第三章 王宝儿发财（下）

第一节

上文说到，给一个大户人家当下人的王喜儿，受了主子差遣，上南门口请崔老道入宅捉妖。崔老道眼见来了生意，心里头高兴，脸上可不能带出来，既然来者毕恭毕敬，将他当成了得道的高人，那高人就得有高人的做派。他轻描淡写地问明了是哪一家，住在什么地方，摆手打发王喜儿回去给主家报信，自己随后就到。

王喜儿前脚刚走，崔老道就收了卦摊儿，一瘸一拐地把木头车推回家，翻箱倒柜找出几件法器：令旗、令牌、天蓬尺、镇邪铜铃、驱鬼金叉，外加一沓子黄纸、三炷大香，全是地摊儿上买的，闲时置忙时用，捉不了妖拿不了怪，唬人可不在话下。他急匆匆将“法器”包成一包，背上一口木剑，拿上拂尘，正正头上的九梁道冠，掸掸八卦仙衣上的尘土，赶奔出事的那户人家。地点在哪儿呢？北门外粮店街。因为紧临运河，借着水运，一条街有一多半是做粮食生意的，粮行米铺集中于前街，另有银号、钱庄、货栈、大车店、饭铺依次排开。粮行米铺又叫“斗局子”，在当时绝对是头一等大买卖，干这行发财的不在少数。粮店后街均为民宅，十几条胡同里住了很多大户人家。

出事的这家人也姓王，祖上水贼出身，杀人越货攒下了本钱，干起了行船运粮的营生，慢慢组建了自家的船队。钱越赚越多，置下产业当了坐商，买卖做得不小，前边开了三间门面的粮行，后头是存粮的库房，雇着几十个伙计。在后街有所大宅院，前中后三进，带东西跨院和后花园。

崔老道穿城而过来到王家门前，原本以为顶多是个黄鼠狼、大刺猬什么的，在家宅之中搅闹，抬头一看却吓了一跳，但见宅中妖气冲天、遮云盖月，不由得暗道一声：“妈的娘我的姥姥，该不是白骨精找上门了？我可对付不了这个，别再偷鸡不成反蚀一把米，黄花鱼没吃上惹得一身腥！”

崔老道有心掉转身形溜之大吉，又舍不得不挣这份钱，干抬腿迈不开步子，辞了这个差事容易，家里却当真揭不开锅了，还得将他一世英名赔上，他这“未卜先知、铁口直断”招牌可就砸了。犹豫不决之际，等在门房的王喜儿早已开门迎出来，先施了一礼，又半推半拽将崔老道让进去。崔老道没法子，硬着头皮来至正厅，见过当家的大爷。二人叙过礼，分宾主落座，有下人端上茶来。崔老道心下忐忑，顾不得喝茶，偷眼打量了一下王家大爷。但见此人面相不善，横眉压目，鼻斜露骨，双唇削薄，眼眶子里白眼仁多、黑眼仁少，相书有载：双眼多白，实乃奸恶之相。外边也有传闻，这位爷为了挣钱不择手段，米里没少掺沙子，大斗进小斗出，实打实的一个奸商，挣的全是黑心钱。手底下的伙计也没几个好人，一个个歪嘴斜眼、狗仗人势，没事儿的时候扛粮食，一旦主子有命，抄起家伙就是一群欺行霸市的狗腿子，打瞎子，骂哑巴，无恶不作。

崔老道见王家大爷不仅面相奸恶，且印堂发暗、目中无神，几乎脱了相，观其外知其内，就知道此人走了背运，正当大难临头。他欠身问道：“您召贫道前来，不知所为何事？”王家大爷坐在椅子上唉声叹气：“崔道长有所不知，这件事真是小孩没娘——说来话长！”

原来王家大爷年近四旬，迟迟没有子嗣。以往那个年头，十五六岁就成家，四十岁当爷爷的也不出奇，可是王家大爷娶妻多年，老婆一直没给他生个一儿半女，又不许丈夫纳妾。常言道“草留根人留后，到老无儿事事忧”，王家大爷整天为此事发愁，如果没有后人传宗接代，自己辛辛苦苦创下这一份家业，岂不迟早便宜外人？没有儿子，哪怕有个闺女也好啊，到时招个上门的女婿，一样养老送终。可是这么多年，甭说闺女，连棵白菜也没生过，这该如何是好？在老年间，天津卫无论大户人家还是平民百姓，结了婚没孩子的，必定去天后宫娘娘庙烧香许愿。娘娘庙里专门有一座娃娃山，各式各样的娃娃泥塑堆在一起，相中哪个，就拿红绒绳系在娃娃脖子上，趁着小道童没注意，扔下香火钱，偷偷摸摸地将泥娃娃带回家中。当然庙里也不吃亏，香火钱足够买几十个泥娃娃的。据说偷回家的娃娃，会在当天半夜三更托生投胎。往后谁家生下一男半女，则尊这个泥娃娃为大哥。王家大爷担心家业不得继，三天两头让王家大奶奶往娘娘庙跑，家里拴了一堆娃娃还嫌不够，西庙里烧香，东庙里磕头，拜遍神佛，访遍高僧，看了无数郎中，用了无数偏方，可都没什么用。直到头一年，总算是铁树开花，王家大奶奶终于有了喜，眼看着肚子一天比一天鼓，可把王家大爷高兴坏了，老婆爱吃什么做什么，爱听什么说什么，一车一车往回拉保胎药。七八个老妈子围着王家大奶奶精心伺候，出门不敢坐车，睡觉不敢翻身，旁人在她耳边不敢大声说话，生怕惊动了胎气。尤其是吃东西最麻烦，吃甜了怕齁着，吃咸了怕腌着，吃热了怕烫着，吃凉了怕激着，蒸熟的米饭全得把两头的尖儿剪了去，怕吃到肚子里扎着孩子，灶上整天忙活这点儿吃喝都快累死了。好不容易盼到瓜熟蒂落，就在头几天，王家大奶奶分娩，孩子要出来了，收生的稳婆领着家中上下人等一齐忙活，跑里跑外烧开水投手巾。王家大爷守在门口心急如焚，来回走绺儿。苦等到半夜，终于听到一声震天动地的啼哭，王家大爷悬着的心落下一半，心说：这孩子的哭声怎么那么大？正待推门进去，突然屋门打开，收生婆子惊慌失措地蹿了出来，身后几个丫鬟、老妈子也跟着往外跑。按说这个时候，无论生下来的是儿是女，收生婆子定是眉毛满脸飞，乐得跟要咬人似的，吉祥话一句跟着一句，为的就是多要几个赏钱。可是开门的婆子一言不发，满脸惊恐。王家大爷拦住收生婆子，迫不及待地问：“是少爷还是小姐？”收生婆子哆里哆嗦地说：“回大爷的话，不……不敢看！”

王家大爷暗暗恼火，这叫什么话？大爷我花了双倍的钱把你找来，你是干什么吃的？一把推开收生婆子，迈步进屋来到床榻前，只见王家大奶奶已经晕死过去了，再抱过床边的孩子这么一看，可了不得了，不看时原本心里揣着一团火，看这一眼心里头拔凉拔凉的。怪不得那个婆子不敢看，这也忒吓人了：小脸瓦蓝，还不平整，里出外进，除了沟就是坎儿，上下四颗尖牙龇于唇外，两只耳朵出尖儿，上边还有毛，两只手上的指甲二寸多长、利如钢钉，脑门子上若隐若现凸起尖角，周身上下长鳞，又黑又粗跟铁皮相仿。上看下看左看右看，怎么看也不是人，分明是个妖怪！父子二人一对眼神儿，那个小怪物居然两眼一瞪，闪出一道凶光。王家大爷经得多见得广，却让这眼神吓得浑身一颤，心说：要坏，这哪是儿子，分明是讨债的恶鬼、要命的魔头，如若留下这么个东西，我王家从今往后再无宁日，干脆扔地上摔死，以绝后患！

王家大爷想到此处把心一横，抢步来至当院，双手用力，猛然把这个怪物举过头顶往地上一扔，有心当场摔死。怎知这怪物刚一落地，突然起了一阵狂风，霎时间飞沙走石，刮得人睁不开眼，等到这阵风过去，低头再看地上的孩子，早已无影无踪。王家大爷额头上冷汗直流，看到院子里的一众使唤人也吓得够呛，一个个面如土色，真有胆儿小的，一屁股坐在地上，哆嗦成了一团。王家大爷呆立在院子里愣了半晌，稳住心神叫众人过来，恶狠狠地告诉他们：“谁敢在外头胡说八道，我就撕了谁的嘴！”

转过天来，王家大爷没去做买卖，也没去见朋友，待在家里生闷气，看什么都不顺眼，自己跟自己较劲儿，也着实吓得不轻，心里头战战兢兢、七上八下，一天没怎么吃东西，夫人也已吓得卧床不起。就这么熬到半夜，迷迷糊糊刚入睡，忽听下人叫门：“您快瞧瞧去吧，大事不好了！”