铃蟾的秘密

“站住，赶快站住！不能再往前走一步！”

卡斯柏尔刚要跨过门槛，便听得叫喊的声音。那声音很像青蛙的格格声。要是他没听错的话，那声音跟先前啜泣的声音相似。

他听到那声音喊叫，便站停下来。

在提灯光照耀下，卡斯柏尔知道自已走进了一闻有圆形顶棚的小房间。不过在这地下有圆形顶棚的房间里却没有地板！离卡斯柏尔靴子有一个巴掌大的地方，前面却是一潭乌黑的水。

卡斯柏尔不由身子往后一仰，背脊紧靠在入口的门柱上。

“那儿是谁？”卡斯柏尔问道。他的声音折回过来，慢腾腾的，听起来一点也不像他的声音。

那咯吱咯吱的响声是从下面传过来的。

“噢，在这儿哪！”那格格的声音说。“你身子趴在地上往下面看，就能看到我了。”

卡斯柏尔照那声音指点的办。

他合扑在地上，身子一寸一寸地朝深水池爬过去，手里提着提灯往下照去。

“在哪儿啊？我看不见。”

“在这儿那，下面水里。把提灯再往下低一点，就看见罗？”

在下面黑沉沉的水里，有个东西在漂浮。那东西眼睛鼓突着，嘴巴张得大大的。

“怎么？”那个东西格格地说。“现在总看到了吧？”

“现在已经看到了。”卡斯柏尔说。

“你认为我是什么？”

“要是你再小一点的话，那么，不是癞蛤蟆，就是青蛙！”

“你看错啦！我是铃蟾。”

“啊，原来是这回事！”卡斯柏尔嘴里说，心里在想，“我看，铃蟾还是太大了。”于是大声补充道。“那么，你在下面干什么呀？”

“我在等待呗。”

“你在等待什么呢？”

“我在等待人家来解救我脱离苦水潭呀！我本来不是大铃蟾，是……”

“那么你是什么呢？”卡斯柏尔抢先问它道。

“我不知道，是不是能相信你。”那只自称不是大铃蟾的铃蟾说。“是褚瓦猛派你到这儿来的吗？”

“不是，”卡斯柏尔说。“他压根儿不知道我来到这儿。他今天上布克斯图台看他的同事去了。”

那铃蟾幽幽地叹了口气，这才问道：

“你这话当真？”

“当然是真的。”卡斯柏尔说。“我可以用三个指头放在心口发誓，一点也不骗你。现在你就说吧！你不是铃蟾，那么是什么？”

“我本来是一个善良的仙女。”

“是一个仙女？”

“对。我是个仙女，名字叫做阿玛里斯。我变成这个丑样子，已经有七年了。我长期呆在这水池里，呜——啾啾——啾呜，是褚瓦猛用魔法把我变成铃蟾关在这儿的。”

“有七年了？”卡斯柏尔惊呼遭。“真可怕呀！你怎么会被褚瓦猛弄成这个样子的呀？”

“因为他太坏了，实在坏极了！我经常阻止他用魔法害人，他把我看作眼中钉、肉中刺。他骗我，说他要做好事，我一时麻痹大一意，被他用魔法把我变成了一只铃蟾。于是，呜一一啾啾一一啾呜，我就变成了一只大铃蟾。”

那中了魔法的仙女号啕大哭，眼泪流到她的脸上。卡斯柏尔非常同情仙女的遭遇，不过没法安慰她，不知怎样才好。

“我可以帮你忙．脱离这可恶的魔法吗？”

“哦，可以帮我的忙！”铃蟾哭泣着说，一面用前爪擦眼泪。“你只要找到一种药草就可以了，那药草叫做神仙草，这种仙草长在离这儿两个钟头路程的高原上。你找到了那种仙草，只要对我身上一点，我就可以马上恢复自由。有了这种仙草，不论受到什么魔法，都能立刻解除。你能给我把那种仙草采来吗？哦，你怎么不吭声哪？”

“因为……”卡斯柏尔说着又顿住了。

“噢，因为什么……”

“因为我没法离开这儿呀！我也是被困在这所魔宅里的呀。”

于是卡斯柏尔把他昨天晚上想逃出去，接二连三遭到失败的经过，告诉铃蟾。

“要是你能教我离开这儿的办法，那么我就……”卡斯柏尔最后说道。“那么我就把仙草找来给你。我说这话，也许你认为我没有道理吧。”

“你怎么能说这样的话？”铃螗格格出声道。“请你想一想，我本来是个仙女呀。我也是懂得法术的呀；你没法离开这所魔宅，是因为褚瓦猛在房子四周施了魔法。不过，有一个办法，只要你把自己一件穿戴的东西——要你自己贴身的东西——留在魔宅里，你就能随意走你要去的地方了。”

“这话当真？”卡斯柏尔问道。

“你不妨试一下。”铃蟾格格地说。“你就知道我不是骗你了。留下的东西最好是衬衫。不过，袜子、帽子也可以。”

“帽子也可以吗？”卡斯柏尔问道。“不过．我这顶帽子是借来的。不是我自己的。是我的朋友的。”

“这倒不成何题，效果一样的。”

“要是这样的话，我就把这顶帽子留下来吧。”卡斯柏尔说。“这顶帽子本来不适合我头上戴，不用也好。那么请你把仙草生长的地方和仙草的形状告诉我，我就去找来给你。”