第二十二节
他们骑马出了苏拉玛城，以最快的速度朝艾萨琳而去。罗宁离开的时候觉得有点恐慌，因为现在和克拉苏斯的距离更加远了，法师愈发觉得自己已注定回不到未来了。他只希望，温蕾萨和孩子无论生活在哪个时间里，都能过得好。
这当然是建立在会有将来的前提之下的。
拉芬克雷斯特尽全力夜以继日地行进，连夜刃豹都跑不动的时候，他才不情愿地喊停。
他们的队伍壮大了，沿途有其他精灵的加入，数量已经超过了一千，还有更多精灵陆续加入其中。拉芬克雷斯特希望在遇到敌人之前，部队的规模越大越好。他的想法和罗宁正好
不谋而合，他清楚地知道恶魔力量的可怕。
安排妥当自己的行动步骤后，法师最终还是接近了拉芬克雷斯特，把所有自己能回忆起来的敌人信息全都告诉他。他解释道，燃烧军团曾经入侵过“遥远的土地”，破坏每一样东西——这些毫无疑问都是真的。罗宁还向贵族描述了那场可怕战争的进程，在把恶魔打败之前，有多少地方要被蹂躏。
然而拉芬克雷斯特到底会相信多少，这就不得而知了。但至少他把罗宁关于恶魔的描述放在了心里，并且要求士兵们调整战术，来对付恶魔的弱点。拉图苏斯和月亮守卫不知道，和地狱兽交锋将会出现怎样的情形，拉芬克雷斯特向他们保证，最精良的小分队总是在他们身边。而且他也肯定那些战士，会尽量先攻击地狱兽的触须，先把危险消除。
暗夜精灵指挥官很明显地意识到，罗宁说话多少有些隐瞒，但是他并没有逼问罗宁，因为有价值的信息都已经说了。他也觉得罗宁信心满满，势在必得。
尽管他们的力量在急剧增长，但是他们并没有慢下来。一个精灵，两个，然后是三个……罗宁施念了一个小小的咒语，就能像同伴们一样在黑暗中看清周围环境了。他快速调整到夜间的活动状态。然而他仍警觉地意识到，恶魔根本不在乎是在太阳底下作战还是在月亮底下。燃烧军团的战士会战斗到底。防守的一方白天的时候也应该准备好迎接他们。
当暗夜精灵靠近艾萨琳的时候，他们注意到一束怪诞的绿光照亮了前面的区域，这光似乎不是从幽暗的天空中散发出来，而是从城市里发出来的。
“是艾露恩！”一个士兵自言自语道。
“镇静，”拉芬克雷斯特命令道。他身体前倾，向前凝望。“有东西正朝这里移动，而且很快。”
罗宁并不需要问什么：“是他们。他们已经知道我们要来，所以想尽快遇到我们。他们从不浪费时间。燃烧军团活着就是为了战斗的。”
指挥官点点头：“我想先去周围侦察一下，然后看看敌人的情况。但是如果他们希望立即开战，我们是无论如何也不会让他们失望的。听候号令！”
号角齐鸣，暗夜精灵的队伍分散开来，进入战斗阵型。现在，一支千人大军，身披铠甲的骑兵和步兵，看上去非常壮观。罗宁回想起了盟军，当他们准备和亡灵天灾作战的时候，同样让他感到恐惧。
他也想起了那天的阵线，是如何被入侵者摧毁的。
不会再这样了！他看着伊利丹。面对事实后伊利丹看上去信心骤减。
“不要在恐惧中迷失自己。”法师说。他知道丧失信心会造成怎样的后果。“你是有天赋的，伊利丹。我已经教了你两招，如何获得力量。我们确实和井切断了联系，但它的精华弥漫在土地、空气，还有其他地方。如果你知道怎样感知到它，那么你可以做任何事情，就像没有咒符盾牌的时候一样。”
“我听从您的智慧教导，老师。”年轻的暗夜精灵幽幽地说。罗宁以前曾经听到过这个字眼，尤其是玛法里奥提及他的老师的时候，半神半人的塞纳留斯。他想知道现在森林之王在哪里。在这个时候，很需要他。
随后，第一个可怕的身影走进了视野，罗宁脑子里就只剩下活命的想法了。
活命……还有温蕾萨。
燃烧军团到处破坏，而且他们要进一步破坏，进一步伤害。地狱兽嚎叫着，身后的恶魔也集结在那里，看到眼前一排排的身影，快乐地吼叫起来。这里，更多无辜者将被杀害，更多的血会飞溅出来。
在一声令人胆寒的喊叫声后，他们向前进发。
拉芬克雷斯特点点头。“射手准备！”一个官员叫道。
超过一千把的弯弓对准了天空。
贵族将手高高举起，看着前方。恶魔群越来越近，他挥下了手。
箭像雨水一样朝敌人身上落去，就像一边飞一边尖叫的妖魔。尽管知道死亡也许就在前方，燃烧军团仍然没有放慢速度。
箭不断落下。
他们可能是恶魔，但他们还有肉身。第一排的箭几乎全部击中了地狱兽，有些地狱兽身上插了太多箭杆，甚至都没有办法平躺在地上。地狱兽们纷纷倒地。一两个末日守卫也从天上掉落下来。
但是燃烧军团的恶魔踩踏在自己人的身上，就好像没有看见一样。地狱兽们无视死去的弟兄，当它们靠近暗夜精灵时，垂涎、咆哮。
“该死！”拉芬克雷斯特自言自语道，“再来一次全体发射！快！”
射手们精确瞄准，又准备好了。贵族已经没有时间统一指挥他们发射。
死亡之箭再次杀向群魔，但是这次已经不那么有效了。现在，燃烧军团举起了盾牌，形成一个良好的阵型。“这些不单单是禽兽，”罗宁边上的一个官员说，“他们学得太快了！”
拉芬克雷斯特没理会他。“所有射手退后！在阵型中放置好火焰！枪骑兵！准备冲锋！”
“我的阁下！”罗宁叫道，“我可以去吗？”
“都到这时候了，法师，你做什么都可以！去吧！”
罗宁看着就要上来的恶魔队伍前的一块地方。他集中思想，用出魔法。比平时更费力些，但还是可以做得到的。
他的眼睛眯了起来。
燃烧军团面前的地面裂了开来，炸开了岩石，到处都是尘土。俨然像是一排重炮一样向恶魔袭来。好多恶魔守卫被炸到了天上，还有很多被埋在了巨石下面。有一块巨石落在一只地狱兽身上，压断了它的脊椎，就像折断一根小树枝一样。前进的大军被遏制了，他们相互乱作一团。
射手们利用这个机会，朝群魔又发射了一排弓箭。大量的弓箭落下，场面越发混乱。
暗夜精灵军团里一片欢呼。月亮守卫，有些嫉妒地看着罗宁。拉图苏斯朝他的随行巫师大吼，让他们赶快行动。
但是暗夜精灵巫师的法力看来远不及罗宁。降临在燃烧军团上方的能量圈时不时地变弱。有一大批恶魔倒地了，但是还有一些恢复了起来。
“他们不行了！”伊利丹打了个响指。
“他们还在试图反扑。”巫师纠正道。
年轻的暗夜精灵没有争辩，他突然手指着群魔，喃喃自语起来。
燃烧军团前排几个地狱兽的喉咙周围，黑色能量不停盘旋。恶魔们放下了他们武器和盾牌，尝试着撕裂这能量环，但是还没能得逞，他们的触须就从脖子那里开始烧了起来，穿过肉和骨头……最终每个伊利丹锁定的目标都被杀死了。
罗宁只能掩藏起自己的厌恶。暗夜精灵选择的攻击方式让他不悦，但是当伊利丹来寻求赞同的时候，他还是点点头。他不能挫败唯一有能力的人的劲头。如果可以渡过难关，罗宁会教伊利丹，用更好的方法来对付敌人。
可是如果他们活不过今天，那么——燃烧军团再次涌上前来，脚下践踏着自己同伴的尸体。一边靠近一边吼叫，他们高举起钉头槌和其他武器，在那里准备着。
“我们现在要和他们靠得更近些，”拉芬克雷斯特决定，“你们两个仍然留在后面，做你们能做的事情！你们现在是我最好的武器……可能永远是！”
伊利丹朝贵族低下头：“多谢，我的阁下。”
“这是事实，年轻人……可怕的事实。”
暗夜精灵指挥官策骑前行，加入到勇士的队伍中去。拉芬克雷斯特提起武器，高高举起……
枪骑兵高度紧张。在他们的后面，步兵镇静地站着。最后面，射手准备着又一轮的发射。
拉芬克雷斯特挥下了剑。
号角齐鸣。射手发射了弓箭。
暗夜精灵军队朝敌人冲锋过去，夜刃豹吼叫着冲向恶魔。
就在枪骑兵靠近的时候，弓箭开始了袭击。前排的恶魔被分了心，都被刀剑砍倒。拉芬克雷斯特正是想要这暂时的混乱。
暗夜精灵战豹的速度，让枪骑兵很快得以深入敌军腹地。尽管恶魔守卫个头很大，还是有几个被抛到了空中，暗夜精灵的利矛刺穿了他们的铠甲，也刺进他们的身体。
冲锋的绝对力量着实让燃烧军团暂时地后退了。暗夜精灵战豹的威力更大，它们撕咬着恶魔。步兵从后面包抄，从缝隙中钻入，只要不是自己人的地方，就乱戳一气。
他们的矛的确非常有用。骑兵手拿作战；远远的后方，射手则继续不断地发射弓箭。
另外一队人马中，拉芬克雷斯特也在其中，仍然等在那里。贵族来回地注视，研究每个
打斗过程，寻找着薄弱的环节。
罗宁和伊利丹也没有闲着。法师施念了一句咒语，把一部分恶魔头上的空气凝固起来，一点点地砸在他们的头上；伊利丹——在这个时候——重复地念着蛇纹石咒语，每次都能杀死几个恶魔。
月亮守卫也竭尽全力，虽然仅是微薄之力，但也帮上了点忙。尽管他们已经尽力克制缺乏与永恒之井联系的不悦，但沮丧表情还是越发严重。
之后，有一个暗夜精灵巫师突然尖叫着向后摔倒，皮肤像水一般地滑落。倒在地上的时候，已经变成了一具白骨。别的月亮守卫惊愕地看着尸体。只有拉图苏斯的责骂声，让他们回到自己的位置上去继续战斗。
罗宁迅速扫视燃烧军团，寻找着咒语的来源。没花多少工夫，他就找到了恶人，一个不祥的身影在队伍的后方站立。巫师就像一个恶魔守卫，但长着爬虫般的尾巴，身着华丽的铠甲，铠甲的外面还披着黑色和血红色的长袍。他观察战场的眼神，显露出一种远高于前线那些恶魔的智慧。
罗宁以前从来没有亲眼看到过这个家伙，但是法师还是认出他是个艾瑞达巫师。他们不只是燃烧军团的巫师，也是军团的官员和战略家。
但是，这个艾瑞达巫师错误地以为，是月亮守卫发出了最具破坏力的咒语。这恰恰给了罗宁机会。
罗宁一直看着他，当他发出黑色咒语时，罗宁抓住了它，然后反作用于艾瑞达巫师。