第九章
朱英抹着额上的汗，道：“是的，那东西，是很久以前，一个渔民在捕鱼时网到的，据说当时一共有三块，是连在一起的，但根本没有人注意那是什么，只不过因为当时那一网，网到了不少大鱼，所以才被认为那东西可以带来好运，才留下来的，另外两块，早已不知到什么地方去了，这一块，也一直到多年之后，才有一个考古专家发现，它上面的花纹文字，是爱琴文化时期的特徵。”
朱英一口气讲到这里，舔了舔唇。
一个警官在沙漏水缸中，倒了一杯水给他。
朱英接过杯子来，一口气将水喝完，才又道：“那已是很多年以后的事了，那东西已到了发现者儿子手中了，考古家想出钱买，但是那渔船船长不肯。后来，总部中的专家知道了这件事，总部中有一个专门部门，是研究各种宝藏的。”
“我知道，”木兰花回答，“说下去。”
“经过好几个专家的研究，认为那东西，是一块石头，被当时的人，凿成长方形，当作砖头使用，作堆叠城墙的用处的。”
高翔沉声道：“就是那个陆沉了的城市？”
“他们认为是那样。”
“哼，”安妮说：“那也没有用处，这砖头上又没有刻着地图，文字也不会指出那个陆沉了的城市所在的地点，有什么用？”
朱英道：“这其中的情形，我也不是很详细，我只知道如果有那块砖头在手，通过科学仪器的检查，就可以确定它在海水浸蚀的年份，它被海水腐蚀的情形。从而断定海流的方向，海水的温度，海中生物生长的情形，那就可以，可以——”
朱英略顿了一顿，木兰花己打断了他的话头，道：“那就可以确定这座消失了的古城所在的正确位置了，对不对？”
朱英连连点头，道：“是！是！。”
木兰花双眉紧蹙，道：“现在，那东西已在黑手党的总部，专门研究古物的部门手中了？”
“应该是。”
“那部门在什么地方？”木兰花立即问。
自朱英额上沁出来的汗更加大滴，他连连抹着汗，四面看看，直到他看出自己完全处在劣势之中，不说简直不行，他才道：“在义大利威尼斯。”
“威尼斯的什么地方？。”
“我不知道，那我不知道了。”朱英急忙说着，“威尼斯！我只知道这一点，这个部门极其秘密，我的地位还未曾高到可以知道那儿的详情！”
高翔和木兰花互望了一眼，木兰花微微点了点头，高翔道：“好了，朱英。你暂时在拘留所中休息一会儿，你可以和你的律师联络。”
“高主任，”朱英忙道：“我刚才在这里所讲的一切，请你，请你——”
不等他讲完，高翔已经道：“你放心，我们自然不会将你的话传出去的，我想，你的罪也不会太重，你不必过份紧张！”
高翔挥了挥手，那两个警官将朱英带了出去。
朱英离开了之后，房间中静了下来。
过了好久，安妮才道：“真想不到秀珍姐带回来的那东西。看来那么不起眼，原来关系竟那么重大，兰花姐。我们怎么样？”
木兰花像是早已想定主意了，是以安妮一问，她几乎未作任何考虑，就立时回答道：“我们？我们自然是到威尼斯去。”
“对！”高翔立时说道，“待我将工作交待一下——”
木兰花笑了起来，道：“高翔，你是警方的高级人员，只为了一个市民失去了一件东西，你便可以放下职务去远行么？”
高翔呆了一呆，道：“可是那市民是你啊！”
“我和其他的市民，在享受警方的服务上，不应该有任何的分别，高翔，那是我的事，我和安妮两个人去就可以了！”
高翔没有再说什么，他心中自然不同意木兰花和安妮两个人去，而不要他去，但是他也知道，木兰花既然决定了，那就是决定了！
木兰花又道：“我们明天就动身。”
高翔叹了一声，道：“可是，你一点线索也没有！”
木兰花笑了起来，道：“看来我已受黑手党的注意，只要我一到威尼斯，不必我去找人家，人家就会来找我们的了。”
高翔握住了木兰花的手，叮咛道：“你可要小心！”
木兰花微笑着，道：“自然，我会小心。”
高翔仍然不放心，他又道：“兰花，刚才朱英讲得对，到义大利，不比在本市，黑手党的势力十分庞大，连义大利的警方也不敢惹他们。”
木兰花点看头，道：“我知道，可是你也应该知道我的性格，越是困难的，看来几乎是不可能的事，我就越有兴趣！”
安妮也忙叫道：“我也是！”
高翔望了望木兰花，又望了望安妮。叹了一声，道：“你们两个人！”
安妮笑了起来，道：“高翔哥哥，你别说我们，你自己还不是一样？”
高翔呆了一呆，安妮的话，倒是说进了他心坎之中的，是以他也没有什么话可说。木兰花道：“明天你不必来送我们，我会通知秀珍的，你别对秀珍说我们到欧洲去作什么，我会找一个藉口，不然，她一定要跟着来的。”
高翔皱看眉，道：“那不怎么好吧。”
木兰花似笑非笑地望看高翔，道：“你让我照我自己的意思去行事，好不好？”
高翔张了大口，想说什么又没有说出来。
木兰花忙道：“高翔，我不是怪你！”
“我知道！”高翔只好那样回答。
木兰花和安妮，向门口走去，高翔望着她们的背影。木兰花的背影，看来是如此苗条美丽，而安妮则十分纤细瘦弱。
她们两个人，看来实在一点也没有什么特别之处，可是她们两个人，却有勇气去和势力庞大到遍布全世界的黑手党挑战！
当她们走出了他的办公室之际。高翔又不禁长叹了一声，他在办公桌前坐了下来，想了一想。便立即吩咐秘书，准备和国际警方通话。
高翔自己不能和木兰花一道去，他觉得至少也应该尽一些力，通知国际警方，尽量帮助木兰花，对事情总是有好处的！
早上的阳光极度明媚，当巨型的喷射机发出震撼人心的吼叫声，渐渐飞高时，阳光似乎更加明媚，在白云上反射出夺目的光芒来。
木兰花和安妮一起在机舱中，她们的位置靠在一起，她们是搭乘飞机的头等客位，头等客位的搭客并不多。空中侍应生热烈的服务，使安妮觉得有点不自在。
这时，飞机已起飞了，安妮总算静了下来，她按钮使窗帘拉上，闭上了眼睛，看来她像是在休息，其实她心中可紧张得很。
飞机刚起飞，离义大利还远得很，但是安妮的心中已经够紧张的了。她还是第一次单独和木兰花在一起，去做那样的大事！
而且，在到了目的地后，她们所要面对的敌人，是举世皆知的黑手党，黑手党绝不同于普通的犯罪组织，安妮的心中实是遏不住紧张。
木兰花也闭着眼，她正在欣赏耳机中播送出来的美妙的身历声音乐，根本完全不去想此行的任务，她只是轻松地休息着。
在上机之前，她才在机场上和穆秀珍通了一个电话。穆秀珍己知道了黑手党东方支部被破获的事，木兰花并没有和她多说什么。
木兰花只是说，要带着安妮到欧洲去走一走，看看是不是可以找到一所合适安妮就读的学校。木兰花可以说绝未曾在穆秀珍前说过谎话，但是她这时瞒着穆秀珍，却完全是善意的，那是由于她对穆秀珍的爱护和关怀！
飞机越飞越高，已经越过了好几层云，安妮也拿起了耳机，优美的音乐令得她也感到镇定了不少，渐渐地。她也睡着了。
木兰花和安妮是先到达罗马，然后再转搭飞机到威尼斯的。当她们到达这个举世闻名的水城时：正是天色薄暮时分。
木兰花挽看安妮，一起走出机场，她们才一出机场，安妮便已经低声道：“兰花姐，你看到没有，有人在跟踪我们！”
木兰花也看到了，木兰花是在走出机场大厦时，在机场大厦玻璃门的反影中看到的，跟在她们后面的，是两个看来样子十分普通的年轻人。
安妮讲了之后，木兰花便点了点头，她们的脚步，一边慢了下来，而那两个跟踪者，反倒向前走了过来，他们来到了木兰花和安妮的身边，其中一个将一份证件，递到了木兰花的身前，道：“我们是国际警方的人员。”
木兰花笑了一下，道：“什么意思？当我们是毒枭还是什么？”
那两位警官也笑了起来，道：“当然不是，贵市警方通知我们，说两位要来，我想，我们有责任……帮助两位的行动。”
木兰花皱了皱眉，道：“多谢你们，我想，我们也不需要什么帮助，我来，只不过是为了取回一件原来属于我的东西而已。”
那两位警官面上颇有讶异之色，道：“就是这样？”
“是的，就是那样。”木兰花回答着。
两个警官道：“那就很对不起，打扰了你。兰花小姐，如果你有任何需要帮助之处，请你打这个电话，我们立时可以达到的。”
讲话的那警官，拿出了一张卡片，给了木兰花，卡片上面，是印着一个电话号码，木兰花看了一看，就将卡片送给了警官。
“我已记住了这个号码，”木兰花说：“谢谢你。”
那两个替官向后退去，木兰花和安妮走向前，来到了出租汽车站，当她们向司机说出了她们准备下榻的酒店名称之后，司机便和她们滔滔不绝，讲起话来。
义大利人以热情着名，义大利的出租车司机，则以喜欢和顾客讲话着名，安妮的义大利语说得很流利，她们交谈得十分起劲。
车到了酒店，她们进了华丽的酒店套房，从露台上向下看去，可以看到构成威尼斯美妙景色的河水，夜色已经降临，缀着各种彩灯的船，在水上缓缓荡漾，伴随着六弦琴的声音和歌声，真是美妙到了极点。
她们下榻的酒店，是威尼斯最豪华的一家，木兰花因为希望她们的行踪，特别受人注意，是以才在这家酒店下榻的。
她们略微休息了一会儿，就盛装到餐厅里去进晚餐，那餐厅大约可以容纳五百人，可是当木兰花一走进去，五百人的目光，便一起集中在木兰花的身上。
木兰花穿着充满了东方色彩的衣服，她的美丽、高贵、雍容、大方，令所有的人，不论男女老幼看到了她，都会不由自主地，发出一下赞叹声来！
木兰花和安妮在一张圆桌前坐了下来，拉着小提琴的乐师，立时来到了她们的桌旁，另外有一位彬彬有礼的中年人，也走了过去，道：“我是威尼斯日报的记者，请问公主，是从东方哪一个国家来的？”
那位记者先生，竟连问都不问，就将木兰花当成了是什么国家的公主！木兰花笑道：“我不是公主，只是平民，我叫木兰花。”
“木兰花？”那记者皱起了眉，“我好像听到过这个名字。这名字和法国的巴黎好像有联系，小姐，你可曾到过巴黎？”
“到过。”木兰花说：“在巴黎，我曾和世界最庞大的暗杀组织作过对！”
那记者突然叫了起来，他的叫声是如此突然，令餐厅中的人，都向他望了过来，那记者忙道：“是了，你就是女黑侠木兰花！”
木兰花当日在巴黎和暗杀党作战，那是轰动欧洲的大新闻，那记者一经提醒自然记得，他兴致勃勃，道：“请问小姐来威尼斯作什么？”
“我来取回本来属于我的一件东西。”
“那是什么？”这位记者立时开始采访。
“对不起，我不想说。”
“兰花小姐，你的英勇事迹一直令人怀念，我可以替你拍一张照，再将今天的访问，发表在我们的报纸之上。”
“可以。”
那记者又问了很多问题，替木兰花和安妮拍了照，又有很多人过来向木兰花问好，以致她们的晚餐，足足花费了六小时之久！
当晚，她们渡过了平静的一晚。
第二天早上，木兰花打开报纸，就看到她和安妮的照片，被刊登在十分主要的地位，还有一篇很长的特写文章，题目是：“美丽的东方超人，她来威尼斯是要取回一件东西”。副题是：“谁夺走了她的东西，还是快交出来吧，她是无敌的。”
木兰花看了一看，放下了报纸，道：“安妮，我们用完早餐。便去游览一下威尼斯风光，然后，我想一定有客人来找我们了。”
“一定会有？”安妮仍不免疑惑。
“一定，”木兰花回答得十分肯定，“黑手党总部一定已接到了东方支部被摧毁的报告，而我们的访问，又被登了出来，除非黑手党全是一群傻瓜，不然他们就非来找我们不可！”
安妮打电话，吩咐侍者将早餐送进房间来，她们用完了早餐，走出酒店。走了不到十几码，就从石级到了一艘船上。
船立时荡了开去，她们坐在船上，绕着水道，足足游玩了几小时，直到中午，才回到了酒店，才一进酒店大堂，一个侍者就过来，道：“有你的信，小姐！”
木兰花和那侍者一起走到大堂的柜台前，一封信已到了她的手上。木兰花立即拆了开来，信上只写看两句话：“小姐，下午两时，敝人将来造访。”
信末的署名是：史特朗教授。
木兰花笑了一笑，安妮低声问道：“兰花姐，这个史特朗教授，就是黑手党的人？”
木兰花道：“我想是，我们用完午餐，还可以休息一会。”
她们走进了鳌厅，受着殷勤的招待，她们也根本像是没有什么要紧的事情一样，到了两点正，她们的房门，就向起了敲门声。
安妮控制着拐杖，滑了过去。将门打开。
在门外，站着一个衣着十分整齐的中年绅士。那中年绅士提着一只公事包，门一开，他就微微鞠一躬，道：“我是史特朗教授。”
木兰花道：“请进来。”
史特朝教授走了进来，安妮将门关上，她就站在门旁，那样，如果来人有什么异动，安妮也足可以控制着整个局面。
史特朗教授来到了木兰花身前，木兰花伸出手来，和他握了一握，然后教授坐了下来，木兰花道：“教授，你为什么而来？”
史特朗教授笑了笑，道：“兰花小姐，关于你威尼斯之行的目的，是不是可以略微改变？我想，这对双方都是有利的。”
木兰花站了起来，对方这一句话，已证明他的身份了！
木兰花是在等她自己所料，果然不错。她到了威尼斯，再一给宣传，黑手党方面。果然派出人来找她了，这个人，就是史特朗教授！
但是木兰花却仍然笑着，道：“我不明白你在说些什么，我到这里来，有我的目的，那是我个人的事，与别人什么相干？”
史特朗教授笑了起来，他笑得十分奸滑，道：“兰花小姐，我们不必再打哑谜了，我，是属于黑手党的，你是想和我们来作对的，可是？”
木兰花的语气，平淡得出奇，她道：“我猜你料错了。我从来不同任何人作对，我被人骗去了一样东西，现在我要取回来，如此而已！”
史特朗教授的语气，咄咄逼人，他道：“可是，那东西部在我们手中，兰花小姐，你不和我们作对，怎能够取得回来？”
木兰花笑得十分有趣，她几乎不必思索，便道：“教授，我想你犯了一个逻辑上因果倒置的错误，而是你们和我作对！”
史特瑚教授呆了半晌，看来。他在来这里之前，是未曾想到木兰花的语锋是如此之尖锐，和口才是如此敏捷的，他在呆了半晌之后，才道：“那么，没有折衷的办法。譬如说，我们双方，可以提供一个数字。与你交换那件东西？”
木兰花像是很有兴趣地听看，然后，她才道：“你们用什么来和我交换呢？是整个威尼斯。还是整个罗马，或是整个米兰？”
木兰花接着说出了义大利三座名城的名字，史特朗教授的面色，在突然之际，变得非常难看。木兰花那样说，自然是有作用的。
她的作用便是在暗示史特朗教授，她已经知道那东西和古代的一个城市有关，已完全知道了那东西实际上的价值！
而史特朗教授面上变色，也证明他明白了木兰花的暗示！
史特朗教授沉吟了片刻，才道：“兰花小姐，既然是那样的话，请允许我打一个电话，我要和我的上峰联络一下，才能决定。”
木兰花毫不在乎地道：“随便！”
史特朗来到了电话前，拨动着号码盘，等了没有多久，便听得他讲起话来，他所讲的话，木兰花连一个字也听不懂。
而从那种话的音节听来，和朱英在红云大厦，黑手党支部中发布命令的语言一样，由此可以证明那是他们独特的一种语言。
一个犯罪组织，竟完善到了有他们组织中自己的语言，这个组织之庞大，也是可想而知的了。木兰花虽然外表上极其镇定，但是事态发展下去，曾有什么样的结果。她实在一点把握也没有！
史特朗大约讲了三分钟，才放下了电话。
他转过身来，用十分严肃的神情，道：“兰花小姐，我们组织中。一位十分重要的人物，想邀请你去和他会一会面。”
木兰花扬了扬眉：“他是谁？”
“我不能泄露他的身份，但相信我，他极其重要。”
木兰花打了一个呵欠，懒洋洋地道：“好我可以和他会面，我们如何见面？”
史特朗道：“请你现在就跟我走。”
木兰花道：“我，和我妹妹，我们不分开！”
“欢迎，两位小姐自然在一起。”
木兰花站了起来，道：“安妮，我们走吧！”
安妮用一种十分疑惑的眼光，望定了木兰花，因为她觉得木兰花不应该接受这项邀请，因为那无异是自己送入虎口之中！
她只向木兰花望了一眼，木兰花已完全明白了她的意思，木兰花只是向她笑了一笑，木兰花那充满了信心的微笑，等于是在告诉安妮，不要紧的，我自有安排！