食客物语

醉虾

文／周浩晖

1942年。

日寇占领扬州多年，战火早已洗去古城昔日的风流繁华，只留一片凋零。时值初夏的梅雨季节，接连数日的阴雨更浇得城里城外灰蒙蒙的，没有丝毫生气。

夜色深沉之后，全城宵禁，只有百年老店聚福阁酒楼里还亮着些许灯火。灯烛摇曳，虽然是在室内，似乎也经不住那漫天的凄风冷雨。

烛光下摆了一张方桌，桌上备着几样时鲜小菜。两名男子相对而坐。坐在东首的是个二十来岁的年轻人，他身形消瘦，面色清朗，眉宇间却堆满了化不去的愁意。坐在他对面的则明显是个外乡人，那人穿着短衣，扎着头巾，黝黑的面庞上皱纹密布，看起来似个老者。不过他开口说话时声音却雄浑有力，又显出壮年风姿——也许那条条沟壑并非岁月的见证，而是风雨沧桑的镌刻。

“少东家，这就是您要的东西。”外乡人一边说，一边将一只小小的竹筒推到小伙子面前。小伙子目光如锥，死死地盯着那竹筒发呆，不知在想些什么。

外乡人看小伙子神色惘然，放心不下，便叮嘱道：“这蛊虫已养了三年，入水则活，遇酒而化。少东家，您可切记。”

小伙子点点头，然后看着那外乡人问道：“这东西效果到底怎么样？”

“少东家，您还信不过我？这可是极品！”外乡人嘿嘿一笑，把声音压到最低，“只要入了喉就无解。当时没有任何反应，第二天蛊虫在肠道内滋生，中蛊者开始拉稀，但只当是普通着了凉；三天后蛊虫侵入血液，中蛊者发热昏迷，这时便是找最好的大夫也没用；不足一周，必七窍流血而亡！”

小伙子赞了句：“很好。”脸上却淡淡的毫无笑意。他把竹筒收到桌面之下，又道：“这一趟辛苦你了，请多喝几杯吧。”

“这点小事算得了什么？老东家的大恩，我永世难忘！”外乡人一边说，一边端起自己面前的酒杯，一饮而尽。

年轻人没有陪饮。他低着头，目光只盯着自己的右手。那手掌慢慢摊开，露出掌心握着的一只翠玉手镯。那玉色泽鲜浓，质地清澈，一看便知是上好的货色。只可惜手镯上断缺了寸把长的一块，只是一件残品。

良久之后，一滴清泪从空中落下，正打在那块翠玉上。眼泪牵引着年轻人的思绪，让他再次沉沦于无尽的痛苦和仇恨之中。他咬着牙，复把手掌握紧，连手腕也在微微地抖动着，像是要用尽全身的力量。

三个月前。

正是早春最烂漫之时，月色温柔如雪。

东关街西口的一幢小木楼上，不时传出一阵阵放浪的怪声笑语。偶有扬城居民路过，都远远地绕过此楼，脸上则露出既厌恶又害怕的神色。

这小楼本是明清时的书院，如今却被一个叫作小野的日本浪人占据。这小野自命风雅，平日里爱赏花弄竹，尤好美食。他自己也做得一手好料理，时常还召集一帮日本人来住所做客，把一个好好的清闲之地弄得乌烟瘴气。

这天小野的兴致特别高，他准备了上好的清酒，和三四个日本男子喝得不亦乐乎。酒过三巡之后，便有人主动提道：“小野君这次把我们叫来，肯定又有好东西要招待大家吧？”

小野哈哈大笑，举起双手用力拍了几下。立刻有几个仆人端着大盘子鱼贯而入。盘子放到榻榻米上，却见里面装着各式鱼虾海鲜。

小野拿起一柄锋利的餐刀说道：“这些都是最新鲜的原料，用冰块冰镇，所以能保持美妙的口感。”

“小野先生的料理总是令人期待——”有人催促，“请赶快开始吧！”

“不急，器具还没上来呢。”在小野的话语声中，又有几个仆人走了进来，这几个人合力抬着一块大木板，木板上竟绑着一名全身赤裸的女子。

“我们大和民族的美食不仅注重食物本身，对盛载食物的餐具也从不马虎，既然要吃料理，那么最好的方法当然就是女体盛。”小野一边说话，一边指挥仆人们把木板放在了榻榻米上。木板上的女子长发披肩，容貌秀丽，她显然并不情愿充当餐具，不过她的手足都被白色的布条牢牢地捆缚在木板上，嘴也被塞上了，只能隐隐发出“呜呜”的声音。

客人们发出淫邪的笑声，同时纷纷拍手大赞：“啊，太妙了！这么精彩的女体盛，小野君应该早点请我们来品尝啊！”

小野嘿嘿笑了两声，说：“合适的器具可不是那么容易找到的。要做出最上等的女体盛，必须选用美丽的处女作为容器。而这个支那女人正是最好的选择！她是在迎亲的路上被我抓来的。你们想想，一个正要出嫁的新娘子，难道不是世界上最美丽、最纯洁的女人吗？”

客人们又是一阵喝彩。在一阵阵的浪笑声中，小野举起刀，用刀锋在女子雪白的躯体上游走，像是在欣赏着属于自己的艺术品。那女子瞪大了眼睛，浑身颤抖，她无力反抗，只能痛苦地承受这难以想象的恐惧和羞辱。

片刻之后，小野把刀锋从女人身上移开，开始对那一盆盆的料理进行切片。他的动作娴熟无比，一边把切片放到女子的身上，口中一边念念有词：“在‘女体盛’身上摆放料理是有讲究的，蛙鱼会给人以力量，应放在心脏部；旗鱼有助消化，应放在腹部；扇贝增强性能力，当然要放在这里……”

小野坏笑着，将片好的扇贝放到了女子的阴部位置，其他人也跟着淫邪地笑了起来。

女人闭上眼睛，泪水却在不断地涌出。小野则饶有兴趣地看着女人哭泣的样子，脸上浮现出得意的神色。然后他把餐刀放在一旁，拿起了筷子招呼说：“诸位，请品尝吧。”

有客人提醒小野：“小野君，你忘记了芥末和酱油呢。”

小野把嘴一咧说：“蘸芥末？这只是普通的吃法，我可是日本最着名的料理大师。”

客人有些诧异，“难道要直接吃吗？”他夹起一片生鱼送入口中嚼了嚼，皱眉道，“因为没有咸味，显得有点腥呢。”

“咸味在这里。”小野用筷子夹着鱼片，一边诡谲地笑着，一边用鱼片蘸着女子脸颊上流淌的泪水，“处女的眼泪，咸咸的，苦苦的，带着一种特殊的滋味。”

说完之后，他把那鱼片送入口中，闭上眼睛，一脸的陶醉。咀嚼良久他才又睁开眼，赞叹道：“一定要尝过才会知道啊。”

众人纷纷仿效，夹着料理去蘸女子的眼泪。谁也没有注意到，女子的右手偷偷摸到了小野放下的餐刀，她开始用餐刀去割捆着自己手腕的白布。

在品尝了料理的滋味之后，众人纷纷夸赞料理的美味。就在他们得意忘形的时刻，女子忽然从木板上挣扎而起，举刀直刺身旁的小野。

小野反应极快，连忙翻身躲避：“怎么回事？”

女子又举着尖刀逼退周围的食客，直往门外冲去。但门外的仆人早听见了小野的呼喊声，他们气势汹汹地拦在门口，阻断了女子的退路。女子只好反身跑向阳台，准备从阳台上跳下去。她刚刚爬到围栏之上，身后忽然有枪声响起，一颗子弹正击中了她的后心窝。

女子缓缓转过头来，冰凉的眼神中充满了怨恨。她看到小野举着一支手枪，正蔑然说道：“愚蠢的支那女人！”

女人已无力再控诉什么，她的身体缓缓翻过阳台，向着楼下的地面坠去。在落地的一瞬间，她的右手腕随着惯性摔打在坚硬的地面上，一只碧绿的手镯应声而碎。

那是心上人送给她的定情信物，他们本该在这一天永结白头。然而他们在尘世间的缘分也像这只玉镯一样，从此破碎难圆。

梅雨季节终于过去了，天色放晴之后，人的心情也跟着好转起来。

小野已经好久没和朋友们相聚，每每想到此事，他总会按捺不住地咒骂两句——都是那个可恶的支那女人扫了大家的兴致，要不然自己也不至于如此的寂寞无聊！

今天趁着天气好，倒可以把那帮家伙约过来，好好喝个痛快！正思忖间，忽然有一个仆人匆匆进来，双手呈上了一张名帖。

那帖子上写着几行汉字。小野在中国混迹多年，对汉语也算精通。他认得那些汉字写的是：久闻小野先生风流儒雅，擅烹各式料理，现聚福阁酒楼精心打造中式料理一份，愿请小野君共赏。落款为：聚福阁少东家——郑荣。

小野眯着眼睛想了一会儿：聚福阁？那可是扬州城知名的百年老店，打理出的淮扬美食堪称人间极品。不过自己以前也曾去那店里光顾过几次，从老板到伙计，没一个给好脸色的。这次怎么会主动贴上来讨好？这事还得多加小心。

心中虽有顾虑，但美味的诱惑却又无法抵挡。淮扬菜名满天下，这所谓的“中式料理”到底是个什么名堂呢？不管怎么说，既然是出自聚福阁少东家的手笔，那味道肯定差不了啊。今天晚上聚会，如果能有聚福阁特意奉上的料理，倒也是一件很有面子的事情。

想到这里，小野便吩咐仆人说：“你去告诉这个郑荣，让他今天晚上就过来给我的朋友们打点料理。需要什么原料开个单子，你亲自去准备。另外，他来了以后好好地搜查一遍，别让他带进了什么乱七八糟的东西。你明白吗？”

仆人心领神会，按照小野的吩咐操办去了。

到了晚上，小野邀请的客人陆续聚集到小木楼。小野很得意地告诉大家，今天扬州聚福阁的少东家会赶来捧场，献上一道中国料理给诸位助兴。众人纷纷叫好，几个月前发生在小楼的惨烈一幕似乎都已被他们抛在了脑后。

待众人都坐定之后，仆人也把郑荣带到了楼上。那是一个二十来岁的年轻人，神态举止凝重肃穆，显出一种与年龄不相符的成熟。

仆人用日语向小野汇报：“全身上下都仔细搜过了，什么东西都没有。”小野暗暗点头，此刻正值盛夏，衣衫单薄，料这家伙也藏不住什么。于是他便首先开口，用略显僵硬的中文问道：“郑先生，你准备做的是道什么样的料理？”

郑荣没有正面回答，只问道：“我需要的东西准备好了吗？”

小野拍拍手，立时便有仆人将郑荣开单所列的原料送了上来。为主的是只大瓷盆，盆里数十尾鲜活的河虾正来回游动。除此之外，还有黄酒一瓶，香葱两根，酱醋精盐等。

郑荣看着盆中的虾儿，似乎颇为满意，点头道：“好虾。现在正是河虾肥美的时候。等过些日子泄了籽，那味道可就要逊色三分。”

“那就请郑先生赶快动手吧。”小野皮笑肉不笑地催促着，“我们都等不及了呢。”

郑荣把右手探入瓷盆中，张开五指撩了撩水。虾儿们受到惊吓，游得愈发快速。

郑荣又解释说：“今天做的这道菜是要将活虾生食，所以烹制之前要把虾赶一赶，让它们把肠子里还没有消化的食物吐出来，这虾吃着才叫人放心。”

“生食活虾？”小野被勾起了兴趣，“这倒是符合我们大和民族的口味呢！”

郑荣没有说话，继续伸手在水中赶虾。约莫十分钟之后，他把右手撤出水盆，找毛巾擦了擦说：“行了。”

小野正和几个客人闲聊，听到此话精神一振，忙把目光又转回到郑荣身上，且看他接下来如何操作。

却见郑荣拿起一只大漏勺，轻轻探到瓷盆底部，然后手腕发力，那漏勺倏地在水面下转了一圈，随即便又提起。这一转一提迅捷无比，直到漏勺稳稳地停在空中，才见数十道细细的水柱从勺眼垂下来，淅淅沥沥响声不绝。再看那瓷盆，里面只剩下一汪清水，活虾竟连半只也无。原来就在这一转一提之间，盆中所有的虾儿已被郑荣一勺打尽，全部捞起！

小野在打理海鲜方面也算是个行家，见此场景，心中不免惊讶。要知道虾儿乃是活物，在水中尤其灵敏，稍有惊扰便会四散窜逃。郑荣这倏忽一转之间，就能用一只漏勺将所有的虾儿捞起，这等眼力、腕力远非常人能及。

随着漏勺里的水渐渐流去，暴露出来的虾儿开始焦躁地翻跳起来。那些鲜虾活力十足，弓腰一蹦便轻轻松松地弹出了漏勺，划空足有半尺高。郑荣不慌不忙，只平端着漏勺四处游走，便堵死了虾儿们下坠的弧线。于是不管有多少虾儿蹦出来，最后总是会落回到漏勺中，无一例外。末了，数十只虾儿齐齐跳跃，已让旁观者眼花缭乱，郑荣手中的漏勺也舞成了一个密不透风的平面，动作之快，直令人匪夷所思。

这下就算是外行也看出了郑荣的手上功夫，一帮日本人叽里呱啦地大呼小叫，赞声不止。而郑荣依然专心致志，情绪并不受半分影响。眼看那漏勺中的残水已然流尽，郑荣探出左手，抓起旁边备着的一只玻璃钵。然后他右手一翻，那漏勺猛然间上下掉转，兜着一群活虾直向这玻璃钵的口部扣了下去。只听“啪”的一声轻响，也就是眨眼之间的事儿，一群虾儿已经全部落进了玻璃钵中。

那玻璃钵通体透明，透过钵壁可以清楚地看到里面的虾儿仍在蹦跳不停。只是这回钵口倒扣着一只大漏勺，虾儿们的活动空间便被限制在了钵体之内。

郑荣腾出双手，抓过一瓶绍兴黄酒，揭了瓶盖之后，将瓶口悬倾在漏勺上方，任酒水汩汩而下。酒水渗过漏勺上的孔眼，淋漓浇进玻璃钵中，很快便在钵底越积越多，渐渐漫过了群虾。

虾儿为酒水所呛，开始时蹦得愈发激烈。但酒精渗入虾壳之后，麻痹了肌肉神经，虾儿也就慢慢地醉倒了。郑荣时刻关注着虾儿的活性，眼见着那些虾越蹦越低，已无法触及漏勺的高度，这时他便撤了漏勺，从手边抓些葱白撒下，随后又往钵里调了些酱油、精盐。做完这一切之后，他将玻璃钵往榻榻米中间一推，淡淡说道：“大功告成，请诸位抓紧品尝。这酒劲若再渗入几分，虾肉发紧，可就不好吃了。”

眼见那玻璃钵中，只只虾儿晶莹剔透，虽已醉态可掬，但仍张牙舞爪地不甘示弱。那些日本人本就有生食水产的习惯，面对这样一钵新鲜活虾早已馋涎欲滴。当下便有人抓起筷子，急吼吼地探入玻璃钵中意图夹食。

小野忽然伸手一拦，阻止了同伴的行动。他斜眼看着郑荣说道：“郑先生辛苦了，这虾得让你先吃啊。”

郑荣当然明白小野的用心，他坦然一笑，取筷子夹起一只虾儿，大大方方地送入口中，然后他闭上眼睛，唇齿轻动了片刻，脸色欣悦陶醉。

众人看着郑荣，口舌间竟忍不住有津液流出。他们虽然还没品尝到虾儿的滋味，但那种美妙的感觉已经弥漫在空中，无可阻挡。

片刻后，郑荣睁开双眼，他把筷子复探到唇边，齿舌轻翻，却把那只虾儿又完完整整地吐了出来。只见那虾足须俱在，竟似未损分毫，只是先前的鲜活劲儿已消失殆尽，此刻只静静地躺着，似已彻底醉倒。

小野紧皱起眉头，目光直逼向郑荣问道：“郑先生，这虾你怎么不吃了？”

郑荣把那只虾放进自己面前的餐碟，不慌不忙地说道：“虾肉已经被我吃完，我只是把虾壳吐了出来。”

小野一愣，凝目看向那虾。新鲜的虾壳清净透明，仔细一端详，壳内果然空荡荡一片，虾肉早已消失无踪。

郑荣这时伸手冲那玻璃钵一指，款款说道：“这道菜叫作醉虾，精选鲜活肥美的河虾，用上好的绍兴黄酒腌至半醉，滋味的鲜美就不必多说了。更有意思的是，从品尝这道菜的过程中，可以看出一个人的品格。”

“哦？”小野饶有兴趣地转了转他的小眼睛，“怎么看？请郑先生指点。”

郑荣进一步解释说：“扬州城里的文人雅士吃醉虾的时候，会留意每个人吐出来的虾壳。如果虾壳完整，看不出牙齿的痕迹，那代表这个人细致高雅，可称为君子；如果虾壳狼藉一堆，那就是粗鲁的小人了。”

“原来如此。”小野恍然大悟，随即他转过头去，将这番说法用日语向自己的朋友们解释了一遍。

一帮日本人听到这种说法，更是兴致大起，当下便叽里呱啦地一边议论，一边各自夹起虾儿尝试。小野亲眼看见郑荣已吃下一只醉虾，于是对同伴也不再阻拦。

一众人将醉虾送入口中，唇齿齐上，牙舌交加，折腾一番之后，再把虾壳吐出来时，却是一片凌乱。虾壳破碎残缺不说，壳里还夹杂着未尽的虾肉，稀烂一团，不堪入目。

众人又是一通聒噪，有的沮丧自怨，有的则相互取笑。片刻后，大家渐渐把目光都集中在小野身上，有人道：“小野君，就看你的啦。”

小野平日里自命风雅，当然不愿背上粗鄙小人的名声。在众人的关注下，他最后夹起一只醉虾，非常认真地送入了唇齿之间。闭目一品，首先有一股清冽的酒香沁满双颊，而虾儿被压在舌尖时，兀自能感受到其肌肉的轻微跳动。

小野用牙齿找到虾儿的腹部，轻轻一咬，虾壳向两边分开，细嫩的虾肉随之溢出。顿时有种别样的鲜甜感觉浸入舌间，口感则是柔滑一片，妙不可言。

在如此美味的刺激下，小野有些控制不住自己的唇齿，那挤压的力道越来越大，恨不能将所有的虾肉全都铺陈在舌间味蕾。那柔脆的虾壳自然经受不住这般蹂躏，终于破碎开来。

小野面色一滞，知道自己也将归入“粗鲁小人”之徒，不过他应变倒快，眼珠骨碌碌一转，已计上心来。拿定这主意之后，他干脆无所顾忌地一通大嚼，把整只醉虾连壳带肉全都吞进了肚里，然后用日语大咧咧说道：“虾肉既然都被吃了，吐出完整的虾壳难道就算是君子吗？我看只不过是伪君子！倒不如连虾壳一块吃了，坦坦荡荡，也不辜负上天赐给我们的美味。”

客人们一阵嬉笑，有人说：“小野君真是会取巧。”也有人说：“我倒觉得小野君的话很有道理呢。”更有人道：“管他什么君子不君子，这么好吃的料理，大家还是尽情享受吧！”

最后那人的话倒得到了大家的一致赞同，于是众人纷纷举筷，左一只，右一只，不多时便把一钵子的醉虾分食得干干净净。郑荣也在旁边陪着吃了几只，不管日本人把虾儿嚼成啥样，他吐出的虾壳总是完好如初，码在餐碟里整整齐齐的，几乎可以以壳乱真。

虾儿吃完了，日本人尚且意犹未尽，就连小野也忍不住说道：“郑先生，以后我们再聚会，还要请你来料理这道醉虾！”

郑荣点头应允，但他心中却清楚得很：对在座的这些日本浪人来说，已经不会再有下一次聚会了。

父亲生前的故交从云南带来了致命的蛊虫，这些蛊虫保存不用时，干若细小的粉末。郑荣今天出发之前，将这些蛊虫藏于右手的指甲缝中，借着伸手“赶虾”的机会，蛊虫从指甲缝中溶出，进入了养虾的大瓷盆。

蛊虫遇水而活，但形态仍非常细小，肉眼几不可辨。而河虾恰以水中的微生物为食，于是便开始追逐捕食这些蛊虫。其间郑荣佯作“赶虾”，令小野丝毫看不出虾群的异动。

蛊虫被河虾捕食之后，首先进入虾的胃囊。这胃囊的位置在虾的头部，胃囊后连着的虾肠则深埋在虾肉里。所以控制虾儿捕食的时间尤为重要，既要保证蛊虫进入胃囊，又要限制其尚未侵入虾肠。根据郑荣对河虾习性的了解，这段时间控制在十分钟最为适宜。

此后便可将虾群捞起，制作醉虾。蛊虫遇酒则化。所以当绍兴黄酒淹没虾群之后，虾体表面附着的蛊虫就消亡殆尽，只剩下一部分蛊虫仍存活在虾儿的胃囊当中。

郑荣自己吃虾的时候，只是分离出了细嫩的虾肉，而虾壳、虾头全都保持完整，虾头里的胃囊自然也不会损坏，蛊虫也就不会侵入他的口腔。而这般吃虾的功夫又岂是一两次就能练成的？那帮日本人既舍不得口中美味，又不谙食虾的技巧，东施效颦的结果必然会将虾壳嚼得乱七八糟，胃囊既破，蛊虫便出。而那蛊虫只要入了人口，从此滋生繁育，再也不受控制。受蛊者最多七日便会一命呜呼。

此刻大事已成，郑荣看着这帮日本人的丑态，脸上却不露任何悲喜。他只是淡淡地向小野告辞，然后便起身下楼而去。

郑荣独自走到小木楼下，忽然在某处停下了脚步。他似乎看到了什么，转过方向走到了街边。

排水明沟里积了许多枯枝腐叶，但一团灰暗之中却有什么东西隐隐发亮。郑荣俯下身去用手轻轻一扒，从中取出一截翠绿的断玉。他分明认得，这正是亡妻手镯上残缺失落的那部分。

郑荣鼻子一酸。他忙深深地吸了口气，不让泪水滴落下来。

楼上笑声浪语，犹在继续。

郑荣却不再停留，他把断玉紧握在手中，大踏步昂首而去。