后记

“第四个故事”

第三个故事讲完了。

和前两个故事结束后不同，这一次，两个男生都没有说话，他们紧皱着眉，似乎还沉浸在那个扑朔迷离的世界里。

“怎么了？小伙子们？”兰教授笑着说，“还在回味这个故事？”

高个子男生抬起头：“教授，这个鬼故事里……”

“停下，”兰教授做了个手势，打断他，“我从来不讲鬼故事。”

“可是，这个故事的结尾明明就说……”

“明明就说确实是有鬼，对吗？所以，你们就认为这是一个鬼故事？”

“难道不是吗，教授？”

兰教授轻轻摇了摇头：“一部电影里出现了五分钟的打斗场景，你是不是就把它定义为武侠片？《伊利亚特》里记载了帕里斯王子和海伦王后的男女之情，你该不会就因此把它看成是一部爱情史诗吧？”

高个子男生低下头笑了笑，说：“教授，我想我有些明白了。”

“我也懂了，教授。”方格子男生说，“在‘吠犬’这个故事里，‘鬼’只起了一个穿针引线的作用，对吗？”

兰教授微微点着头说：“在人们的意识中，‘鬼’往往代表的是青面獠牙、血盆大口的怪物，似乎它们的任务就是如何害人和吓人——但你们仔细想想，这个故事里的‘鬼’做过任何坏事吗？它有没有伤害过任何人？似乎并没有——那为什么故事里的每一个人都还是如此惧怕‘鬼’呢？”

两个男生望着教授，等待着他的解释。

“因为他们全都心怀鬼胎——做了亏心事的人，自然会害怕有一天‘鬼’找上门来算帐，自然就会害怕了。”

“就是说，‘鬼’其实只存在于人的心里，对吗，教授？”方格子男生说。

“是的，一个生性正直、胸怀坦荡的人是永远不会害怕鬼的——就算他身边就坐着一个鬼，也不会害怕。”

说完这句话，教授意味深长地望着两个人。

不知为什么，兰教授的这句话让两个男生感到后背一凉，同时打了个冷噤。

沉默了几秒钟，高个子男生说：“教授，这个故事的结尾暗示出夏克和狄莉又准备以同样的方式把房子卖给那个叫苏珊的女人——这种恶性循环有什么象征意义吗？”

“你觉得呢？”教授反问他，“你认为有什么意义？”

“嗯……也许，您是想借这个故事来讲述一个哲学理念——在利益面前，人性的自私就会暴露出来。可是……总不会每个人都这么自私吧？”

“我当然希望不是每一个人都这么自私。”兰教授说，“可是，我们来假设这样一种情况：一个人在无意中收到一张50元的假钞，他会怎么做？恐怕绝大多数的人都不会愿意把它交到银行销毁，让自己吃亏——而会选择在下一次付款的时候把这张假钞神不知鬼不觉地用出去——下一个拿到这张假钞的人又会以类似的方式再把它付到另一个人手里……一直形成无限循环。表面看起来似乎每一个人都没有吃亏，可是，这种自私心理引发的后果是社会诚信、道德的逐渐沦丧——最后，吃亏的还是我们人类本身。”

高个子男生深深吸了口气：“我懂了，教授——‘吠犬’这个故事的真正含义。”

兰教授点着头说：“我希望你们能真正明白这个故事的意义所在。好了，小伙子们，我们今晚的谈话应该结束了。”

方格子男生迟疑了几秒钟，说：“教授，我们还想听您的第四个故事！”

“第四个故事……”兰教授扬了扬眉，“恐怕不行。”

“为什么？”方格子男生有些焦急地问。

“我之前说过，如果我在讲前几个故事的时候，发现你们已经被吓到了，我就不会再继续讲下去——刚才讲的过程中，我一直在观察你们两人的神情、动作，我发现你们多次流露出恐惧之情。所以，我不会再讲下去了。”

“是的，教授，我承认。前面三个故事中确实有一些情节让我感到害怕。但是，请相信我——那还远远没有超出我的心理承受力，我绝对可以再继续听下去！”方格子男生说。

“我也是，教授！我也一点问题也没有——我们都非常期待您的第四个故事！”高个子男生也急切地说道。

“你们真的想听第四个故事？”兰教授盯着他们的眼睛问道。

“是的，教授！”两个男生肯定地回答。

“可是，今天晚上显然是不合适了。”兰教授指了指墙上的大钟，“现在已经十一点了，你们要在十二点前回宿舍，而我也该休息了。”

两个人看了看时间，同时垂下头，露出无比失望的神情。

兰教授望了他们一会儿——这两个男生似乎已经听故事听上瘾了，他们仍然默不作声地坐在沙发上，丝毫没有要离开的意思。

兰教授无可奈何地笑了笑，说：“这样吧，这第四个故事我换一种形式来告诉你们。”

两个男生一下来了精神，他们抬起头问：“教授，您愿意讲了？”

兰教授摇了摇头：“第四个故事我就不讲给你们听了，我把记录这个故事的书借给你们，你们自己拿去看，好吗？”

两个男生对视了一眼，一齐点头：“好的！”

“你们等一下。”兰教授站起来，离开客厅，走到自己的书房。两分钟后，他捧着一本厚书走了出来。

兰教授将书递给方格子男生，说：“第四个故事就写在这本书里。”

方格子男生接过这本厚书，发现书的封面一片纯白，没有一个字。他好奇地想翻开这本书，看看里面写着什么。

这时，兰教授一把按住他的手，神情严肃。

“这本书我可以借给你们看，但必须要答应我两个条件。”兰教授说。

“什么条件，教授？”

“第一，这本书不能借给除了你们的任何人看。第二，你们今天晚上不能看——至少，也要等到今天十二点过后，也就是明天再看。”

“这是为什么，教授？”

“从心理学的角度来讲，一个人最好不要连续刺激自己的神经太长的时间，否则会引起一些心理不适。你们从七点到现在一直在听我讲恐怖故事，神经一直处在紧张状态——所以，今天晚上不能再接触任何恐怖的东西了——我的意思是，最好让你们的大脑休息一段时间，明白了吗？”

方格子男生微微皱了皱眉：“教授，这第四个故事真的这么恐怖？”

“恐不恐怖要看你们自己觉得了。”兰教授露出一丝神秘的微笑，“好了，小伙子们，该回去了——记住我跟你们说过的话，今天十二点以前，千万别看这本书，翻都别翻开，听到了吗？”

“知道了，教授。”两个年青人站起来，向兰教授礼貌地告别，然后走到门口。

出门之前，方格子男生似乎想起了什么，他转过身问道：“教授，我记得您今天晚上一开始就跟我们说，您这三个故事绝对是我们从来没听过的故事——我感到有些奇怪，难道在我们之前，您从来没跟别人讲过这些故事？”

兰教授笑着说：“我讲故事因人而异，根据每个人不同的需求讲不同的故事。我跟你们讲的是这三个故事，而跟其他人，我又讲的是另外三个故事——一般情况下，我不会重复。”

方格子男生微微张了张嘴，然后点头道：“我明白了，教授。谢谢您为我们讲如此精彩的三个故事。”

“是的，非常感谢您，教授。您讲的这三个故事对我们的创作有很大的启发。”高个子男生感激地说。

“那就好。”兰教授的嘴角始终保持着不变的微笑，“再见，年青人。”

“再见，教授，祝您晚安。”两人冲兰教授鞠了个躬，离开教授的家。

※※※

从兰教授的家走下楼的过程中，两人一句话也没说。直到走在回宿舍的路上，高个子男生才终于打破沉默。

“看来，悬疑小说协会那几个家伙说的是真的。”他说。

方格子男生一边缓慢地迈着步子，一边说：“是啊，兰教授真的讲了三个故事。”

“而且还讲的是他们几个没听过的另外三个故事。”

“不，是四个。”方格子扬了扬手中的书。

他们又默默无语地走了一段路。突然，方格子男生停下脚步。

“怎么了？”高个子问。

“我……有个主意，我不知道你有没有想到。”

“什么？”

“你刚才也听兰教授说了，他给我们讲的这三个故事似乎没有跟别人讲过。”

高个子男生点点头：“那又怎么样？”

“而我们马上要参加一个全国性的悬疑小说大赛……”

高个子男生愣了一下，然后惊讶地张开了嘴。

“天哪，难道你想……剽窃兰教授这三个故事？”

方格子男生皱起眉说：“别说得这么难听！这不能算是剽窃，兰教授是通过口述讲给我们听的。而我们是用笔把它写下来。”

“我看不出来这有什么区别。”

“好了，别一本正经了。”方格子男生有些厌烦地说，“难道你不想得奖吗？别忘了，我们来找兰教授就是为了这个目的！”

高个子男生沉思了一会儿，犹豫着说：“可是，我们这么做的话，兰教授迟早会发现……”

“那又有什么关系，反正兰教授也没跟其他人讲过这几个故事——谁知道这是不是我们自己创作出来的？”

高个子男生低着头，仍然沉默不语。

方格子男生望着他，两眼放着光彩：“想想看，这三个故事的构思和情节都非常好，只要我们拿出笔下功夫，把这几个故事写精彩些——拿大奖根本就不是问题！”

高个子男生再次犹豫了一分钟后，转过脸，望着同伴点了点头。

“好了，你先选吧，这三个故事里你最喜欢哪一个？”方格子男生问。

高个子想了一会儿，说：“‘黑色秘密’。”

“那好，我选‘吠犬’，就这么说定了。”

“嗯……等等，我们不是还有第四个故事吗？说不定这个故事更精彩。”高个子男生指了指那本大书。

方格子男生望着他：“你说得对。我们现在就可以看看这第四个故事讲的是什么。”

“现在？”高个子男生吃惊地说，“可我们刚才答应了教授明天再看——再说，这么大本书现在也看不完啊。”

“我们只是翻翻前面，看看大致情节罢了——嘿，你可别说你不好奇。难道你不想立即看看这神秘的‘第四个故事’？”

“我是想，可是……”高个子男生抬手看了看表，“还有三十分钟就到十二点了，我们再不回去的话，宿舍大门要关了。”

“问题就出在这里。教授叫我们十二点过后再看这本书，可我们俩根本不在同一个宿舍——如果我们现在不看的话，这本书让我们当中的任何一个人带回宿舍，另外一个人就只有明天上午才能看了——我先申明，我可是等不了那么久了，今天晚上我必须看这第四个故事。”

高个子男生咬着嘴唇想了一会儿，说：“好吧，我们现在就打开来看看。”

他们俩走到路灯的正下方。方格子男生望着同伴，吞了吞口水，翻开这本大书。

书的第一页印着四个大字：四人夜话。

“原来第四个故事的名字叫《四人夜话》。”方格子男生自言自语地说，他接着翻开第二页。

就这样，他们借助着路灯昏暗的灯光阅读着这本大书，看着看着，两人渐渐变了脸色——

这本书的大致情节是：

“一天晚上，三个大学男生来到心理学教授家，向教授请教什么是人类心理最为恐惧和害怕的东西。教授答应用三个故事来说明，但条件是讲完这三个故事后不管他们出现任何状况都与教授无关。三个学生满口答应。于是，教授开始讲第一个故事‘七月十三’……”

看到这里，两个男生睁着惊恐的双眼，张大着嘴。他们不敢相信看到的一切。

“天哪！这是怎么回事？”高个子男生一脸惶恐，“这……这个故事讲的不就是我们今天晚上发生的事吗？”

方格子男生快速地翻阅着这本书，额头上渗出汗珠：“没错，第二个故事是‘黑色秘密’，第三个故事是‘吠犬’……这本书上写的和我们今天晚上发生的事一模一样！”

“这怎么可能……这……到底是怎么回事？”高个子男生惊慌得语无伦次，“我们去找兰教授是今天下午突然想起的，事先又没有和他预约……这本书，为什么会和我们经历的事完全一样？”

方格子男生用手按住额头，强迫自己冷静下来，过了几分钟，他望着高个子说：“我猜，这会不会是兰教授跟我们搞的恶作剧？”

“什么？”高个子男生不解地望着他。

“我们这样来想，来拜访过兰教授的人肯定不止我们两个。所以，兰教授可以事先准备这样一本书，只要遇到类似的情况就可以在讲完三个故事后故作神秘地把书借给他们——所有看到书的人就会像我们一样被吓一大跳！”

高个子想了想，说：“确实，兰教授之前非常肯定第四个故事一定会吓到我们，而我们刚才也确实被吓了一跳——难道，第四个故事就是这样——虽然能确保吓人，却只是一个恶作剧？”

“多半就是这样。”方格子说，“还有一点，你注意到没有，这本书上写的是三个人拜访兰教授，而我们今天晚上可是只有两个人——这一点和书上不同，这也就更加印证了这本书并不是什么邪门，只是一个恶作剧工具而已。”

高个子连连点头。停顿了几秒，他说：“对了，你看没看这本书的结尾——那三个男生听完故事后到底出没出现什么状况？”

“我还没看，”方格子说，“不过，我们马上就能知道。”

说着，他直接翻到书的最后几页。

两个人把头挨在一起，正准备看“第四个故事”的结局，忽然从他们身边跑过一个同宿舍楼的男生——显然，他是在匆匆赶回宿舍。

那个男生看到他们在路灯下看书，皱起眉看了看表，边跑边回过头对他们喊了一句：

“嘿！还有几分钟就关宿舍大门了，你们三个还不回去？”

方格子和高个子听到这句话，暮地抬起头来，两人先是对视了一眼，然后不约而同地向四周左顾右盼——

这附近，除了他们之外，哪里还有第三个人？

一瞬间，两个人寒毛直立，一股凉气从他们的脚尖窜到头皮，他们的脸色猛然变得一片煞白。

几秒钟后，他们的神经终于崩溃，再也无法控制自己的恐惧情绪——两人发出一阵撕心裂肺的惊叫后，将书一丢，没命地朝宿舍大楼跑去。

那本大书被扔在地上后，仍然翻开在最后几页，一阵轻风吹来，书纸被吹得缓缓翻动，就像是一个无形的人还在继续翻看着它。

五分钟后，那个刚才跑过去的男生返了回来，他捡起这本大书，轻轻地拍了拍它，再小心地吹掉上面的灰尘。

他望着那两个惊慌失措的人跑去的方向，嘴角微微向上斜翘，露出一丝捉摸不透的狡黠微笑……

※※※

12点的钟声敲响的时候，兰教授坐在自己客厅温暖的沙发上，手中端着一杯有着浓浓奶香的咖啡。

他呷了一口咖啡，再将杯子放到茶几上，淡淡地笑了笑。

那两个动机不纯的年轻人，这个时候应该已经看过书，并受到惩罚了。

兰教授轻轻地叹了口气。

很少有人能准确理解心理学的真正含义，遗憾的是那些才和心理学家做过面对面交流的人也在此列。如果一个心理学家在和一个人接触四小时后仍然无法洞察出他的真正目的或思想变化，那心理学还有什么意义？

那两个急功近利的年轻人在听完前面三个故事后都没有感受到发自内心的恐惧，却被“第四个故事”吓得魂飞魄散，原因是什么呢？

从第三个故事结束，“鬼”便进入到他们的内心，侵占了他们的灵魂，吞噬着他们的身体的一部分——从那个时候起，他们与“鬼”融为一体。只需一点小小的契机，鬼便能立即从他们的身后跳出来，面目狰狞，形容可怖。

但愿每个人都不要被藏在自己身后的那个鬼吓到。

祝大家晚安。

（《四人夜话》完）