第十四章 吃人的怪鸟
“鬼鸟”莫卡是印度传说中的一种小鸟。孔雀王朝末期的连年战乱，引发了大规模的瘟疫，而产生瘟疫的地方，总会出现一种绿体金簇的鸟，不停地发出“莫卡、莫卡”的叫声。不过，诡异的是，当莫卡出现的时候，无论多么大面积的瘟疫，都会在七天内消失。
传说，鬼鸟莫卡的前生其实是一个美丽少女。她含冤而死，尸体也没能进入恒河水葬，灵魂无法净化，她的怨气最终化作了厉鬼，附身到了鸟儿身上，四处寻找前世的仇家。
一
巴图单手攀着岩壁，擦了擦额头的汗水，运了口气，蹬着岩石翻上悬崖。冷冽的山风吹得衣服猎猎作响，他得意地对山下喊道：“莫卡，我爬上来了。”
回声在群山间徘徊，不停重复着“莫卡莫卡”的声音。莫卡跺着脚，双手拢在嘴边：“巴图，小心点！”
巴图哈哈一笑，取出别在腰间的药锄，把夹在岩缝中的一株长着七片叶子、结着红果的植物连根剜出，凑到鼻前使劲闻着：“好香啊。”
莫卡仰头望着巴图抓着岩壁缝隙从悬崖顶往下爬，虽然担心却不敢说话，生怕让巴图分神。眼看着情郎离地面越来越近，她悬着的心才稍稍踏实。
“哎哟！”巴图忽然叫了一声，掉了下来！
莫卡心里一阵揪疼，惊慌失措地跑过去，摇着巴图的肩膀：“巴图……巴图，你醒醒，你别吓我！”
巴图紧闭双目，气若游丝，没有一点反应。莫卡的泪珠止不住地滚落，慌慌张张地摁着他的手腕，忽然起身就走。
巴图连忙爬起来：“莫卡，等等我！”
“你要是再开这种玩笑，我这辈子不理你。”莫卡飞跑着，恼恨地说道。
“哈哈，看在我今天采到了‘婆罗果’的分上，原谅我一次吧。如果能培养成活，可以救很多人呢。”
莫卡生生顿住脚步，轻咬着嘴唇：“巴图，你不知道我刚才心里有多疼。”
“对不起啦。”巴图挠着头发，红着脸不好意思地笑着，“我以后再也不开这种玩笑了。”
“你保证不再骗我？”
“当然！要不然我把心掏出来给你看看？”
“胡说什么呢！我相信你啦。”
寂静的山谷，间或几声鸟鸣，两人的影子在阳光的辉映中依偎在一起，很长很长……
二
回到村中，村民和善地打着招呼。莫卡蹦蹦跳跳地回到苗圃，小心地把婆罗果种下，又采了几株草药，回屋研磨。巴图帮着村民干农活，挑水犁地，一直忙到夕阳下山。
扛着锄头回村，路过坟地，巴图心里有些发毛。在连年的战火中，逃亡的奴隶们发现了这片与世隔绝的地方，居然有无人村落，房屋虽破，也能住人，便在此定居。时间久了，来到这里的人越来越多，形成了能够自给自足的村落。在村落和农田中间，有一片不知道什么时候盖起来的坟地。可能在此之前曾经有奴隶们逃难到这里定居，为了不暴露踪迹，死去的人没有抬到恒河水葬，而是选择了土葬。
听村里最有威望的老人达胜说，这片坟地就经常出现可怕的事情。在祭祀湿婆神的那天晚上，卡塔喝多了自酿的米酒，迷迷糊糊出了村，醒来的时候已经是半夜，发现竟然躺在坟堆上。卡塔顿时吓出一身冷汗，人也清醒了，这时他看到一个“人”在坟地里来回转悠，忽然消失不见了。
卡塔吓得连滚带爬地往村里跑，可是村子就在眼前却始终跑不到。直到第二天村民发现他时，还在坟地里来回走，脚后跟都磨破了。
卡塔被村民送回村里，足足昏迷了一天一夜，身子忽冷忽热，连村里最好的医生，莫卡的父亲阿罕也没有办法。
眼看卡塔活不长了，阿罕不顾村民的劝阻，决定去坟地看看。结果这一去就再没回来。
村里派了十几个胆大的村民，在中午太阳最大的时候抬着湿婆神的塑像到坟地找阿罕，只看见阿罕的半截衣服压在坟头，人却不见了。坟包后面露出一个大洞，隐约能听见里面传出“嘶嘶”的呼气声。
村民们壮着胆子凑过去，忽然从洞里面飞出一只全身碧绿的鸟，嘴里叼着几根头发。村民们吓得跑回村里，任由莫卡怎么哀求，再也不敢再去坟地。
过了几天，卡塔的病忽然好了。不管别人怎么问，他始终一言不发。直到有次喝醉了，他忽然失声痛哭，说那天晚上有人喊他的名字，然后就什么都不知道了。
达胜说那是因为死去的人没有进恒河水葬，怨气化成了厉鬼，找阳间的人上身，回到恒河。阿罕去了坟地，和卡塔换了命。
飞出来的那只鸟，是厉鬼的化身，飞到恒河去了。
自此以后，这片坟地无人敢去。至于把坟地拆除，信奉宗教的村民们更是想都不敢想。
为了感激阿罕，村民把莫卡抚养长大，出落成漂亮的大姑娘，与众不同的白皙皮肤更显得迷人。莫卡继承了父亲阿罕的高超医术，很受村民尊敬。
三
巴图壮了壮胆子，唱着歌，故意不看坟地，大步往村里走。厉鬼都是从人眼上身，唱歌可以把不干净的东西吓退。
走了没几步，巴图忽然觉得不对劲，除了他，好像还有人在说话。明明是他最后一个离开农田的，怎么会有人？
想到这里，巴图心里慌了，更加大声唱歌，步子越迈越急。忽然，有什么东西抓了脚踝一把，他一时没站住摔倒了。刚要爬起了，他听到坟地里有“人”说话：“救我出去……”
他下意识地向坟地里看去，看见一只黑瘦的如同鸡爪的手搭在坟头，用力抠着坟土，慢慢探出脑袋。黑乎乎的脸上沾满烂泥和鲜血，鼻子塌陷，只剩下两个黑黑的孔，残缺不全的牙齿后面是绿色的舌头。
巴图惊叫着，不知哪里来的力气，跑回村里。
达胜听说这个事，立刻召集全村人到广场，下达了坚决不准靠近坟地的命令，要等到半个月后祭祀知识女神的萨拉斯瓦蒂节，靠着神灵的保护，再去坟地收掉恶灵。
莫卡坚决反对，说什么也要去坟地看看。村民明白她的心思，莫卡一直认为她的父亲并没有死，坟地出现“人”，她自然最关心。至于为什么有这个执念，连和她青梅竹马长大的巴图都不知道。
村民都陆陆续续逃到这里，进村时或多或少都患有各种疾病，莫卡为他们悉心治疗，很受尊敬。她的执拗使得达胜妥协，选了胆子大的二十多个人过去一探究竟。
很多受到莫卡恩惠的人都主动报名，巴图却悄悄躲到人群后面，直到莫卡求助的目光望向他时，他才犹豫着报了名。
一行人向坟地出发，巴图提议，为了安全，他陪着莫卡跟在队伍最后头。
也许是白天人多阳气足，走到到坟地里面，也没出现什么奇怪的事情。看到“恶灵”，除了莫卡有些失望，所有人都松了口气。巴图也不好意思地笑了。那只是一个全身溃烂，穿着残破铠甲的士兵。
善良的村民们不顾士兵身上的恶臭，把他抬回村里。莫卡更是忙里忙外，给士兵包扎伤口。
只是士兵伤得实在太严重，又得了莫卡从未见过的怪病，眼看活不了多久。
四
达胜赶来时，莫卡正皱着眉蹲在苗圃里看着草药发呆。
“那个人能治好吗？”
莫卡如梦初醒，恭敬地说道：“伤口用美丽银背藤的叶子熬汁，几天就可以好。可是他身上还有一种我从未见过的病，不知道该用什么药。”
“能难倒莫卡的可并不多见啊。”达胜摸着胡子笑着，“这些年多亏了阿罕和你，要不然全村人早就病死了。”
莫卡拔了根金银花，缠在手指上绞着：“达胜叔叔，我父亲真的死了吗？”
“我希望他没有死。”达胜叹了口气，“你父亲是个很好的人，我经常在村口坐着，盼着有一天他背着药篓回来。就像我第一次见到他那样，不过当时药篓里装的是你。”
“谢谢叔叔。”莫卡轻轻咬了咬嘴唇，留下一排整齐好看的牙印，“其实我心里明白，只不过不愿接受。有时候我半夜醒来，总觉得父亲就在窗外，或许是因为我太思念他。”
达胜心里黯然，默默地看着莫卡在苗圃里拨弄着草药。忽然，他看到士兵残破的铠甲，全身一震，就像看到恶鬼，惊恐地睁大了眼睛，厉声问道：“这是那个士兵的？”
莫卡被达胜吓着了：“是啊。”
“这个人你不能救！”达胜粗暴地挥着拐杖，一口气没上来，剧烈地咳嗽着。
“达胜叔叔，您不是说任何一个逃到这里的人，都是我们的亲人，要好好照顾吗？”莫卡采了片润喉的甘草叶递给达胜，“而且治好每一个病人也是我父亲的心愿啊。”
“他不是人，他是魔鬼！”达胜把甘草叶摔到地上，狠狠地跺着。
村子不大，村民们闻声赶来。达胜涨红了脸，喘着粗气：“铠甲上有一轮弯月，这是月氏人的标志！他们侵略我们的国土，焚烧家园，凌辱女人，把我们当作牲畜随意宰杀。他是我们的仇人，这样的人怎么可以救？”
村民们大多数都是在战争来临之前逃离了家乡，没有亲眼见过月氏军队，但是对月氏人的仇恨根深蒂固。达胜还没说完，已经有几个激动的青年高声喊道：“烧死他！让他付出代价！”
愤怒的喊声越来越响，如同怒潮拍打着莫卡治疗病人的小屋。
“可是，他是一个病人！”
莫卡的声音很快就被淹没，根本没有人理她。被民族仇恨点燃了的村民如同野兽，冲进小屋，用绳子勒住月氏士兵的脖子，像拖着一条野狗拖到广场，残留在地上的血印如同一条永不干涸的河流，蜿蜒流淌着复仇的疯狂！
没有经历过战争的莫卡实在理解不了这种行为，医生特有的怜悯之心更让她拼命阻止。但是一个女人在这种时候又能做什么？
巴图血红着眼，挥舞着木棍狠狠砸着士兵溃烂的腿，血肉飞溅到很多人身上。
莫卡被甩在复仇队伍的后面，凄声喊道：“巴图！他是一个病人！”
“他是杀我们亲人的魔鬼！”巴图狰狞地吼着，根本不理会莫卡。
“把他做成人烛，祭祀亲人的灵魂！”达胜老泪纵横，“让他的肉体承受我们心中的痛苦！”
广场中心竖起了一桩粗圆的木头，早已昏迷的月氏士兵被粗糙的麻绳紧紧勒住，软绵绵地垂着头，血珠和脓水凝聚在下巴滴落。
早有人扛来石锅，倒入棕榈油，支火烧了起来。不多时，油锅沸腾，达胜舀起热油浇头倒下，瞬间烫起了半透明的燎泡，阵阵白烟里带着炸肉的味道。
月氏士兵在剧痛中终于清醒了，凄厉的惨叫，用村民听不懂的语言大声咒骂。热油滚过他的眼睛，“啵啵”两声，眼球爆裂。月氏士兵痛呼一声，再没了声息。
达胜挥了挥手，几个青年在士兵肩膀和脑袋上挖了三个洞，倒进棕榈油，连上一根棉条，点了起来。
三盏灯火幽幽亮起，村民们狂热地欢呼着。莫卡远远望着这无比恐怖的一幕，晕倒了。
五
莫卡睁开眼睛时，巴图坐在窗前，捧着一碗滚热的汤水，柔声说道：“你醒了？”
莫卡揉了揉眼睛，忽然想到发生在广场上残忍的一幕，尖叫着缩到床角，恐惧地看着巴图。
“他是月氏人，应该受到这样的惩罚。”巴图吹着碗里的热气，满不在乎地说道，“他们对待咱们的同胞时用的手段更残忍。”
“他……他马上就要死了啊。”莫卡觉得巴图很陌生，生怕他把汤水浇到她头上，就像那个月氏士兵临死前所受的酷刑。
“就算是死人，也不能放过他！也要把他的尸体捣成肉酱丢到沟里喂虫子！”巴图把碗重重放下，“你忘记月氏人带来的灾难了嘛！”
莫卡捂着嘴，睁大了眼睛，指着巴图却说不出话。巴图挠了挠脸，指甲里带着血丝：“你昏迷了两天，我一直在照顾你，没有出过屋子，全身痒死了，我去洗洗脸。”
巴图起身出屋，脚步有些踉跄，关节发出“咯咯”的声音。
腐败的气息钻进莫卡灵敏的鼻子，潮湿闷热的木屋里，她觉得全身发冷，紧紧裹着被子，不停地哆嗦。
巴图身上，有一股和月氏士兵完全一样的味道！
莫卡想起在广场看到月氏士兵被热油滚翻的脸，还有那几句听不懂的咒骂。冥冥中，她好像听懂了。
“我会变成厉鬼，回来找你们！”
时间仿佛静止了，不知道过了多久，莫卡下了床，歡穿好鞋子。长时间的昏迷让她有些晕眩，扶着墙，慢慢走出了屋子。
从喜马拉雅山上飘来了大片的乌云，遮住了冰冷的村庄。一声炸雷从云际轰隆隆滚过，凄厉的闪电劈开云彩，开膛破肚般的血红横裂天际。
黄豆大小的雨珠“噼啪”落下，村民们纷纷躲回屋里，奔跑的样子笨拙僵硬。雨水淋湿了莫卡的长发，她茫然地在村中游荡，眼中满是泪水。
广场中央，月氏士兵腐败的尸体爬满了苍蝇产下的蛆虫，莫卡如同着了魔，走到尸体前，望着士兵头骨上黑黑的大洞，干涸的脑浆如同一张薄薄的奶皮，失声痛哭。
她，闻到了！全村都弥漫着月氏士兵身上那股死亡的气息。
士兵的厉鬼，回来了！
没有人看到，暴雨中，莫卡吃力地拖着一具溃烂的尸体，消失在村口。
雨水，无情地鞭打着村庄，冲刷着罪恶。
六
巴图躺在床上，全身瘙痒，翻来覆去睡不着。他知道身体产生了变化，每天醒来，枕头上都沾满脓血。换衣服时，全身大片的红斑上布满了青色的血管，轻轻一碰，手指就会粘下一块烂皮。
他躲在屋里已经五天了，不敢告诉任何人，怕被村民当成被恶鬼诅咒的怨体烧死。他想偷偷告诉莫卡，让她帮助治疗，可是莫卡看他的眼神再也没有火热的爱情，冰冷得让他感到恐惧。如同一把刀，划开了葬在他心里的那个秘密。
他绝望地抬起手，指头的关节肿胀得几乎要撑破皮肤。
“再这样下去，恐怕会烂死在屋里。”他打定主意，无论如何要让莫卡把他治好。
巴图喘着粗气，吃力地爬起，僵硬的膝盖让他怀疑自己是否能走到莫卡家。他拄着锄头当作拐杖，走到广场时，他甚至不敢看那截孤零零的木桩。
前几天下了暴雨，月氏士兵的尸体竟然失踪了！
难道变成了恶鬼？
街上空荡荡的，没有一个人，望着一排排木屋，他感到恐惧：屋子里，会不会也没有人？
短短的路程巴图走了足足半个上午，莫卡不在家。苗圃很久没有人整理，雨后滋生的杂草凌乱地生长着。莫卡是不会让杂草长在苗圃里的，难道因为月氏士兵的事情，她离开了村落？
巴图吃力地睁着眼睛，视线越来越模糊，一块块黑色的影子在眼前飘来飘去。他终于站不住了，摔倒在地上。远处，走过来一个人，佝偻着身体，机械地左摇右摆。
“巴图，知道莫卡在哪里吗？”那个人走了过来，巴图勉力看清楚，是达胜老人。
他摇了摇头，咳嗽着，从嘴里喷出一块东西，落到巴图面前。暗红色的一团烂肉，还冒着丝丝热气。
“全村人都被诅咒了。”达胜解开衣服，干瘦的身体长满蝙蝠状的红癣，如同狰狞的鬼脸。
“呜呜”的哀号声由远及近，黑压压的村民摇晃着身子，机械地往莫卡家走着。所有的人脸色灰白，目光呆滞，散发着腐臭的味道。“扑通”“扑通”，有几个人摔倒，被人群踩过，被踩爆的身体里挤出糨糊状的血肉，临死前还伸出手向前爬着。
“月氏人的恶鬼来了，我们都会死。”达胜指着莫卡的木屋，“有人看见莫卡拖着尸体进了坟地，回来匆匆收拾了东西再也没有出现。她可能知道了那个秘密，给我们下了诅咒。”
“杀了她，我们就会活下去。”村民们如同僵尸，不停地重复同样的话。
七
莫卡疲惫地回到村中时，已经忘记多久没有睡觉了，满是血丝的眼睛里掩不住兴奋。
村子里空荡荡的，这出乎她的意料。一个多月，她无时无刻不想着赶紧回到村庄，可是那件事情没有完成之前她根本无法回来。
“不知道晚不晚。”莫卡心中有种不祥的预感。家家户户大门都敞开着，里面却没有人，快步往家中走，那熟悉的死亡气息越来越浓。
莫卡心里“咯噔”一下，绕过两栋木屋，看到村民们横七竖八地躺在她的屋子前。
所有村民都已经不成人形，脓水汇聚在身下，连成一片。成群的苍蝇“嗡嗡”飞着，有的人脸部已经变成了狮子模样，泡在脓水里，睁着灰白色的眼睛，只有那间或一轮表示还没死透。
莫卡暗骂自己回来晚了。自从发现全村被月氏士兵传染上可怕的疾病后，她忘记了村民的残忍，为了不被怀疑，把士兵的尸体拖到坟地研究，又找遍周围百里的地方，终于发现了治疗的办法。
“巴图！巴图！”她已经原谅了情郎，现在最担心的就是巴图没有等到她回来就死去了！
人堆里颤颤巍巍伸出一只萎缩的手臂：“莫卡，我在这里。”
莫卡略略宽心，尽量不注意村民变异的身体带来的视觉恐惧，绕到巴图身前。
强壮英俊的巴图早没了人的模样，全身长满了大大小小的疙瘩如同癞蛤蟆。莫卡眼泪止不住地流，不顾肮脏，抱着巴图：“我有办法了！我能……”
话未说完，她觉得心口一凉，低头看去，一把锋利的匕首插进了她的心脏！
“你这个月氏人的后代，给我们下了诅咒。只有你死了，我们才可以活！”巴图勉强抬起耷拉的眼皮，“你的父亲是月氏军队的医生，厌倦了战争逃到这里。达胜为他守住这个秘密收留了他，因为村里病人很多，需要有个医生。直到卡塔在坟地撞了鬼，需要用活人祭祀换命。村里人的病都已经被治好了，不再需要医生，所以他自然成了祭祀品。不过你父亲临死前提出了一个条件，就是村民把你当作同族人养大。”
莫卡的心很痛，巴图的声音忽远忽近，她想努力地听清楚：“你说什么？”
“这个秘密，全村人都知道，只有你不知道。或许，你已经知道了，才给我们下了诅咒！就算你不知道，我们也需要你做祭品，破除诅咒！”
“原来……原来你们都在骗我？”莫卡嘴角渗出一溜鲜血，她好像听见了奇怪的鸟叫。
“我们没有骗你，只是没有告诉你。”巴图握住刀柄，猛地抽出。
鲜血喷出，落在污秽不堪的脓水里，始终没有相融。
“你不是爱我的吗？”莫卡附在巴图耳边，低声说道，“往北走一天一夜，有一片树林，可以治好你们的病。”
“我们这根本不是病，是邪恶的异族人的诅咒！爱？我只是可怜你！”
莫卡死在了一群残缺肮脏、形如恶鬼的人群中，很干净，很安宁。嘴角，还带着一丝笑容。
她的手掌慢慢展开，橄榄大的果实从手心滚落。
遇见脓水，种子突然生出了根须，扎进地里，迅速生长成一棵小树。风呜呜吹着，小树越长越快，瞬间长成了一人合抱的大树。村民们目瞪口呆地望着，只见那棵树探出无数根藤蔓，把村民层层包裹起来。
不知道过了多少天，当村民从藤蔓中爬出来时，发现自己已经痊愈了！而这个村庄，被同样的树覆盖成了森林。
“诅咒解除了！”巴图兴奋地大喊，声音在森林里回荡着。村民们都欢呼起来，没有人记得，这里还有一具美丽少女的尸体。
“咕咕”，树林里传来奇怪的鸟叫，一只通体碧绿、头顶长着太阳般闪耀簇毛的鸟飞了过来，闪电般撞向巴图的心脏！
“啊！”巴图一声惨叫，他的心口豁开了拳头大小的洞，那只鸟叼着热气腾腾的人心，飞走了！
巴图好像明白了什么，对着鸟飞去的方向笑了笑：“莫卡，我懂了。如果我再骗你，就把心掏出来给你看看对吗？”
月饼的旅行日记只写到这里，我慢慢地合上本子，抽了根烟，平定着思绪。
一直到了傍晚，月饼才回来。我依旧看着天花板发呆，根本不知道自己在想什么。
月饼似乎明白我在想什么，从笔记本里拿出那根羽毛，轻轻抚摸着：“食人族的族长卓卡只讲到这里，就示意我可以走了。我没有多问，很多事情，知道得太多，心里会很难过。”
我点了点头，不想说话。
“临走前我注意到，卓卡心脏的位置，有一个拳头大小的伤疤。”