第三篇 沙漠帝国
第二十章 黑与白
沃夫加几乎被疲倦与手臂上的疼痛击倒，重重地靠在一条上升通道的光滑墙上。他紧紧抓住自己的伤口，希望能够阻止生命之血流出。
他感到多么地孤独。
他知道他要朋友们走是对的。他们无法帮他什么，站在恩崔立所设陷阱前面空荡的通道中也太过危险了。沃夫加现在必须自己前进，也许会走进恶名昭彰的盗贼公会之心脏地带。
他放松了手臂上的肌肉，并且检查伤口。九头蛇怪深深地咬了他一口，但是他发现他的手臂还能动。他极度小心谨慎地挥了几次艾吉斯之牙。
然后他再次靠向墙上，试着要为几乎不可能达成的目标想出行动的步骤。
崔斯特走过一条条的隧道，有时放慢脚步来听帮助他追赶的微弱声响。他并不是真的期望听到任何声音；恩崔立移动起来跟他自己一样安静无声。而杀手跟崔斯特一样，在黑暗中也不会点火把，甚至蜡烛。
但是崔斯特对自己所选的路径感到很有信心，就好像他是按照跟恩崔立相同的思路来前进一样。他感觉到了杀手的存在，他了解那个人甚于自己所愿意承认的，恩崔立要从他手里逃掉，就跟他要从恩崔立手里逃掉一样地困难。他们的战争几个月前开始于秘银之厅或者也许这只是一场更庞大的争斗具体化的缩影，开始于宇宙之初——但是，对身为这场永恒的原则之争棋子的崔斯特与恩崔立而言，除非其中一人宣告胜利，要不然这战斗的篇章绝对不会结束。
崔斯特注意到侧边的坑道有微光并不是火把发出的闪烁黄光，而是接连不断的银光。他小心地走了过去，发现了一扇敞开的大门，月光直接照了进来，突显出通往下水道墙内的潮湿铁梯。崔斯特很快地环视了一下周遭——非常快——然后就冲了上去。
他左边的阴影突然动了起来，崔斯特及时看到刀剑闪耀出的光芒，转背闪躲这一击。他蹒跚地向前跌，感觉到背后一阵灼热的痛楚，然后血水就从斗篷底下汨汨地流出。
崔斯特不顾疼痛，他知道任何的迟疑必然带来死亡，他奋力转身，将背往墙壁上用力一撞，用两把弯刀在身前挥出了防御性的回旋。
恩崔立这一次没有嘲弄他。他猛烈地冲了上来，用军刀不断砍劈，他知道自己必须在偷袭造成的讶异与冲击结束之前解决崔斯特。凶猛恶心毒代替了优雅精确，疯狂的恨意吞没了受伤的杀手。
他跳向崔斯特，用他受伤的手臂绕住了崔斯特的手臂，试着用他失去理性的狂乱力量将军刀插上对手的颈子。
崔斯特很快就镇静下来，控制住了最初几下受攻击的局势。他被抓的手臂毫不抵抗，只是专心地用他另一只手上的弯刀挡住对方的招数。刀柄再次卡住了刀柄，使得刀的动作半途停在两人中间，一动也不能动。
在各自的刀刃后方，崔斯特与恩崔立带着毫不掩饰的恨意瞪着对方，扭曲的表情相隔只有几寸。
“你犯了多少罪，要由我来处罚，杀手？”崔斯特咆哮道。由于自己的宣言给自己加添了力量，崔斯特把军刀往后推了一寸，让自己刀刃的角度对恩崔立更具有威胁性。
恩崔立没有回答，也没有因为刀刃的移动而得到警惕。疯狂而兴奋的眼神出现在他双眼当中，他薄薄的嘴唇拉长变为邪恶的笑容。
崔斯特知道杀手又要玩新的诡计了。
在黑暗精灵猜出怎么回事之前，恩崔立就将一口肮脏的沟水吐进了他淡紫色的双眼中。
重新开战的声响带领着布鲁诺与凯蒂布莉儿穿过了一条条的隧道。当恩崔立使出他奸诈的最后王牌之时，他们映着月光看到了这两个人影正在搏斗。
“崔斯特!”凯蒂布莉儿大喊，她知道自己无法赶到他身边，甚至也来不及举起弓阻止恩崔立。
布鲁诺咆哮着向前冲了出去，心中只有一个想法：如果恩崔立杀了崔斯特，他一定要把那条贱狗劈成两段，
水带来的刺痛与震惊在极短的片刻中破坏了崔斯特的注意力与力量，但是他知道，即使只是极短的片刻，对阿提密斯·恩崔立来说已经够长了。他拼命地将头侧过去闪避。
恩崔立的军刀向下一挥，在崔斯特的前额划出了一道伤口，也击伤了黑暗经灵拿着弯刀挡他那只手的大拇指。“我逮到你了！”他尖叫着说，他没办法相信事情的急转直下。
在那可怕的一刻里，崔斯特无法否认对方说的话，但是黑暗精灵的下一个动作几乎是出于反射，而不是任何计算的结果，迅捷的程度连他自己都感到讶异。崔斯特微微地跳了一下，一只脚弹到恩崔立的脚踝后面，另一只则缩起来靠向墙壁。他将自己向前一推，在移动的过程中扭动着身体。由于地面很滑，恩崔立根本没有办法把他挡住，他向后跌入幽暗的水流中，崔斯特也压在他身上落了下去，水花四溅。
崔斯特的重量将他弯刀柄上方的隔板压进了恩崔立的眼睛。崔斯特从自己动作居然快于恩崔立的惊讶中清醒过来，他没有错失这个好机会。他反手握住了弯刀柄，将刀转向，让刀离开恩崔立的军刀，接着稍微往下一挥，刀尖刺向杀手的肋骨。崔斯特在恶意的满足中发现它已刺了进去。
现在该轮到恩崔立作垂死挣扎了。杀手根本没有时间拿军刀来挡，所以手直接挥了出去，刀柄的底端击中了崔斯特的脸。崔斯特的鼻子被打歪，血的色彩在他的眼前迸裂开来，他感觉在弯刀完成任务之前，自己就被举起来抛向一边。
恩崔立跌到他可及的范围之外，挣扎着从水里爬起来。崔斯特也向另一边滚开，拼命要不顾晕眩站稳。当他真的站稳了，他发现自己又一次面对着恩崔立，而杀手的状况甚至比他更糟。
恩崔立看到黑暗精灵正后方的坑道中，矮人冲了过来，凯蒂布莉儿举起弓对着他的脸。他跳到一边的铁梯子上，开始往上方的街道爬。
凯蒂布莉儿用优雅流畅的动作跟了上去，弓仍然对准着他。一旦被她清楚地瞄准了，就没有一个人能够轻易地逃脱，即使是阿提密斯·恩崔立。
“干掉他，女孩！”布鲁诺大喊着说。
崔斯特太专注于战斗，以至于连朋友们到来都没注意到。他转身看见布鲁诺冲了过来，又看到凯蒂布莉儿正准备要放箭。
“别动！”崔斯特大吼道，他的语气让布鲁诺立刻停了下来，也让凯蒂布莉儿大大地打了一个寒颤。他们两人对着崔斯特目瞪口呆。
“他是我的！”黑暗精灵对他们说。
恩崔立毫不迟疑地庆幸着自己的好运。只要到了街道上，属于他的街道上，他就等于找到了庇护所。
他两个紧张的朋友既然都没反驳，崔斯特就戴上魔法面具，快速地跟了上去。
沃夫加领悟到自己若延迟，将会给朋友们带来危险——因为他们跑去找一条路跟他在街上会合，这个信念不断激励着他前进。他用受伤的那只手臂紧紧握着艾吉斯之牙，强迫受伤的肌肉回应他的命令。
然后他想起了崔斯特，因为这个朋友拥有一种特质，能够在面对极度渺小的胜算时，将恐惧完全升华，取而代之的是有目的的狂乱怒火。
这一次，是沃夫加的眼中燃起了熊熊之火。他双腿大开站在甬道中，他的呼吸发出刺耳的声音，他的肌肉有规律地收缩再放松，调整到最适合战斗的状态。
盗贼公会，整个卡林港里面最难攻破的建筑物，他想。
野蛮人的脸上浮现了笑容。痛苦已经离开，疲倦也从他的百骨之中散去。当他往前冲之时，他的微笑变成了全心的大笑。
该是开战的时候了。
他一面沿着上坡的通道跑，一面仔细观察，发现他要到达的下一扇门大约跟外面的街道是同样的高度。他很快地跑到了那里，发现那附近不只一扇门，而是有三扇：另一扇在通道底，还有一扇在路的另一边。沃夫加毫不考虑地用同样的速度向前冲，他觉得自己走哪条路都一样，于是快速冲进了走道底的那扇门，那是一个八角形的守卫室，里面有四个讶异的士兵。
“嘿！”在房间中央的那一个不加思索地说，同时沃夫加巨大的拳头把他打到地板上。野蛮人看见他所穿过的门对面有另一扇门，他一直线地向前跑去，希望能不战而进入另一个房间。
其中一个卫兵，一个虚弱、黑发的小贼动作却比他快。他冲向门边，插入了钥匙，把门锁了起来，接着转身面对沃夫加，紧握着钥匙并且笑着露出他缺牙的嘴。
“钥匙。”他轻声说，然后把东西抛向另一边的伙伴。
沃夫加一把抓起了他的上衣，也扯到了他好几根的胸毛，小贼发现自己被举了起来。
沃夫加用一只手臂将他用力往前一甩，立刻就砸破了门。
“钥匙。”野蛮人踩过盗贼与木屑堆的时候说。
然而沃夫加还在危险的处境之中。下一个房间是大会议厅，接连着好几打的房间。当他往前跑的时候，警笛声也在他身后响起，盗贼们预先演练过的防御计划马上在他周遭付诸实行。这些人类盗贼，普克公会最初的成员们，奔向阴影里面或自己安全的房间，因为自从瑞西塔跟他的部下加入公会之后，他们已经一年多没有对付过入侵者了。
沃夫加直接冲向阶梯，向上一跃，跳过了他们头上，撞破了顶上的门。他面前展现出来的是一个由许多甬道和房间组成的大迷宫，那是艺术品的宝库雕像，绘画，壁毡，这里的收集品比野蛮人所能想象的极限还多得多。沃夫加没时间慢慢欣赏这些艺术品。他看到了追兵的身影。他看到那些家伙聚集在旁边甬道中，准备挡住他的去路。他知道那些是什么东西；他曾在下水道里面看过它们。
他知道鼠人的气味。
恩崔立的脚稳稳地站着，他爬上了下水道洞口之后就在那等待着崔斯特。当黑暗精灵的身影也准备要从洞中出来，杀手立刻用军刀猛烈地往下攻击。然而崔斯特不需要用到手，也能以完美的平衡爬上铁梯。他已经预料到了对方的动作，所以出来的时候双刀交叉护着头顶。他夹住了恩崔立的军刀，并把它推向一边。
然后他们就在大街上展开对决。
东方的地平线上显出了第一道曙光，气温渐渐升高，慵懒的城市在他们四周苏醒。
恩崔立快速冲了上来，崔斯特用极狠的反击与全身的力量把他逼了回去。黑暗精灵的眼睛连眨也不眨，他的五官因决意而凝结住。他很有计划地向杀手移动，两把弯刀都用相同的力量挥出。
恩崔立的左臂已经不能用了，左眼也只看得见一团模糊，他知道自己没有希望得胜。崔斯特也看出了这件事，所以出刀的节奏越来越快，一次又一次砍在恩崔立越来越慢的军刀上，让恩崔立惟一能防御的手越来越累。
但就在崔斯特步步进逼的同时，他的魔法面具又松了，再一次掉了下来。
恩崔立狡猾地笑了，他知道他又一次可以躲过步步逼近的死亡。他看到了他的出路。
“你被自己编的谎言害了?”他邪恶地低声说。
崔斯特了解了。
“黑暗精灵！”恩崔立对附近的阴影里面偷看这场战斗的人们大喊。“从米尔森林来的！他是大军派来窥探的侦察兵！黑暗精灵！”
好奇心将一群人从隐藏之处拉了出来。这场战斗之前就很有趣，但是现在街上的人都靠过来看看恩崔立宣称的是否是事实。渐渐地，他们被一群人包围了，崔斯特与恩崔立都听见许多刀剑出鞘的声音。
“再见了，崔斯特·杜垩登。”在一片骚乱跟每个人都喊着“黑暗精灵！”的叫声中，恩崔立压低声音说着，只让崔斯特听见。崔斯特无法否认杀手的计谋很有效。他紧张地四处张望，预料随时都会有人从后面冲上来攻击他。
恩崔立已经让崔斯特足够地分心了。当崔斯特再一次左顾右盼之时，他跌跌撞撞地冲破人群而出，一面大喊：“杀了黑暗精灵！杀了他!”
崔斯特转身，手上的刀已经准备好了，焦躁的暴徒们小心地挤了上来。凯蒂布莉儿与布鲁诺到了街上，看见已经发生了什么事！以及将要发生什么事。布鲁诺冲到崔斯特身边，凯蒂布莉儿也拉满了弓。
“给我退后！”矮人对众人说。“这里没有什么邪恶之人，除了你们这些笨蛋刚放走的那一个以外！”
一个人矛头朝前，鲁莽地冲了上来。
一枝银箭在矛杆上爆发开来，矛头断折。那个人吓得半死，丢下了断矛看看旁边，凯蒂布莉儿已经搭上了第二枝箭。
“滚开，”她对他大吼，“放精灵走，要不然我下一次的目标绝不会是你的武器！”
那个人退走了，人群以刚才燃起战意的相同速度马上又失去了战意。他们当中其实没有任何人真的想跟黑暗精灵打起来，他们现在也乐于相信矮人的话，大概这个黑暗精灵真的不坏吧。
然后巷子底的一阵混乱让每个人的头都转了过去。两个在公会门外装成游手好闲者的卫兵拉开了公会的门(里头传来打斗的声音)然后冲了进去，重重地把门关上。
“沃夫加！”布鲁诺一面喊，一面沿着路直奔。凯蒂布莉儿也跟了上去，但她又转过身来担心崔斯特的事。
黑暗精灵像是被扯成两半一样站在那里，他看着通向公会的路，以及另一条杀手逃走的路。他已经击败了恩崔立；那个受伤的人应该不会再自动跑出来对付他了。
他怎能就这样把思崔立放走？
“你的朋友需要你！”凯蒂布莉儿提醒他，“如果不是为了瑞吉斯，也请你想想沃夫加。”
崔斯特在自责中摇了摇头。在这决定性的一刻，他怎能抛弃朋友？他冲过去越过凯蒂布莉儿身边，沿着路去追布鲁诺。
在盗贼圆环的上方，晨光已经射进了巴夏·普克豪华的房间。拉威尔小心翼翼地走到房间角落，将某样东西上覆盖的布帘拉了下来。即使是他，一个熟练的巫师，也不敢在太阳升起之前去碰这个带着无法言喻邪气的装置，塔罗圈，他最有威力(也是最让他惧怕)的装置。
他抓住了它的框，把它推出了这个小房间。它底下有台子跟滚轮，再加上本身的金属环，就比他还高，大到一个人可以穿过去，离地板有整整一尺。普克发现这跟他的驯兽师训练那些大型猫科动物跳过的圈子有点像。
但是任何跳过塔罗圈的狮子将会很难在另一边安全地着地。
拉威尔将圈子转过来完全面对自己，检查充满内部的对称蛛网。这些网子看来似乎很脆弱，但是拉威尔知道它每一条线的力量，上头附着的魔法力能超越各存在界的界限。
拉威尔将这项装置的启动器插入腰带中，那是一根上头有着巨大黑珍珠的法杖，然后将塔罗圈推到这层楼中央的房间去。他希望有时间能试验自己的计划，因为他真的不想再一次惹主人失望，但是太阳几乎已经完全在东方升起了，有任何延迟的话普克一定会不高兴。
普克还穿着睡袍，因为拉威尔的呼唤而拖着自己的身躯来到中央的房间。公会主人的眼睛一看到塔罗圈就亮了起来，他不是巫师，不知道这样东西的危险，所以认为那只是个有趣的东西。
拉威尔一只手拿着法杖，另一只手拿着关海法的玛瑙雕像，站在那样装置的前面。“拿着这个，”他对普克说，然后将雕像抛给了他，“我们等一下再抓豹；我手边的事情还不需要它。”
普克漫不经心地将雕像放进口袋里。
“我已经搜索过许多存在界了。”巫师解释说。“我知道豹应该在星界，但是我不确定半身人是否还在那里也许他有找到路出来。当然，星界是非常广阔的。”
“够了！”普克命令说。“快开始吧！你要给我看什么？”
“只是这个，”拉威尔回答，他在塔罗圈的前面挥了挥法杖。上面的网子得到了力量，开始发出许多点微弱的光芒。光芒越来越强，填满了线与线间的空隙，最后网子的影像消失，背景变成混沌的蓝色。
拉威尔念出一个咒语命令，塔罗圈的焦点转变为一片明亮的灰色，那是星界的景象。瑞吉斯坐在那里，舒服地靠在一棵树的影像上，那是由繁星点点构成的一棵橡树，他的双手放在后脑勺，双脚交叉搁在身前。
普克摇了摇头，想把自己的晕眩感甩掉。“把他抓过来，”他咳嗽着说，“要怎么抓他？”
在拉威尔回答之前，门就突然打开了，瑞西塔跌跌撞撞地走进房间。“打起来了，普克，”他喘息着说，“在楼下。一个巨大的野蛮人。”
“你答应过我你可以处理好这些事情的。”普克对他大吼。
“杀手的朋友们——”瑞西塔又开始说，但是普克没有时间听他解释。至少不是现在。
“关上门。”他对瑞西塔说。
瑞西塔沉默了下来，并照他所说的做了。如果普克知道自己在下水道的惨败，那他一定会大发雷霆，没有必要去强调这件事。
公会主人转回来面向拉威尔，这一次不是在问问题了。“把他抓过来。”他说。
拉威尔轻轻地念出了咒文，再次在塔罗圈前面挥了挥法杖，然后他的手伸过分隔两界、犹如毛茸茸帘幕的分界，抓住了正在睡觉的瑞吉斯头发。
“关海法！”瑞吉斯叫了出来，但拉威尔马上就把他从圈里拉了出来，丢在地板上，滚到了巴夏·普克的面前。
“呃……你好，”他结结巴巴地说，带着歉意抬头看普克，“我们能谈谈这件事吗？”
普克用力踢了他肋骨一脚，然后将他拐杖的一头重重打在他胸部。“在我放你离开这个世界之前，你一定会因为死亡一千次而哀嚎。”公会主人向他保证。
瑞吉斯不敢怀疑他所说出的任何一个字。