第一章
市立艺术院的两廊，一直是未成名艺术家展出他们作品的好地方，左廊，是供雕塑作品展出的，而右廊则是画展的举行处。
如今世界上，未成名的艺术家之多，是虽以胜数的，是以市立艺术院的两廊中，也很少有空闲的时候，这两条走廊，每一条都有五百呎长，二十呎宽，每隔二十呎，是一条大柱，是以每一位艺术家展出他作品的范围，也只是在两根大柱之间的二十呎地方。
未成名的艺术家，只不过是未成名而已，他的作品并不一定是不具艺术性的，所以，对于这个经常有五十位艺术家在展出他们作品的地方，木兰花倒是常来的。
木兰花也不时购买一些展出的艺术品，但是大多数是拣定价较低的，因为她不明白，同是一堆烂铁，或者同是颜料的堆砌，为什么有的要两千元，而有的只要二百元就够了。
那一天，是入冬以来，天气最冷的一天，西北风吹来，若是只穿普通的衣服，会使人有瑟缩的感觉，是以画廊中也比往日冷清得多。
木兰花沿着画廊，慢慢地向前走着。
她在一幅油画之前，停了下来，那幅油画全是腥杠的颜料，全幅都是，木兰花皱了霰眉，她看到一个若不是留着胡髭，绝分不出他是男是女的人，站在旁边，她顺口问道：“这幅画，象徵什么？”
那看来像是画家的人，却笑了一笑，道：“那要问牠！”
他指着的是一头猴子，那猴子原先蹲在地上，木兰花未曾注意到。那人得意洋洋地道：“因为这幅画，是牠的伟大创作！”
由于那人的态度是如此之正经，是以木兰花倒也不敢嘲笑他，点了点头，道：“原来如此，我想，这是人类无法了解的一幅画！”
那是猴子“画”出来的东西，人类当然是无法了解的，木兰花的话并没有说错，但是那位艺术家却大是高兴，道：“你说得对，你说得对！”
木兰花保持着微笑，向前继续走了出去，不一会，她已来到了画廊的尽头了。画廊的尽头，便是雕塑廊的开始。
木兰花一眼便看到了一大堆用生了锈的雨伞骨堆成的东西，这种东西如果也是艺术品，那么收破烂的人全是艺术家了！
木兰花暗中摇了摇头，可是她却发现有一个人，就站在那堆雨伞骨面前，聚精会神地在欣赏着。木兰花只向他看了一眼，便觉得那人的背影，十分眼熟。
她呆了一呆，接着，便肯定了那是高翔！
恰好在这时，那人也转过身来，他的脸貌，虽是经过化装的，但是木兰花仍然毫无疑问地可以肯定，他正是高翔！
高翔绝不是欣赏这类“艺术品”的人，而且，就算他的目的，是欣赏艺术品，他也绝不会化装前来的，那么，可知他是另有任务的了！
当高翔和木兰花两人的目光相接髑时，他苦笑了一下，向木兰花走了过来，木兰花低声道：“高翔，你在这里干什么？”
“到院长的办公室去等我。”高翔低声回答。
他一面讲，一面又已走了开去。
木兰花笑着点了点头，她仍然用不急不徐的步子，走完了雕塑廊，然后，转进了艺术院，到了二楼的院长办公室门前。
她在办公室的门上，轻轻敲了两下，门便打了开来。
高翔早已在办公室等她了，办公室中除了高翔之外，迁有几个高级警官，坐在办公桌后面的，则是一位秃了顶的老者。
那是亚洲着名的雕塑家柳开元，也是艺术院的院长。
木兰花一看到这等情形，便笑道：“可是又有什么艺术品被窃了么？何以在报上没有消息记载？看各位的神情，大约一点线索也没有了？”
高翔扯下了他贴在上唇的胡髭，道：“兰花，不是有什么东西被窃，这是一件牵涉范围十分广的事情，我正想来找你呢！”
“我不以为我可以解决这件事，”木兰花笑着说，“你看，我一上来就估错了。但是不是失窃案，有什么事情是和艺术院有关的呢？”
“情报的贩卖。”高翔回答。
“高翔，你在开玩笑！”
“一点也不，兰花，本市一直是国际上形形色色特务、间谍活动的地方，也有好几个情报组织在这里有支部，情报的转递有上万种的方法，最近，大量的情报交易，却是在艺术院完成的，兰花，这一点，只怕你也想不到罢！”高翔详细地说着。
“的确不易想到，你们是凭什么知道的呢？”
“昨天，在厕所中，发现了一具尸体。”
“噢，那是什么人？”
“院方报警之后，医生的初步检查，说这个人是心脏病猝发而死的，但是当追究这个人身份的时候，却发现他是着名的情报贩子郭尔准中校。”
“哼，”木兰花卑视地说，“那个蒙古人。”
“是的，这个至少已变节了五次的蒙古人，由于他的身份特殊，所以再详细检查他的死因，才发现他是中毒而死的。”
“在他身上发现了什么？”
“他显然被搜过身，他的钱包，也跌在地上，而他是惯于在指甲上贴上一层和指甲一样颜色的薄膜，来携带浓缩菲林的，当我们发现他的时候，他的指甲也全被揭起过，但是我们还在他的牙齿上，发现了一点秘密。”高翔讲到这里，略停了一停。
“那是什么？”
“那是浓缩菲林的一小点，可能是他临死前咬下来的，只有一点点，经过一百五十倍的放大，可以看出，那是一个公式中的组成部份。”
“那个公式是什么有关的。”
“我们无法获知，但是根据专家的意见，可能和太空飞行有关，那蒙古人既然因之丧生，我想这当然是一项重要的情报了。”
“所以你们就怀疑有情报活动在此进行了？”
“是的，你想，艺术院的前后都是空地，死者不可能是死了之后再被移到这里来的，他当然是在此被杀死，那还不证明我们所料的是正确的么？”
木兰花点着头，道：“那么，至今为止，发现了什么？”
高翔有点不好意思地笑了，道：“还没有。”
木兰花道：“当然不会那么快就有结果的，我想你们需要继续监视，监视的人要多，而且要不着形迹，最好不要时时在院长办公室中出入。”
高翔和那几个高级警官的神色，都十分尴尬，木兰花却爽朗地笑了起来，道：“那只是我个人的意见，请不要见怪。”
高翔忙道：“你说得是，我会多派人来进行监视的，兰花，我送你出去。”
木兰花和高翔两人，离开了院长办公室，他们下了楼梯，木兰花准备直从正门走出去的，可是也就在此时，左廊上忽然传来了几下尖叫声。
高翔倏地转过身来，他的手中已然握住了枪。
但是，当他转过身来之后，他却看到一头猴子，正在走廊中飞速地跳跃着，几位穿着入时的小姐，太太，正在拼命地尖叫着。
那位豢养猴子的人，正以一极极其可笑的奔跑姿势，跟着那头猴子，想将它捉住，画廊之中，刹那间，乱成了一片。
而那头猴子，这时却已跳到了雨伞骨堆成的“雕塑品”上面，那堆雨伞骨，发出了一阵击响，倒坍了下来，那位雕塑家当胸一把，抓住了那位画家的衣服，两人立时大声争吵了起来，而那头猴子，却已然趁机，从艺术院的正门，溜出去了。
高翔也早已收起了枪，他不解地道：“怎么会有猴子的？”
“你别小看了这头猴子，”木兰花只觉得事情胡闹得好笑，“这头猴子是一位画家，牠的作品，标价是四千九百元啦！”
高翔“哈哈”笑了起来，两人一齐向外走去。
可是，他们才走出了一步，突然看到一个穿着花格子呢大衣，戴着帽子，握着手杖的中年男子，以极快的步伐，向前奔了过来。
那男子奔到了离木兰花和高翔两人，还有五六码之际，突然“砰”地一声跌倒在地。他在跌倒之后，撑着身子，想爬起来。
然而，他却只能抬起他的头来。
他抬起头来之后，望着高翔，眼中现出一种祈求的神色来，他握着手杖的手，向前伸来，像是要求高翔扶他起来一样！
这变故是突如其来的，高翔和木兰花两人，都呆了一呆，然后才向前疾奔而出。可是，当他一们奔到了那人的面前之际，那人的头已垂了下来。
由于那个雕塑家和那个画家，正在争吵，几乎吸引了所有的人，是以那个中年人突然倒毙，除了木兰花和高翔之外，并没有别的“观众”。
高翔一奔到面前，便将那中年人的身子，翻了过来，托住了他的头，解开了他颈际的钮，但是，他随即发现这一切全是白费的。
因为那人已经死了。
照这人死的情形来看，他是心脏病发作而死的。
然而，木兰花和高翔两人，互望了一眼，他们的心中，都不免生出了一个疑问：这个中年人，当真是心脏病发作而死的么？
他们还未及交换意见，只听得大理石的地上，又传来一阵急促的脚步声，当他们抬起头来看时，已有三个人，奔到了他们的身前，其中的一个，一到就粗暴地伸手推开了高翔。
高翔一个冷不防，被那人推得几乎跌了一交！
当他站稳了身子之后，另外两人，已经扶起了那死去的中年人，高翔大喝一声，道：“这人已死了，你们移动他们作什么？”
那人用生硬的英语道：“这是我们的事，你最好别管。”
高翔一声冷笑，道：“看来我非管不可，因为这正是我的事，这是我的证件！”高翔将证件取了出来，给那人看了一眼。
那人的面色变了一变，他的态度已软了许多，道：“对不起，但这件事阁下仍不应该过问，我们是XX领事馆中的人，这一位……死了的，是我们的副领事。”
高翔冷冷地道：“事情如果在你们的领事馆中发生，我当然不能问，但是如今，事情是在这里发生的，请你们都跟我回去！”
那人眼珠一转，突然一掀大衣的衣襟。
他的另一只手，不知在什么时候，已从衣袖中缩了回去，当他的大衣襟一翻之际，他右手上所握的那柄枪，便露了出来。
他立时掩上了大衣，道：“阁下还是不要管的好！”
高翔呆了一呆，那人已开始后退去。
高翔的枪就在腰际，但是在如今这样的情形之下，高翔一有异动，那人毫无疑问，是会立即开枪的，是以高翔僵立着不动。
而那人迅速地退到了他的两个同伴的身边，那两个同伴将死者扶在当中，三人一齐向后退去，高翔向木兰花望了一眼。
木兰花向他使了一个眼色，示意他不要动。
高翔的心中十分气愤，但是却也无可奈何，那三人的行动，十分之快疾，转眼之间，便退到了路上，两个人扶着死者，进了车厢。
那人最后进车厢，而当他一进去之后，车子立时以极高的速度驶走了。在车子驶出之际，木兰花和高翔，都看到了那辆车子的车牌。
那的确是外交人员的车牌。
等到车子驶出之后，高翔才顿了顿足，向前奔出了几步。他这时向前奔出，当然不是去追那辋车子，因为那是再也追不上的了。那只不过是他的一种下意识的泄愤的动作而已。
而当他奔出了几步之后，他的脚却踢中了一样东西，那东西发出相当大的声响，在地上滚动着，原来这是那中年人的手杖。
木兰花一看到这根手杖，立时想起那中年人倒地之后，临死之前，是曾经举起过这根手杖来的，她心中不禁陡地一动。
她道：“高翔，将这根手杖拾起来。”
高翔一俯身，将手杖拾了起来，走回来交给了木兰花，木兰花握在手中，略看了一看，道：“希望这柄手杖中会有些什么秘密。”
“对，我们带回去研究一下。”
他们一齐向外走去，当他们走下石阶之前，回头看了一眼，只见那两个艺术家，已言归于好了，那位画家正将雨伞骨一根一根地插起来，而那位雕塑家则在一旁叫着：“太奇妙了，你真是天才！”
由于那两人的吵架，在大门口发生的事，几乎是没有人注意的。他们两人下了石阶，高翔道：“兰花，坐你的车子可好？”
坐木兰花的车子，那么必然是先到木兰花的家中，那么高翔就可以多些机会和木兰花在一起了，这是他的一番苦心。
木兰花嫣然一笑，道：“如果你公务不忙的话，我当然竭诚欢迎。”
高翔大是高兴，道：“我们一齐研究手杖，就是公务！”
他们说着，来到了艺术院的停车场，到了木兰花的车子之前，木兰花打开了车门，先将那根手杖，抛到了车子的后座上。
然后，她和高翔两人，并肩坐在车前座，当车子缓缓开动之际，高翔忽然问道：“兰花，那外交官如果是死于谋杀的话——”
“他一定是死于谋杀。”木兰花道。
“那么，他是死在什么人手下的呢？”
“我也正在想这个问题，要明白这个问题，我们首先要明白，这个用外交官身份作掩护的间谍，究竟到这里来是做什么的！”
“兰花，你怎肯定他是间谍？”
“一定是，那个国家是以特务工作闻名的。”
“那么，他是来出卖情报的？”
木兰花摇了摇头，道：“出卖情报的可能性极少，因为他有同伴一起来，他出了事，他的同伴立时就赶到，那当然是一齐来的。”
“不是出卖情报，那一定是收买情报了。”
“是的，但是他怎么又死了呢？这其中的情形一定很复杂了，可能一共有三方面，一方面卖，一方面买，另一方面想拦路抢截！”木兰花分析着。
“那么，”高翔道：“我们假定他是死于想拦路——”
高翔才讲到这里，突然从后照镜中，看到一辆黑色的汽车，正以极高的速度接近驶来。高翔忙叫道：“兰花，小心！”
木兰花也看到那辆车子了，她突然转向，车子立时向旁转过去，但是，后面的那辆车子，来得实在太快，而且木兰花和高翔，正在讨论那中年人的死因，是以并没有注意后面会有车子撞了过来，是以虽然她转得快，在她的车子才一打横间，“砰”地一声响，后面的车子，已经撞了过来！
那一撞的力道十分之大，木兰花的驾驶技术固然高超，但是也无能为力了，而且，她的车子，又是一辆中型的，车身立时翻转了过来。
而那辆撞了他们的黑色车子，在一撞之后，车身一歪，也向外冲了开去，再是一声巨响，撞在一株法国梧桐之上。
木兰花的车子，一连翻了两个筋斗，才停了下来，停下来的时候是四轮朝天的，木兰花和高翔两人，在车子翻滚的时候，他们是都知道如何保护自己的，是以车子一停，他们立时推开了车门，一个翻滚，从车中钻了出来，向前看去。
只见那辆黑色的房车的司机，伏在驾驶盘上，显然已受了伤，车前玻璃也碎了，从他的颈际，有鲜血涔涔地淌了下来。
几乎是在不到三分钟的时间内，看热闹的人，从四面八方，奔了过来，比起他们来，救伤车和警察，实在来得太迟了！
黑房车的驾驶者昏迷不醒，救伤车一来，便立时被送走了。高翔吩咐了一个警官跟着一起去，一等那人醒过来，立时通知他。
木兰花的那辆车子，也已被翻了回来，但是后面的一只轮子，已被撞脱，车子不能再用了，高翔苦笑了一下，道：“这算怎么一回事？”
木兰花这时正探头在车厢之中。她并不缩回头来，就回答道：“这是一件有预谋的事件！”
高翔吃了一惊，道：“想杀我们？”
“不是，想偷那根手杖。”
木兰花缩回了身子来。
“什么？那根手杖不见了？”
“是的，我绝不相信它是在车子翻滚的时候跌出车外的，一定是在我们不注意的时候，被人取走了，那取走手杖的人——”
她讲到这里，抬起头来，看热闹的闲人，正在散开去，总有一二百人之多，这一二百人，刚才都曾接近过这辆车子，警察由于人手不足，还曾叫了十几个看热闹的人，一齐将车子翻过来的，现在，要追究是谁偷走了那根手杖，那当然已经是不可能的一件事了！
高翔也知道木兰花抬起头来是看些什么，他也不由自主，苦笑了一下，道：“那样看来，这根手杖，倒是十分重要的了。”
“是的，我们还有一个线索。”
“那个受了伤的司机？”
“对，在他的口中一定可以套出详情来的。”
“那么，兰花，我们乾脆到医院中去吧！”
“好！”木兰花点着头，道：“小心驾驶！”
高翔笑了起来，木兰花的话的确是幽默得使人发笑的，他们一齐回到停车场，上了高翔的车子，十分钟后，他们已来到了市区内相当繁华的地方。
前面的车辆壅塞着，显然那是一宗车祸。
高翔逼得停了车，等了几几分钟，然后他设法将车子一半驶上人行道，他和木兰花一齐下车，到前面去看，一看之下，他不禁呆住了。
前面是一件十分严重的车祸。
而令得高翔呆住了的是，那辆倒在地上，破损不堪的，是一辆救伤车，就是那个昏迷不醒的司机所搭乘的那一辆！
那个司机已跌出了车外，高翔奔过去一看，便知道他已经死了。
他们的唯一线索也断了！