第五章

9、选国王

刚从昏沉的睡梦中醒来，我们就听到一阵音乐声。正午的阳光从门口照进来，房间里亮堂堂的。门外，一个乐队正起劲地演奏着什么。我们的住所旁围满了包普撒普太居民，他们都穿着艳丽的衣裳。明晃晃的珠子、绚丽的羽毛和五彩缤纷的毯子，更增加了节日般热闹的气氛。人们兴高采烈地唱起歌，跳起舞，吹起乐器。大多数人吹着木制的哨子，敲着皮鼓，一片欢乐的海洋。

我一回头，看到端坐在门柱上的波利，它大概是在我们睡着后从摆哥假哥赖飞回来的。它也在注视着门外的情景，我们问波利这唱唱跳跳的是怎么一回事。波利说：“选举结果刚刚公布，正午时宣布的。”

“新首领是谁呢？”医生问。

“你！”波利不动声色地回答。

“我？”医生惊讶地问，“选的是我？”

“没错！”波利说，“选的就是你，这还能弄错吗？他们把你的名字都改了。他们认为‘杜里特’这名字不太文雅，现在你的名字是江·辛格拉特（就是‘爱操心’的意思）。怎么样，还满意吗？”

“但是，我不愿意当首领呀！”医生着急了。

“现在你想推脱恐怕也没那么容易了，”波利说，“除非你坐上那东倒西歪的独木船逃到大海里去。要知道，这一次你可不仅被选为包普撒普太的首领，而且已经被选为整个蜘蛛猴岛的国王了。摆哥假哥赖派来的人已经和这边商量好了，他们两边一致推选，由你来当全岛的头儿。”

“我的天！”医生喊道，“他们怎会有如此高的兴致？我根本不想当什么国王！”

“医生，您应该为此感到自豪和幸福才对，我想当国王还当不上呢！”我插话道。

“唉！我也知道国王这字眼听着好听。”医生穿上长筒靴，十分沮丧地说，“问题是你既然担起了一份责任，就不能随便走人了，可我还有自己的工作呢！自从登岛以来，时间都用在了一些不相干的事情上，正经的博物学研究工作倒是一刻也没做过。这下可好，还没完没了了。一旦当上国王，我还做什么科学研究！”

“快看，”波利说，“他们的带头人宣布你当选的消息来了，还不快站起来，赶紧把鞋带系好。”

这时，围在门前的人群让开一条路。部落里一些有名望的人朝我们走过来。走在最前面的是一位脸上长满皱纹但看上去很俊朗的印第安老人，他的手里捧着一顶木质的王冠。王冠虽然是木头做的，但工艺考究，非常好看，王冠前边挺立着两根笔直的蓝色羽毛。紧跟在老人身后的是8个强壮的年轻人，他们抬着一个带着长把儿的椅子，看起来像轿子。

老人走到医生面前，弯下腰。杜里特才刚刚站起来，还在慌慌张张地扣领扣呢。“陛下，”老人说，“我们代表全体包普撒普太人向您致意。且不说我们的老首领仙去，人们因为选举新首领而争论不休，需要您这样的人来把持大局，两家仇敌，也因为您的劝说，彼此成为朋友。由您来出任我们的国王，是两个部落共同的愿望。现在谨献上神圣的王冠，请您一定接受。我们要在悄悄话大石头那儿召开登基大典，为您加冕，隆重庆祝。”

看样子，这位老人根本没有考虑医生会不会接受，更没有注意医生急得脸色都变了。那一次医生是真的着急了！

“哎呀，我的天！”医生小声嘀咕着，东张西望，恨不得找个地缝钻进去。“我，我这可怎么办呀……你们谁见到我衣服上的别针了？没别针我这领带像什么样子啊……我说今天是怎么了？……也许别针掉到床底下去了。巴木波，你说他们怎么也不给我一天时间让我好好考虑考虑！谁听说过有人刚被吵醒，脸还没洗就被告知自己当选为国王的吗？谁见过这种事？”

“其实，你也没必要为领带、别针什么的着急，不打领带你照样是国王。他们印第安人不穿西服，不会计较这个的。”波利说。

“我说了，我不想当国王！”医生大声喊着，“让我说几句，或许他们会答应让我不干的。”

他转过身，面对门外的印第安村民站着。“朋友们，”他说，“谢谢你们对我的信任，我实在担当不起。对于管理国家，我懂得很少，或者说一窍不通。你们当中，一定有更合适的人选能担此重任。再次谢谢你们，但我恳求大家收回诚意，务必不要让我担当如此重要、而我又一窍不通的职衔。”

“大家选中的是你！”那位老人说，“除了你，谁也不行！”

这时，医生又急又气的脸上突然闪烁出一丝希望的光芒。“对了，去找长箭，”我听到他小声地说，“或许他能帮我辞去这个职务。”

他一连对门口的几个人说了好几声“对不起”，快步朝长箭的房间跑去，我赶紧跟在他后边。长箭正睡在屋子外的一个大草垫子上，把他放在外面，是为了让他也享受一下全部落这节假日般的欢乐。

“长箭，”医生说，“这回我遇上大麻烦了，你必须帮忙。他们非要让我当国王，这差事要是落在我头上，我自己的工作就干不成了，你去对他们讲一讲，说服他们收回好意。”

长箭侧身支起胳膊肘子。“大好人，实在抱歉，这事我还真帮不了你。村民们既然已经拥戴你做国王，我去劝阻，到头来说不好还会把我赶走，你照样得干。部落的人说一不二，他们定下的事，很难扭转。现在唯一的办法就是，当国王后，安排出时间来干你自己的事，过一段时间再想办法辞职。”

医生无奈地离开那儿，懊丧地低着头，回到自己的住处。

那位老人又绕到医生身后，手里仍旧端着那顶为国王准备的帽子。老人挥挥手，让那8个年轻人把轿子抬过来，随后又做了个手势，恭请医生上轿。

医生绝望地看看四周，还想找个地方藏起来，但他已经被团团围住，除了上轿，已无其他路可走。这时，近处一个由笛子和皮鼓组成的乐队突然奏起了庄严的进行曲，医生带着一种求助的眼神再次向长箭的方向望去，但长箭只是摇摇头，指了指等在一旁的轿子。最后，医生无可奈何地上了轿。当他被人抬起来的时候，我听到他还在嘀咕着：“天哪！我不想当国王！”

“好好干！”长箭躺在草垫子上喊，“祝你好运！”

护送杜里特的人排成一队准备出发了，部落里的人从各个方向往山上跑，他们是去“大脸盆”那儿占位子去了，庄严盛大的加冕典礼将在那里举行。