第十九章
阿莱克斯塔萨没有错。果真，当她和萨尔离龙眠神殿尚有数里之遥时，他们看到了空中和地面上的蓝龙和绿龙。当然，他们也发觉了她的踪迹。几条龙飞到她身旁，几乎是绕着她一圈圈打转。
“生命的缚誓者！”纳瑞苟斯开心地喊道。“我们的心如同这一刻一般黑暗，但你的到来给我们带来了光明。萨尔——感谢你所做的这些。”
“纳瑞苟斯，朋友，”阿莱克斯塔萨温和地说。“我看到了我的妹妹伊瑟拉，还有新任龙王卡雷苟斯，以及他们的种群。等我的红龙们知道我在这里之后，他们会尽快赶来的。”
“那我就立刻去寻找他们，生命的缚誓者，”其中一条绿龙说道。萨尔想知道绿龙们是怎么知道红龙们的下落的。也许伊瑟拉知道，是她告诉他们的。龙类还有太多的知识是他尚不知晓的。
“那么，我们有没有任何来自诺兹多姆的消息？”阿莱克斯塔萨问询道。
在她的上方和下方，纳瑞苟斯和其他龙退后，护送并保卫她飞向聚集之地。
“还没有，”纳瑞苟斯说道，然后快速看了萨尔一眼。“我们没有任何他的消息。你呢？”
“他没有联系我，”萨尔回复道。“我只能假设他仍在调查学习中。”
“知识就是力量，”一条较大的绿龙同意道，“但是如果他学到了什么有用的知识，而克洛玛图斯已经把我们都杀了，那就没有意义了。”
“安静，洛索斯，”阿莱克斯塔萨坚定地说。“永恒之龙不在场并不是兽人的错误。我们……都要尽到我们应尽的职责。”她说出最后短语的声音是甜蜜却悲伤的，萨尔知道她是在想克莱奥斯特拉兹。他尽到了他应尽的职责，却付出了惨痛的代价。
洛索斯看着萨尔，眼神中带着歉意。“对不起，我的朋友，但是你看到我们是在跟什么做对。我们再次尝试的时候，我想让诺兹多姆和他的青铜龙都在场。”
“你并未冒犯到我，而且我同意，”萨尔诚挚地说。
他们几乎达到了目的地。“麻烦你——上前去召集所有人，”阿莱克斯塔萨向洛索斯问道。
“我有……一些信息必须知会他们。”
“有关克洛玛图斯的信息？”洛索斯怀着希望问道。
阿莱克斯塔萨摇摇她的头。“不是。但是我希望这会带给他们勇气，还有新的希望，这真的能够武装我们。”
片刻之后他们着陆了。悠扬悦耳的龙族欢呼充斥着冰冷的天空。萨尔从阿莱克斯塔萨背上滑落，陷入深厚的雪地，脸上带着笑容。
“萨尔！”
他转过身，看到卡雷苟斯向他低头微笑。巨龙守护者伸出一只肉爪，非常温和地握住了萨尔。萨尔并没有感到担忧，有的只是老友重逢的欢愉。
“我不能再低估你了，”卡雷克把兽人带到脸旁道。“你说到做到。你为我们带回了生命的缚誓者——从各方面来说，”他看到阿莱克斯塔萨母性地蹭了蹭那些匆匆奔向她的绿龙和蓝龙们，补充道。“我不知道你用的是何种魔法，但我感激万分。”
“不过是心的魔法，”萨尔说道。“我学到的那些都已与她分享，她会告诉你的。我们都会知道的。”
伊瑟拉听到了萨尔的声音，伸长了脖子朝他们走过来。她修长的脖子一动，头低下表示尊重。
“你是我梦境中的一部分，最好的那些部分中就有你的一份，”她告诉他。“你为了帮助我们做了这么多。我为德夏林之死悲哀，但是我很高兴你逃脱了。”
“要知道如果我能救他的话，我当仁不让。”
她点点头。“暮光时分等待着我们，”她说道。她抬起头四下观望，彩虹色的双眼因为高兴而分外闪亮。“我看到蓝龙和绿龙们齐聚一堂。不错，杜隆坦之子。不错。但是，啊，我们的红龙兄弟姐妹来加入我们了！”
萨尔转过身追随她的目光，不久之后就已经能看到和听到那些靠近的巨兽。肯定有数十只，他们直冲向这个聚集之所。萨尔惊叹地望着，然后四处观望。三名守护巨龙和他们的军团都已集结于此。他回想起那场与暮光龙的对战，发觉胸中燃起了希望。现在集合在此的巨龙在数量上肯定有上次战斗的三倍那么多，而且有生命的缚誓者带领他们……
阿莱克斯塔萨跃入空中。红龙们集中在她身边，飞舞雀跃，轻轻靠近好能尊敬地碰触她，然后又恭敬地后退。她的喜悦是他没有见过的，那是在经历了这么多的痛苦和苦涩之后终于能与自己种群重聚的喜悦。这一美妙的重逢以少许的空中舞步终结，而后阿莱克斯塔萨轻轻地落在一座凸起的石峰上，调整自己位置好让每个人都能看到她。他们都沉默下来，渴望地等待着龙之女王的话语。她看着所有人，头部缓慢地移动让双眼审视龙群。
“兄弟们，姐妹们，”她说道，“我们正处在一场危险战争的边缘，我们敌人的力量很是可怕。但是在我们开始我们的计划之前，你们需要知道某件事情。我希望，这件事情能够给你们更多理由，为了自己，为了你的种族，还有那些尚未孵化的雏龙而战斗。”
他们以沉默作为回答。一些龙不安地动了动。就好像他们突然想起来是阿莱克斯塔萨的配偶摧毁了那么多龙蛋。
卡雷苟斯将萨尔缓缓举到肩头。兽人轻车熟路地跃起，安全地落在蓝龙之王肩上，同时卡雷克起身，飞到阿莱克斯塔萨的身旁。他无言地表示团结，而她则开始向其他巨龙讲述萨尔与她分享过的幻象。伊瑟拉滑翔到阿莱克斯塔萨的左边，支持她的姐姐。
有些龙，也许是那些最熟知克莱奥斯特拉兹的，似乎更愿意相信阿莱克斯塔萨，他们长满鳞片的脸庞和光亮的眼睛都展露出深挚的同情。其他龙，尽管没有公开抗议——萨尔想他们是为生命缚誓者的归来而满心欢喜，无心质疑她的故事——似乎半信半疑，或者干脆满怀疑惑。
萨尔看到那些立刻相信她的龙群中也有卡雷苟斯的身影，欣慰之余却没有一点惊讶。但是，他能够领会到蓝龙的听到阿莱克斯塔萨描述克莉苟萨的遭遇时的感受。许多蓝龙愤怒地咕哝着什么，但是卡雷克只是向一旁看去，脸上都是痛楚。当阿莱克斯塔萨讲完时，是卡雷克打破了这片沉默。
“现在看来已经很清楚了，”他说道。“我们知道一条多彩巨龙的存在。而且尽管我听闻克莉苟萨被……如此百般折磨让我心力交瘁，我对于她还活着这一事实感到非常高兴。圣殿被摧毁时，我们一无所知。在我们心中，我们没有理由解释克莱奥斯特拉兹的所作所为。但是现在我们知道了。我们明白。”
“如果一切都如她所说，”一条蓝龙长者说道。萨尔识得他是泰拉里苟斯，他曾忠心支持亚雷苟斯。“我们所有的就只是一个所谓的幻象。没有证据证明发生了什么。”
“她是阿莱克斯塔萨，”纳瑞苟斯道。“她是一名龙王……是生命的缚誓者！”
“对她来说，刚好有那么一个幻象再容易不过——不，等等，是一名兽人在正确的时机告诉她一个能够为她的伴侣开脱罪名的幻象，”蓝龙长者继续道。“你该如何解释，假如说有一个幻象告诉我这是阿莱克斯塔萨编造出来的？或者说她疯了？也许消失的克莉苟萨，她——”
“能够验证生命的缚誓者所说的一切，”一个细微虚弱的声音传来。另一名蓝龙飞落，而且他的背上还负着一名人类女孩。
萨尔立刻就认出了她：那是克莉苟萨，从他的幻象之中。
“克莉！”卡雷克喊道。此时克莉苟萨正一晃一晃地从龙背上下来，萨尔飞快地从蓝龙肩头滑落，卡雷克则变为他半精灵的形态。他奔向她，用手臂撑住了她并和她紧紧拥抱。她朝他和其他赶过来的龙们弱弱一笑，她看上去瘦骨嶙峋而且疲惫不堪，但是很明显和她的龙族重逢让她非常高兴。
“你还好么？”卡雷克问道，声音充满关切。“在他们对你……做了这么多后？”
“现在我自由了，我会好的，”克莉苟萨靠在卡雷克身上道。“如我所说……萨尔在他的幻象中看到跟我有关的都是真的。我相信关于克莱奥斯特拉兹的幻象也是真的。”她抬头看着朝她仁慈一笑的伟大红龙。“女王，我为你的失去感到哀悼。”
“谢谢你，克莉苟萨，”阿莱克斯塔萨说道。她的声音中充满背上，但是没有绝望。再也不会有。“我也为你的失去而哀悼。”
卡雷克担忧的皱纹陷得更深了。“你知道亚雷苟斯的事么？”他低声向克莉问道。
克莉苟萨点点头。“我知道。他被暮光神父背叛，被一名叫做布莱克摩尔的人类刺客杀死。我知道这个布莱克摩尔也是被派来杀你的，萨尔，”她说道，转向在场的唯一一个兽人。“看到他没有成功让我很庆幸。暮光神父和死亡之翼都惧怕你。我很高兴你站在我们这边。”
“来吧，坐下休息，”卡雷苟斯提议道。“吃点东西，跟我们说说你知道什么。”
“锁链……”克莉伸出笨拙的手指，拉出一条挂在她脖子上的细长银链，它看上去很简单。卡雷克立刻就知道它是什么。“我倾尽全力想要挣脱它——”
“我知道，”卡雷克轻声说道。“达克汗曾经在我身上用过这种项圈。我很清楚你的恐惧和沮丧，好妹妹。一个我关心的人让我重获自由……而现在我将让你重获自由。”
他用大拇指和食指轻轻握住那项链。蓝龙之王轻轻一拉，就将那链条掐断，仿佛它只不过是个平凡无奇的珠宝。克莉苟萨开心地哭出了声。其他人向后一退，微笑着，给她足够空间好让她变回真龙形态。萨尔看着她飞向空中，虚弱却又活泼地飞翔，重获自由之身，自己也笑了出来。
克莉苟萨得到了照顾。萨尔帮着给她疗伤，而卡雷苟斯则为她制造魔法肉块和饮料。阿莱克斯塔萨和伊瑟拉变成人形站在她的身旁，让她尽可能感到舒适。萨尔对伊瑟拉所倾向的体态感到惊讶。她第一次是以暗夜精灵的形态出现在他面前的。现在的她仍然保留着卡多雷那深紫色的皮肤和一对长耳朵，但她那点缀一头绿发的尖锐龙角却如皇冠般透露出她的真面目。其他几条巨龙，他们有的是人型有的是龙型，靠近克莉苟萨，听她讲述那残暴的故事。
“我会尽我所知告诉你们，希望我说的什么能够帮得上你们，”她告诉他们。“有太多事情……说实话，并不能带给我希望。”
“你死里逃生，这本来几乎是不可能的，”卡雷苟斯说。“我，这算一个，觉得这一事实就带给我极大希望。”
她想要撑出一个笑容，但内心深处还是有什么让她担忧。“谢谢你这样说，但是……好吧，你会明白我的意思的。”
“从头开始，”阿莱克斯塔萨说道。“你是怎么样被抓的？”
“我失去了加瑞苟斯……我的伴侣……然后亚雷苟斯骗我加入他的行列。他把我交给了那个人类——就我所知他是个人类——那个被称为暮光神父的人。暮光神父和亚雷苟斯和暮光龙族狼狈为奸——还有死亡之翼。”
三名龙王交换眼神。“第一次进攻，”阿莱克斯塔萨说道。“那个嘲讽我们的人——他称自己是暮光神父。”
“亲爱的，继续，”伊瑟拉温柔道。
“他们关押了我，让我保持龙形态直到我安全生出龙蛋，然后他们就给我带上了那条锁链。”
克莉回忆道，脸部稍有抽搐。
“人类形态的你更容易控制，”卡雷克说道。“我懂的。”
她点点头。“他们开始进行实验——在我身上，在我孩子身上……”她的声音戛然而止。阿莱克斯塔萨一只手放在她肩头安慰她。克莉朝她浅浅一笑，继续道。
“那个，生命的缚誓者，就是克莱奥斯特拉兹碰到的。他们在我的孩子身上实验，并增加了制造健康的多彩巨龙的几率。看起来，因为我是玛里苟斯的后人，我的孩子们也更强壮。克莱奥斯特拉兹消灭了整个潜在的军队，给他们带来了沉重打击。亚雷苟斯没能成为守护巨龙对他们来说又是当头一棒。亚雷苟斯曾经答应过要把所有的蓝龙军团都交到暮光神父的手中。”
“我们永远不会知道亚雷苟斯在达成这一协议时甚至是否正常，”卡雷克怒不形于色地道。
“但是，为了缅怀他，希望那时的他已经疯狂。”
克莉苟萨点点头，很明显在让自己镇静下来。“很显然他已经全身心投入邪教，但是在那之外，我说不上来。”
“他对你所作所为——”
“他已经做了，而且这已经结束了，”她说道。萨尔发现，即便她忍受了这么多，她现在还在试图让卡雷苟斯放心。她的勇敢难以形容。
“这么说他们的计划受到了两次打击。但是他们还有克洛玛图斯。”她已经破音，便挣扎着恢复平静。
“我不知道他们是在什么找到他的。邪教徒们知道他们需要大量的奥法能量储备来让他获得生命，就大老远把他带到挪森德。为此，他们还需要玛里苟斯后人之血所创造的湍流之针。”
“那么——抱歉，”萨尔说道，“但是……为什么他们不早点用你的血来达成这一目的呢？
”
“我相信他们是想等亚雷苟斯把蓝龙们带来，”她说道。“想想这会是怎样一番景象：敌人们会首先看到恢复全力的克洛玛图斯，还有一整支巨龙军队。我觉得暮光神父原本不打算杀死亚雷苟斯。但是我哥哥失败之后，暮光神父确保物尽其用。他也让我尽到作用。他们想要——让我和那东西交配。但是我逃了出来。”
萨尔心惊胆颤。两名女王也显得很难受，至于卡雷克，萨尔知道如果暮光神父现在突然出现在这里的话，蓝龙王很有可能会开心地将他大卸八块。萨尔自己也会加入的。
“这是有可能奏效的，”克莉继续道。“我本可能生出一整支由憎恶所组成的巨龙军团。克洛玛图斯是耐法利安的最终实验——而且我得知，耐法利安本人也活着。不完全算活着。他得到复苏，但是他并不像克洛玛图斯那样拥有生命。”
“这么说，耐法利安成了不死的暴徒。”克莉苟萨说话之际，其他巨龙靠近倾听，而现在一只巨大红龙那庞大的身躯出于保护站在阿莱克斯塔萨和克莉苟萨身旁——两颗受伤的心，两个不安的魂，却又都如此坚强。红龙继续道：“他也在这里么？”
克莉摇摇头。“不。我想死亡之翼有其他计划给他。克洛玛图斯已经足够。卡雷克——上次你出奇不已。他才刚刚出生。但尽管如此……”她的声音越来越小。
“尽管如此，我的整个军团都被打败，”卡雷克替她把话说完。
“你不用再孤军奋战，卡雷苟斯，”阿莱克斯塔萨让他放心。“三大军团同舟共济。也许他能打败一支军团，但三个呢？长久以来我们都携手作战，而且尽管他怪力惊人，我觉得单独一条龙也无法与我们所有人抗衡！”
听到她的话，克莉苟萨似乎激动了，她握住了阿莱克斯塔萨的手。“生命的缚誓者，”她说道，“他——他是为你……而造的。”她也看向卡雷克和伊瑟拉。“你们所有人。他不仅仅只是一条分外强大的多彩巨龙。他的降生目的明确：毁灭守护巨龙！”
萨尔张开嘴，下意识地表示否定，然后又闭上了。他见过克洛玛图斯。他看到了怪物的能力。恢复全力，拥有每个龙族能力的他——
“所以这是真的，”伊瑟拉面露悲痛道。“我的幻象是真。”
阿莱克斯塔萨另一只手伸向伊瑟拉。“说吧，妹妹，”她恳求道。
“我本希望……我错了。……”伊瑟拉闭起双眼，说话的声音如歌如梦。她不是在吟唱法术，并非真正意义上的法术，但她所描述场景本身却如同魔法般让人着迷。萨尔几乎能够在自己脑海中看到她所讲述的东西：除了暮光龙族以外，万物消亡。植物，野兽，生命，任何能够呼吸的生灵都将不复存在，只剩暮光一族。而所有巨龙守护也都尸横遍野。
连那最黑暗，最残忍的一个，那个帮着带来这一切的怪物的人，也不例外。
死亡之翼。
萨尔打着寒战，身上出满了冷汗。恐慌让他几乎无法呼吸。他身边的其它龙也都抬高了声音，有的因为恐惧，有的因为怒火，有的则是因为对这残酷现实的接受，但是有一个声音却分外清晰。
“这不是我们的末日！”
这是生命缚誓者的声音。她站在那里，还是人类形态，还握着她妹妹和精神受创的克莉苟萨的手。她的脸上洋溢着坚定和热情的光芒。“我们已经见证了我们扰乱死亡之翼这个伟大计划的过程。亚雷苟斯的失败。克莉的逃脱。蓝龙们在克洛玛图斯恢复全力之前的共计。不，一切尚未注定。伊瑟拉的幻象都有它的意义，这没错。但是梦境总是取决于我们的诠释。妹妹——这有可能是在警告我们，如果我们不去战斗会有什么下场么？”
伊瑟拉长角的头向旁边一歪。“有可能，”她说道。“只有诺兹多姆知道真正的未来。我只会共享我的梦中所见。”
“那么，让我们坚定决心，”阿莱克斯塔萨道。“我们会竭智尽力奋战到底。每一条蓝龙，每一条绿龙，每一条红龙——知道这一点，你们不只是为了你们的生命而战，战斗是为了所有的生命。所有的事物。我们将挑战这个所谓的龙王杀手，而且我们将告诉暮光神父和死亡之翼本人，我们不会怯懦。不论我们失去了什么——或是将要失去什么——我们不会失去这个世界。克洛玛图斯必败无疑！”
萨尔感到，在他身旁浮现的希望是那么真实，那么诚挚，他几乎可以品尝到它的滋味。他兽人的嗓音与龙族坚决的呐喊交织重叠，响彻云霄。