这里，他突然听到长街尽头传来一阵急促的马蹄声。他抬眼望去，只见一匹红鬃大马正朝他飞奔而来，蹄下扬起一团灰尘。骑马人的相貌，隐没在轻尘之中，没法看得真切。

这匹马奔跑得也太快了，眼看就要撞到自己，安路赶紧闪身，猛一蹬腿，躲到了街边。但他腾挪躲避得太过仓促，腕力不稳，在惯性的作用下，手中捧着的海碗竟倾侧过来，碗里的面条全都洒落在肮脏不堪的地面上。

“可惜！”安路骂了一声，又气又急。

而这时只听“吁——”的一声长吼，那匹红鬃大马竟硬生生停在了他的身侧。从马背上传来一个豪爽的声音：“安医师，你怎么在这里呀？”

安路抬起头，看到了一个熟悉的身影。

此人身材矮小，四十多岁，长得獐头鼠目，骑在高大的红鬃马上，就仿佛一只穿上华服的猴子，怎么看都让人觉得不舒服。

他叫张良玉，乃县城胡县长的账房师爷，擅打一手好算盘，自幼熟读四书五经，平日只要眼珠子滴溜一下，就能帮胡县长想出一个主意，是县衙门里胡县长最重要的左膀右臂。

见到他，安路不禁纳闷，天知道是哪股风把张师爷吹到了秀溪镇来？

张师爷翻身下马，却因为腿太短，差点跌倒在秀溪镇的长街上，幸好安路及时扶了一把，才没让他当场出丑。

站稳之后，张师爷勾勾食指，对安路说：“咱们借一步找个方便的地方说话。”

安路迟疑片刻后，答道：“那……张师爷，就到我租住的那间小屋里去谈吧。”

搞个半天，原来张师爷骑马飞奔至秀溪镇，是为了找安路有要事相谈啊。

片刻之后，两人来到安路从镇长谢老先生处租来的那间小屋。张师爷把红鬃马绑在了小屋外的空地上，安路又在屋旁扯了一堆青草，扔在红鬃马脚下，还拎了一桶清水过来喂马。

然后两人进了屋。

张师爷进屋后，瞄了一眼屋内乱七八糟的摆设后，皱了皱眉头，寒暄道：“安老弟，胡县长派你到秀溪镇来为三姨太玉婉治疗脸疾，真是难为你了。”

他不待安路回话，便小心翼翼关上小屋大门，又放下窗帘。

安路实在看不惯张师爷这鬼鬼祟祟的模样，没好气地问：“张师爷，您到秀溪镇来，又有何贵干？”

张师爷四下梭巡一圈后，收低声音，说道：“胡县长在省城收到密报，据说昨天夜里有个神秘男子敲开了绣球楼的黄铜大门，对三姨太的贴身丫鬟双喜说，有秘方能治好三姨太的脸疾。不知安医师是否得知此事？”

安路不禁哑然失笑，张师爷口中的神秘男子，说的分明就是想用化妆术为三姨太治疗脸疾的钱霄嘛。但他转念一想，咦，张师爷怎么会听说这件事呢？钱霄昨天夜里敲开黄铜大门，翌日午时，张师爷就收到消息策马赶到了秀溪镇。是谁告诉他的？胡县长派来监视三姨太的人，明明是他安路啊！难道胡县长还派来了其他人监视三姨太？

不，胡县长另外派来的人，应该不是为了监视三姨太，而是为了监视他安路，监视他是不是半夜妄图溜进绣球楼！

安路感到不寒而栗。

原来胡县长并不信任自己，竟然还派来了其他人。

派来的是谁？秀溪镇就这么丁点大，陌生人寥寥无几。出了安路之外，就只剩龙天翼、钱霄和宫本喜藏三个人了。

龙天翼和钱霄，断断不可能是胡县长派来监视的人，否则他不可能不知道深夜敲开绣球楼黄铜大门的人，就是钱霄。

难道是那个痴迷剑术的日本人宫本喜藏？可是在省城马大帅的眼皮之下，胡县长胆敢与身份不明的日本人来往吗？

莫非——胡县长派来监视的人，就是秀溪镇本地人？胡县长早就在秀溪镇里安排好了他的眼线，一遇突发事件，就立刻通知县城？

安路不敢再继续想下去了。

三

当然，安路还是向张师爷说明了真实情况，毕竟钱霄在绣球楼客厅里拿猪头作化妆演示的时候，他也在场。

张师爷听完后，大失所望。

“唉，胡县长收到密报之后，心里还激动了一下，以为三姨太的花容月貌又会重新回到她的脸上。没想到啊，只是黄粱梦一场。化妆术，化妆术，说白了也就是一套自欺欺人的把戏而已。真是祸不单行呀……”

“祸不单行？”安路吃了一惊，连声问道：“张师爷，你说祸不单行，是什么意思呀？”

张师爷连忙捂住了嘴，一副祸从口出的模样。但话已说出，就覆水难收了。他只好再次走到窗边，看看外面是否有人窥视后，才低声说道：“安医师，这件事，你千万不要说出去。昨天夜里，二姨太失踪了……”

“啊？！”安路顿时脸上一片煞白。

二姨太，名唤柳絮，时年二十八岁，有着一张酷似狐狸般的瓜子脸。

柳絮尝为县城戏团高昌班的当红名旦，五年前被胡县长看中，花钱为她赎身，接入府邸里收为了二姨太。

二姨太在龙蛇混杂的市井之地厮混得久了，哪怕进了大宅，却依然沾染着不少江湖气，喜好大碗喝酒大块吃肉，甚至与小厮丫鬟们关上门玩掷骰子赌钱的游戏。但二姨太虽看似豪爽，赌品却很差，一旦掷骰子输了钱，就会翻脸不认人，把赢钱的小厮拖下去，拿铁制的笤帚给一顿暴打。

若不是她天生一张俏脸，只怕也不会被胡县长看中。自从二姨太住进县长府邸后，胡县长基本上每天都住在她的厢房里，再也没上过大奶奶的雕花大床。府邸里佣人们都在私下嘀咕，天知道二姨太柳絮以前卖唱的时候，有没有顺便卖身？若没卖身，又哪里能学来这么厉害的床上功夫，把胡县长牢牢拴在了她的床上？

二姨太在宅邸里很吃得开，没人敢惹她。她凭着一身狐媚功夫，把胡县长捆在了身边。

不过两年前，一个叫玉婉的女孩被胡县长接进宅邸后，一切就变了样。

玉婉家中遭遇惨祸，父母双亡，这令她的眉宇间始终积氲着一股忧愁。一开始，胡县长想把玉婉当作干女儿来养——大奶奶二姨太都没给他生下一子半女，此时正是他父爱泛滥的时候。

没想到，胡县长接近玉婉后，竟被玉婉身上散发出的忧郁魅力，击中了内心最柔弱的地方。渐渐的，胡县长没事就来到玉婉的闺房，无意中便冷落了二姨太柳絮。

到了今年，胡县长终于按捺不住，将玉婉收为三姨太，二姨太更是彻底被打入了冷宫，落得和大奶奶一样的下场。

二姨太很是心有不甘，时常出入二姨太厢房服侍她的丫鬟在私底下说，二姨太扎了一个小草人，草人肚子里塞进了三姨太的头发，每天二姨太都拿针狠狠刺草人的脑袋。

不知二姨太拿针扎草人的诅咒是否真的成真了，总之天有不测风云，三姨太玉婉刚过门没多久，就遭遇了天火逆袭，一张如花似玉的面容被滚烫的沙土灼了个面目全非。

三姨太毁了容，胡县长也将她置入了冷宫。但胡县长是个离不开女人的风流汉子，再去寻觅个四姨太，时间稍显仓促，所以只好又搬回了二姨太柳絮的厢房。

这下二姨太柳絮可谓扬眉吐气了，以为能过上好日子，谁想才过了两天，她就离奇地从县长府邸里莫名其妙地消失了，而且还是在胡县长眼皮之下发生的。

二姨太柳絮失踪，发生在昨夜华灯初上的时分，算起来，也恰是秀溪镇里发生雷疯子狂性大发砍人事件的时刻。

当时，柳絮在厢房里准备了一桌好菜，为胡县长斟酒拈菜剥虾，胡县长也不时拎起酒壶，喂柳絮喝上几口。厢房大门紧锁，丫鬟小厮都被关在了外面。胡县长喝得有点浑身燥热，便黏上了柳絮的身体。

柳絮有几分泼辣脾气，推开了胡县长，嗔怒地说道：“县长，您还是先去冲个凉吧，满嘴的酒气好难闻！”

胡县长哈哈一笑，反问：“我去冲凉，那你又做什么呢？”

“奴家，奴家自然是先躲到床上等着大爷您啦。”柳絮娇滴滴地一边说，一边走到厢房内室的雕花大床前，褪去外衣，只剩一件绘有绿叶白藕的小肚兜，然后翻身上床，用薄被盖住了身体。这恰到好处的半掩半露，更是激发了胡县长的情欲。他忍不住想要立刻进房，却听柳絮说：“县长，您先去冲凉，不然奴家一定把你蹬到床底去。”

毕竟是戏班出身，柳絮说话一点也不客气。但或许胡县长正是喜欢她这一点吧，带刺的玫瑰，摘下来才会愈发香气扑鼻。

于是胡县长走进了厢房内的浴室。

这厢房是按照柳絮的想法，由工匠特意盖造的。为了方便留住胡县长，柳絮让工匠为厢房修建了一个单独的浴室，还配了西洋进口鎏金浴缸和淋浴莲蓬花洒。不用出厢房，浴室直接与卧室相连。

胡县长走入浴室，蓄水桶里已经装满了温度相适的热水。这蓄水桶的一端在浴室内，另一端则在墙外。宅邸内的小厮见到胡县长进了二姨太的厢房，便开始生火烧水，然后经由室外的入水管，将热水注入蓄水桶中。

胡县长打开蓄水桶闸门，让热水哗啦啦地落入浴缸之中。待缸内水满，室内氤氲着一股热气之后，他便大声叫道：“柳絮，快来陪大爷我一起洗！”这是他们过去惯常爱玩的游戏，平日里只要他呼喊一声，柳絮就会浑身赤裸像只兔子一样蹦到浴缸里来。

当然，那是在三姨太入门之前的事了。

今天却有点奇怪，胡县长连续叫了几声，却没听到柳絮的脚步声。

“怎么回事，柳絮生我气了？哼，这丫头又不是不知道，以后我都会住在她这里的。”想到这里，胡县长忍不住叹了口气，三姨太的脸成了那样，他再也不想去找她了，只好重新回到柳絮的房间来，真可谓阴差阳错啊。

见柳絮始终不到浴室来，胡县长只好随便在浴缸里泡了一会儿，便披上浴袍，脚丫都还淌着水，就走出浴室，径直来到卧室里。

一入卧室，胡县长就嗅到了一股奇怪的气味，咸咸的，还带点腥气。

在当县长前，胡县长也有过刀头舔血的生涯，所以立刻分辨出，他嗅到的气味，是血腥味！而且，这血腥味，是从柳絮的雕花大床上传来的。

胡县长上前一步，掀开被子，一见到薄被下盖着的物什，顿时傻了眼。

被子下，已不见了柳絮的身影，惟有一具湿漉漉还沾染着鲜血的动物尸体，躺在床上。这动物尸体皮毛光亮，脑袋尖尖，只看了一眼，胡县长就认出，这是一只狐狸。

开什么玩笑？胡县长环顾厢房室内，却未见柳絮的身影。

而厢房大门紧紧锁着，是由内闩着的。为防春光外泄，厢房所有窗户也都关着，插销均为窗户之内闩好了的。

就这样，柳絮凭空从这间厢房里消失了。在床上只剩下了一只死去的狐狸。

四

“昨天夜里，县长府邸里简直就是炸了锅。虽然胡县长竭力保守秘密，不准外泄此事，但也有风言风语传了出去。”张师爷眉头紧蹙，缓缓说道。

安路问：“什么样的风言风语？”

“什么样的风言风语都有。有人说，二姨太柳絮没有失踪，而是被打回原形，变作了狐狸真身——摆明了她就是狐狸精。说不定三姨太遭遇天火逆袭而毁容，也是二姨太驱动狐狸精作的祟。”

这种流言，肯定是曾经吃过二姨太苦头的小厮丫鬟编造出来的。

“还有人说，二姨太是无辜的，真正的狐狸精是三姨太玉婉。正是玉婉使用媚术，才把胡县长从二姨太身边拉了过去。天火逆袭毁容，只是因果循环而生的报应。但现在玉婉见胡县长回到二姨太身边，于是驱使狐狸精作祟，让二姨太人间蒸发，还在床上留下一只死狐狸示威……”

这种流言，自然是受过二姨太好处的人编造出来的。

安路可不相信什么怪力乱神之事，他听完张师爷的讲述，脑海中的第一反应便是，呵，二姨太柳絮失踪，不正是一桩密室悬案吗？

安路看过很多侦探小说，柳絮失踪的厢房，门窗都是由内紧闭，同时胡县长也在房中，这正是侦探小说中出现过的完美密室犯罪现场。胡县长泡澡的时候，没听到异动，应该并无外人入内——如果柳絮真遭遇不测，不可能一点声音也没发出的。

仅从已知的线索出发，安路作出了判断，柳絮应该是主动离开房间，并同时把死狐狸尸体放在了床铺上。她趁着胡县长泡澡之际，偷偷拉开门，离开房间，同时又以细橡皮绳之类的机关，让房门重新回到了密封的状态。

哼，要是事发的时候自己在场就好了，说不定能找到一点细橡皮绳留下的痕迹。

县城安保队那帮酒囊饭袋什么都不懂，原来的安保队长因为即将卸任，心思根本没放在办案上，而即将上任的新队长，此刻还待在秀溪镇的呢。

天知道龙天翼到了县城后，能不能勘出此事的真相？

想到这里，安路突然抬起头，问张师爷：“县长府邸里发生这么严重的事，您还跑到秀溪镇来，难道就是为了来看看是否有神医为三姨太玉婉治疗脸疾吗？”

张师爷讪笑一声后，答道：“其实还有其他事，但那些事我就不能再对你多说了。”

嘁，还卖关子！

小屋里的气氛顿时变得有点沉闷。张师爷也见到安路有点不开心，连忙说：“安医师，我就先告辞了，还得先拜访一下三姨太，然后还有点小事要办。”

说完后，他就拉开门，拍了拍系在屋外的红鬃马，便朝百尺之外的绣球楼独院走了过去。

打从心底说，安路还是很同情三姨太玉婉。

玉婉家中惨遭横祸，被胡县长接到县城，又被收为三姨太，这都是她本人无法操控预见的事，也无力阻止，只能随命运的齿轮转动，走一步算一步。而天火逆袭，造成面容尽毁，更是阴差阳错，除了怨她运气不佳之外，别无他法。

但即使这样，胡县长抛弃了玉婉不说，自己得到过的东西也不准别人得到，还派人来监视玉婉，防范她红杏出墙。胡县长不仅派了安路，还派了其他人来监视。玉婉一定也知道胡县长会派人监视她，而安路就是明里的那颗棋子，玉婉却并不知道暗中还有一颗棋子正无时无刻地监视着她。

玉婉本来就是在秀溪镇里土生土长的，婚前有几个青梅竹马的好友，也是完全有可能的。如果她真要红杏出墙，一定会趁着安路有事离开之际，再与情郎幽会，却正好中了胡县长的计。

想到这里，安路不由得后背生出一层细细密密的冷汗。

说不定胡县长就盼着玉婉红杏出墙，然后以此为借口，休掉玉婉，甚至有可能将玉婉和情郎关进铁丝笼里，抛入秀溪河里浸猪笼。如此这般，胡县长会被众人视作受害者，就算传入省城马大帅耳中，他的声誉也不会受到任何影响。

嗯，自己一定得想办法提醒一下三姨太，在秀溪镇上还有一个潜伏之人，也在暗暗监视着她。

可是怎么提醒呢？

对了，现在距三姨太走得最近的人就是聪明伶俐的双喜丫头。而在秀溪镇里，和自己走得最近的人，恰是双喜的哥哥，铁匠独龙。

安路决定以隐晦的字句，提醒独龙，再让独龙把话传到双喜耳中，这样双喜自然就能让三姨太玉婉也知道镇里的真实状况。

虽说这么做有些对不住胡县长给自己的那包银元，但对得起自己的良心——毕竟，救人一命，胜造七级浮屠。