第四章 异变突起
航机从万多米的高空，逐渐降落至七千多米的高度。
沙漠的情景，渐渐清晰起来。
凌渡宇的感觉，就像驾着在外太空探险的宇宙船，来到一个只有滚滚黄沙的大海里，完全没有半点的心理准备。
他的老友沈翎博士是全世界上顶尖的探险家，曾经这样向他形容撒哈拉大沙漠：“对外来的人来说，大沙漠是个永远不能摧毁的堡垒。因为他们永远不知道那窍门，况且即管当已走在通往那窍门的路上时，你是早已被自己对那青翠平原的思念折磨得得半死。”凌渡宇苦笑一下自己这次更是被迫前来，那种悔恨。比之自愿到沙漠吃苦人又要强烈多了。
飞机继续下降。
乍得湖在前方闪闪发亮，那是大沙漠内唯一的大湖。
当飞机来到乍得湖的上空时，凌渡宇把飞机来个九十度过急转，往正北飞去。
凌渡宇心中有点不情愿，因为假设向西飞行，只数小时便飞离沙漠，现在的方向，却是深入沙漠，飞机只剩下小量燃油，即管他再起飞，也没能力到任何地方去。
漫无边际的地平线展现在巨眼前，除了广袤的沙漠，闪闪发亮的沙粒，灼热的天空，再不杂任何其他事物。
凌渡宇几乎可以听到骆驼的呻吟。
门打开。
几个人走了进来。
凌渡宇回头一瞥，立时看傻了眼。
刚才还在死亡边缘挣扎的格拉斯，这时精神奕奕和德马、里奥、巴图等站在他身后，兴奋地看着机下的滚滚沙海。
凌渡宇很想看看他的伤口，查看是否连弹头也给拔了出来。
凌渡宇随口问道：“圣女在那里？”刚一出口，才觉得不妥，敢情他发觉心里实在记挂着她，故冲口而出。
德马冷哼一声道：“你不配提她的名宇。”
对凌渡宇较有好感的里奥答道：“圣女她休息一会，飞机降落后才会醒来。”
凌渡宇暗想这就对了，圣女的能力就象他的气功一样，是有限的。不过她能把格拉斯从那样无可挽回的伤势变回一条生龙活虎的好汉，凌渡宇却是闻所未闻。
里奥兴奋的叫声惊醒了他。
“看！就是那里了”。
凌渡宇极目远眺，远方一片绿色逐渐扩大，两个火堆熊熊烧起，烟火直冲上天，火堆间是条长长呈黑色的临时停机道。只不知他们对飞机降落的力学认识有多深，不过目下只有碰一碰运气了。
飞机开始降落。
绿洲上的景物愈来愈清晰，跑道旁布满了人和骆驼。虽然进入了核能时代，在沙漠里行走，骆驼依然是从一个水源跑到另一个水源的最佳运输工具。
刚痊愈的格拉斯笑了起来道：“我的三位妻子一定在欢迎的行列中。”
他们今次的劫机行动异常危险，各人均抱着壮士不还的心情，因为古巴政府绝非善类，今次轻易得手，连时间没有拖延，说出来实在教人难以置信，所以连样子凶恶的德马亦露出罕有的一丝笑意。
凌渡宇一面调较仪器，一面却在头痛的沙漠里的行程。老友大探险沈翎曾向他细诉沙漠中的种种情形，结论依然是可避则避，沙漠中很多凶地，连在其中累世生存的游牧民族也视为畏途。
沙漠的变幻无常，是人所永远不能掌握和理解的。
飞机的前端对着跑道的方向，开始俯冲。滑轮放下。
德马忽地撕心裂肺叫了起来道：“中计了，是图雷阿人。”
滑轮擦在地面“吱吱”作响。
新建成的跑道抵受不住巨大的压力，裂痕八爪鱼般由滑轮接触点向四方扩展，滑轮到处，跑道变成粉碎，可是仍然勉强把下降的冲力承受了过去。窗外满是乘着骆驼的战士，跟着飞机狂奔。
凌渡宇当机立断加强了冲力，调整机翼，飞机开始加速。
跑道的尽头在二百米外。
凌渡宇叹了一口气，两手繁忙地操作。
飞机升离跑道，像只点水蜡蜒，一触水便飞了起来，留着一个个涟淌——跑道上的裂痕。
同一时间。
密集的机枪声在四面八方响起。
德马法眼无差，欢迎的人群，换成了置他们于死地而的大敌。
没有人知道发生了什么事。
机窗纷纷破碎，众人伏了下来…
全机隆然一震，一边机翼在火光中解体，散落四方，飞中了火箭炮一类武器的攻击。
飞机升离和超过了跑道，最少冲出了三千米的距离。机翼一断，失去平衡、侧向一边堕去。
舱内的人玩具般往一侧倾跌。
凌渡宇一手攀着椅子，极力扑到控制仪前，尽最后努力。他只希望能使飞机触地时，减至最少的伤害。
飞机向上再冲出了七、八公里，才向下滑落。凌渡宇按下了刹机掣，将襟翼张开，尽力拉慢飞机的速度。
飞机往漫漫黄沙冲下去，带起的狂飓把沙尘刮得漫天飞舞。
“隆！”飞机轮一碰上沙面，立时折断。
机身像保龄球般滑行。
“轰！”
仅余的另一边机翼断折开来，飞机改前冲为横撞。
终于停了下来。
“轰隆！轰隆！”
一连两声爆响，使机身跳了起来。
凌渡宇爬起身来，入口满是黄尘，从破窗处涌进来。
爆炸来自机尾的部分。
没有人知道下次爆炸会在何时，不过肯定的是不宜久留，而且要尽快离去，这里离开适才中伏的跑道，最多也是十多公里，若不想变成靶，唯有三十计，走为上着。
德马的声音响起道：“快！去看圣女。”
这凶悍矮子对圣女的忠诚，在这刻表现出来。
格拉斯站了起来，扭动通往舱内的门把，却无法打开。
里奥喝道：“让开。”
跟着是机枪的响声和充塞空气里的火药味。
格拉斯猛撞两下，机门被打开来。
凌渡宇跟着众人尾后，进入了舱内。
舱内浓烟密布，机尾处火光闪现，随时有大爆炸的可能。
舱门大开，格拉斯的兄弟已图在机外大叫道：“快下来，我们在等你们。”
凌渡宇来到舱门处，他是最后一个人。
圣女冷静地站在沙上，她旁边是昏迷了的默金。默金旁有一袋袋的东西，还有十多个羊皮水袋，着实是准备充足。
德马一手抽出手枪，对准站在舱门的凌渡宇狞笑道：“小子！你的任务完了，让我送你归天吧！”
凌渡宇不屑地道：“难道不记得圣女曾以阿拉向我保证吗？”
德马道：“阿拉是不会照顾你这类异教徒的，去死。”
圣女的声音响起道：“德马，将你的枪瞄向敌人吧，他们可以在两小时内赶到这里，这位先生曾救了我们两次……我们还未报答。”
凌渡宇苦笑道：“这大可不必了，只要不把我当作一只蚁般随意踏死，便心满意足，要向阿拉还神了。”言罢跳了下去。
里奥一拍他的肩头，道：“来过沙漠没有？”这大个子对他特别有好感。
凌渡宇道：“我到过阿尔及利亚和中非的沙漠……”
里奥笑道：“比起现在要去的地方，那些只算是游乐场。”
凌渡宇透了一口凉气，道：“你们到那里去？”他故意强调“你们”这两个字，因为他没有和他们走在一道的兴趣。想到这里，圣女的面容又飘然浮现。
里奥用手指往沙漠的东南方，道：“假若默金没有骗我们，我们便要到‘魔眼火山’下的荒城一趟了。”
凌渡宇恍然，原来他们从默金处得了线索，找寻失物。
不知默金是自愿说出，抑或是被严刑迫招。假设默金是聪明的话，则应不会全盘托出，以至失去利用价值。无论如何，这批在圣女率领下悍不畏死的阿拉伯强徒，一天未找到御神器，也不会杀死默金，自己看来就不会那么幸运了来到沙漠，他有如一个不懂泳术的人，给掷到大海里去。
“走快点！”有人在前方催促。
凌渡宇摇了摇头，把过往截然不同的世界和生活抛到脑后，身向漫无边际的沙漠迈步走去。
默金还未醒来，给他架在肩膊上，成为重担。
他们都是战士，只有他身分最低，介乎俘虏和奴隶之间，这任务自然落在他肩上。
也好！
这是个难得的机会，回到人类一无所有的原始世界。
他想起但丁在《地狱》篇中的说话：你们到这里来，就是要把一切希望抛弃。