第四篇 路遇转角

第二十八章 膜拜伪神

她什么都看不见，所感知的，也只有胳膊和肩膀传递过来的，撕心裂肺的疼痛，以及呼吸着混杂了大量灰土的空气的不适感。她在坍塌的隧道里四处摸索，绝望地搜寻她的父亲。

她的运气还不算坏，布鲁诺俯卧的地方没有被倒塌的建筑掩埋。凯蒂布莉儿在他身边撑起身子，轻轻地用手找寻他的脸，然后把耳朵凑过去。尽管布鲁诺的呼吸很微弱，但好歹他还活着。

女郎双腿用力想要站起来，虽然不确信自己能够回到地表，她仍想要找到一条离地面最近的通道。威瑟格鲁之塔肯定是倒塌了，兽人在那以后攻入了城镇吗？如果它们来了，她真说不准，自己是否该待在这个伸手不见五指的地方，似乎在研究出带领镇民一齐向南出逃的方法之前，还是尽量不要乱动的好。

这个方案好像挺保险，但是沃夫加到外面去了，小达格纳和其他人都到外面去了，镇民们都在外面拼杀，若是兽人已经侵入，那么，这场战斗就是玉石俱焚的一战。

凯蒂布莉儿爬到石室的一头，开始挪开那些石头，不一会就有几块被弄松，移开到一边，大团的尘土四处飞扬。 她的手指破裂， 但她始终没有停手。头顶的土层发出了不祥的响声，她仍不停手。时间一分一秒流走，可凯蒂布莉儿毫不在乎笼罩她身体的疲惫。

她碰到一块凭一己之力挖不开的巨石，永不气馁的女郎开始着手于挖它周边的石头，感到巨石颤动的同时，她向后跃去。

石头被沃夫加强壮的手臂举起丢开，晨曦灌注到洞穴之中。

他探入身子，把手递给她，然后悄悄地把她从小隧道里拉出。

“布鲁诺呢？”沃夫加绝望地问。

“他没事，”凯蒂布莉儿答道，“坍塌没有波及他的房间。矮人们把它盖得很结实。”

话音既落，女郎便着眼于镇子的破坏情况：高塔的一般还屹立着，另一半业已倾颓；连带着周围的几栋建筑，也被砸踏，留下一长串瓦砾堆。她满脑子都是疑问，谁死了、谁还活着，不过她只是张口结舌，一句话也说不出来。

凯蒂布莉儿接着举目四顾，几乎难以相信，这座城镇遭受了如此彻底的破坏。大部分的建筑就算没有倒塌也差不多，有的连墙基都不见踪影。兽人进攻时——凯蒂布莉儿知道不会很久了，她听到南方有吹奏号角和擂动战鼓的声音——这边不会组织起有效的防御，只有进行巷战，在最终身死之前，战斗会从沿着街道推进，直至他们退进隧道，退无可退。

她举头望着沃夫加，从他坚毅的表情和宽阔的肩膀，汲取到一些力量。被兽人们杀死以前他一定会杀到够本，凯蒂布莉儿知道，并且暗下决心她也会同他一样。她凄楚的一笑引来沃夫加好奇的目光。

“就算注定要死，也得拼杀到最后一刻！”她颔首笑道。

如果不那样做，就只剩伏地大哭的份儿了。

她将手放在沃夫加的肩膀，沃夫加作了同样的回应。

“他们快来了。”身后有人说。

他们回头看见屈德满身污血，不过完全投入了战备状态。他栽歪着膀子，一手背到身后，另一手攥住他的双刃斧。

沃夫加确定了围起布鲁诺栖身的洞穴的几个点，它们大略地构成一个圆。

我们必须死守这四个位置，一旦前线崩溃，我们就分批次撤回到这里。

“再来呢？”屈德问。

“撤回地洞，把能带下去的都带下去，”野蛮人说，“等着兽人爬进来送死，一直杀到我们手软为止。”

屈德四处看看，接着点头接受了，他明白这种抵抗是徒劳的。肯定会有一些嗜血的兽人会傻到跟他们进洞，不过用不了多久，这些龌龊的生物就会意识到它们有的是时间，然后它们就可能往边上一坐，等着他们自个跑出来；或者比那更糟，它们会升起火，用烟把他们熏出来。

“能同你们的君王和他优秀的子女死在一起，是鄙人莫大的荣幸，他勇武而果敢，是一名杰出的君王。而小达格纳…”屈德阴郁地说着， 眼角扫过高塔的瓦砾堆。 “如果他活着，费尔巴堡会以他为荣。我真希望，我们有时间把他挖出来。”

“这样的葬礼很适合他，”沃夫加说，“小达格纳在塔顶指挥，把它们杀得大败，他倒下的那一刻，还高呼着矮人诸神的名讳。他知道自己做的很出色。他知道自己没有辱没宗族。”

随后沉重而寂静的几秒里，三人都向在防御战中献身的小达格纳深深鞠了一躬。

“我要去宰杀兽人。”屈德告知。

他朝两人敬了个礼，离开他们去组织残余的几人，投入三个守卫点的防御。

不久，投石轰炸被掀起到一个新的高峰，但是镇子里的建筑都只剩残骸，没有什么好摧毁的了，巨人们的攻击似乎只有震慑的作用。像雨点般坠落的巨石投射，一只持续到骑乘座狼的兽人高呼战斗口号，发动突击为止。

凯蒂布莉儿带领守方率先发难，她从瓦砾堆中直起身子，射出一支银箭，正中一头座狼的面额，它猛地扑到，将骑手抛到半空。女郎又朝另一边放了一箭，因为那边的兽人正向潮水一样翻过损毁殆尽的围墙。她的箭挟风声飞向兽人的队列，有时命中其中一个，有时一次干掉两个。

但它们还是攻过来了。

“继续射。”沃夫加对她说。

他雄姿勃勃地立起，迎向冲锋的兽人，挥动艾吉斯之牙把逼近的兽人击飞。

两人附近，浅水镇的守军也抵住气势汹汹的兽人，人类和矮人在这场殊死决战中并肩战斗。一时间， 好似兽人的攻势无法打倒他们任何一个人， 好似他们受到的攻击都微不足道，他们将其抛于脑后， 凶狠地回敬一记以牙还牙的重击。 四个防守点的周围尸体摞成了小山，最初那些几乎均是兽人和座狼。

这股冲劲没办法持久，防守的一方也是，虽然守军现在情绪激愤，他们也明白这个道理。

沃夫加不知疲惫地挥舞战锤，在兽人准备防御之前，就把它们打得稀巴烂。偶尔有几个家伙低头躲过攻击，或是退让避开，不过不等它们发起进攻，就会被一支银箭击倒。

凯蒂布莉儿不停地用陶玛里射击，而她的魔法箭囊永远不会耗竭。只要情况允许，她总是优先瞄准座狼而非兽人，把咆哮的野兽当作更危险的敌人对付。大多数时候，她都不去瞄准，也没有这个必要。

即使是在这股致命的银箭暗流之下，在她从未见过的狂暴的沃夫加的攻击之下，兽人仍像骇浪一般，开始压制它们，从各个缝隙钻进来。

凯蒂布莉儿射出一箭，然后转身，搭上另外一支，命中了一只靠过来的兽人。旁边还有一只，她不得不像手杖一样御弓自卫。

又有一只兽人跳将出来，她差点就想向沃夫加求援。几乎是这样，不过她忍住了，她知道，任何分心都可能让他丧命。女郎急速挥动陶玛里，逼退两名兽人，然后扔下弓，同时抽出锐利的宝剑卡兹赫。

兽人再次逼近，长矛猛地刺向她的身侧。凯蒂布莉儿向下一格，拨开矛头，而惊讶于做了无用功的兽人露出了破绽。

这就足够凯蒂布莉儿调整剑刃，向前刺出一剑。兽人被当胸击中。

她拔出卡兹赫，正好挥回宝剑，架住第二名兽人那沉重的剑锋。一对一的话，兽人不是凯蒂布莉儿的对手。

但是另外两名兽人参与了作战，凯蒂布莉儿手忙脚乱，才应付得了这三个对手。她听到身后沃夫加的吼声——他受伤了。

不过她帮不了他，她连自己都照顾不过来。

凯蒂布莉儿的剑影连成一片，格挡下一次次的横劈竖砍和突刺。她越来越气馁，因为她一点优势也没，她几乎不能灵活地变换步伐。

前方的兽人突然出乎意料地改变了路线向右移动。起先，她以为是冲着她来的，但是马上她就领会了，那不过是飞过她身边而已，它是被矮人的斧子砍崩了。屈德进退之间用反手的双手重击，废掉兽人三人组中， 站在凯蒂布莉儿正面的那个， 凯蒂布莉儿马上作出反应，把所有的精力放到它左边的兽人身上。她向前疾跨数步，用卡兹赫压低兽人的武器。兽人欺身想把她拱倒，但女郎敏捷地闪到兽人的侧面。她收回剑势，持剑从身后刺出，切断了兽人的脊柱。

“兽人们打进来了。”切断喊着奔向受伤的沃夫加，还差点被乱舞的艾吉斯之牙砸碎脑袋，“我们得回到地洞里！”

沃夫加高声呼喝，打飞了另一只兽人，退回到残垣的屏障之后。

一头座狼跳过断墙，直取他的喉咙。

凯蒂布莉儿重拾神弓，击中座狼的侧背，附魔的箭矢将它轰杀到一旁。

她举头看见接踵而至的骑兵，估计它们立时便要占据上风。她听见自己身后发出了奇异声响，扭头之间，老威瑟格鲁虚弱憔悴地待在那里，他几乎站立不稳，但是他的眼睛充满神采，在用怒火淬炼的决心的支撑下，他念动咒语。

火球遏制了座狼骑兵的冲击，给防御者赢得了一些时间，不过这枚火球榨干了威瑟格鲁的能量。催动火球的同时，他还舒心地一笑，然后还朝凯蒂布莉儿眨眨眼。

接着他就倒在地上，凯蒂布莉儿没等跑过去查看就明白，他已经咽气了。

威瑟格鲁的火球挫败了兽人一支侧翼的进攻，可是它们并没有因这道魔法手足无措。数量不断减少的守方一退再退，听见南方的号角声时，他们知道有更多兽人加入了本来就一边倒的战局。

那会不会代表别的意思呢？守卫者们感到作战压力骤减时，不禁想到。实际上，他们当时已经退到最后的阵线，有些人已经进入狭窄的隧道里。

浅水镇的守卫者重新形成了环状防御，接着战斗。不久凯蒂布莉儿和沃夫加就回到原本的防守位置，这次眼前要处理的兽人少了很多。

战斗逐渐平息，南方的号角依旧轰鸣不止，沃夫加甚至跑到最高的墙垛顶上，盯着那边看。

“九渊地狱在下，出什么事了？”他喊道。

屈德、凯蒂布莉儿和另外几个人也跑过来，他们都大为震惊。从南向北正开来一支打扮古怪的队伍，它由二十来头分散的骡子组成，它们拖着一根木质图腾，上面是一张巨大的兽人面孔，不过它只有一只极不协调的独眼。

“格乌什。”屈德说。他往地上吐了一口痰，好像提到兽人之神的名字，都令他作呕一般。“它们把牧师也带来了，”他推论，“我猜这是为祝愿最终胜利举行的仪式。”

几分钟前还在作战的兽人们，涌向城镇之南的旷野，都指向图腾欢呼不已。成群的兽人跪倒在地，在伸向面前伏身，膜拜令它们敬重与畏惧的神。

裂谷的彼方，崔斯特也听到号角的吹奏，然他正从低处摸向巨人的阵地，根本看不见发生了什么骚动。即使高处的巨人们也在兴奋的交谈，指着南方，同样是一头雾水。

即将发动攻击时，崔斯特让关海法穿过小径，他用挥舞手臂的方式吸引她的注意，示意她呆着别动。他看看四周的情形，琢磨着怎样找到一块不被发觉的有利地点。他几乎在起步同时立刻停住了。 巨人们不似刚才那么吃惊，他们在愤怒地争辩。 他们所讲的他听不太懂，不过他大抵听懂了，他们被兽人抢了战功——一些兽人牧师窃取了本该属于他们的荣誉。

虽然知道为时已晚对大局无涉，一丝希望依然划过崔斯特的脑海：或许他的敌人要内讧。

车夫在牲口大队头顶甩动鞭子，那些肮脏蓬乱的生物便卖力拖着，把巨型马车和兽人之神，独眼格乌什的神像沿遍布碎石的土路，慢慢运来。

所有兽人都从浅水镇收回心神，不再理会那些无望的零星的反抗者，和那个被围得水泄不通的小镇，转而关注着新近抵达的圣物。它们成批成群地在马车的行进路线边鞠躬，下跪。

“这是怎么回事？”一名兽人司令官向军队最高统帅、奥伯德之子阿尔根发问。

阿尔根带着全然的疑惑，对这令人疑心的景象考虑半晌，他的尖牙在唇边蠕动。

“奥伯德带来了很多同盟。”这就是他能说的，也是他能想到的。

他的父亲要把这次胜利的荣光献给神？他是按照兽人之神的律令发动这场战斗的吗？

阿尔根不知道答案，而同他的军队如出一辙，他也匍匐着接近愈加接近的庞大塑像。然而，和其他人不同的是，阿尔根没有把全副精力都集中到神像上。他打量着这支奇怪的队伍。

这支邋遢肮脏的小队，看上去就像…像什么呢？阿尔根连这种生物的名字都叫不上来。骡子？

小公牛？也可能是洛斯兽，从幽暗地域的漆黑通道里带来的？

分外精明的兽人就在那里，仔细观察着两名赶车人。虽然说以兽人的标准他们都很矮小，但有一个比另一个来得高大敦实。也许第二高大的——他看上去，比起赶车人，更加像一名乘客——还是个孩子，不过阿尔根分辨不出，因为两人都披着厚厚的斗篷，罩着宽大且拉得很低的兜帽。

马车在离镇子百来尺的地方停住了，阿尔根认为那么做简直愚蠢透顶，它正把自己置于人类女郎那把龌龊的长弓的射程之内。兽人领袖朝那边晃了一眼，他见到几个守镇的家伙在观望，一如他自己的手下所做的。

高大的那个领队车夫站了起来，把手举到头顶。他斗篷的袖口滑下，露出粗糙的手和跟兽人不想类似的多毛的前臂。

在兽人们弄清楚事态发展前，赶车的攥住神像前头的一个杆状物，它就被安置在满口利齿的下方。

他发出几个听上去像“嘻嘻嘻”的音节，而后猛地按下拉杆。

“好哇，这样的话，世上就要少一个该死的格乌什牧师咯。”凯蒂布莉儿苦涩地说道。

她举起陶玛里，令它与赶车人平齐，不过屈德抓住她的胳膊，阻止了击发。

“少一个也不会扭转战局，”他说，“此外，这一切都有点不对劲。”

凯蒂布莉儿想问，他说这话是什么意思，实际上她自己也有同感，这支队伍和它的领队即便距离之远，也给她一种如坠五里雾中的感觉。

听见兽人萨满按下拉杆，发出的刺耳声响，她的眼睛蓦地睁圆；见到巨大的神像分崩离析，它的四个边框，随神像的破裂，形成四块木板时，她的双眼瞪得差点没掉下来。

矮人——许多矮人——从空心的雕像里跃出，跳到木板上，马上组成了毫无疑问属于开膛手特训小分队的招牌阵形！

有个身着黑色镶钉铠甲，头戴嵌有矮人身高一半长尖钉头盔的矮人，一马当先冲过来。

“是潘特！”凯蒂布莉儿惊呼。

就在她说出这番话的同时，第伯多夫•潘特跳进战地，高叫着四处摔打。他跳到一个兽人身上，一拳把它抡倒，还不失时机地一低头，把另一个串在头盔的长钉上。凯蒂布莉儿虽然看不到他，不过出于对他的战术的理解，还是不禁皱眉。她知道，他在兽人身上胡搅乱撞，用铠甲割碎它的筋骨。

他的手下同是极度的放纵，他们跑到木板的尽头，纷纷跳到懵住的兽人身上。他们一个接一个动手，矮人死亡炮弹在敌人队列里炸开了花。过了一会，冒出了更多的矮人，他们扔掉被什么人施展了魔法的骡子伪装毛毯，从轭里脱出。 所有的兽人都跪在地上，屈着身子，在最初令人困惑的一刻，矮人们能下手的目标是如此之多。

不多时屠杀就变成了战斗，不过即使是那样，能作战的兽人在数量上仍不占优势，许多兽人被吓得四散奔逃，这倒是符合精类生物的习性。一但有人逃跑，整个军队登时自乱阵脚。

矮人们的队列紧密而坚固，他们直捣城镇。成队的兽人，被伺机而动的矮人，赶得到处鼠窜。

“你们战锤一族还真会把握时机！”屈德说道。而后，他为了躲避飞来的巨石，大叫一声跳开去。

“又是杀千刀的巨人！”矮人吼。

凯蒂布莉儿跑到北墙的遗迹处，举起弓。

“边跑边打！”沃夫加警告她。确实，在第一支箭飞越裂谷时，一道石头雨就砸到了她刚刚站过的位置。

看见显然说明某些事实的魔法箭只飞过裂谷，崔斯特的心里好受很多，即使是这条好消息——凯蒂布莉儿仍然在战斗——也没有让他从手头的任务分神。巨人们又开始全力轰炸了，他知道，自己不能坐视那种事发生。 他让关海法开始行动， 然后自己爬到巨人的位置附近，一堆他们垒起的石头上。

卓尔无声地逼近，跳到巨人的背后，在下落途中，用弯刀重重切了下去。他落地就拔腿飞奔，顺手在另一名巨人的后膝交叉斩击，随后又继续奔跑，从巨石的背面绕向另外一边。

巨人们转身追逐，一个巨人想要向逃逸的卓尔的方向，投出一块巨石。

他没有完成投掷，而是当头撞见飞越的黑豹：六百磅的体重，外加四处乱挠的爪子。关海法专找眼睛下手，不想杀死他们，只是在弄瞎巨人后就跳开。

巨人都追了上来，但是崔斯特不认为自己和关海法能拖住他们很久；他也不认为自己能杀死很多个，甚或一个都杀不掉。不过，他和关海法倒是可以弄瞎几个，并引诱几个来追他们。

他又绕着石头转了回来，看准最近的一个没有防备的巨人，在他身上又结实地捅了几刀。

这次诱敌的效果好了许多——好的过了头——一名巨人紧追不舍的同时，还有巨人从两翼包抄。

崔斯特背靠墙，准备好了作最后一搏。

最近的巨人追进来了。

在抓到崔斯特前，巨人身形一颤，捂住脖子。就在他转身间，黑暗精灵清晰地看见没入巨人脖颈的箭。他倒在一边的同时，崔斯特张大了嘴巴。

在北方的高空，两名精灵跨坐在飞马之上。

巨人们追上来了。

崔斯特冲出去，伤了一名巨人然后拔足狂奔，其间还跳起躲过巨石，不过巨人们主要的注意力没在他身上。 另一边的一组巨人， 仍然徒劳地想捉住在他们中间左蹦右跳的关海法。

其他的几个则取来石头——明显是要砸下天上的精灵。

崔斯特可不敢让他们组织起来。他跑到西边的石头堆，在一名巨人弯腰取石的时候跳出来，重重砍向他的手指。巨人缩回手，跟他的同伴一起追逐卓尔。

这次崔斯特没有绕弯，也没有减速，而是呼叫关海法也像他这么做。卓尔游侠听见耳边巨石破空飞起，然后便是飞马的惊叫。不过待他稍后望向北方的天际，两名精灵仍好端端的在那里，持续用弓箭射击。

崔斯特，在开阔地上冲刺，不时回头瞟一眼被摧毁的城镇，希望能捕捉到朋友们的踪影。

他看不见任何明确的征兆，只有兽人冲向镇子的汹汹兽海。崔斯特不得已转回头，带着向他聚拢的巨人奔向北部。

“动作快！”第伯多夫•潘特大叫着冲进浅水镇，“收拾细软，带上伤员，跟我上马车！”

“我们需要牧师！”沃夫加冲他吼道，“马上就要！我们的重伤员不能移动位置！”

“那就把他们扔在这！”潘特也对他吼。

“其中有布鲁诺•战锤！”沃夫加又吼。

“牧师快他娘的过来！！”潘特声嘶力竭地号叫，“把他放进绿胡子家伙的车里。”战狂对另一名矮人大叫，“他比一整窝酒懵子法师的鬼点子都多。”

“快行动起来！”有一名矮人喊，“把伤员送上马车，把阵亡的矮人都带走。我们不能把战锤族的同胞留给秃鹰和兽人！”

“你怎么这么快就找来了？”凯蒂布莉儿刚想问潘特，不过她立时就住了口，因为她发现了这次勇敢的营救行动的发起者，第二名赶车人，那个小个子。他一摘下兜帽，就被她认了出来。“瑞吉斯！”女郎说道。

她的心脏因为惊喜而狂跳不已，凯蒂布莉儿过去拥住他，不过看见他因为受伤的胳膊被压迫露出的痛苦神情，她马上就松开了。

“总得有人舍身喂狼不是。”半身人羞怯地耸耸肩说道。

凯蒂布莉儿弓下身，吻了吻他的额头，瑞吉斯的脸唰的一下红透了。

他们开始撤离。 飓风一般席卷的矮人战士， 像筋疲力尽的浅水镇卫士身边的狂怒蜂群，或说是一群亡命之徒。初始的一百个人和二十六名矮人，现在只有不足二十个，是靠自己的力量走出镇子的；额外只剩下十个——包括布鲁诺——还能喘气。

这根本不能算是胜利。