第二部 毒心计
第八章 破解
把画坊稍作收拾后，若林挂上歇业牌，关上店门，小心翼翼地取出木匣，打开。他手捧玉鼎，端详片刻，只觉一阵沁人心脾的芬芳渐渐渗入百骸，放下后，他接着翻阅手札，入目是几行俊秀小楷。
仅用一炷香的间，若林就粗略看完，他长叹了一口气，掩上手札，将之和玉鼎一同放入木匣，收回怀中。
出门后，若林有些神情恍惚，好似还沉浸在唐嫣青的记叙中，难以自拔。转入拐角时，他忽感脚下磕到了什么，低首一看，竟是方才送给桑茵的锦鲤玉佩。
“梁夫人？”
若林四下张望，一阵风钻入小巷，冷冷清清，除他一人外，再无别人。
户外明明已经一片晴朗，但身处置满冰块的卧房内，却一阵阴寒。
弘静大师贵为寒山寺住持，由于长年食斋，参禅悟经，加之室内摆放的冰块，两天过去，遗体并无太大腐变。
此刻，周忘杨正立于房内，面朝“叹墙”。
所有的出口，无论里外，均被泥土所封。一堵墙，两个面，要是都糊上了泥，门窗无法打开，那对师父与弘静大师施针死穴的人，又该如何进出？
周忘杨一抚“叹墙”，手到之处，墙面十分平坦，可见两面的泥都糊得极其均匀，若非两个人站在屋内和屋外一起操作，换作一个人，绝对没办法独自完成。
因为无论是先封哪一面，剩下的另一面，都必须穿过墙体去封，而这时门窗都已被堵死，进出又该从何谈起？
周忘杨情不自禁地轻轻一叹，备感无奈。
难不成在这“叹墙”之下，无论是谁都只有叹息的份？
无措之际，正逢红蝎提着装满冰块的水桶进到房内。弘静大师的遗体仍卧于榻上，床下撂了数只装有冰块的木盆，以确保房内温度不会上升。
红蝎把提来的冰块分批倒入木盆，侧首问：“四哥可有头绪？”
周忘杨没答她，走至榻前，端望下方的冰块。红蝎瞅他半天反应，提了水桶，正欲离开，就听周忘杨问：“这木盆内的冰本已化了一半，何以你重新倒入后，又凝结了起来？”
“哦，这是二哥购置冰块时，顺带讨了些硝石。这东西一旦溶入水中，就会大量吸热，使得水温骤降，从而结冰。”
周忘杨听后，转身走到案边，随手取来一只镇纸，对着木盆内的冰块凿击了几下，冰面即刻被凿出几个浅坑。
红蝎像是明白了他的意图，立即出外又提来半桶加有硝石的冰块，倾入木盆。过之不久，新倒进的冰块与盆中的相凝结，覆盖住了被凿出的浅坑，冰面再度变得平整。
眼见此景，周忘杨蓦然回首，紧盯后方的“叹墙”，他像在刹那间得知了答案，转瞬过后，那双凤目随即又黯淡了下去。
在这“叹墙”之上，果真有一扇隐形之门可供人进出，出入的机会只有一次，就是给予缔造者本身的。
“红蝎，去帮我把冰龙找来。”
周忘杨的声音里，听不出太多的情绪。红蝎应了一声，接着跑出房去。
片刻过后，冰龙赶到西荷厅卧房，问：“小四，红蝎说你似乎有所发现，是不是找到了什么线索？”
冰龙身后，红蝎也跟着进了卧房，她步行速度不及成人，故而稍迟了些。
周忘杨抬眼，开口一句却不是去答冰龙，他道：“五妹，我与冰龙大哥有些要事商谈，你暂且回避一下，出去时，将西荷厅的门带上。”
红蝎闻言一怔，但仍退了出去。
卧房内的氛围同温度一样极为冰冷，半晌无人说话，最终还是由冰龙打破沉寂，他问：“小四，究竟出了什么事？”
“龙捕头。”
熟悉的称呼从周忘杨口中唤出，却显得如此生疏。冰龙望向他，目中竟带了一缕疲惫。想他龙飞扬十六岁起入六扇门当差；双十之年屡破奇案，名扬天下；而立时为护圣上朱杨铭，以一挡十，被刺客刺穿胸腑；到了四十，得御赐令牌，封为关中总捕头，官拜正四品。但面对眼前那人，仅是一个称呼上的变化，自己就已方寸大乱。
他知道了多少了呢？
冰龙在心中臆测。
周忘杨，果真是个厉害的角色。相识至今，他就如一片望不尽的瀚海，永远不知究竟蕴藏了多大的能量。
“你有何事要问？”定了定神，冰龙道。
周忘杨也不绕弯，开门见山问：“昨夜，在关雎书院碰见大哥时，你称到那里之前，曾先去了一趟义庄，发现王翠姑的肩头被剜去了一块内，可有此事？”
冰龙不答，片刻才道：“小四，有话不妨直言。”
平静的目光渐渐变得深邃，周忘杨又问：“大哥有没有觉得奇怪？从水榭到寒山寺，不过半天的脚程，我那童儿前去报丧，已经一日一夜，为何还没带着寺僧赶来？”
冰龙仍没做声，周忘杨接着道：“水榭门外有棵松杉树，树龄近百，高约十五丈。我儿时曾爬到树上，本是游戏一场，却意外发现隐藏在树干上，能看清水榭内的所有人进出。昨日。我当众吩咐侍童前去寒山寺报丧。实则是让他爬上松杉，监视其他人的举动。恰巧他出门时，撞上了鄂虎，那厮进到西荷厅叫嚣时，也提及此事，更让在场众人以为小童已出门，去了寒山寺。
“傍晚，我与若林离开水榭，小童仍旧驻守在松杉之上，他身形较小，隐藏于树上不易被发现。下午时，我也曾拜托胤平，在水榭挂满灯笼，入夜时统统点亮。我对他说，是因为师父与弘静大师遭遇不测，事态依旧不明朗，为避免夜深路黑，再有人遭袭，所以要把整个宅院统统照亮。而这么做的真正原因，其实是为了让小童在夜里也能看清，何人离开了水榭。”
视线对面，冰龙的脸庞冷峻如霜，他突然开口：“于是，你便知道了，我是在昨日戌时才出的门？”
“不错。”周忘杨接话道，“关雎书院远在城西，义庄方向则与它南辕北辙。大哥抵达书院时，距离天黑还不足半个时辰，若是戌时才从水榭出门，又怎会赶得及去两个地方？”
凤目中似是燃烧着一团火焰，周忘杨继续说道：“然而，尽管你不曾抵达叉庄，却清楚地知道王翠姑肩上被剜去了内。之后，她的尸体被人操纵，赶尸到书院。又将你、我、若林三人带去后山，这一切，现在想来，你应早已知晓。至于你为何清楚此事，想必是与那幕后的赶尸人大有渊源。”
目中的烈火刹时熄灭，化作一潭望不到底的湖水，周忘杨低下头，“当年死于客栈大火中的人究竟是不是左梦霜？穆清素的真正身份又是什么？”
周忘杨一连两问，然而冰龙知道，这本就是一个问题，且发问人心中已有答案。
“你可有证据？”
反问，并不理直气壮，反而显得极其无奈。
周忘杨豁然抬头，素来平静的脸庞难得地挂上了焦急，“大哥办案二十载，应当知道个中轻重。倘若有人遭人要挟，迫于无奈为虎作伥。到头来又有多少可得善终？”他说着，步向“叹墙”，在被冰龙凿开的出口上，捻起些许泥土。
“所谓‘叹墙’，用的其实是一种简单却也高超的障眼法。当我师父与弘静大师均失去知觉后，那封墙之人就可着手施工。他先在房内，用观音土覆盖住整个墙面，包括所有门窗，弄平整后，再到房外封住外侧的墙体。”
感觉到背后的目光，周忘杨并未停顿，又道：“至于此人如何通过那堵密封的墙，到达房外，简单说，实际上是所有看到‘叹墙’的人，自己关闭了那扇门。出口一早就存在，但当墙体被击穿，众人进到屋内，发现里面的墙也被糊上后，就自行忽略了那扇原本存在的门。”
指向那个被冰龙所凿破的门洞，周忘杨说：“封墙人糊上卧房内的门窗后，就在墙体上开了一个能容他钻出去的洞，随后他清理了砖石，跨到房外，再以砖石砌好出口，最后用观音土将外墙的门、窗一同封闭，这中间当然也包括那个人为凿出的出口。”
周忘杨转身，看向床榻边的木盆，“就像这盆中加了硝石的冰块，可以覆盖掉原先的凿痕一样。墙被击穿之后，也能重新砌起，只是冰与冰相结，常人难以辨别新旧，但要是换作墙，则可一目了然，故而必须以泥土遮盖。这么一来，那扇通出‘叹墙’的‘门’就会消失无踪，这也就是为何‘叹墙’必定要用泥土封上两面的原因所在。”
视线上扬，面前的冰龙仍旧一言不发。
周忘杨跟着沉默了一会儿，片刻后道：“不过，封上开口后，还会留下一条尾巴，就是墙内侧的开口位置，并不能均匀地糊上泥土。所以……”
“所以，必须以原先的开口处，作为二度进入的位置，再次将墙打穿。这样一来，内墙唯一的痕迹就会被破坏得一干二净。”冰龙突然打断周忘杨的话，自行道，“而鼓动众人以门窗间的墙体为入口的人，则是我……”
“大哥……”周忘杨低道，“是何人要挟你？”
冰龙魁梧的身躯微震，仍旧问：“你可有证据？”
周忘杨缓缓摊开掌心，一块蜡染残片赫然入目。他说道：“此物出自湘西苗疆，众人之中，除了江霆曾去过那里，还有一人也有机会接触到，而那个人就是你。左梦霜籍贯湘西，拥有这类民族配饰本就平常不过，假设自你夫妻二人分离后，你就将她所用过的物品珍藏起来，这块蜡染就是其中之一。”
周忘杨猛地挥灭桌上的烛灯，房内顿时一片昏暗，他执起蜡染，铺于桌面，一道翠蓝色的荧光蓦然出现在布片上，细细打量，竟是一截手指的形状！
“这块蜡染沾过血，虽经清洗，表面看不出来，但只需用白醋加以烈酒浸泡，原有血迹的地方就会散发荧光。”周忘杨猛一握拳，“那截血指印指末有茧，显然是身为琴师的穆清素才有，而这块蜡染则很可能是左梦霜的。穆清素之所以断指后，曾用你所携带的蜡染包扎，是因你二人关系本就亲密，她便是你的结发妻子，左梦霜。”
话尾三字让冰龙豁然抬眼，直视周忘杨，听他继续道：“左梦霜不顾你的反对，执意砍掉手指，促使桑茵与王翠姑在义庄互换，此举是为了引我注意，追查僵尸何以形成。然而她自己也深受幕后黑手胁迫，身中尸毒，几度难以自控，时常沦为半人半尸。
“若林称，他曾在寒山寺静心殿内撞见变成僵尸的穆清素，回顾诸事，他所说的应当确实发生过。而后，他遭人重击，晕厥过去，又被送回了厢房。要说袭击若林的人是那幕后黑手，就显得动机不足，对方如是利用左梦霜赶尸，目的达到后，要能借众人之手把变成僵尸的傀儡铲除，则为上策，又怎会放弃大好机会，打昏目睹一切的若林？”
冰龙的嘴角微微扬起，扯出一抹笑，“你认为是我？”
“只有你。”周忘杨下了结论，“无论在动机上，还是体力上，只有你的条件才最吻合。你早巳猜出那幕后黑手想要除掉左梦霜，一旦有人发现她成了僵尸，她就将成为众矢之的，遭人扑杀。所以，你必须截住若林，在失控的左梦霜尚未伤害到他之前，将他击晕，扛回房中，让他误以为自己作了一场噩梦。实际上，你出手其实是为了左梦霜，万一她真的抓伤了那个白面书生，就算他再怎么单纯，也绝不会轻信那只是梦境。
“而你夜入关雎书院，也一早作了两手准备。如若我在，左梦霜赶来的尸体就将引领我们揭开无头僵尸的真实身份：若我不在，你就潜入书库，提前销毁蜡染书籍，以此掩盖那块蜡染的出处。”
蓦然间，一阵掌声幽幽响起。
冰龙鼓掌道：“不愧是小四，推理得头头是道。事到如今，你可有猜出那幕后黑手究竟是谁？”
关键一问，却令周忘杨猝然语塞。
纤长的指伸入衣缝，取出一件精巧的暗器，他道：“这支镖以纯金打造，共有五处尖刃，呈花瓣状展开，镖上镶有五种宝石，刃身黑绿，涂的是毒物‘幽兰草’。此物是从那具无头僵尸的身上掉出，我已在书库中查得史料，这是制毒世家唐门当家人才可拥有的梅花镖。”
看似答非所问，却已是回应了冰龙。
一直以来，冰龙一再怀疑的，左梦霜一度暗示的幕后黑手都直指一个人……红蝎！
周忘杨长吸一口气。红蝎十三岁时迁入水榭，成为最小的师妹，师父曾说，她从未曾踏入过唐门。
如果无头僵尸的身份真是唐门当家人唐劲，又是什么不共戴天之仇，要逼得她弑杀外祖父，斩去头颅后，逼迫穆清素赶尸到苏州？
弘静大师与师父遭人针刺死穴，一死一伤，难道也是拜她所赐？
冰龙制造“叹墙”一举，是否同样是被她所迫？
唐门的镇宅之宝“浴火凤凰”与僵尸之间，又有何种联系？
“小四。”
视线对面，冰龙正转身步向房外，“你若认定是我砌出‘叹墙’，且与穆清素本是夫妻，大可直接告知衙差，我冰龙定当协力破案。”言罢，他便大步流星地跨离卧房，独剩下周忘杨凝望着案上的蜡染，沉默不语。
黄昏过后，树上的鸟儿仍未归巢，黑压压地立满枝头。红蝎提了食盒，走至周忘杨的卧房门前。
“四哥？”她轻轻叩门，不见回应后，便推门进到房内。
周忘杨的卧房陈设简洁，边桌上的一盆墨兰静静地释放着幽香，正如这房间的主人一般，孤傲素雅。
周忘杨并不在房中，红蝎把提来的饭菜放到桌上，不经意间，看见了桌上的青花瓷杯，她小心地将之握在掌心摩挲，接着放到唇边，亲吻瓷杯的上边缘……房门忽然一响，周忘杨跨入房来。红蝎猛地一颤，手中瓷杯随即落地，她尴尬一笑，“我做了饭菜，看大家都有事要忙，就逐个给你们送来。”
周忘杨身后，若林也跟着进了房，红蝎边收拾瓷杯碎片边问：“我刚把饭菜送到惠大哥那里，你怎么也不吃完？是不是我做的饭菜不合你胃口？”
若林显得心神不宁，听见问话，半天才回过神来，摇头说：“不是。我今早到画坊打理歇业事宜，忙到下午才吃饭，所以现在还不觉得饿。”
“歇业的那点儿杂事在画坊内就可做完，怎要跑去户外待上个半天？”
一侧，周忘杨正走到桌边坐下。
若林摸了摸自己的脸，只感面颊疼痛，想必是吹了一天的冷风，已冻得红肿。他咳嗽一声，说：“哦，我今早到了画坊后，发觉钥匙遗失在了路上，就找来一根铜丝试着捅了捅，不想竟又把锁眼堵了。”
他干笑两声，继续道：“之后，我又去到集市，找来锁匠，想让他帮忙开锁。不料他到了画坊，说锁眼被封死，他也无技可措，说罢就要走。我当然不肯，和他说了好一阵，最后直接把铜锁砸了，换了一把。可那锁匠生得贼眉鼠眼，我怕他私藏了新的钥匙，心有不安，又跑去了另一处……”
话到一半，桌边那人突然看了他一眼，若林立即识趣地闭嘴。
今晨，当他离开画坊时，捡到了刚送给桑茵夫妇的和田玉，玉上的一条锦鲤更是被摔断了鱼尾。玉碎向来不是什么好兆头，若林在周边找了半个时辰，仍不见桑茵踪影，便偷偷回到水榭，恰巧撞见梁胤平也在寻找桑茵。
若林心知不祥，再度出门，折回画坊附近，打听了整整一天。临近傍晚，他忐忑不安地回到水榭，不料桑茵仍旧未归。
收拾完毕，红蝎提着空食盒要走，却被周忘杨拦下道：“迟些再走，我有几件事想要问你。”
像是知道他话中的几件事，一旦问出口，便是一个漫长的过程。红蝎干脆放下食盒，坐边周忘杨边上，说：“四哥请讲。”
凤目中蓦然笼起一阵大雾，正当周忘杨要开口之际，梁胤平的到来，却令在场三人一同绷紧了神筋，只因他神情焦躁，面带愁容，一进厅堂就道：“桑茵失踪了！”
听闻此言，周忘杨与红蝎皆是一惊，却不及若林的过度惊慌，他本能地向后一退，竟连边桌上的墨兰也给撞翻。
周忘杨扫他一眼，正巧看见若林腰间的玉佩碎了一小块。他暂且压下心中疑惑，问梁胤平道：“何时的事？”
梁胤平双眼泛红，目中写满担忧，回忆道：“今早，我去师父厢房照料，本想替换桑茵，却发现她不在房中。我道是她去了药铺进货，可等到中午仍不见回，我随后跑遍了她常去的几家药铺，都说今天没见她来过。我又猜是不是有人突然害了重病，夜访水榭，把桑茵请去出诊，可回头一想，她做事向来精细，哪怕当时没能留下字条，到了病人家中，也会差人捎个口信回来。左等右盼，眼看就快天黑，却仍是一点消息也没有。”
红蝎听后，同样担忧，她道：“眼下，重伤师父的凶手未露原型，又有僵尸侍机偷袭，水榭还十分危险。二哥说是今早发现三姐不见了，会不会早在昨夜就被人掳了去？”
“不会。”
红蝎话音刚落，就听有人接话而上。众人顺着声音看向若林，听他支吾道：“那个，今天清晨……我出门去画坊时，恰巧碰上过梁夫人。她……行色勿勿，像有要事要办，并未被人挟持。”
“你见过她？”梁胤平连忙走到若林身前，追问，“可有看清她去往哪个方向？身上穿的什么衣服？”
若林开口，发出一个“她”字，忽又合上了嘴。他心存苦衷，想起桑茵把木匣交给他时的嘱托，最终还是把话吞回了肚里，轻道一句：“那时天还未亮透，看不真切……”
梁胤平长叹一声，跌坐到圆凳上，他自言自语了几句，像是想起了什么，突然站起身：“水榭不是来了几个衙差么？我这就去他们说说，一同去找桑茵。”他说完，就向房外跑去。
房内，若林道：“先生，我突然想起桑茵出门时，是朝石桥的方向走去。或许，我是说……如果我们到那里多问些人，可能会有线索。”
“石桥？”周忘杨凝眉，“那不正是去画坊的路？”
“呃……正是。”
若林欲言又止，周忘杨也不逼他，侧首对红蝎道：“冰龙大哥还在客厢休息，你先去通知他出外去找桑茵。胤平情绪急躁，难免要出纰漏，稍后，你陪他去见知府齐愈安大人，请他派人帮忙寻找。”
“可是师父他……”
不等红蝎说完，周忘杨已先行打断她，“不要让我再说第二遍，做好我交代的事即可。”
对于周忘杨的冰冷态度，若林早已领教过很多次，但如此对待红蝎却是从未曾有。
此刻，红蝎的眼中满是落寞，她低声道了一句“是”，便飞快出门。
若林试探问道：“要不要我留下来照顾道长？”
他话刚问完，就听廊上传来小童的声音，他正在高喊：“先生！我把寒山寺的长老请来了，他有法子救师父！”
此次，小童为监视水榭中众人的出入，迟了一天赶到寒山寺。返回水榭前，他提前飞鸽传书给周忘杨。称寒山寺四大长老之一的弘渡法师可以治愈“寐死”
在小童的引领下，一袭佛衣的弘渡法师踏进房来，周忘杨立即上前行礼，“周忘杨见过长老。此次，贵寺住持弘静大师下榻水榭，却不幸遭人所害，实属晚辈未能尽到保护之责。现今，我师父平阳子也深受重伤，我在此厚颜来请长老以德报怨，救我师父一命。”
“阿弥陀佛。”弘渡法师白眉白须，合掌道，“住持师兄精通筋络、穴位，可自如封解穴道，岂会死于针扎？”
此话令周忘杨顿时警醒。桑茵的医术是得师父真传，对于各类穴位，师父也应了如指掌，哪怕真是遭人针刺死穴，又怎会丝毫不作抵御？
难不成……那凶手还征得了他二人的同意？
又叹了一声佛号，弘渡法师道：“贫僧此次前来，共挟十名弟子一同超渡住持师兄归寺。如今，平阳子道长仍命悬一线，当以他为优先，劳请周施主带贫僧前去。”
谢过弘渡法师后。周忘杨立即将他带到平阳子房中。
进了房后，几名寺僧将平阳子扶坐而起，弘渡上前看过伤势后，对周忘杨说：“道长伤得虽重，体内却有一息顽强支撑，贫僧定当竭尽所能，保他渡过此劫。”
周忘杨再度言谢，正想上前细看情况，却被一名寺僧拦住道：“周施主不必过分担忧，此地有长老与我等即可。替道长疗伤期间，还请不要打扰。”
周忘杨应了一声，随即退出房去，吩咐小童留守房外。
若林一路跟着他。此时听周忘杨道：“师父现有长老看护，处境安全。现在你我就朝石桥方向去找桑茵。”
若林用力点头，二人即刻出了水榭。