如果说生活方式非与生俱来，那么，我们究竟是在什么时候选择它的呢？对于这一点，阿德勒解释：

“生活方式，往往都是早在两岁时，再晚的人，到了五岁就已经确立了。”（《生活意义》英文为“DerSinndesLebens”，以下略英文）或许有人会说，既然人是在学会说话之前就已经选择了生活方式，那么长大之后，就不应该为当时所选的生活方式而负起什么责任了吧。

有一个解决办法。即我们可以想，实际上是多年之后才选择了生活方式。我认为应该是十岁前后选择的。那之前的事情，即使还记得，也很难按照时针顺序串起来。而那之后的事情，相比之下还是较为清楚鲜明的。

不管怎样，如果我们接受了几岁时选择了生活方式的说辞，听起来，这个生活方式一生中只做过一次。然而实际上并非如此。我们做过很多次选择。至少，是有过很多机会重新选择的。儿童时期选择生活方式，长大成人后再重新选择，区别在于，前者是出于无意识之为，后者则是有意识之为。

阿德勒提议一种协调方案。即既然你已经知道了自己的生活方式，那么就能自己决定今后该怎么做了。或者说，应该决定这一点了。是要继续保持以前的生活方式，还是选择不同于之前的生活方式？这完全取决于你自己。

要想选择不同于之前的生活方式，首先，必须得改变你自己的想法，放弃“我不会改变生活方式”这个念头。其次，当然你要想清楚要选择什么样的生活方式。这一点不明确，就无法做出改变。抑或，很有可能你已经在过去的人生中养成了阿德勒所说的“神经症生活方式”，这一点接下来就要仔细论述。